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傍晚時分,東方愆大步踏入梧桐殿,林瓔正將七弦琴放到不起眼的角落。“小東方,你陪我出去走走,我有話對你說。“
東方愆見林瓔比早晨還要蒼白消瘦,于是問:“殿下可是一天都沒吃東西了?”
林瓔道:“我們去船上吃。”
像往常東方愆從安邑郡前來臨江城請安時一樣,兩人暢所欲言,定要離開昭凰宮。東方愆先回馨嵐殿更換常服,再借機躲過眾人耳目,翻墻出宮。林瓔也換了便服,在昔日晟王府舊部的掩護下,悄悄出宮。兩人分兩路,到臨江楊柳岸的隱蔽處登上一葉烏篷船,船上酒菜食物俱,均在林瓔的吩咐下由晟王府舊部提前準備妥當。
林瓔踏上船時,東方愆已在船內等候。
“殿下,我已派親衛四處去尋小恩,可是一天過去,也沒查到蛛絲馬跡。”
林瓔看著小桌上的飯菜,雖然沒有胃口,卻還是強迫自己慢慢吃了些東西。他邊吃邊道:“劉璟那廝十分狡詐。你不必再派人去找了,他悄悄擄走的人,豈會讓我們輕易找到?我理解你們姐弟的擔心,但想必你也知道,小恩在劉璟那里,其實很安。”
東方愆嘆道:“我姐也是這樣說的,但她不眠不食,還是擔心憂懼的。臣總得做點什么,去緩解她的憂懼。”
“我明白。“
“劉璟與我姐的中秋之約,就在三日之后。殿下作何打算?“
林瓔直視東方愆:“你姐不能去。”
東方愆道:“臣也沒打算讓她去。不過,她認定的事,可不是臣能勸住的。”
林瓔道:“我不讓你姐去赴約,并不是因為我擔心她和小恩的安。劉璟對你姐的心思,九州路人皆知。他起兵伐楚,私心與功利,孰輕孰重,你我也一清二楚。他若能取楚國城池,必會先以你姐作為戰利品。至于宋國不翼而飛的國庫和宋幣不翼而飛的價值,并不是他能迅速解決的問題。換做是我,我也會先解決能迅速解決的問題,再去將更頭痛的事從長計議。可惜,劉璟沒有想到,咱們楚國竟然不聲不響地出了你這樣一位百年難遇的將才。他的如意算盤,崩了,所以他才狗急跳墻,想出劫走小恩這樣卑鄙的計策。”
待林瓔說完,東方愆輕笑:“殿下過譽。“
“在我面前,你不必自謙。其實,我甚是懷念你小時候爭強好勝的模樣。“
“臣確實收斂了。然而殿下對臣的真摯坦誠,臣卻覺得從未變化。”
林瓔挑眉:“我對你真摯是沒錯,但有件事,卻還未對你坦誠。“
東方愆并不多言,而是靜靜吃菜。
林瓔輕拍了下額頭,笑道:“不,是兩件事。一件是過去的事,一件是將來的事。你想先聽哪件呢?“
東方愆敬了林瓔一杯酒:“凡事有因有果,臣愿先聽因,后聞果。“
林瓔將整杯臨江仙一飲而盡,說:“劉璟對你姐的心思,九州路人皆知。而我對你姐的心思,這世上卻只有你一人知道了。不過,這份心思,曾經還有兩個人知道,而且,他們是祝福我與你姐的。那二人,正是姑姑與姑父。”
東方愆微微點頭:“爹爹與娘親的確才智過人。他們早早便看出了殿下之才,亦看出了殿下對我姐多年不變的情意。他們沒有看錯。”
林瓔道:“那時候,咱們還沒到臨江,我爹沒有登基,你爹也沒有。在晟王府的橘子林里,姑姑親口告訴我,我才是她與姑父相中的女婿。她還以為,我會介意恕兒嫁過人,所以一直不知如何對我開口。我的回答是,我不會奪人所愛、散人姻緣,但如若有朝一日,恕兒能對我另眼相看,我隨時對是她的歸宿。這件事,想必姑姑當晚回家后便轉告給了姑父。
第二日,咱們便啟程去臨江了。一路上,我與你姐如往常般不拘禮節地說笑,姑姑和姑父雖沒有著急對你姐點破我的心意,他們的態度卻是喜聞樂見的。想來,他們是愿我與你姐能順其自然,不要在長輩的撮合下尷尬。
誰想到,我爹登基那日……一切都變了。
局勢變了,我就錯過了對你姐表明心意的時機。我不想讓你們姐弟和姑姑、姑父覺得,我是為了保命,才攀附你姐。我不想讓我心中珍藏了多年的情意,在那種局勢下,說出口,變了味。
再后來,我娘瘋魔了,害了姑姑和姑父,我更百口莫辯。那時候,我才明白了一句話——機不可失,時不再來。我想對你姐說的話,便只能深深咽下去了。
為了保住我自己的性命,也為了保護尚在楚國根基不穩的你們姐弟二人,順便為了楚國的江山社稷,為了我爹和你爹的袍澤之誼,我只能把自己變成了如今世人看到的浪蕩模樣。而我這副模樣,你姐也看到了。我也不得不讓她看到。“
東方愆看向遠處的漁火,嘆道:“林哥哥……如今你是萬人之上的楚王殿下,如今的楚國,也不是你剛剛登基時的樣子了。你的心意,我姐也應該盡快知曉了。難道殿下還有什么顧慮嗎?臣可以向殿下保證,臣只祝福林哥哥與我姐百年好合,再無小時候不懂事的阻攔之意。“
林瓔笑看著東方愆:“我自然知道你不會再阻攔,才對你講這些。等到接回小恩,我便告訴恕兒。“
東方愆欣慰一笑:“臣敬候佳音。”
林瓔平靜道:“我想向你坦言的第二件事,是接回小恩之后,我便想帶你姐離開昭凰宮,離開臨江城,離開風詭云譎,離開宮闈俗地。我想帶著她們母女,到江湖上逍遙度日。小時候,我便和你姐一起經營過一家火遍陳國的妝品鋪。以后,我們也可以去過以前那般的生活。你姐喜歡那樣的生活,我也喜歡。宮外的世界風光無限,小恩也會喜歡的。”
東方愆驚訝地看著面前的男子。他沒想到,這樣一副瘦弱的軀殼里,竟包容著如此萬劫不復的深情。他以為,這個萬人之上的男子耐心地說了這么多,不過是想爭得他的同意,納他姐姐為后宮妃嬪,卻萬沒想到,這個男子可以為了情而拋棄苦心經營的一切成果。東方愆登時百感交集,不知敬意與詫異孰多孰少。或許,那女子若不是他的親生姐姐,那便是詫異多于敬意了。
不等東方愆措辭,林瓔已拱手道:“中秋之日,我會帶你姐和小恩一起離開臨江城。在那之后,楚國便要由你多費心了。
小東方,你還記得我們并肩坐在千秋殿里說過的話嗎?西北晉陽關,有朝一日,定會由楚軍駐守。
如今宋國國力空有虛名,宋王又不擇手段,擁兵膨脹,沉不住氣。而趙王久病難愈,垂垂老矣,趙國收了陳蜀二境后,軍務待整,絕不是楚軍的對手。列國一統,指日可待。
我林瓔之才,只能富楚國一時,滅宋國一時。而你東方愆之才,卻可踏破無數城池,攬江山于袖,贏社稷于胸。”
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