事情發生得太過突然，以至于萊恩剛想出聲制止克魯希斯，他就已經被傳送了。
“教授，克魯碰到了門鑰匙。”林克斯迅速開口，“他不見了。”
“不要慌！”萊特曼提高聲音，“林，你先試試能不能聯系上克魯……希望他不要忘記我之前的囑托。”
“老師，你該對我有點信心。”克魯希斯的聲音從令牌里傳了出來，“我沒事，林，別擔心。”
“你在什么地方，那兒的具體情況怎樣？”林克斯的語氣里帶上了怒意，“你怎么搞的，跟你說了多少遍，要當心一點！”
“抱歉抱歉，我真沒料到那本書是門鑰匙。”克魯希斯干笑了兩聲，“老師不是說通道里沒有發現門鑰匙嘛，而且我也算給你們探路了，你就別說三道四啦。”
“先把精力放在探索上，林。”萊特曼開口，“克魯，回頭我再請你來我這喝杯茶，你現在描述一下所處的環境，然后門薩和林再過去。”
“千萬別！”克魯希斯急忙開口，“不要碰那本書，林！”
“有危險？”林克斯語氣急促，“你……”
“不是，我在大廳！”克魯希斯趕緊解釋，“你們碰了書就出來了。”
“你在大廳？”萊恩皺著眉頭，“你確定自己在大廳里，而不是另一個相似的空間？”
“這我當然確定。”克魯希斯說，“門開著呢，而且西格妮剛進到二樓的房間里去，我還和她打了聲招呼。”
萊特曼也松了口氣：“沒問題，西格妮從我們這里過去的時間對得上。”
“這就稀奇了。”萊恩摸了摸下巴，“這本書竟然是一個回城傳送門？屋主究竟想要做什么呢？”
“確實很奇怪。”林克斯也點頭，“如果按照我們之前的推測，屋主絕對不會這么好心就放我們離開，但是門薩，這里似乎沒有其他惹眼的東西了。”
“也許不是惹眼的東西。”萊恩朝一側的墻壁走去，“這兒未必是最后一個房間。”
“但這里并沒有門。”林克斯跟在萊恩身后，“唯一的門鑰匙也指向了大廳。”
“所以，你不好奇嗎，那本書為什么是指向大廳的。”萊恩摸著墻壁上盤錯的樹根，發現都是栩栩如生的石雕。
林克斯沉吟了一下：“也許，只是為了讓抵達這兒的人能夠順利返回。”
“那么，秘境外的幻影移行篩選就毫無必要了。”萊恩瞇起眼睛，“或者說，屋主預料到，會有掌握幻影移行的人帶著不會幻影移行的小巫師進來，還提前貼心地做了安全措施。”
林克斯游移不定地開口：“萬一真是這樣呢？”
“那么，‘秘境中的秘境’的意義又在哪里？”萊恩毫不客氣地駁斥，“而克魯看見的‘屋主’，又在哪里？”
林克斯沉默。
“當然，我并不打算徹底否認你的猜想。”萊恩沿著墻壁走到盡頭，“因為那本書確實是一個保障——”
他看著入口另一邊的溫室景象，突然笑了起來：“有趣，我好像明白了。”
克魯希斯無奈的聲音從令牌里傳出：“門薩，你覺得我有隔空攝神取念的本事嗎？”
“別著急嘛，克魯。”萊恩敲著連接溫室的那塊門板，“我只是找到了一種猜測，可以很好地串聯之前發現的大部分線索，你總得給我一點時間整理思路……那么，還是從這兒的門鑰匙開始解釋吧。”
林克斯抬了抬眉毛：“讓我聽聽你有哪些稀奇的想法，門薩，要是出現漏洞，我可是會好好反駁你的。”
“歡迎之至——回到最開始的猜測，”萊恩勾起嘴角，“這是一場篩選，林，還記得之前的‘條件’嗎？”
克魯希斯插嘴：“這些東西你都提過好幾次啦，快點說結論吧。”
萊恩嘆了一口氣：“你就不能讓我按照自己的節奏來說嗎，克魯？好吧，我就提一個問題，如果鏡子是為了篩選吸血鬼，樓梯是為了篩選小巫師，那么，后面的房間，又是為了篩選什么呢？”
“后面的房間未必是篩選吧？”林克斯說，“只有前面的是篩選，而后面的就是‘獎勵’也說不定。”
“你說的不錯，林。”萊恩笑了起來，“那么，我們就此返回？”
林克斯噎住了。
“你瞧，我們其實都不相信，屋主搞這么大陣仗，就是為了和幾百年后的三個小巫師玩一場過家家的游戲。”萊恩說，“我們來復盤一下之前的探索，林，從OFA2的鏡子開始。”
