“不男不女......？”沈夫人郭氏猛然止住哭嚎，仰頭望向自己夫君閃爍的眼神，眼淚無聲漫出眼眶，將白色的面巾一點點濡濕，“你終于說出這句話了。”
“......夫人，為夫沒有怪你的意思。”
沈侯爺無奈，可還是想要盡量寬慰：
“為夫不是早就說過，我們沒了猛兒，還有一個養在鄉下的庶子。他自生下來就沒了娘，等讓他進了族譜，認祖歸宗，你就是他的親娘，這都是一樣的啊！”
“你說什么？”
聽罷此話，郭氏瘋了一般跳起，拼命拉扯著沈侯爺的衣衫：“沈文忠！你還是不是人！猛兒是我生的！是我身上掉下來的肉！這怎么能一樣？這怎么能一樣......”
“怎么不一樣！”
沈侯爺抬手猛推，郭氏纖瘦的身子便軟綿綿地跌在地上，只是看見幾個軍爺去掀兒子的衾被，又撲了過去撕扯。
短促又雜亂的腳步聲從里頭傳來，家具、擺件“哐哐”地撞在地上，碗盞混著婦人的嘶嚎，“啪嚓啪嚓”碎了一地。
沈侯爺轉身，洞開的紫檀木門嗖嗖地刮著冷風，他抬頭拼命睜大雙眼，覺得頭頂繪有麻姑獻壽圖案的青綠描金天花，格外刺眼。
虎毒不食子，沈侯爺不是鐵石心腸。。
如若不然，這個成日里只會混跡秦樓楚館，又全無男子氣概的紈绔，早就被他拿棍棒趕出了府，又怎么會頂著平南侯唯一嫡子的頭銜招搖過市。
他是生怕外室的庶子搶了沈猛的風頭，才遲遲不讓那孩子認祖歸宗。又不忍郭氏心中有隔閡，近幾年更是連面都沒再見過。
可大頭瘟，無藥可治！
他身上背了多少條絳州的大頭瘟冤魂，他自己個兒清楚。
如今報應不爽，他無話可說。
只是事已至此，自己的侯爵之位若沒有庶子承襲，等他百年以后定會旁落他人，若夫人還在世，晚年無子又沒有倚仗，該要怎么過？
沉默了須臾，沈侯爺平復心情后，正欲進里間對郭氏道明心意，卻被守在門外的神機營中軍把總攔住：
“沈侯爺且慢！府中眾人與公子同處一屋許久，恐怕都要封鎖起來，侯爺還是不要進去的好。”
“本侯也不能進去嗎？”沈侯爺一時激動，想要硬闖。
“侯爺是知道輕重的，不要讓末將為難！”
“這怎么？本侯戴著面巾，就進去看一眼。”
“不行！”
兩人爭執之間，地上的一片碎瓷，不知是誰的皂靴踢飛。不偏不倚落在房門外的石階上，又被一只從青袍袖口中伸出的手拾起。
那人嗅了嗅瓷片上的草藥氣味，烏紗帽下的濃眉猛地一跳，語氣中充滿疑問：
“生大黃，芒硝？這方子不是陸太醫開的嗎？妙極啊！”
說完便撩袍跨過門檻，對著面前互不相讓的沈侯爺和中軍把總道：“這藥沈公子既已服了，何不再等一等？”
“還等什么？”中軍把總甕聲甕氣回復，“這都一個多時辰了，要是管用早就醒了！”
不料來人直截了當：“這藥雖對癥，可也不是靈丹妙藥，哪兒那么快見效？”他說著又招呼身后藥童把藥箱送來，連看也沒看這中軍把總，“再說了，藥管不管用，你又不是大夫，哪看得出來，讓我進去，看看病患熱退了沒？”
“你他娘的誰啊？”中軍把總見這小小八品吏目口出狂言，抬手便將他推到在地，藥箱中的符咒、法器散落一地。
可沈侯爺卻從他的話中聽出希望，登時換了口氣，對中軍把總道：“兄弟，這是本侯去太醫院請的太醫，我兒現在不是還有一口氣嗎？你就讓他進去看看吧。”
“什么他娘的太醫？！”中軍把總用腳踢了踢符咒，“且”了一聲，“就是個在祝由科裝神弄鬼的！”