東方愆茫然看向恕兒，良久之后，才開口道：“姐……臨江的焰火怎么……”
恕兒不理東方愆，徑自走向南宮門，怔怔看著宮門口的幾個侍衛。“開門”二字，卻始終說不出口。爹，你不讓我們出昭凰宮，可是……
恕兒心急如焚時，林瓔走到了她身前，對侍衛道：“開門。”
侍衛對楚國太子行禮道：“太子殿下，請恕屬下不能從命。大王適才親口在此下旨，今日不許打開宮門。”旁邊七個侍衛亦齊齊對三人行禮。
林瓔問道：“你們是不是昭凰宮的侍衛？”
八個侍衛異口同聲：“是！”
林瓔又問：“楚國國君不在昭凰宮，那么昭凰宮的侍衛應當聽從誰的命令？”
八個侍衛面面相覷，一人答道：“應當聽從……太子殿下的命令。”
林瓔道：“既然你們現在聽我的，我也不要求你們違逆大王的口諭。我只命你們站在原地不動。”
八個侍衛只得一動不動地站在原地。
林瓔轉頭對恕兒道：“你們留在宮里，我去外面看看究竟發生了何事。你父王不讓我們出宮，一切責罰，由我一人承擔。”
恕兒拽住林瓔，皺眉道：“外面……危險。”
林瓔苦笑：“恕兒，難道你還沒看明白嗎？今日之事，一件一件，都與我娘脫不了干系。我娘又怎么會讓我陷入危險？”
恕兒仍皺眉看著林瓔，林瓔解釋道：“我娘寫信讓我回臨江，不是因為什么‘六王風波已過，朝堂急需棟梁’，而是因為……她大概早就已經與那些世家大族謀劃好了今日這些事！只是我從未想到，她會如此狠絕！”
恕兒輕輕放開了林瓔，隨即移步上前，使盡渾身力氣將南宮門的硬木門閂扯到了地上，對林瓔道：“我與你同去。”又轉頭對東方愆道：“愆兒，你留在宮里。”
東方愆急道：“我與你們一起出去！”
不等恕兒阻攔，林瓔雙手握住東方愆的雙肩，嚴厲道：“你不能出去。我們若是回不來，明早朝會，千秋殿上的龍椅……你去坐！我們出去后，你立刻把宮門鎖好。我們若是回來，你須得聽到咱們在古墓琴室里背的詩，才能給我們開門。否則，誰喊都不許開宮門！”
東方愆愣愣地看著林瓔，只得停在原地。良久后，他才看到雙肩之上，有隱隱血跡。想是林瓔適才跌倒時，手掌擦出了血。
林瓔拉著恕兒往月下仙祠跑去。
穿過幾條小巷，只見每家每戶都有人陸續出來，街坊鄰里站在巷子中，望著南面的滾滾濃煙，議論紛紛。
月下仙祠，火光沖天。臨江府衙趕來的官兵和兩位王后帶出宮的侍衛不僅忙于滅火，還一邊喊著“走水了，走水了”，一邊又喊著“閑人避讓，閑人避讓”……
恕兒連忙拉住一個呆立在側的婦人，問道：“祠堂里……有人嗎？”
婦人顫抖著說：“有……有……我們……若不是被侍衛請出來了……炸……炸死在里面的……就是我……”
恕兒不禁倒退了半步，正轉頭去看那座被燒得面目全非的月下仙祠，那祠堂已在頃刻間倒塌。此時在燒的，已不是一座屋舍，而是一片廢墟。
恕兒站立不穩，林瓔順勢拉住了她，將她拉到一個正挑了兩桶水的官兵面前，問那官兵道：“官爺可見兩位王后從祠堂里出來？”
官兵看這一男一女衣著華貴，又見那祠堂已成火海廢墟，于是不敢隱瞞，結巴道：“聽……聽說……那人……那人跑進去后，立即便炸了……兩位王后……王后，仍在里面。”
林瓔抓起了官兵的衣襟，問道：“跑進去的是什么人？”
“那……那人……身著……龍……龍袍。”
林瓔瞬間放開了官兵，官兵便匆匆挑著水往火海奔去。
恕兒直愣愣地盯著那片廢墟，不禁也提步向火海走去。林瓔立即拽住了恕兒，擋在她面前道：“恕兒，你不能過去！”
恕兒麻木地看著林瓔，擠出一句話：“你娘將我娘親誆了去，我爹去救我娘親了，我要去救他們。”
林瓔一把抓起恕兒的手，放在自己胸口，厲聲問道：“恕兒，你信不信林瓔？”
兩行淚水滑落，恕兒仍不作答。
林瓔用衣袖輕輕抹去恕兒的眼淚，卻不知自己的淚水也劃過了雙頰。
“恕兒，不是我。”
這一切，真的不是我做的。
火光漸漸只剩殘煙，殘煙仿佛彌漫了整個楚國國都。
月下仙祠前，百姓散了，官兵散了，夜深了，只剩下一男一女，還有他們身后不遠處的楚宮侍衛，靜靜立在殘煙里。
無言。
更深露重。
不語。
天色微明。
只有月下仙祠，一片烏黑，不見任何人從那片廢墟中走出來。
女子腿一軟，跌坐于地。男子也坐到了她身旁。
“不是你。”
“你信我？”
“是我。是我沒有阻攔娘親。也是我，沒有阻攔我爹。”
女子掩面痛哭，男子亦雙眼紅腫，卻說不出一句勸慰的話來。