林克斯頷首：“按照你的推測和我們的發現，那面鏡子應該承擔了兩個篩選任務，一個是人數，一個是吸血鬼。”
“沒錯，那么第一個問題，為什么要三個人？”萊恩問，“或者，換句話說，為什么不是只有你一個人？”
林克斯皺起眉，他思考了好一會兒，還是搖了搖頭：“我想不出來。”
“不用著急，林。我們先說第二個問題，為什么一定要是吸血鬼？”
“也許，這間屋子需要找一個新的‘屋主’？”林克斯眉頭越皺越深，“事實上，我一直都有這種懷疑。”
“不排除這種可能，但我有一個更直觀的解釋。”萊恩笑瞇瞇地說。
林克斯苦笑了一下：“我真的沒思路，門薩，你就別賣關子了。”
“你總得照顧一下我的個人愛好。”萊恩把林克斯之前的話還了過去，“我的解釋很簡單，選出吸血鬼，是為了能在樓梯中發現龍血。很明顯，這是一個‘提示’。”
林克斯這次沒有反駁。
“鏡子提示相似空間的存在，房門的光提示心靈魔法的存在，龍血提示門的存在。”萊恩說，“這些都是前進過程中的必要條件，任何一處地方沒有被發現，我們就不可能抵達這里。”
“你說的不錯。”林克斯點頭。
“所以，我猜測，從煉金室開始的幾間屋子，一定留給了我們一些提示。”萊恩說，“而這些提示，就是條件，就是篩選。”
克魯希斯語氣有些焦躁：“那提示究竟是什么呢？”
“別著急，克魯，先前的問題還沒有解決呢。”萊恩慢悠悠地說，“為什么需要三個人，為什么要在這里放一本書？”
“門薩……”克魯希斯這句話像是咬著牙說出來的，“我很好奇。”
“如果我猜地不錯的話，”萊恩微微一笑，“現在能留在這里的，應該只有一個人。”
“你這話是什么意思？”克魯希斯問，“你想要和林一較高下嗎？”
“你想到哪里去了？”萊恩搖頭，“克魯，你為什么不會幻影移行？”
“那還用說嗎？”克魯希斯回答，“當然是年齡不到。”
林克斯目光閃爍了一下：“我懂你的意思了，門薩。大部分掌握幻影移行的人，都已經成年了，那么，有一個人就會被擋在樓梯間的隱藏門外。”
“沒錯，我估計按照屋主原本的設想，最完美的方案就是一個成年巫師帶著兩個小巫師。”萊恩說，“這樣，成年巫師去探索老師們走過的那條通道，兩個小巫師來探索我們這條通道，抵達教堂，又會有一個小巫師通過門鑰匙返回大廳，讓剩下的最后一個人發現異常。”
“所以你才說‘那本書確實是一個保障’呀。”林克斯笑道，“這樣看來，我們也算鉆了屋主的空子。”
“不，能設計這么復雜的結構，屋主不會愚蠢到忽略低概率情況。”萊恩搖頭，“比如三個都是成年人，只能探索外側的通道，或者三個都是小巫師，事實上，我們已經印證了這種可能性，所以，他肯定有其他的準備。”
萊恩頓了頓，頗有些玩味地開口：“克魯，或許這就是你在樓梯間看見人臉的原因。”
“什……什么原因？”克魯希斯聲音又提了起來。
林克斯嘆氣：“為了確認人數，克魯。你已經在大廳了，還擔驚受怕個什么勁兒呀？”
“這不得問問你和門薩嗎？”克魯希斯大聲說，“你們做了什么心里沒數？”
林克斯假裝沒聽見克魯的抱怨，他問萊恩：“按照你的推測，難道我們必須只留下一個人，這間教堂才會展露真容？”
“有這種可能。”萊恩回答，“不過，如果真的只有一個人能留下，屋主也就不必去確認我們的人數了。另外，我基本可以肯定，留下來的人中，必須要有一位是吸血鬼。”
“為什么？”林克斯疑惑，“如果時間往后延一年，我就不能通過年齡線了，這樣，抵達教堂的只有你和克魯，而克魯被傳送走，不就是你留下來了嗎？難道這里的隱藏門要用到吸血鬼的特殊能力？”
“從某種意義上來說，是的。”萊恩點頭，“但是我們并不需要。”
克魯希斯嚷嚷：“別打啞謎了，門薩。”
“因為我們有渾天儀。”萊恩說，“如果‘渾天儀’這種煉金物品在巫師界不算爛大街的話，其他進入這兒的探索者，可沒有我們這么好的通訊條件。”
