夢里的陸云昭，只記得自己深入原始從林，手里抓著只野兔，正要來個鉆木取火烤了這美味佳肴，與懷中美人飽餐一頓！
可被小廝這大呼小叫一攪和，不但野兔跑了，連美人也不翼而飛！
看著空蕩蕩的被窩，陸云昭煩亂地翻了個身，企圖接上剛才的夢境：“瞎吵吵什么！有事一會兒再說！”
回應自己的卻是更加猛烈的敲門聲。
“四爺！四爺快起身吧！咱們家的掌柜們有要事求見啊！”
“怎么了！火燎屁股啦？你們他娘的就不能等一會兒！凈知道壞老子好事！”陸云昭強忍一柱擎天的不適，罵罵咧咧起身蹬靴。
心想趕緊解決這亂七八糟的事，好約上二哥，找幾個姑娘痛痛快快瀟灑一番！
不然再這么下去，自己非要憋出毛病不可。
慢悠悠開了房門，原本在門口相互揉搓著身體抱頭痛哭的七八個掌柜，登時呼啦啦跪倒一片，哭天搶地時嘴里頭還號喪一般喊著：
“沒了，沒了啊四爺”
這場景嚇得他胯下一涼，對方才找姑娘的事徹底沒了興致，抬手就照這掌柜的腦袋打了過去：
“什么他娘的老子沒了！有話說清楚！”
面上一副不耐煩表情，心里卻是一萬頭羊駝奔過：這不能落下什么毛病吧
掌柜們那都是年過半百的老忠仆，哪里懂得自家四爺對未來幸福生活的擔憂，一個個連滾帶爬捧著賬本開始哭訴。
“出去一個一個說！”
陸云昭心里正煩著，說完就往正廳行去。
隔壁被哭聲驚醒的二哥陸云帆，心里琢磨著，能讓這些老掌柜失了分寸的，那定是天塌了的大事！
生怕錯過大事，也連忙起身叫醒了老六陸云策。
只是兩人剛剛躡手躡腳繞到正廳門口，就聽見老四陸云昭怒吼一聲：
“什么？！”
接著就是一只茶碗飛到二人頭頂的門框上，“啪嚓”一聲，碎瓷飛花四濺。
陸云帆見老四正在氣頭上，哪還敢叫他去勾欄院里聽曲兒，連忙拉著老六窩在一邊。
廳上的陸云昭氣得破口大罵：“你們他娘的都是吃屁長大的！這么多糧食藥材，他們說接手，你們就給他們了？！”
說完又把掌柜們的賬本甩在幾人臉上：
“現在倒好！咱們陸家出錢出力，結果給他王家人做了嫁衣裳，這兩個老不死的攪屎棍，摘桃子竟是摘到老子頭上了！”
原來，早在陸云昭按照陸挽瀾吩咐，命人準備物資之時，城南突發大頭瘟、宮里頭因此死了個貴人的消息已傳得沸沸揚揚。
宮中不斷有病死的宮人被抬出去，城東多個官署中也相繼出現此類病癥。
那平南侯沈侯爺從謝太傅處回府，發現自己唯一的嫡子沈猛竟高燒囈語不斷，便再也顧不得被追究封城燒村的罪名，連忙跟著妹婿王維全出城稟報時疫。
先前對此事漠不關心的京官們，也突然跳出來生事。
包括謝太傅和兩位王大人在內的文臣武將，連夜集結眾人火速面圣。有謝太傅拋磚引玉，其余人等胡謅八扯一番，王維全便得到圣上手諭，與太醫院的負責驅疫。
三人成虎之時，京中百姓亦人心惶惶。
在此間隙，一張傳說中專治大頭瘟的秘方也被四處兜售。
那人謊稱自己是一赤腳郎中后人，當時山西絳州府發大頭瘟時，就曾為當地百姓醫治。
不明真相的吃瓜群眾被他慫恿，竟紛紛沖上街頭采買藥材，以備不時之需。
無良奸商趁亂漲價不說，關鍵的幾味藥材還限額供應。
就算是這樣，京城各大藥鋪也還是在一夜之間，掛上售罄的牌子。連帶著緊鄰京城的冀北布政司的藥材鋪子，也被瘋搶一空。
肩負就近采辦藥材重任的掌柜，在這波搶購狂潮中，硬是拼了吃奶的力氣才搶了幾車出來。
再加上各個鋪面的伙計車夫東拼西湊，家主陸挽瀾吩咐的數目，才勉強湊了個七七八八。
緊接著，主事掌柜便帶人押著糧食、藥材、棉被和石灰，拉著幾個藥鋪上的坐堂大夫，馬不停蹄趕到了城南郊外。
可萬萬沒想到！
這東西才剛卸了車，他還沒來得及向給燕王蕭晏之請安，一隊神機營的軍爺就從四面八方沖出來把幾人圍住。
吏部尚書王維全拿著圣上手諭，款款上前只說了句：
“東西和病人，我們接手了！閑雜人等，速速退下！”
掌柜的自然不肯吃這啞巴虧，當即命伙計將東西裝車打道回府，可雞蛋到底碰不過石頭，轉頭就被神機營的人鎮壓。
眼瞧著黑洞洞的銃口指向自己腦袋，主事掌柜也意識到問題的嚴重性。
好漢不吃眼前虧，還是先回來給四爺報信才行！
說完這些經過，主事掌柜恢復往日沉著。可面對幾萬量銀子的損失，心里便又如翻江倒海，久久不能平復。
陸云昭此時也消了氣。
神機營的人，那都是拎著火器的閻王爺，他又怎不知胳膊擰不過大腿的道理，嘆著氣坐回花梨木太師椅中：
“事已至此，也是我考慮不周，家里的伙計可有傷亡？”
“只有兩個小子受了皮外傷，沒鬧出人命。”
聽到主事掌柜這樣說，陸云昭放下心來：
“沒出大事就好，那幾萬量銀子的窟窿不用知會家主，先用我自己的私銀填上，你們也辛苦了，先回去歇著吧。”
“是。”
掌柜們領命正欲退下，又聽陸云昭叫了聲：“等等。”
“四爺吩咐。”
“在城南照看病人的伙計，可撤出來了？”
“四爺放心，都撤出來了。”主事掌柜連忙拱手作答，“不過他們說，自己雖按家主吩咐做了防疫措施，可到底與病患接觸過，怕回來給家主和幾位爺過了病氣，就自請去城南的莊子上了。”
“恩，每天送些糧食和藥材，再派幾個坐堂大夫過去，若真的有什么不適，也好及時救治。”
“四爺放心，我省的。”
陸云昭點點頭，忽地又想起大事：“那燕王殿下呢？怎么沒見他回來？”
“這…”主事掌柜頓了頓，面露難色，“我們沒見到殿下，只聽幾個老伙計說，殿下接了圣旨就先走了。”
“嘶…”
陸云昭心里著急，翻天覆地的變化已經打得他措手不及，若是妹夫再有個什么，那他真不知道怎么跟小妹交差了！
此時，對諸多變故還不得而知的陸挽瀾終于蘇醒。
緩緩睜開眼睛，竟見一張面帶口罩的俊容現在屏風旁邊。
她咽了口口水，又閉上眼：“這是沒睡醒？”