李靈幽回到隱香苑，素馨蓮蓬早已備好熱騰騰的浴湯，伺候她沐浴，換上柔軟舒適的寢衣。
芙蓉帳里熏了淡淡的九和香，李靈幽躺下沒多久就睡著了。
忍冬悄悄進來看了一眼，見她睡得安穩，又悄悄退了出去，小聲叮囑在外間守夜的素馨，不能睡得太死，仔細公主起夜。
阿娜爾帶著兩個小宮女在外面檢查了一遍門窗，打發她們去睡覺，然后同忍冬在庭院里悄聲談了幾句明日要辦的正事，就各自回房休息去了。
隱香苑有九間屋子，李靈幽一人便占了五間正房，一間臥室，兩間廳堂，一間浴堂和一間凈房。余下四間廊房，阿娜爾和忍冬一人睡一間，素馨和蓮蓬睡一間，四個小宮女睡一間。
李靈幽不愛使喚太監，只讓忍冬留了幾個在內院看門，其余都打發到外院當差。
是以僥幸留在內院的幾個太監都很乖覺，平日里不犯一點兒錯，生怕被人換了出去，錯失在公主面前露臉的機會。
……
悅竹時刻留意著隱香苑的動靜，眼見公主晚膳之后出去了一趟，沒有叫他們兄弟作陪，且過了半個時辰才回來，看起來心情很好的樣子。悅竹就多了個心眼，找到兩個跟去掌燈的太監打探消息。
哪想兩個太監一個比一個嘴嚴，連公主去了哪里都不肯說，一點都不怕得罪悅竹，甚至于反過來勸他安分守己。
悅竹悶悶不樂地回到藏秀軒，墨書正在書案前裁紙。
上等的蟬翼宣，他在南風館只偶爾得到館主或客人賞賜三五尺，根本舍不得用，到了公主府卻一沓一沓地送來，由著他寫畫。
“問著了嗎？”墨書抽空抬頭看了眼悅竹的臉色，便知道自己問了一句廢話。
“別提了。”
悅竹坐下，先喝了一杯冷茶敗火，沒好氣道：“什么也不肯說，還暗指我不老實，分明是看我們兄弟不得殿下寵信，他們才這樣不客氣。”
墨書不以為意地笑了笑：“我都說了讓你別去，你非不聽，這下好了，碰了一鼻子灰，回頭再傳到忍冬姑娘耳朵里，又該給我們講上半天規矩。”
悅竹不以為然：“不聞不問，難道就這么干等著？我們都快進公主府一個月了，還沒有侍過一回寢，再這樣下去，公主殿下真要把我們當成尋常下人。”
墨書頓時沒了興致擺弄紙張，放下裁刀，連聲質問：“做尋常下人有什么不好嗎？非得與公主有一夕之歡嗎？你有沒有想過，倘若公主將來有了駙馬，倘若那位駙馬心胸狹窄，我們這等以色侍人的面首會有什么好下場？別說安安穩穩地留下來，享受這錦衣玉食，能不能活命都難說。”
悅竹攥緊了茶杯，一張俊臉滿是不服氣：“弟弟以為我們不與公主有肌膚之親，將來駙馬就能容得下我們嗎？你可別忘了我們是從什么地方出來的！要我說就該爭寵，讓公主離不得我們，哪怕將來有了駙馬，也不能隨意打發了我們。”
墨書神色動搖。
悅竹再添一把火，理直氣壯道：“原在南風館時，我只當這輩子都碰不得女人，做夢都想做一回男人，而今有幸如愿以償，若能與公主這般舉世無雙的女子歡好，我雖死無憾，你難道不想嗎？”
墨書聞言，腦海中浮現起他進公主府頭一晚，在李靈幽臥房所見芙蓉帳中那一抹動人心弦的剪影，目光瞬間迷亂起來。
他低下頭看著光潔無暇的宣紙，沉思良久，緩緩出聲：“那我們得仔細籌謀一番，切不可冒失。”
悅竹大喜過望，用力拍了拍他的肩膀：“這才是我的好兄弟。”
***
殷郁睡了兩個時辰就起了床，天還沒亮，求賢閣旁邊出府的小門沒開，他熟門熟路地翻過兩道院墻，回了隔壁御王府。
他先是雷打不動地練了半個時辰的刀，又在院子里沖了個涼，因為昨晚身上的馬味兒熏到了李靈幽，他比平時多用了兩桶水。
老家丞聽見動靜，打著哈欠找過來：“王爺這么早就回來啦。”
殷郁把汗濕的布衣丟到一旁，換上紫色團花綾羅朝服，束上金玉帶，再把魚符同七寶一件一件系上，最后才拿起那枚藍翡翠香薰球，單獨掛在另一側，對著鏡子照了又照。
老家丞瞇縫起眼睛，狐疑道：“這是打哪兒來的物件，瞧這金貴模樣，可不像咱們王府里的東西。”
殷郁劍眉揚起，存心顯擺：“是公主送給我的。”
“喲！”老家丞夸張地叫了一聲，伸手去摸：“我瞧瞧。”
殷郁側身躲了過去，捂住那香薰球，小氣巴拉道：“只許看，不許碰。”
老家丞撇了下嘴，把手縮回去，把頭一扭：“那我不看了。”
殷郁又不樂意了，托起香薰球往他面前遞了遞：“你看啊，你怎么不看了？你見過金做的銀做的香薰球，見過翡翠做的嗎？還是藍……”
老家丞趁其不備，冷不丁伸出手，快如閃電，一把攥住那玉球，就聽殷郁驚呼一聲：“撒手！”
老家丞嘿嘿一笑，就不撒手，要挾他道：“王爺把公主賞你的金條再給我幾根，叫我把花園修一修，還有涼亭，下雨天都漏得跟篩子一樣了。”
殷郁又氣又急，偏不敢硬搶，老人家好歹當過半輩子武將，手上很有力氣，別不小心給他捏碎了，他哭都來不及。
“給給給，給你就是了！”殷郁滿口答應。
雖說金子也是公主所贈，可到底不比這枚藍翡翠香薰球，是她從身上解下來，親手送給他的。
老家丞滿意地松了手，殷郁忙捧住香薰球，小心翼翼從腰帶上摘下來，拿衣袖來回擦拭，又放在鼻子底下嗅了嗅，只覺得那香氣似乎變了味道，不禁幽怨地看了一眼老家丞。
老家丞心虛道：“時辰不早，您該上朝去了，我叫人備馬。”
說完就溜。
“等等。”
老家丞站住：“王爺還有什么吩咐？”
“你今天有空，出門給我買幾塊洗澡用的胰子。”
老家丞奇怪：“府里的胰子沒用完啊，還有好多呢。”
殷郁神情別扭：“……那些都不香。”
老家丞愣了愣，又瞅了一眼他手里的香薰球，恍然大悟：“難怪公主送您這個，原是嫌您臭啊，哈哈哈……”
老家丞毫不客氣地大笑出聲。
殷郁漸漸紅了臉，小聲嘀咕道：“我才不臭，公主也不嫌棄我。”