“難道……可是，你是怎么知道我們吸血鬼的能力的？”林克斯問。
“萊特曼先生問你能不能聯系上克魯，根據我的了解，渾天儀的控制權在維歌手上，成員之間相互聯系必須要通過他來周轉。”萊恩笑了笑，“而且，之前在篝火晚會的時候，你就用某種方法隔空把克魯喊了過來。”
“這是心靈魔法的一種運用，我沒想到你那么早就留意到了。”林克斯說，“這確實算得上是吸血鬼的特殊能力，不過，聽你這么說，莫非還有克魯的事情？”
“沒錯，”萊恩點頭，“在樓梯間，光線與吸血鬼的提示我們都用掉了，來看看剩下的提示吧，比如鏡子，比如兩條相似的通道，比如這扇溫室的門。”
“溫室的門？”克魯希斯問，“你是說‘PortKey（門鑰匙）’嗎？”
“你猜的不錯，克魯。”萊恩笑了起來，“你應該知道這里的門鑰匙是指什么了。”
“是是，我曉得自己很魯莽。”克魯希斯拉長聲調，“所以，你是想說，在屋主這么明顯的提示之下，依舊中招的我傻得可憐嗎？”
“噢，克魯，你怎么能這么說呢？”萊恩用滑稽地語調開口，“我不相信我會這樣傷害你的感情，事實上，我只是善意地提醒你需要稍微地提升一些警惕……”
“那還不是一個意思嘛！”
“好啦，不開玩笑了。”萊恩適可而止，“這扇門上的單詞可不僅僅是指教堂里的書，還有另外一重意思。”
“另外一重意思？”林克斯低頭思考。
“林，這扇門有一個和其他的門不一樣的地方。”萊恩提示道。
“鑰匙，這扇門需要鑰匙才能打開！”林克斯脫口而出，但他旋即又皺起眉頭，“但是，這又有什么含義呢？”
“林，這就是個簡單的拆字謎，‘PortKey’的意思，就是‘Port’和‘Key’。”萊恩解釋，“口岸和鑰匙，而在拉丁語里，Port還能指門。”
他指著教堂盡頭的那張布道桌：“門鑰匙就是那本書，而我們現在就要根據書的提示，找到門和鑰匙。鑰匙其實在我們這邊，但這兒沒有門。”
“既然這樣，門在哪里呢？”克魯希斯問。
“門就在你那兒，克魯。”萊恩回答，“更準確地說，門鎖在你那兒。”
“在我這兒？”克魯希斯詫異地開口，“你在開玩笑？”
林克斯瞇起了眼睛，他聲音里滿是敬佩：“我猜到了，門薩，你真是個天才。”
“所以，你們兩個誰能給我一個解釋？”克魯希斯很是不悅。
“克魯，你不如想想，為什么那本書要把你傳送到大廳？直接送出屋外不行嗎？”萊恩循循善誘，“還記得老師之前提到的另一個猜測嗎？這兒可能不止芬蘭森林一條入口，但門鑰匙卻指向了樹屋的大廳，那就表明大廳一定有它的獨特之處。然后，你再看看周圍，有沒有想起什么不太正常的地方？”
克魯希斯環顧大廳，很快，他的視線就落在了樓梯夾角處的撥盤電話上。
“不會吧……”克魯希斯喃喃自語，“這簡直……”
“不可思議，對不對？”萊恩笑了一聲，“但是，這是我能想到的最合理的解釋。”
“現在就要看鑰匙能不能插進鎖孔了。”林克斯說，“可是，門薩，你說的鑰匙又在哪里呢？”
“這不是很明顯嗎？”萊恩快步走回布道桌邊，“鑰匙都已經寫在書上了。”
“SELECTION？”林克斯搖頭，“還有這句‘生存還是毀滅’，我看不出哪兒有鑰匙的痕跡。”
“林，你確實不擅長解謎呢。”萊恩有些得意地揚起眉毛，“這是非常簡單的密碼，要用到僅剩的一個提示——鏡像的提示，以及之前的發現——電話的撥片只有0、1、2、3有磨損的痕跡。”
萊恩兩手交叉做了一個翻轉的手勢：“O就是0，I就是1，S就是2，E就是3，那么，排除掉無法對應的文字，SELECTION就是‘23310’，當然，我們還得加上后面的‘030003123210’。”
他又重復了一遍，讓克魯希斯照著撥打了電話。
伴隨著布道桌移動的沉悶摩擦聲，一條地道的開口慢慢暴露在了空氣中。
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