“為什么呀？”
“上次要不是他踩著狗屎撿到了那個假銀子，杜明的案子還沒那么容易解開。這個就當是對他的補償了。放機靈點，別被他發現是我故意放的了。”
“嘻嘻，”米兒不懷好意地鬼笑著說：“公子，你對小哥可真心細啊，比對我還好呢！你該不會……”
“找打是不是？”吳謙抬起手，做出又要打她的模樣，“屁股不疼了？”
“非禮咯，非禮咯！”米兒捂著屁股跑開了。
“這妮子……”
吳謙看著米兒蹦蹦跳跳地跑開，眼神里充滿了愛意。
午夜時分，月上梧桐枝，熱鬧了一天的臨安城還沒有完全安靜下來。由于不設宵禁，在夜市上還能看到稀稀拉拉地三五人群，以及偶爾傳來的幾句口舌聲啞的疲憊吆喝聲。
幾個醉酒的路人在一處面茶攤處坐下，準備喝點面茶暖暖肚子醒醒酒。他們勾肩搭背，互相吹著牛聊著天。其中一個人感覺腹內不適，暫時離開了攤子，跑到一處僻靜角落處正準備出酒，忽然感覺眼睛被不知道哪里傳來的光亮晃了一下。
他抬起頭一看，之間遠處本應漆黑的天空下，一片火紅照亮了半邊夜空，仿佛落日灑在云朵上映照出的晚霞。他頓時沒了吐意，跑到面茶攤上，對那幾位狐朋狗友說：
“你們看那里，怎么那么亮？”
眾人和幾個攤主聽到他說話，抬頭向他指的方向看去，發現那邊的黑夜籠罩在了一片紅光之中，隱約中仿佛還能聽到一些嘈雜的喊叫聲從遠方傳來。
面茶攤主吸了一口冷氣，說道：
“嘶……那個方向，那不是明威將軍府嗎？”
雄偉奢華的皇宮內，小太監喜公公起夜看到書房內還亮著的燈光，嘆了口氣又回去睡覺了。
書房正中的椅子上，斜坐著一位不怒自威的長胡須男子，他綢緞衣服上繡出的精致龍形圖案，彰顯了萬人之上的地位。在他的對面，一位中年男子正口若懸河地講述著自己對當下局勢的見解。
椅子上的人眉頭微皺，仿佛已經很不耐煩了，他擺了擺手，示意對面的男子停下來，說道：
“王永之，你剛才談了富國之法、強兵之法、取士之法，你可知這其中無論哪一條，都會激起朝野極大的動蕩。”
“陛下，”王永之畢恭畢敬地說：“自古以來，要想變法求進，必然會觸動一部分頑固勢力的利益。陛下要有決心，當初商鞅為了變法強秦，就連公子虔觸犯了律法，也一樣被施以劓刑。陛下萬不可為那些頑固的嗜血蠅蟲考慮，心慈手軟，置萬里河山于不顧。”
“王永之，”皇上淡淡地說：“那你可知商鞅最后是何下場？”
王永之忽地愣了一下，繼而毅然決然地說：
“若能使我大宋國富民強，河山收復，我就算是被五馬分尸，也在所不惜！”
皇上盯著王永之，起身拍了拍他的肩膀，然后走到窗戶前看著窗外，意味深長地說：
“你的忠心我自然不會懷疑，若是天底下的人都想你這樣一心為國，我大宋何愁不能變法強國、收復山河。只可惜……現如今我只剩下半壁江山，人心惶惶，都想著為自己留一條后路。我現在就像是一個家徒四壁的窮鬼，他們就像是我窮人家養的狗，我若連他們最后一點狗糧也給拿走，他們恐怕不僅不會再給我看家護院，反而……反而會反咬我一口……”
王永之還想再說什么，但喉嚨處仿佛被一塊石頭堵住，嘴巴干張了幾下，什么話也沒說出來。
他心里也明白，坐在這個位置上，皇上也舉步維艱。
“咦？”皇帝的胡子忽地動了一下，他望著窗外，說：“你看那邊為何如此光亮，失火了？”
王永之跟著看向窗外，火光映紅了皇上的半邊臉，一瞬間他竟覺著這個萬人之上的男人，在無比威嚴的面具之下仿佛還隱藏著一絲悲哀，他說道：
“嘶……好像確實是著火了，陛下你且歇息吧，臣這就讓人去查看是何位置走水。”
十天后。
成都府提刑司內，現在已是深夜，吳謙還趴在案牘上伏案查閱卷宗了，他已經連續幾天這樣了。
米兒拿著一件外套走進了內室，披在他身上，心疼地說：
“公子，這些天也沒有多少案子，哪來的這么多案宗要批閱啊？”
吳謙聞到一陣熏香襲來，知道是米兒，便放下手中的筆，揉了揉已經發酸的眼睛，說：
“這些不是咱們成都府路的，是其他各路的案子，我問他們要來看的。”
“不是咱們的案子？”米兒不開心地說：“公子，你也太用心了吧，這是別人審理的案子還需要你來查驗嗎？這和咱們又沒有關系。”
吳謙把頭仰起來，米兒自然地給他按了按緊繃的頭皮。他閉目養神說道：
“我是想從其他府路的案子里看能不能找到有關鳳公子的下落。”
米兒瞬間明白了。
想找到小玉姐姐的下落，就必須找到鳳公子的下落。所以吳謙才會那么用勁翻閱其他府路的卷宗。
她抿了抿嘴，說：
“那你也得注意身體啊。天天這么熬夜，你身體受得了嗎？到時候要是小玉姐姐回來了，看到你這么憔悴，還以為我沒把你照顧好呢。”
吳謙心中一暖，抓住米兒的手，笑著說：
“那好，那咱們就回去睡覺，省得咱們米兒回來挨罵。”
“嗯！公子你的鋪蓋我已經收拾好了，我給你打盆熱水，你洗洗腳歇息吧。”
米兒轉身剛想抽手離開，忽然自己的腰肢被吳謙環摟住，他把米兒上身一放，另一只手就勢勾起了她的腿彎，整個把她公主抱摟在了懷里。
“啊哈哈，公子，公子你干嘛……”米兒羞得臉頰通紅，把頭埋在吳謙的懷里，雙手敲打著他的胸膛，“公子你快放我下來，我去給你打水。”
“本公子今天不想你去打水，”吳謙一臉壞笑，抱著她向雕花木床上走去，“本公子今天想讓你給我暖被窩。”