衙門里,宋若嬋的人都到齊了。
兩本賬冊,一真一假,宋若嬋說真的與假的相差千兩之多,假的筆跡均處于長歌之手,縣令著人比對了長歌的筆跡,假賬簿確實她所為。這是物證。
捕快還從馬廄里搜出來近百兩紋銀,這也是物證。
至于人證,多不勝數。
說是長歌一直借口幫宋青蘿,卻屢屢偷溜進宋若嬋的賬房中,盜取銀兩。人證有數人,宋宅上下都親眼所見長歌時常出入宋宅,熟悉得像回自己家一樣。
且又有多人親眼撞見楚長歌從宋若嬋賬房中慌張逃竄出來。
宋若嬋甚至于說,讓官差去與駱家的下人高山打聽打聽,他也可以作證。
而那兩個在春華樓和攬月閣跑腿的鏢師,還可以作證長歌每日從宋宅回來后,都要獨自一人在馬廄待一陣。
最讓她意想不到的是,花蕊夫人也成了宋若嬋的人證。她說長歌賣她的套盒是三兩八錢銀子一個,但她報給宋青蘿的帳是二兩八錢一個。由此可見,這個女子偷雞摸狗、撒謊成性,為了盜取他人錢財不擇手段。
如此多證據確鑿,讓長歌辯無可辯。宋若嬋這局棋,布局了幾個月,不但幫她妹妹鋪了路,成就了松蘿坊。還可以名正言順的從她手里拿回那一千兩白銀,順道再送她進大獄,如果罪名成立,這么大金額的盜竊,不是流放也要蹲個幾年吧。到時候宋若嬋與駱沅朗也修成正果,有兒有女了。誰還會在意她是不是被冤枉的。
長歌看了一圈兇神惡煞的證人們,只說冤枉,抵死不認。
縣令惱火,下令用刑,并說:“去了她面簾,一個大奸大惡之人,還懼怕折了顏面嗎?早知今日何必當初。”
捕快上前揪住她面簾,用力一扯,長歌嘶的一聲吃痛,一大綹頭發,都被撕扯下來了。
她怒目圓睜,赤紅雙眼,望著宋若嬋:“這千兩紋銀是怎么回事,你比誰都清楚。冤枉我的人,比我還知道我有多冤枉。看你容貌清麗,沒想到卻壞到了骨子里。你知道嗎?那一千兩就算你不要,我也會還你。只是我找不到好的由頭,何苦機關算盡。”
眾人皆是一怔,原本以后面簾下的容貌丑陋無比,誰料竟是個沉魚落雁、我見猶憐的絕色佳人。連著那縣令也遲疑了,是不是冤枉了人。
捕快抬頭再三確認:“大人……這……還要動刑嗎?”
吳縣令看了看長歌,又看看宋若嬋:“這……這……可是抓錯了人,你們不是說她是苗女嗎?”
宋若嬋抬頭,長歌一怔,她已含了一抹冷笑,上前一屈身:“要么就是那春華樓的春三娘也被她蒙在鼓里,誰知道她坑害了多少人去。要么就是那春三娘與她是一丘之貉。今日之事,不論她是不是苗女,都證據確鑿,大人,還需多疑么?早些用刑,早些讓她招認了,大家都早些回去歇著。”
長歌顧不得其它了,撲上前,目光凌厲,言辭懇切道:“不能用刑,你這樣不就是屈打成招嗎?春三娘說過,我命再如何下賤,我一日為春華樓的人,就只能由她處置了。我犯了錯,她自會親手將我送進來衙門來任大人處置。大人現在真要嚴刑逼供嗎?可若是大人打錯了呢?!春三娘是不會善罷甘休的。大人何苦為這個女人的一面之詞,斷送自己大好前程呢。”
言畢,吳縣令遲疑不定。
宋若嬋又道:“大人,難道一個青樓老鴇也能左右您斷案嗎?區區的一個苗女也敢口出妄言,這可是藐視公堂,折損您威嚴哪。”
“這……”
長歌也不敢放松,緊接道:“吳大人,咱們永樂城主打了勝仗,平定了邊疆動亂你可知?他已班師回朝,回京城受封賞后,就會回永樂了。”永樂城上下都知永樂王對春三娘的袒護和恩寵,現在搬出來他,難道這吳縣令真敢冒險動刑罰?
“好了好了,別吵了,都給我閉嘴。到底你們是縣令大人還是我?”吳縣令便把驚堂木一拍,罵道,“一個是疑犯,一個是告狀人,都是待嫁女子,一個個拋頭露面不說,還來衙門指使本官斷案,這就是你們的家教門風?給你們臉了是不。”
眾人縮起脖子不敢再言語。
長歌輕噓一氣,自以為躲過了一劫。
不料,有一人尖聲道:“大人,您是朝廷命官,民婦敢問,您的官職是皇上給的,還是永樂城主給的?您是效忠皇帝,還是效忠永樂王?!”
長歌轉頭,正對上花蕊,哦不,花霧那雙仇恨的眼睛,怒火滋滋滋的往外冒著。
才扯下面罩那瞬間,花蕊還不肯定此人正是那逃亡公主,雖然她與容貴妃生得有七八分相似,但世間相似之人也不少。拂林人多出含情目。再說了公主就算再落魄怎么會來一個青樓當苗女,怎么會為了生機奔波不已。
可當她搬出來永樂王,花蕊就知道眼前的女子不簡單。永樂王打了勝仗,暻瑄舉國皆知,可他的行程去向,不該是一個尋常的苗女該知道的事。這些事從春三娘嘴里說出來不稀奇,但從一個苗女嘴來說出來,此事就蹊蹺了。
永樂王不日將回永樂城來,這個花蕊也是知道的,她還知道陪同永樂王回來還有其他人。那些人當中就有自己心心念念的情郎。
這些足以說明,眼前這個與容貴妃有七八分相似的女子,就是萬俟不羨。
只是她現在還不能挑明了,她尚不清楚,萬俟不羨身邊究竟有哪些亂臣賊子。如果能一舉將永樂王拿下,立了大功,那……她想跟要他什么,是不是都會應允了她呢。也就不白費了她在永樂城苦熬的這些年月了。
花蕊這番話,讓吳縣令面色一陣鐵青又煞白,只能硬著頭皮道:“自然,自然是效忠皇上。”
“那大人為何忌憚永樂王?大人不該以暻瑄律法為據嗎?現在人證物證俱在,大人還猶豫什么!”花蕊高聲道。
吳縣令衡量著,這犯事的不過是一個苗女,又不是春三娘。現在公堂上有諸多百姓圍觀,告狀的又是萬通鏢局的宋大小姐,她家與上頭關系也匪淺眼,怎么著都要得罪一方。只能撿著這弱的拿捏了。于是他眼一閉,牙一咬,狠狠心道:“拖下去,杖責五十大板,看她招不招。”
長歌急道:“大人,我冤枉啊,大人,那些人證全是宋家的人,您就算讓我認罪,您至少找一個與宋家與我無瓜葛的人啊……大人……”
吳縣令一聽也對,但還是下了杖責令。
又悄悄了招手喚來了一個捕快,讓他快快往駱宅去尋那名叫高山的下人。