袁術的臉色變得有些陰霾，他的兩道目光猶如兩柄利箭，狠狠的射在劉琦身上。
廳中的氣氛驟然間變得有些冰冷，氣氛頗是尷尬。
就連劉琦身后的張任和魏延都感覺到了有些不太對勁。
袁術的右手邊，卻有他治下的主簿閻象見氣氛頗不對勁，忙道：“公子代劉使君前來借道，當是有示好之意，可吾主與劉使君借糧，公子卻一斛不與，這恐非相善之道吧？”
閻象的智慧和城府非一般人可比，他話里話外，是在給劉琦和袁術臺階下，緩和氣氛，同時也是在提點劉琦，你們既然是來借路的，但卻一毛不拔，是不是有些不太合規矩？
既是有求于人，那就要出些血才是。
但很可惜，閻象錯估了劉琦。
劉公子就是不肯下這個臺階。
“南陽郡與南郡皆隸屬荊州，本為一體，袁公代南陽郡借糧，嚴君本當應允，只是今年南郡之地也多遭動亂，倉敖已是入不敷出，恐難再借糧與袁公了。”
袁術冷笑一聲，出言逼迫：“景升不予吾糧，可也！至不濟，袁某擇日親自率兵去襄陽取糧就是了。”
劉琦身后的魏延聞言大怒，他眉目緊皺，雙眸緊緊地盯著袁術，似都要噴出火來。
紀靈似乎觀察到了魏延的變化，亦是對其怒目而視。
劉琦不急不緩地道：“袁公尊駕蒞臨之日，嚴君自當設五萬旌旗相迎。”
袁術聞言怒氣上涌，剛要發作，卻聽劉琦又一字一頓的補充了一句：“可嘆名門世家，不予人相善，空讓庶子稱雄。”
閻象一聽這話，頓時嚇得一激靈。
這劉公子怎么這般膽大，當著袁術的面，居然敢稱呼他為豎子？
這不是找死么？
閻象生怕袁術一時火大，砍了劉琦，那這麻煩可就真的惹大了。
畢竟劉琦是代表宗親之盟來的，袁術若真是動了他，那就等于將劉姓宗族全都逼到了己方的對立面，而對天下人而言，袁術也是將自己放置在了眾矢之的上。
若后將軍當真發怒，自己便是死諫也要保下劉琦。
閻象汗如雨下，轉眼看向袁術，卻發現他適才陰霾的表情全都沒有了，望向劉琦的表情竟是滿滿的詫異之色。
閻象見狀，心中不由驚奇。
一向性格倨傲的后將軍，今日被一小輩當眾羞辱，如何竟是不怒反驚呢？
這有些不合乎常理。
劉琦笑看袁術。
他相信在座諸人中，誰都可能聽不出，但袁術一定能聽出他的一語雙關。
他說的是庶子，而非豎子。
從后世來的劉琦，知道人類是有潛意識的。
人腦接受信息的方式分為有意識和無意識接收這兩種方式，每天都會受到不同程度有形或無形的刺激，引起注意而產生不同程度的反應，有意識接收是人腦對于周邊事物的刺激有知覺地接收信息;而無意識接收是人腦對于周邊事物的刺激不知不覺地接收。
這就是所謂的潛意識。
而劉琦知道，歷史上的袁術和袁紹兄弟不睦的程度已經接近仇人的范疇。
按時間算，在不久之后，爆發了以袁氏兩兄弟為中心的一場牧守鏖戰，范圍波及南北。
劉琦相信，袁術的潛意識里，會經常有意無意的會想到袁紹是他的競爭對手，并在心中對關于袁紹的事都極為敏感。
以袁術驕橫的性格，庶子袁紹的不斷坐大對他而言，就如同一個魔咒，日日困擾于他。
可袁門之中，除了袁紹和袁術之外，知名之士尚有袁基、袁遺、袁胤、袁敘等人，為何獨獨這兩人不睦？
追其根本，還是因袁紹身為庶子，卻已凌駕于袁術之上。
這對身為嫡子的袁術而言，在其內心中是絕對無法接受的。
可眼下的時局，是以袁氏兄弟為基石，連縱各路刺史郡守對抗董卓，在這種關鍵時刻，袁氏兄弟之間的不睦就在心中一直壓著，即使偶有表露，在外人看來不過是普通的不和而已，不足為慮。
這也是閻象等人一直沒有探究明白的，袁術內心深處最為焦慮之所在。
目下，只有劉琦這個后世人才知道，袁家兄弟對于彼此的態度，早就不是簡單的不睦。
根據他們明年的表現來分析，袁家兄弟……至少袁術對袁紹，已經達到了妒火中燒引發仇恨的地步。
……
袁術深吸口氣，對劉琦的話不置可否，接下來的酒宴他很少說話，只是心不在焉的應付劉琦，而且他也沒再繼續提出向劉琦索要糧秣的事。
劉琦心里明白，袁術心中的仇恨一直隱藏著，如今這股潛意識驟然被自己挖掘出來，他需要一個消化的過程。
他也相信，相比于那些糧秣，自己手里有更令他感興趣的事情。
“劉郎遠來魯陽，一路勞頓，且回驛館休息，借道之事，容吾細細思之。”
劉琦站起身，對袁術額首道：“多謝袁公，琦便先行告退了……劉琦有一件事，事關適才之所言，可助袁公解心中之惑。”
袁術瞇起了眼睛，尋思半晌道：“劉郎且先去，待袁某思慮清楚之后，再與公子詳談。”
……
待劉琦走后，陳蘭隨問袁術道：“后將軍，劉家小兒對將軍這般無禮，竟敢當面直呼將軍為、為那、那……”
豎子兩個字，他終究是沒有說出來。
袁術卻不以為意，道：“區區小事而已。”
在場眾人不由都愣住了。
這也算是小事？
當然，諸人中也并非有完全聽不出來個中蹊蹺的，諸如楊弘、韓胤等一些平日里善于揣摩袁術心思的人，多少聽出了一些劉琦話中的端倪。
袁術思慮了一會，突然問韓胤道：“給袁本初的書信，可以已經送出去了？”
韓胤急忙起身，道：“回稟后將軍，將軍吩咐卑下的事，卑職已經擬好了回書，派人晝夜不停北上去送，想來如今已是進入冀州之境。”
袁術滿意的點了點頭，道：“甚好。”
閻象聞言，心中突然升起了一絲緊張感。
“后將軍送什么書信于袁紹？象如何不知？”
袁術微微一笑：“主簿諸事繁忙，還擔著替孫文臺籌備糧草的重任，區區小事，術不忍叨擾主簿，便自行做主了……回絕了袁紹之邀。”
閻象聞言大驚：“后將軍回了袁紹之請？如此兩家豈不有隙？屆時袁紹記恨將軍，可當如何？”
袁術的眸中驟然迸出兇光，他沒有當面直說，但潛意識里的那個聲音，又再次在腦海中響起。
記恨我？他配么？