鐵爪白頭翁說的沒錯，陸云禮一行人出了武烈河峽谷后，一路上果然如順水行舟，暢通無阻。
他打馬走在最前頭，大紅鮮亮的官袍像一面旗幟，紅得分外扎眼。
身后是幾輛馬拉的板車，上面排滿了草席裹著的壯士遺體，冷透了的血從木板縫隙滲出，滴滴答答把路染得赤紅一片。
十數個鐵索捆著的囚車就這么浩浩蕩蕩跟在后頭，咣當咣當壓過亂石，驚得野鹿四處逃竄。
整隊人馬面容肅穆，并無喧嘩。
倒是剛才被抓的折葉郎君，開始蠢蠢欲動，時不時晃動兩下鐵鏈，想引起旁人注意。
見無人理睬自己，又盯上鐵爪白頭翁，輕蔑嘆息一聲：“朝廷走狗，可悲！可憐！”
“嗬！”白頭翁瞥了一眼淪為階下囚的同門師弟，自身都難保了還在這挖苦自己，不禁氣急反笑：
“怎么？折葉老弟多年不見，你這…呃說話三四個字崩的毛病，還沒改啊？”
對方見這白腦袋的老鳥，上來就揭自己的短處，登時急了：“你說誰！”
“自然是你！”
“叛徒！走狗！”聽他咒罵，白頭翁也不惱怒。
只用枯瘦風干的手指，敲了敲折葉囚車外的鐵索，發出金屬碰撞的“釘釘”聲響，將他喉嚨中撕裂般的聲線掩蓋：
“不妨告訴你，老夫的主子有一方赤玉掌門印，老夫不過是為師門做分內之事，倒是你…”
“赤玉！掌門印！”
聽到這幾個字，折葉郎君猛地竄起身來，卻由于囚車過矮“砰”地一下撞到頭頂，栽倒在里頭。
“誒”白頭翁幸災樂禍啞笑，“那么激動作甚？”
折葉捂著頭，忿忿吐出幾個字：“掌門印！在哪？”
“嗯？你那一方掌門印還沒找著呢？”白頭翁禁了禁鷹鉤鼻梁，露出白牙森森一笑，“不會吧老弟沒有掌門印請你出山，你主子給你多少銀子？”
“他說，幫我找。”
聽囚車中的師弟這么一說，白頭翁“嘿喲”一聲，語氣中透著恨鐵不成鋼，“那無影帶著兩方赤玉掌門印消失了三十年，老夫我掘地三尺都沒找著，你身后的人也是大言不慚？”
白頭翁看著折葉的銀色面具，心里忽然生出一絲悲憫。
想當年師父收他為關門弟子時，兩人年歲差了近二十歲，自己讓他叫聲爹都綽綽有余。本以為這牙都沒長全的黃口小兒，不過空有一副好皮囊，卻不想他對暗器
無師自通，師父頗為歡喜，竟將絕學折葉刀法傳授給他。
不過好在蒼天有眼，這小子天生拿不起利刃，只能折枯枝殘葉作為兵器；又因為說話不利索，同門被坑怕了，這才養成單打獨斗的習慣。
想到這，白頭翁便看著陸云禮背影慨嘆：
這陸三兒看著年輕，卻做得刑部尚書之位，今日能將折葉郎君擒獲，想來那“慈面閻羅”的稱號并非浪得虛名。
若不是自己抱上了燕王的大腿，恐怕今日在這囚車里蹲著的，還得加上自己。
見白頭翁不言語，折葉似猜中他心事，也笑了兩聲：“你小心，他抓你！”
“抓我？”
白頭翁冷笑，正要和他掰扯掰扯利弊，卻見折葉指著前頭的囚車。
“他，大錘張，倒拔垂柳，力大無窮！”
順勢望去，只見一個上身赤膊的壯漢蜷縮著被塞進去，將囚車擠得滿滿當當。
不等他回問，折葉又道。
“這個，神偷，白日鬼。”
“那幾個，山賊。”
白頭翁一一看去，見前頭還有一個囚車，關著四個臉上是鬼畫符般的小童，只是他們的囚車竟用織得緊密的鐵網罩著。
“他們四個，縮骨，煉柔童子。”