恕兒，我娘能將你娘誆來此處，想必是以商議我們的婚事為由。你娘對你的終身大事極為關切，所以一時間沒有多想。而我，我自知得不到你的心，便想先得到你的父母之命，卻沒料到，我竟被兒女情長沖昏了頭腦，壓根沒有注意到我娘今日的反常。可是我又如何去責怪我娘？她不過是執著于為我爹報仇，執著于讓我坐上那千秋殿上的龍椅……
好一座月下仙祠！如今算什么卦、求什么簽，都已于事無補！你我之間，還有什么姻緣可言？
林瓔猛然站了起來，低頭對仍在哭泣的恕兒說：“楚國一統，朝會不可無君。既然在此坐了一夜也沒有人來殺我，我去做楚國國君。”
恕兒仍舊哭泣不止，林瓔大力將她拉了起來。恕兒任由林瓔拽著，恍恍惚惚地隨他一路走回了昭凰宮的南宮門外。
宮門內，東方愆持劍而立，猶如石雕。忽然，他聽到宮門外傳來林瓔的聲音，悲戚而哀惋——
“恨耶忘耶？
此愿平生不能得！
是耶非耶？
何由旁人無知斷對錯？
古來圣賢皆寂寞，
吾非圣賢亦無過！
何以今生今世成蹉跎？
何以心中所求不能得？
東方愆，開宮門！
與我同去千秋殿！”
林瓔帶著恕兒和東方愆到得千秋殿時，楚國文武百官正在殿上爭論不休。
東方毓任命的武官大多是晟王軍中的得力干將。他們深知晟王軍軍師智勇雙全、忠義不二，所以在東方毓登基為楚王之后，一直信服于他。他們看著東方毓的兒子在軍中長大，知道這位楚國公子雖然尚在舞勺之年，卻也如其父一般文武兼修。
他們之中，大多數人都直言不諱地支持東方毓的兒子東方愆接任楚君之位。雖然他們曾效忠林瓔的父親晟王，但林瓔長于陳國而非楚國，更沒有在他們的眼皮底下跌打滾爬過。與其支持林瓔這手無縛雞之力的繡花枕頭，不如轉而支持那與他們頗有私交且文武雙全的東方愆。在他們看來，楚國姓不姓林，早已不重要。
除了楚國大司馬、郎中令、禁軍統領之外，三公九卿均是文臣。一眾文臣與楚國盤根錯節的世家大族關系密切，而這些世家大族又向來得林氏王族庇護，必然力保楚睦王所立林氏太子林瓔為楚國新君。
眾臣見林瓔和東方愆并肩走入千秋殿，突然鴉雀無聲。
林瓔并沒有走向龍椅，而是站在左右文武之間，朗聲對群臣道：“今日朝會，議三件事。其一，大王薨逝，雖然尸骨無存，但是理應建陵。其二，楚國新君是由我來繼任，還是由公子愆繼任。其三，楚國新君定奪之后，便按照昨日朝會上大王所定商策議題，進行廷議。”
恕兒與東方愆勞累哀傷了一夜，此時站在千秋殿的文武百官中間，只覺心神恍惚。恕兒也不顧禮儀，徑自走到一旁，抱膝坐在了禁軍統領顧延達的腳下。
東方愆的右手一直緊握劍柄，左手亦緊緊握成了拳頭。他雙目炯炯地盯著林瓔，凄然問道：“林氏太子，我父王和母后，是不是你謀害的？”
林瓔不答反問：“公子愆，我父王又是不是你父王謀害的呢？我的母后，又是不是你的母后為了削去我的勢力而請去月下仙祠的呢？你若想找我報仇，大可當著眾臣的面，刺我幾劍。我打不過你，我也不會還手。可你縱然殺了我，又能怎樣？另外兩件事，難道就可以不議了嗎？”
東方愆垂下了頭，松開了手中的劍，一聲長嘆過后，亦平靜道：“不是你。即使你不辯駁，我也知道不是你。去年你可以信我父王，今日我也可以信你。誰坐龍椅，也不應以擂臺比武決勝負。楚國這個爛攤子，已容不得你我再斗。”
林瓔微微點頭：“的確如此。”
東方愆道：“睦王陵和歷代越王陵，都在虞陵。我們東方家世代居于虞陵，我父王和母后的陵寢，不如也修在虞陵。”
林瓔道：“好。”
東方愆道：“至于我父王的謚號，便取他名中‘毓’字。毓者，育也、盛也。想必父王也愿育楚國以長盛仁德。”
林瓔又道：“好。”
東方愆挑眉：“楚國新君，由我來做，你不會也只說一聲‘好’吧？”
林瓔看向抱膝坐于大殿如坐無人之境的恕兒，心中一橫，淺笑道：“楚國正值內憂外患之際，楚國國君之位，當由智者居之。”心中卻想，恕兒，我若給不了你姻緣，給你一片江山，可好？
東方愆道：“何為智者？”
林瓔答道：“楚昭王有言，‘上可談國策，下可論民生，順調吏治，關務農商，于內馭兵有度，于外對敵有策，方為千秋智者。’”遂又看向楚國老丞相，問道：“丞相大人，楚昭王所提‘國策、民生、吏治、農商、馭兵、對敵’六術，您老人家隨意挑選一個作為題目，讓公子愆與我當著眾位朝臣的面，議辯一番，議辯之后，支持公子愆的大人們，可站到千秋殿東側，支持我的大人們，站到西側，如何？”
不等老丞相回答，東方愆朗聲道：“甚好！”隨即轉頭看向丞相，“大人請出題！”