寒風徹骨，恕兒凍得耳朵疼，便用雙手捂起耳朵。
劉璟將自己的雙手覆在恕兒的手上，低下頭，近乎貼著她的耳鬢緩緩道來：“恕兒，去楚國前，我無意中得知，宋懷王并不是我的父親。我的親生父親是誰，我母親臨死都沒有告訴我。你我曾稱之為‘奶奶’的那個人，就是殺死我親生父母的兇手。她死前也沒有將我的身世告訴我。這之后，我翻遍宋宮，只尋得——我的身世，早已無據可查。”
劉璟感到恕兒的手在他的手中微微顫抖了一下。
劉璟的聲音也顫抖著：“到頭來，被困于身世之謎的人，竟然是我。恕兒，如果一個人自從出生于世，便被騙得徹頭徹尾……可是當他知道真相時，一切都已經晚了……他還有何顏面活在世上呢？”
寂靜良久，羚格草原又飄起了雪。
恕兒沉默地任由劉璟將她再次擁入懷中。
恕兒的臉埋在劉璟起伏的胸膛。她緩緩抬手攬住了劉璟的背，悶聲道：“哥哥……”
劉璟心尖一顫，微不可聞又極其珍重地說：“你還肯這樣叫我……”
恕兒道：“我記得小時候你對我說過，不論我的親生父母是誰，我都是你最疼愛的妹妹。你記不記得，長大后，我對你說過，不論我在哪里，只要知道你活著，我就會覺得安心？”
劉璟鄭重道：“一直記得。”
“我不要你死。”恕兒嘆道，“不然，我的怨怪、悔恨、遺憾……便只要我一人承擔么？”
劉璟臂彎用力，仿佛在抱緊最后一絲希冀：“什么意思？”
恕兒掙脫不得，整個身體都在顫抖。她哽咽著：“你以為，他們的死，我都只歸咎于你嗎？你以為，我不自責嗎？是我在與從容成婚前就讓他答應我，無論如何不可以殺你！是我助小瓔登上了楚王之位，他才會自隕性命，為楚國鋪下一條無可回頭的伐宋之路！很多事，看似與我沒有干系，可是我也有悔、有愧！”
劉璟頓悟——恕兒明知列國諸王逐鹿九州早晚會成你死我活的局面，竟然還對諸葛從容提出那樣的要求……
他情難自抑地在恕兒的耳垂上印了一吻，又貼著她凍紅的耳朵道：“恕兒，我果然來遲了，遲了許多年！沒有了宋王的頭銜，我只屬于你一人。我犯下的錯，我不會為自己開脫。從今往后，你盡可以把所有的怨憤和自責發泄到我身上，我替你去贖罪補過！”
或許因為寒風太過凜冽，或許因為此處與世隔絕，恕兒竟貪戀起包裹她周身的溫暖。明知不可以，卻極難再退拒。
她呢喃著：“你真的不再是宋王了嗎？”
兩人耳鬢相貼，劉璟“嗯”了一聲，臉頰便觸到恕兒眼角落下的淚。他不愿自己的淚水連著恕兒的淚水一起結成冰，遂輕輕笑道：“你若看到我是扮成怎樣一番模樣才被選到戎族王庭來，便會確信，這世上真的再無宋王劉璟。”
恕兒終于推開劉璟，歪著頭好奇道：“什么模樣？很丑嗎？”
劉璟撫了撫恕兒的眉角：“是從未扮過的漂亮！你肯定想不到，當年全宋國最不解風情的‘王權狂人’，如今對于描眉畫眼、衣著服飾竟是極為在行。幸好你看不到我的模樣，不然你肯定會笑。”
恕兒恍然：“你效仿我當年在陳國時的偽裝，扮成了斷袖？”
劉璟笑道：“是呀，就是想起了你，我才能出此妙計。格邇巴去平梁選周文先生時，我剛剛禪位，正好住在寧和宮中。趙王與我談及此事，我立刻便想借此機會來漠北狼城找你。
若硬將我塞給戎族來使，恐怕他們懷疑我是趙王派去的細作，于是我們便為格邇巴策劃了一場甄選，給足他面子，也讓他放下防備。
