陸云昭聽罷驚詫萬分，口中佳釀隨之“噗”地一聲噴了出來。
“咳咳！你說什么？火”他氣急敗壞地問到半截，抬頭卻見魏琪和姚松鳴直勾勾盯著自己，便慌忙改了口，“火大了？粥燒干了？！”
侍從沉默退出，他起身對二人抱歉施禮：“二位兄弟慢慢吃，我去去就來。”
見陸四爺風風火火跑了出去，姚松鳴放下包金雕花的犀角雙箸，神色恢復冷峻。
那侍從一直在陸云禮身側形影不離，若只是粥燒干了，也應該是其他灶上的伙計來稟，怎么會讓這樣的人物來傳話？
其中必有蹊蹺！
“火”姚松鳴喃喃自語之時，魏琪又給他斟酒，“姚兄弟，來，咱們難得聚在一起，我敬你一杯！”
見姚松鳴舉杯看著自己，他也沒管那么多，“叮”地一聲碰杯：“沒想到你還真賞臉，能留下來！”
“你都能留下來，我為什么不能？”
魏琪不解：“此話怎講？”
聽著烤肉的“滋滋”聲響，姚松鳴冷然開口：“不知道是誰說，寧愿餓死也不吃陸家一口飯食。”
魏琪被他一噎，喉中烈酒嗆得直流眼淚。
姚松鳴白了他一眼，又自顧自抿了口酒：留下來也好，且看看這幾兄弟搞什么名堂。
只是他這廂才有了警覺之心，便聽到營帳外頭一聲妖嬈的叫聲由遠及近：“哎呀我草！老子剛打個盹，粥就糊了！”
“二哥！不是叫你看著火嗎？”陸云昭愣了一下旋即開始嚷嚷。
心里卻是咆哮萬分，自己這嘴什么時候開光了？怎么說什么來什么？
陸云帆聞著烤肉香味兒，委屈地看著咂摸兩下嘴：“這能怨老子嗎？老子也不想啊！”
說著，便向魏琪和姚松鳴的營帳探頭探腦：“你們這就喝上了？怎么也沒派人來請老子？”
“老六不是叫你去了！看你這點出息！”
陸云昭懟了兩句，旋即意識到自己這時候去找老三，當著蕭晏之的面也不好問那火器庫的事。又怕自家二哥招呼不好兩個神機營的大爺，便與陸云帆勾肩搭背道：
“反正老三和妹夫也不讓咱們照顧小妹，咱哥倆就先幫老六好好灌一灌未來的大舅哥！”
“我看行！”陸云帆媚眼一挑，回身壞笑著走進了營帳，“姚把總”
才過須臾，幾個頎長身形便透過營帳上躥下跳，歡聲笑語中夾著幾聲酒話，隨著推杯換盞的碰撞聲響傳遍整個草場。
巨大的天幕下漆黑一片，只有一籠篝火突突跳動，將在不遠處佇立的玉色海東青，映得半片火紅。
只是這方才還溫順安靜的禽鳥，不知怎的，忽地炸起頸部的麟羽開始撲騰雙翅，朝遠處如墨的夜空低聲嗚咽起來。
梨影聽到這邊動靜，急忙放下碗碟從營帳跑出，將海東青抱在懷里小聲念叨著：“別怕，別怕，這火燒不到你的。”
見海東青恢復安靜，梨影便帶著它向更遠處的營帳走去，卻沒注意這只猛禽的兩只琥珀瞳仁，正死死盯住背后十丈開外的一團黑影。
土骨論·海靈立在密林中的一棵松樹上，面無表情地看著那團篝火旁的木槿色身影，走近一點又于瞬間消失。
像是在雪山上呵出的霧氣，轉眼不見。
她控制不住自己，從十七渡口離開后，又寸步不離地保護這個侍女一直到這里。
回想自己被罰跪在泥地里的晚上，冰冷的雷雨讓她記起六年前的一個夜晚——
土骨論格氏一族的鐵蹄，踏平了海氏一族的領地，也踏碎了自己的家。
母親將自己和妹妹拖上一匹戰馬，嘶聲力竭喊著：“快走！帶著海梨！活下去！”
她趴在馬背上，親眼看著母親被親舅舅土骨論·薩其格用馬鞭勒住脖子，從酋長的尊位上拖著掛在絞刑架上，高聲道：
“殺了部落的叛徒！我格氏一族才是土骨論的主宰！”
看著置身火海中的母親，還有被馬踏成泥的父親。
她想哭！想喊！
你們這些畜生！給我住手！
可喉嚨卻似被一雙手緊緊扼住，只能張著嘴巴，任由眼淚掉下又被甩在血流成河的土地上。
一路上，不知是誰的鮮血，濺得她滿身猩紅。
耳邊是混亂不堪的喊殺聲，那些平日里自稱忠心的奴仆，猙獰地笑著砍下族人的頭顱，像獲得戰利品一般數著數量邀功。女人和孩子則被五花大綁，像牲畜一樣被關在獸籠里。
無數立在籠中的哨鷹軍，用爪喙撕扯著企圖靠近的叛軍，最后被他們潑上沸水活生生燙死，都不肯臣服這些魔鬼，脫了皮的鷹爪還死死攥在籠壁上。
當身下的戰馬被劈下半邊腦袋，卻還哀嚎著想要帶她離開時，她卻發現自己弄丟了妹妹。
海梨！海梨！
她心中嘶吼著，不敢相信自己在戰火紛飛的家園，失去了最后一個親人。
那天的雨，和自己被關在獸籠的那一刻無比相似，給了她從未有過的無助、恐懼，和寒冷。
這種感覺，她已經很多年沒有過了。
燒紅的烙鐵，將肩頭的鷹翅紋身燙成扭曲又惡心的蟲。
從此，她不再是土骨論部落酋長和哨鷹軍統領的女兒，土骨論·海靈。她有了一個全新的身份，丹巴七部最下賤的奴隸：狼崽。
殺人，是狼崽活下去的方式。
軟鞭，則是她殺人的武器。
就在前幾日，她違背主人瓏格郡主的意思，放走了一個與自己有著相同紋身的女孩。又是這個女孩，讓她在馬球賽上瞻前顧后，放棄出手。
而現在，那個女孩就在面前。
只要自己想，便可以頃刻帶走她。
土骨論·海靈覺得眼前一片模糊，不由自主向前走了一步想要看得更清楚，卻聽身后響起冷漠生硬的嗓音：“你帶不走她。”
她迅速轉身，無數黑亮的細膩小辮在夜色中漾成一朵墨蓮。
一個墨藍色的身影在她面前變得無比清晰，海靈眼中驀然浮出探究：“你知道我在這。”
遲錚鷹眸對上海靈充滿敵意的眼睛，卻沒有想要回答的意思：“她現在很好不是嗎？你想她和你一樣？”
“你有什么資格教訓我？”海靈說著，目光毫不躲閃。一步一步靠近面前的同類，鼻尖幾乎與她碰在一起，鬼魅沙啞的嗓音似匕首般戳中遲錚堅硬的心房，“呵大周果然是個好地方，竟能讓人忘記自己的血海深仇。”
見遲錚依舊沉默不語，便又扯開嘴角低笑兩聲：“甚至都讓人忘記了自己姓甚名誰。對嗎？紇石烈·遲錚。”