五天的訓練時間，弗格森確定了總足杯的陣容名單：
門將：范德薩
后衛：埃夫拉，費迪南德，大衛舍普琴科，加里內維爾
中場：哈格里夫斯，卡里克，斯科爾斯，納尼，樸一生
前鋒：魯尼
這是曼聯隊的主力陣容，弗格森沒有進行人員的輪換，首場比賽，必須拿下。
一月份，曼聯隊的比賽并不密集，只有總足杯與聯賽的比賽，所以，弗格森也沒必要進行輪換。
輪換本來就是應對密集比賽的一種手段，通過輪換可以讓主力球員得到休息的時間，保證球員擁有良好的競技狀態。
而且，輪換也需要根據對手而定，遇到弱隊的時候，弗格森可以適當的讓某些主力球員休息，而遇到強隊的時候，弗格森需要主力盡出，要不然，如何能夠贏得比賽呢？
眼下，曼聯隊還沒有必要進行輪換。
曼聯隊總足杯的第一個對手是南安普頓，南安普頓是一支英冠球隊，而且，本賽季，南安普頓在英冠聯賽的成績并不好，幾乎墊底。
所以，這場總足杯的比賽，弗格森根本沒有放在眼里，英超球隊踢一支英冠墊底的球隊，勝率肯定超過九成。
本來，弗格森完全可以輪換主力球員，因為南安普頓是一支弱隊。
可是，弗格森還是決定主力盡出，首先，他要讓媒體看到曼聯隊對待總足杯的態度，無疑是冠軍。
其次，萬事看頭難，南安普頓是一支英冠球隊，本賽季英冠聯賽積分墊底，唯一能有機會踢出成績的比賽只有總足杯與英聯杯。
所以，南安普頓肯定特別重視總足杯的比賽，必然會竭盡全力想要贏得比賽的勝利。
走投無路的人往往會激發出更大的潛力，弗格森認為，總足杯的第一場比賽，南安普頓肯定會戰斗力大增，為了避免陰溝里翻船，弗格森還是決定主力盡出。
不僅如此，弗格森對待足總杯之所以如此慎重還是因為弗格森入駐曼聯隊之后在總足杯的賽場上成績并不好。
弗格森拿到的總足杯冠軍還沒有聯賽冠軍的三分之一，總足杯是阿森納隊的天下，溫格是總足杯之王。
本賽季，樸一生加盟曼聯隊之后，弗格森的野心也大了，他想要再一次實現三冠王的偉業。
三冠王分別是總足杯，聯賽杯，歐洲冠軍杯。
曼聯隊在總足杯賽場上經常爆冷，被實力較弱的隊伍擊敗。
按照正常情況來說，三個冠軍，最難的是歐洲冠軍杯，其次是聯賽冠軍，最后是總足杯。
對于弗格森而言，這恰好是相反的，曼聯隊可能最難拿到的是總足杯冠軍，這就像他18連勝的魔咒一樣，弗格森也有總足杯的夢魘。
2009年1月2日，總足杯的比賽正式打響，曼聯隊在老特拉福德球場迎來了南安普頓的挑戰。
比賽剛開始，南安普頓隊就進行緊逼防守，比賽非常的積極，他們希望通過逼搶給曼聯隊帶來更多的麻煩，也希望通過積極的防守獲得更多進球的機會。
然而，曼聯隊同樣的積極，弗格森的球隊從來就沒有不積極的時候，誰要敢不積極，那么，很簡單，那就坐穿曼聯隊的板凳吧！
嚴重者，那就走大衛貝克漢姆的老路，弗格森有一百種辦法讓你走人，管你是誰。
大衛貝克漢姆當年在曼聯隊可謂是如日中天，說他是曼聯隊的當家球星一點都不為過，最后，還不是被弗格森給送走了。
南安普頓的積極并沒有帶來他們想要的結果，相反，過分的緊逼防守很容易造成防守空虛。
斯科爾斯中場得球，南安普頓三名球員上前包夾，斯科爾斯將球回傳大衛舍普琴科。
大衛沒有停球，直接一腳將球交到了右路樸一生的腳下，樸一生帶球突破，內切過掉一名南安普頓的中場球員接著將球橫向傳給了吉格斯。
吉格斯再將球交給樸一生，樸一生禁區前沿得球之后，南安普頓的中后衛上前封堵。
樸一生果斷挑傳給了禁區里的魯尼，魯尼迎球怒射，首開記錄。
曼聯隊在主場取得了領先。
面對進球，南安普頓的主教練并沒有調整戰術，他還是相信自己的戰術是正確的。
然而，三分鐘之后，他后悔了。
南安普頓希望通過小范圍的圍追堵截來限制曼聯隊的進攻，這樣的戰術打法比較適合應對某一個進攻能力突出的球員。
當年，面對無可阻擋的羅納爾多，很多主教練都會采取這樣的措施來限制羅納爾多的發揮，只要羅納爾多拿球，必有三個甚至三個以上防守球員對其進行關門式防守。
可是，這樣的戰術早已經不適合現在足球的踢法了，越來越多的球隊強調傳控，強調團隊合作。
因此，當限制某一個球員的時候，只要這個人球員能夠將球轉移，必然就會出現空位的機會，因為小范圍圍追堵截需要投入更多的防守球員。
無獨有偶，斯科爾斯又被南安普頓隊的防守球員圍搶了，南安普頓的主教練認為，斯科爾斯是曼聯隊的發動機，只要限制了斯科爾斯，曼聯隊的進攻就打不起來。
斯科爾斯面對圍搶依舊將球回傳大衛舍普琴科，大衛繼續將球交給右路的樸一生。
樸一生直塞中路，魯尼上前接球，將球回墊給中路的卡里克，卡里克起腳遠射，洞穿了南安普頓的大門。
上半場比賽緊緊開場十多分鐘，曼聯隊就2：0領先了對手。
英冠聯賽的球隊確實與英超聯賽的球隊水平上有很大的差距，從比賽上就能夠體現出來。
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從開場的十多分鐘來看，弗格森終于知道南安普頓隊為何在英冠聯賽墊底了。
先不說球員的足球技術如何，主教練的戰術也有待商榷，一支能夠走遠的隊伍，戰術是很關鍵的。
曼聯隊打進第二個進球之后，南安普頓隊的主教練知道小范圍圍追堵截戰術是失敗的。
因此，南安普頓隊主教練決定改打防守反擊戰術。
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