“老彭？沒有吧，沒聽他說起過。”徐進才樂呵呵，“怎么會這么想呢？”
“因為你帶過我，所以我以為彭隊長可能帶過柯首席。”
“哈哈，沒有。”話一多，徐進才又把緋縭叫回了老稱呼，“小組長，咱們外勤作業，怎么個護衛搭配，都是上頭定計劃的，像我帶過你，又正好一塊兒外勤，這種情況有是有，多也多，大家碰到也高興，但畢竟不是固定不變的。你這陣子出外勤多嗎？”
“不多，上一次跟著柯首席出來，也是彭隊長護衛的。”
“我聽老彭說過。他跟你們柯首席合作過幾次了，他喜歡你們部門，人都合作熟了嘛。但他還得出任務到別的考察組。”徐進才和緋縭聊得歡，“我就更不成了，當初我們四組都是大嫂子，大嫂子出外勤沒那么忙，我要是被安排只護衛你們幾個，我肯定樂意，不過大半時間閑在木拉拉堡里面，別人不得眼紅死啊。”ii
“哦。”
“今天又碰到小組長你了，確實高興。最近都順利吧，咱們四組其他幾位大嫂子，小組長你還在聯系嗎，她們都好吧？”
“我們分在不同部門，平時聯系……很少。”
有是有過的。當初四組開朗外向愛說話的江太太和陳太太她們，在葛冠卿的葬禮后，因為認出抬棺的商檀安，料想商家和葛家關系近，便和緋縭視訊過，探問了一些內情因由。不過，這種悲傷事，也不用提。
緋縭望向遠處海面，波光瀲滟無限好，她拔起靴子，朝前方泥沼里又落了一腳，那種柔軟的但是緊迫的擠壓感便再次密密實實地貼到她的腳部。
伯勞崖下的這片海灘綿延數十里，最北端是一片礁石群，大得如圓桌似地，一塊塊堆疊錯落，退了潮的海水在外緣礁石壁上輕微地來回晃漾。ii
今天天氣好，潮況也柔和。
“我們走到那邊，”柯理想指著礁石群，他回頭大聲笑，“晏總長，到那邊石頭上我們歇一歇，再討論往海里布幾個機器人。”
“好。”緋縭迎聲道。淤泥已到她腰肋處，令她開口說話氣喘吁吁。每走一步，泥里翻騰出來的暖潮之氣就串上臉面，和這海灘上原本的咸濕空氣一起裹著她。她也十分看中那干爽的礁石群。
“小組長，累吧？”徐進才侃道，他走得比緋縭輕松，時不時伸出手幫扶一把，口中嘮著嗑。“我估計，你是咱們家屬群里野外作業比較多的一個，我到現在，還沒看到別家大嫂出來這么遠，更不用說蹚這些泥水。”
“機器人的工作性能需要好的環境參數，有條件的話，我們這些管理機器人的人需要自己感受一下環境。”緋縭答道，“工作就是這樣。”ii
“那你以后會常來這里吧。”徐進才聊著聊著開玩笑，“我聽老彭說，這整個半島現在就包給你們部門了。”
“我們只是先行一步，有需要時會和其他部門進行聯合考察。這片區域的觀察點剛剛建起，仍在逐個完善中，我應該還會來。”
說話間，他們終于走到了泥塘邊，上了一塊地勢高起的石礫灘，三十米外便是礁石群。
柯理想和彭逢略略跺掉了身上的泥漿，先行走去。下崖的兩個機器輔衛，一個走在他們的前頭，另一個則伴在緋縭和徐進才身后，剛剛從泥塘里拔出雙腿。在小分隊的最前方，是獵手和研學士，已然接近礁石。
緋縭也跺了跺腳，泥漿順著她的防護服紛紛抖落，但是身上仍然很臟。她并沒有為這點儀容問題耽擱太久，很快便隨徐進才一起跟上前去。ii
獵手和研學士靈活地攀上礁石，一番巡查，發了安全的訊號回來。柯理想和彭逢隨之躍上。
“晏總長，今天夜里那里要放一個機器人。”柯理想點著礁石群正對的海面，“我要看漲潮后的情況。”
緋縭答應著，爬上了礁石。
這些礁石青黑，被伯勞崖下的海水一日三潮往復沖刷，已磨得光滑圓潤，褪去水跡后，被瓊哥照耀著泛出冷峻的啞光，猶如一塊塊被個性化加工的黑鐵，每一塊都巧奪天工，但偏生自然毫不稀罕地將它們隨便撥到了此處，任憑風吹日曬海水淋洗。
緋縭自到了羅望，不知怎地，對以前老爺子和老爹極喜愛她卻無感的石頭木頭諸物，也開始起了研看之心。她猜想是因為離了摩邙托管了家業的緣故。ii
這會子也是如此。和柯理想討論好今夜崖下觀潮機器人布置后，他們幾人閑聊著，她便沿著礁石踱步，順帶欣賞。
走著走著，她來到一塊大礁石上。那礁石有意思，中間有一個圓盆大小的凹坑，里頭截留了一灘海水。瓊哥曬進水里面，光芒被微風吹亂，將底下的礁石條紋映得宛如一幅活過來的藝術畫。
緋縭看了一陣，一抬頭，便又見了一樣新奇的事物。前方，她所在的礁石邊緣，又疊起了兩大塊扁平礁石，有一塊特別烏黑圓潤的礁石引起了她的興趣。它卡在上下礁石的縫隙里，就像一個圓球恰恰好滾到了豁開的石頭嘴巴里。
緋縭沿著儲水的凹坑邊緣，小心挪了兩步，再換角度觀察石球，真是圓，圓得太完美。
造化就如此奇妙。緋縭奇道，不禁扭回頭，看向背后最遠端礁石外的海水，是什么樣的力量，和多少因素的巧合，能將這一塊石頭單獨沖削成這樣滾圓的球狀，而不是像它同伴們那樣參差不齊地片塊狀將就著疊在一起。
緋縭準備等研學士回來后，叫它先粗略地給她一個石質分析報告。它現在正和獵手離開了礁石群，往這片區域的海岸上方查探。
她自己閑著無事，盯著石球再觀察，越看越是稀奇。那圓石竟然在顏色上也和旁邊的石頭有出入。礁石群里的大多數石頭都是青黑色，隱然有條紋，這一塊卻純黑，一絲絲條紋都沒有，渾然一色。
更稀奇的是，石球的一邊側面，粘了一只小鱗蝦。