他看到的人選，自然是我們精心設計過的。
趙王說，這些人的才華根本不重要，隨便派去一個士子便能應付，我們只需想透兩件事，從這兩件事入手便能左右最后被選定的人——
其一，聽說戎族汗王有個極受寵愛的獨女，年歲尚小，這周文先生請去漠北，必定也要教一教那戎族的公主。
其二，戎族人里會說周文的人并不多，能以為汗王選周文先生之名出使趙國的人，必定是戎族人里頗具才學又很受汗王寵信的大官。他既受汗王信任，便不能找個草包回去復命，但若他領個博學多才的人回去，又難免不會害怕他自己的才學被他親自選的‘周文先生’給比下去，從此撼動他才戎族王庭里的地位。”
恕兒聽得有趣，不禁感嘆：“你還是這么會講故事，趙王也還是這么通透。”
劉璟繼續道：“這可不是書上看來的，是我編、我演的，怎會講不好？
趙王說了這兩件事后，我便立即想出了對策。
其一，既然要給那年幼的公主授業，便不能是個玉樹臨風的，也不能是個老態龍鐘的。前者容易招來禍患，后者不易留住學生。
其二，能讓這位十分糾結的戎族使者離開兩難境地的人選，必要既有真才實學，又永遠無法超越他。”
恕兒道：“所以，找個才華橫溢、樣貌不俗的斷袖，便不會入了公主的心。但你又怎知如此之人無法擋了寵臣的路？”
劉璟道：“我曾抓了幾個戎族人養在宮中教我戎語，又尋來許多有關戎族的史料來讀。要學好一方語言，自然不能只學說話寫字，更重要的是了解他們的想法和規矩。
戎族王庭的規矩是，犯過者不能為官，身殘者不能為官。而戎族雖無明律，但是在他們眼中，斷袖與身殘無異。所以這樣的‘君王師’，縱然再有才學，也無法在戎族王庭入朝為官。”
恕兒道：“這便是戎族人應向九州人學習之處。其實九州列國甚是包容，女子可為君王，斷袖亦可名垂青史。”
劉璟道：“戎族人善騎射、講信義，人人皆勇士，也有值得九州人學習之處。”
恕兒不禁噗嗤一笑：“你如此說，倒真有點‘君王師’的樣子。”
劉璟笑著：“未擔過君王責，怎能做‘君王師’？古往今來，稱職的‘君王師’，的確找不到幾個。可惜我禪位后，并無傍身錢，只得喬裝打扮，領此頭銜，蹭個車馬路費來找你，可不是真要給那赫蘭野授業解惑。”
已經很多年沒有聽過劉璟的語氣如此輕快愉悅，寒風中，恕兒心頭一暖。漠北草原的雪，好似與兒時白玉宮中的雪并無差異。
恕兒轉念問道：“既然你想滅了宋國，又為何禪位于宋懷王呢？”
劉璟嘆道：“那時我去楚國找你，就是想用宋國的玉璽從林瓔身邊換一個你。可惜……天不遂人愿，林瓔一死，楚宋只得兵戎相見。畢竟林瓔算天算地，也未能算得出我的身世，生生斷送了楚宋百年的比鄰情誼。
楚宋已經兵戎相見，若我將一盤散沙的宋國交到楚國手中，誰能保證楚軍不會屠戮宋境？我雖想滅宋國，卻不想生靈涂炭。我禪位給曾經的宋懷王，起碼他一定不會傷害宋境之中的百姓。而且他手中并無兵權，趙國公主絕不會讓他以宋懷王的身份再回到宋國去。我走之前，已經確定宋國上下沒有人可以讓宋國東山再起。如今的晉陽關內，真的只剩下趙國和楚國。
你應該還未聽說，趙王已改國號為‘趙宋’，楚王也跟著改了國號為‘楚周’。”