聽到這里，鐵爪白頭翁已然變了臉色。
這些人物，好歹是江湖叫得上名號的，竟也讓這陸云禮捉了來？
而更讓他大吃一驚的是，每個囚車前頭都掛著牌子，上頭清清楚楚地寫著這些人于何時何地因何事被捕。
“白日鬼，專于白日行竊，捕于靖德七年八月十三，山西布政司平陽府絳州，因盜蔡察一案卷宗…”
他逐字逐句看去，不由得嘖嘖佩服：
這后生手段了得，若主子與那安公子在極樂神殿的事，被陸三兒知道，身為主子的三舅哥，還不得把燕王府給轟了？不行，得想個辦法…
正想得入神，卻聽陸云禮叫了自己一聲。
本就做賊心虛的白頭翁，登時嚇得雙手顫顫巍巍策馬前行：“陸大人，找老夫何事？”
卻見陸云禮云淡風輕：“本官聽說你在極樂神殿，殺了個歹人，救了本官的幾個兄弟。”
“嗬…”
真是怕什么來什么。
“哪里哪里，老夫行俠仗義習慣了…”
他本以為陸云禮會客套一番，便急忙想說不用客氣。
哪成想，這尚書大人竟是好大
的官威：
“念你懲惡揚善，本官對你行兇之事便不追究了，不過大周自有大周律法，過了今日，你便去城南的王恭廠服役三個月，將功補過吧。”
“哈？
見鐵爪白頭翁紅彤彤的臉忽地煞白，陸云禮轉身又招呼影衛，聽他繼續將京城近一個月發生的案件詳情稟報：
“定北侯嫡子李傲棠也是那一日在城南妓館遇害，后來…”
陸云禮揚手制止，這個案子他已經知道內情，不過對于近幾日謝太傅三公子的命案，倒是有諸多不明朗之處：
“你方才說，謝懷津的案子跟陸家遼東鐵騎扯上關系，怎么回事？”
“回大人，順天府尹何大人送來仵作驗尸結果，稱謝懷津是被人掐了脖子窒息而死。但是勃頸處紫色的瘢痕有個凸起，像是戴著扳指的手造成的，可不知為何有人提出這兇手是大爺帳下的弓兵。”
陸云禮接過一張草圖，是那瘢痕的描樣。
之所以有人提出這種猜想，他倒不奇怪。
大哥陸云烈帳下，的確有一隊弓騎兵。是從五軍營抽調的步兵，所彎之弓是蒼龍大弓。
弓身足有一人之高，弓臂內胎為木質，面貼牛角背貼牛筋。弓弦則是外裹筋膜，內摻皮絲。再配上細矛般的箭，威力足以穿透甲衣和盾牌。
所以想要拉動這種弓，除了要配上護臂，還要戴上青銅鑄的扳指，以保護弓騎兵不被反傷。
不過這種扳指通常被磨得很薄，又是戴在中指。再看圖中瘢痕，顯然是拇指上的玉石之類，厚重之余又有深痕。
常年戴著個掉了茬的玉扳指，除了豫王，大周恐怕難找第二人。
而能堂而皇之提出這種質疑的人，無非是想挑撥謝、陸兩家的關系。
陸云禮把那草圖扔到影衛手中，輕描淡寫一句：“派人抄小路，送到御前。再把消息遞給宮里，跟付貴人說等著謝貴妃鬧起來。”
“是。”
影衛領命，飛身離去。
當劉元海慌慌張張拿了一疊密報到皇帝蕭靖禹面前時，場上的馬球賽已是進入了白熱化的狀態。
大周一方因為陸挽瀾和瓏格郡主打的不可開交，防守不利讓丹巴七部進了兩球，竟是打成平手。
彼時，瓏格郡主已雙腿勾住漆紅的鼓架，倒掛身軀揮鞭卷起地上斷了的球杖，向陸挽瀾喉管飛插過去。
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