失魂落魄的寒酥的回了宮，因著沒有帶宮女出去，回來時指了兩個侍衛拿著盒子和畫像。
路過甬道，周圍的宮人自向她請安問好，如同主子一般。
張貴妃的轎子，正遠遠而來。
一身素色衣服的張貴妃只戴了幾股素銀的簪子，長期在行宮修養身子的她并不知曉宮里多了一個身份貴重的女官。
“前頭女子是誰？陛下新封的妃妾么？怎么這宮里來來往往，對她如此恭敬？”
看著遠處行禮的宮人們，她如是問道。
在宮里呆了些許時日的嬤嬤回她道：“娘娘，那女子是陛下封賞的萬書閣尚書，頗得陛下皇后的恩寵。還賜了靈宵閣為住所。”
“什么？靈宵閣不是前常山公主的住所么？我雖不在宮里，卻也知道陛下是不許人去的。怎么竟然給她住了？”
貴妃震驚不已，寒酥越走越近。見她生的不錯，不免怒上心來。
而貴妃已經很多年沒有在皇宮里出現過了，皇帝登基伊始，行冊封禮時，曾經讓人抬了身體未恢復的貴妃張氏受禮。后來又因貴妃擅妒，被皇帝挪到了宮外去修養，這一來，許多年便過去了。
貴，賢，淑，德，四位帝妃，人人皆不知貴妃之所在。
寒酥停下腳步，不知如何拜見。又見宮人拜見貴妃，這才反應過來這是那位從來未見過的娘娘。
寒酥忙行禮道：“下官萬書閣尚書，聶寒酥拜見貴妃娘娘。娘娘萬福金安。”
貴妃見了她，突然計上心來。如今自己身子才好，又多年沒在皇宮，不得威信。
眼前這個丫頭正得寵信，責罰于她。皇帝也不會怪罪，畢竟不知者無罪。何況自己才好，正是需要立威。當即吩咐道：“嬤嬤，掌嘴。”
那張嬤嬤是張貴妃家中的人，倚老賣老貫了。在宮里因為沒有人撐腰，不得不做小伏低。眼下有個能擺弄本事的時候，自然是恨不得發作一番。
便上前，給了寒酥一個耳光。
才沒了一半內力，又莫名其妙的挨打。寒酥質問道：“不知下官所犯何罪？娘娘這般責罰。”
張貴妃又道：“知錯犯錯，嬤嬤再掌嘴。”
又一個耳光打下來后，寒酥的臉已經紅腫起來。張貴妃道：“后宮里，就算是尚宮見了后宮妃嬪，也得自稱奴婢。你膽子倒是大，本宮乃貴妃，眾嬪妃之首。誰許你自稱下官？”
寒酥聽到這個理由，頗覺得無奈。怎么林子大了，什么鳥都有。
“回貴妃娘娘，下官奉陛下圣諭，與前朝后庭都可只行官員之禮。不必行奴婢之禮。”
貴妃冷笑一聲道：“你們瞧瞧，陛下親封的尚書。便是這樣和主子說話的？你還有沒有規矩。”
這樣大的責罰，不可慰不嚇人。
而身后的侍衛一不小心，手里的畫卷竟然落在地上，掀開了一半。
正是那女子的裙子的上半身，露出她的容貌。而那人貴妃自然是認得的，不但認得幾乎是血海深仇一般。
這個女人，這般陰魂不散。當年廢了她的武功，斷了她的筋脈，竟然還能活著。這么多年后，還要再出現在這皇城里。
寒酥瞧著這位年老色衰的貴妃，前一刻還是好好的。而下一刻，透出的不可思議的神色。仿佛真的要殺人一般。
在貴妃的示意下，那畫卷被宮女拾起來交給她。
貴妃看著那畫卷上花容月貌的人，當即就要撕開那畫。卻動不得，那布料不怕水火，堅韌如絲。
寒酥阻止道：“娘娘，那畫？”
貴妃把畫狠狠的丟在地上問她道：“這畫是哪里來的？你和這畫像上的女人是什么關系。”
寒酥不知如何回答，只得說道：“下官與這畫像上的人沒有關系，這畫是一位故人贈的。”
貴妃嘲笑道：“好，本宮不與你計較。茯苓，給本宮把這畫燒了。”
寒酥冷靜再四道：“娘娘，這畫是下官的東西。您怎可輕言損毀？下官才見了您，您便動輒打罵，若下官違反宮規，自有皇后娘娘處置。”
貴妃呵斥道：“還愣著做什么，給本宮燒了這畫。”
寒酥見她這般反應，必定是認識這畫像上的人。那么二人之間，究竟有什么關系，竟然讓這個老女人見了這般不顧及規矩體面。
“誰敢？”
“娘娘，這畫是下官的私物，便是鬧到陛下哪里，臣亦問心無愧。但是若鬧起來，娘娘可占得什么道理？”
貴妃聽了這話，只覺得頭暈得很，是氣血攻心的境況。
周圍的相關的不相關的宮女。都跪下勸道：“請貴妃娘娘熄怒。”
于是道：“好，來人？給本宮將這個不知死活的東西拖出去，杖責二十。”
宮人不敢動，貴妃對自己帶來的人使了眼色。那幾個太監便上來，捉住她。
貴妃又道：“本宮今日因你身子抱恙，你領了罰后，去御花園跪五個時辰。這畫你且留著，若你還有命。”
如此又咳嗽了幾聲，寒酥護住了畫，貴妃的轎子往前去了。
那太監要來捉她去杖責，她站起來看了那幾個太監一眼。眼睛犀利可怕，嚇得幾個人不敢動了。
遠遠看著的人，有許多是受過她恩惠的。一面去靈宵閣報信，一面又去乾元殿報信。
流蘇趕來時正聽到那太監軟下身子來求她道：“大人。娘娘責罰，沒有不順從的。您若是抗命，便真的違反了宮規了。”
流蘇正要呵斥，卻被寒酥一個眼神示意停下。道：“娘娘責罰，本官自然是要受的，不勞你們動手。”
她看了那個畫，想著這個人是蒙瀾的夫人。可是卻能讓貴妃氣的失去分寸，能夠讓貴妃失去分寸的，必定和皇帝有些脫不開的關系。
于是吩咐流蘇道：“這畫你拿回去掛在正殿中，盒子收好，不許任何人打開。”
流蘇得了示下，雖然關切擔心。卻還是照著做了，臨走時又吩咐道：“這兩位侍衛隨你前去，今日份的事情平白連累了他們。往后只怕回去不好交差，你賞他們幾兩銀子，再讓明兒去傳話，不得責罰他們？”
二人卻不太知道寒酥還有這樣的本事，可此刻卻處處為他們著想，實在是讓人感恩戴德。