眾人逗趣地伸手，紛紛體驗了一下魚鱗的手感。
“這是咱們東臨邊上那個烏里海中出產的一種大魚的魚鱗。你們摸摸看，是不是又光滑又柔韌？”紀明達解說道，“他們乙部二年級時去烏里海開考察課，導師分給他們的。我瞧見第一眼，就有了想法，要做一件鱗甲胄，威風凜凜。”
“這是鱗甲胄？”武嘉心直口快，對著紀明達上身的圈籠滿臉疑色，“甲胄是這樣子的？”
“這是其中一種款型。”紀明達見眾人笑，極力維護自個的創意，抬手指著桌上的人挑著點，“你，你，你，別笑啊，我甲部的同學，你們的項目搭檔都說這種魚鱗可以做甲胄。”
商檀安鼻子一縮，被紀明達最后點到：“你的項目搭檔，晏緋縭吧？你們最近是不是在鑿石鍋？我就是問她借的工具。她還親自給我給我試鉆了三片。”
商檀安點點頭，瞅瞅紀明達身上排布的魚鱗，暗忖晏大小姐在甲三處得挺隨和的。
眾人看完紀明達的鱗甲胄，再看試步臺，又換了新人。
“高手一個接一個。”方昭賊笑。
這一個的試步舞要求交叉踢踏，速度愈來愈快，人倒是仍跟得好好的。
隔不多久，跳舞機器人的速度驟然變慢，節奏拉得悠長，試步臺上的人高速運動后卻穩不住了，小腿些微抖顫。跳舞機器人將一個踢踏的動作幾乎分解成了十來個慢鏡，每一個步驟都只是肢體的小角度變化，這人終于支撐不住，噗地坐到了地板上。
“高手倒了。”葉曉光撫掌大笑。
“你們師兄太惡搞了。”紀明達搖頭直嘆息，一會兒按捺不住，“我就不信癸四師兄一個都不準備放過，不然舞會可辦不成了。戚唯檀安，快漏點小道消息，總不能一直這樣，上去一個摔一個吧？”
“我真不知道，我和你一樣，舞會開始前才剛踏進這里。”
紀明達便撇了戚唯，轉頭拍另一邊：“檀安，我們好歹都在學生會兼差，你又管活動中心的機器人，癸四師兄作弄誰也不會作弄你，你肯定知道試步的機巧。”
“我不跳舞。”商檀安緩緩搖頭，憋著笑，“我今天看場子。”
“紀明達，你別是甲部送來的探子吧？”方昭恍然大悟。
“不是，真不是，”紀明達連連擺手，“跳舞還分這個部那個部？我實在是因為我個人坐立不安。你們看看我這件甲胄占的空間，現在這么多人都圍著，我擠得慌。”
“你擠還是我們擠？”眾人笑罵。
“看看，嫌了吧。”紀明達故作懊惱，“我穿這身雖然好，但到哪里都坐立不安，剛剛乙部那幫人也沒給我坐多久。”他手往前指。
穿過偌大的舞池，沿墻便是甲乙丙丁戊五學部的混合休息區。和這邊己庚辛壬癸的大休息區一樣，滿目皆是面具人。此刻，舞池中卻無人起舞，只有試步臺上不斷有各種奇裝異服的人上去制造笑料。
“師兄說過，前面幾段特別難，后面有難有易，看運氣。”商檀安笑道。
紀明達呼出一口氣：“我說呢，之前坐對面看過來，怎么你們癸部一個個都坐得好好的。成，我就等你們誰上去了，再跟著上去試試。”
“別透露出去，不然沒樂子看了。”葉曉光交代道。
“明白明白，總要有人把前面幾段試掉的，對不？”紀明達偷樂。
緋縭三人坐著觀看一陣后，總是維持小團體聚堆說話于禮不合，很快辛雨虹和謝安琪都各自離開找自己的同學聊天。
緋縭也在周圍認出幾個甲部同學，過去略略打過招呼，她們原來視角極好的座位便有了別人去坐，她撿了一個新的偏僻角落。說偏僻，其實也不怎么偏僻，人堆中哪兒有真正的僻靜，只不過更貼墻更外圍，一張小桌上剛走了兩人，只留下一人在座。
“請問，我可以坐嗎？”她問道。
那人抬起頭，青銅色的面具下，一雙眼睛在緋縭臉上轉了兩轉，伸手向旁邊的座位，低聲而模糊地說了一句：“請便。”
“謝謝。”緋縭有禮地頷首，花羽鳥的面具下嘴角微微一彎，在桌子另一側坐下。她時不時瞧一眼試步臺上的表演，心情蠻松快的，腦中開始盤算搬回西宿區后需要做的事項。
“哇。”大廳中，驟然好多人起哄叫好。
緋縭收回思緒，瞥一眼試步臺，一個長袍男生紳士般躬腰一揖，贏得滿堂彩，他通過試步舞了。頓時，這人成為了全場視線焦點。
“噓，噓，試步王出現，試步王出現。”跳舞機器人抓起長袍男的手，高舉著，興奮地滿臺繞走高呼：“榮耀儀仗隊，榮耀儀仗隊，快來。”
六個一模一樣的跳舞機器人漂亮地翻騰上臺，簇擁著新進試步王，引發臺下又一陣歡呼。
“試步王要挑選舞伴了，天哪，這人全場繞足一圈了，還準備要挑多久？”
緋縭聽到旁邊桌子的人議論著，大家桌子挨得近，說話聲音很清晰。相反地，同一張桌子的另一位坐客倒是極安靜，連剛才全場歡聲雷動中，都沒有一絲聲息，緋縭覺得住在此處還挺適意。
青銅面具人的手擱在膝蓋上，食指慢慢地摩挲著拇指，眼瞼半垂，偶一間隙，視角余光瞥向緋縭。花羽鳥的面具，在鼻尖部分翹起，雪白色，很襯皮膚，但看著有點銳利，卻是鳥喙。
這是一個好機會。他忖道。
他往旁邊扭轉脖子，張開口。
“耶。”全場鼓掌。
試步王長袍男邀中的舞伴是一個斗篷女巫，六個機器人的榮耀儀仗隊頓時咔嚓咔嚓跺著腳，跺得震天響，躬腰倒退將女巫迎進舞池。
緋縭應景，輕拍掌，注視著第一對下場的舞伴。
青銅面具人一頓，抬手鼓起掌。
音樂響起，長袍男和斗篷女巫相牽，造型真是陰森，跳的卻是極端歡快的扭胯舞，全身亂抽，如兩魔狂舞。在一片笑聲中，拉開了舞會真正的序曲。
一曲舞畢，試步繼續。
東臨舞會的規矩是，前五位敢于先行的試步成功者稱王，皆有榮耀儀仗隊隨行。五對領舞，受全場矚目禮。
“第二位試步王出現，第二位試步王出現。”臺上機器人叫道，“榮耀儀仗隊，榮耀儀仗隊，快來。”
“我準備上去了。”紀明達躍躍欲試。“我這鱗甲胄不稱王，對不起這手工這料。”
“你也不看看現在試步臺下排了多少人，挨到你，早就沒有王位了。”戚唯侃道。
“不是每個排隊的人都能通過的。”紀明達站了起來，“檀安，現在的試步舞難度是不是忽難忽易階段？”
“是，是。”商檀安笑。
“祝你好運。步子快一點，又有老多人去排隊了。”戚唯催道。
商檀安順勢往試步臺看去，咦一聲，就笑道：“丙部有人上臺了。”