何鶯兒自那天在大街上失了面子之后，回來便狠狠地責罰了那個小丫頭一頓。
幾天過去，小丫頭身上的傷未愈，便又被叫到了跟前服侍。
因為身上有傷，這動作自然是沒有平時麻利，而且身上疼痛不已，這笑臉自然也不再似以往真實。
可就是因為何鶯兒一個回眸，注意到了她呲牙的動作，便以為是小丫頭對自己心生怨懟，大為惱火。
拖下去打了二十板子之后，嬤嬤過來回話，說是那小丫頭已經咽氣了。
對此，何鶯兒自然不會在意。
不過是買來的一個奴仆，而且是死契，死了也就死了。
“拉出去埋了吧，好歹也是服侍了我一場，去帳房里支五兩銀子，將人安葬了。”
“是，小姐。”
一條人命，在權勢人家的眼中，如同螻蟻一般。
何鶯兒想到了那天的場面，心中再次地煩燥了起來。
那日是她第一次近距離地見到柳承恩。
從來沒有想到，那人竟生得如此地俊美。
再看看母親前些日子為自己相看的幾個男子，沒有一個能及得上柳承恩！
不，應該說連柳承恩的十之一成都及不上！
那樣謫仙一般的人兒，就該著是自己的才對。
蘇錦繡，一個無知村婦，她有什么資格成為秀才娘子？
不就是憑著自己還能賺些銀兩供柳秀才讀書？
何鶯兒的眼珠子轉了轉，若是自己嫁過去，帶上豐厚的嫁妝，那柳秀才的困境不是一樣可解？
而且，自己還有一個舉人父親，再加上整個何家的背景和人脈，定然能讓柳秀才更上一層樓的。
所以，但凡是柳承恩不傻，就該知道娶誰才是對他最有優勢的。
何鶯兒此時尚未意識到，她有這種想法的前提，就是她已經將兩人的關系，決定為了利益性的，而非是出自感情本身。
何舉人在夫人這里坐了一會兒，便聽得女兒過來請安，自然是高興。
何舉人年紀也不小了，家里子女眾多，主要是他自己也是一妻兩妾，還有幾個通房，孩子自然也就多了。
“鶯兒呀，今日臉色怎么不好？可是病了？”
“回父親，女兒無事。女兒只是想到了那日見到的柳秀才，一時有些感慨罷了。”
何舉人的神色一滯，將茶盞放下，然后緊緊地盯著自己女兒的臉色看，“你何時見到那柳秀才了？”
何鶯兒將那日的情形說了一遍，只不過，她當然是隱去了自己想要陷害蘇錦繡的那一段。
“你說柳承恩的娘子打扮地像個仆婦？”
何鶯兒下巴一抬，一臉倨傲，“父親，說她像個仆婦還是抬舉她了，連咱們府上的丫環都不如。一身粗布，頭上也只是挽了個髻，連件像樣的首飾都沒有。這等粗鄙之人，如何能配得上柳相公？”
何舉人皺眉，好一會兒才搖頭道，“鶯兒呀，你還是不了解男人呀。那蘇錦繡正值青春，顏色正好，無論她穿什么，是否打扮，都難掩其容貌之秀麗。柳承恩能有如今這般風光，一多半兒是靠了這個妻子。如今妻子生活節儉，只會讓柳承恩對她更加敬重。”
何鶯兒一噎，一臉無措地看向了母親。
何夫人微微點頭，“正是這個理兒。鶯兒你到底年少，有些事情不知也不為怪。那柳相公一家如今既然已經搬入了柳宅，那必然也是有了一些家底的。我看那蘇錦繡是個有心機的，所以才會故意如此打扮。”
何鶯兒眼睛一瞪，“母親此話何意？”
“我看她是擔心柳相公步步登高，擔心哪一日再丟棄她，所以，才一直扮作了這可憐相。這男人都是心軟的，更何況蘇錦繡還是他的發妻，將來就算是柳相公能進入廟堂，只怕也會時時地想到了自己娘子的付出。”
說到此處，何夫人長嘆一聲，“這個蘇錦繡，心機倒是深。想來也是看出柳相公是個有大才之人，所以才會步步拿捏。”
何舉人倒沒覺得那蘇錦繡是故意的。
只是單純地覺得柳承恩是個命好的。
如果不是因為有蘇錦繡幫忙撐起了家，估計現在柳承恩的雙親都會臥床不起，哪里還有心思去趕考？
“好了，到底是別人家的事，咱們多說無益。鶯兒，你看傅家的那位如何？”
何鶯兒皺眉，“父親說的可是傅宏業？”
“正是，他是去年的秀才，明年也會跟著一起參加鄉試，此人的學問雖不及柳承恩，若是再努力一把，鄉試還是有望的。況且傅家富庶，你嫁過去，也不會吃苦，為父也能心安。”
何鶯兒卻是撅起嘴來，一臉不悅，“我不要！我就想嫁給柳相公！”
何夫人嗔怪道，“瞧瞧你這孩子，怎么一點兒也不知羞呢！”
何舉人卻是表情復雜，“女兒呀，你要想清楚了，就算是那柳承恩愿意休妻，可是你再嫁過去，也不是原配。況且，坊間傳聞柳相公的娘子貌美如花，你強行嫁過去了，也只會讓柳承恩對蘇錦繡更為惦念。”
何鶯兒卻不以為意，“父親，您就依了女兒嘛。實在不成，讓女兒再好好想想。您當初可是答應了女兒的，女兒的夫家，總得要女兒點頭才行。”
“好吧，都是慣的你！只是不能拖太久了，你年紀也小了，該考慮婚事了。”
“知道了，父親。”
回到自己院中的何鶯兒，則是開始醞釀著一個又一個的計劃。
父親說的沒錯，若是強行讓柳承恩休了蘇錦繡，只怕那蘇錦繡會更得柳承恩的心，到時候，只怕反倒是弄巧成拙。
既然如此，倒不如干脆就將人放在眼皮子底下。
到時候，柳相公去府城考試，那蘇錦繡在自己的手里頭，是圓是扁，還不得是自己說了算？
這么一尋思，何鶯兒便覺得自己想地簡直就是完美。
第二日一早，便去找了何夫人說話。
而柳承恩這天原本打算回家，只是剛出來，就被何家的小廝攔住。
“柳相公，我家夫人有請。”
柳承恩皺眉，“這位小哥兒，天色不早了，柳某家中還有要事，告辭。”