蒯越替劉琦獻上了擒賊擒王的計策。
對付宗賊，不需大動干戈，只要想辦法誘殺那些已經倒向了袁術的宗首，然后收編其手下的私士，兼并其財貨土地，南郡自然安定。
說的直白些，就是想辦法設一場鴻門宴而已。
這和劉琦的想法基本相同。
沒有什么事情是一頓飯解決不了的，如果有……那也不能吃兩頓，必須一飯定輸贏。
當然了，擺這場宴席要殺掉的宗賊首領，需要仔細甄別。
目下能夠確定鐵了心想與劉表為敵的，有荊州五大豪族中的貝氏、張氏、蘇氏，而其余的宗族中，依附于他們三家的有孫氏，李氏，朱氏，趙氏，潘氏等幾十家豪強，這些統統都是要除掉的。
而蒯氏，蔡氏毫無疑問是劉琦的盟友，與蔡氏和蒯氏關系較好的習氏，楊氏，馬氏，向氏等是可以拉攏的對象。
另外還有一些并不屬于豪族范疇，但卻是經學世家的士族集團，作為士人出身劉家父子，更需要對其示以友好，比如襄陽龐氏、沔陽黃氏、綦毋氏等。
將各家的立場進行了劃分之后，蒯越隨即告辭。
他言明回去后，會將兩人今日所議之事告知蒯良和蔡瑁，并保證一定會勸服兩位家主歸于劉表，協助劉琦。
待蒯越走后，劉磐便急不可耐地詢問劉琦：“伯瑜，就這么把實底交待給他？萬一出了差錯，你我又該如何？”
“出差錯……就得死唄。”劉琦肯定的回答。
劉磐驚詫的看著劉琦。
他萬沒想到，自己這個兄弟居然將生死看的這般通透，話里話外甚不畏死。
怎么感覺今日猶如第一次認識他一樣？
似乎是感覺到了劉磐驚異的目光，劉琦遂安慰他道：“放心，對蒯、蔡而言，族中利益最是緊要，擁護嚴君便可名正言順的除掉其他三家宗族，獨霸南郡，這機會十載難逢，他們斷然不會放過……除非他們是愚魯之徒。”
說到這，劉琦俊逸的臉上露出了笑容，道：“你覺得那蒯越……瞅著傻嗎？”
劉琦的話讓劉磐寬心不少，不覺也增強了信心。
“接下來又當如何？”
劉琦思慮片刻，嘆道：“蒯越回去說服蔡瑁和蒯良，我估計他二人定會答應，但為了顯示我等誠意，我還需給嚴君置書，讓嚴君許諾表他們官職，這事方才穩健。”
劉磐猶豫道：“叔父會應允否？”
“不知，我修書一封問問，希望他能答應。”
……
劉琦給劉表寫了家書，信中詳述了自己在荊州探查的情況——包括五大家族中，三家與劉氏對立，兩家愿意歸附等……卻唯獨卻沒有提到自己接下來要聯合蔡、蒯兩家設鴻門宴的事。
劉琦不是不想告訴劉表，他是怕自己說了，劉表會從雒陽千里奔襲，專門到荊州抽自己一頓。
漢代以孝治國，劉表若是要收拾劉琦，他真是一點招沒有，只能咬牙硬受著。
這年頭人的死穴，其實都在自己的父母身上。
寫過書信之后，劉琦繼續前往其它縣城，詳裝探查地方政務，實則是在等劉表給自己回信。
當劉琦巡視完南郡下屬的十個縣城之后，劉表的回信終于被信使快馬加鞭的送至其手上，七百里的路程，信使一路疾馳，換乘的馬就累死了兩匹。
資治通鑒·漢紀五十中言：孝靈皇帝中光和四年，春，正月，初置騄驥廄丞，領受郡國調馬。豪右辜榷，馬一匹至二百萬。
也就是說十年前，政府在郡國調優質戰馬的價格大概是一匹二百萬錢。
這十年中，又經過了黃巾起義，董卓鑄造小錢，漢朝財貨稀缺，貨幣貶值，物價飛漲……
信使累死的馬雖不是戰馬，只是普通的馱馬，但其價值預計也要一匹兩三萬錢到十余萬錢之間。
劉家父子南北往來一封書信，成本以數十萬錢計……
真是一個既貧苦又高消費的時代。
信使帶回了兩封任命縑帛，上面都蓋有刺史銅印墨綬的印記。
第一封縑帛僅僅只是任命了蔡瑁和蒯氏雙雄三個人為刺史屬官。
而第二份則是任命五大宗族中的蔡瑁、蒯氏雙雄外加蘇氏兄弟，張氏兄弟，華容長貝羽，共計八人。
劉琦看到這兩封任命時，沉默了許久，半晌無言。
劉磐疑惑的來回翻看著兩份任命，奇道：“叔父為何要下兩份任命？這兩份任命書上都有蔡蒯兩族之人，豈不重復？”
少時……
終于劉琦緩緩開口道：“此兩份任命，一份只封蔡蒯兩家的，是父親的真意，用來恩澤蔡、蒯兩族；
另一份五族皆賞的任命是計策，用來蒙蔽蘇，貝，張三族，以慢其心……看來父親已經猜到我想要做什么了！他這是在幫我成事。”
劉磐聞言一驚：“你在家書中只是說明了南郡五宗族誰為敵誰為友……難道叔父憑此就猜到了你要除賊？”
劉琦呵呵一笑。
是啊，劉表猜到了。
看起來，他有點小瞧自己的這個便宜父親了。
劉表，一個坐領荊州十八年的大佬，在這個時代唯一一個可以讓劉備從一而終的人；即使是曹操，也不能在劉表在世之時拿下荊州。
自己是不是有點太不拿親爹當回事了？
只是不知道劉表為何沒有勸自己收手，反倒是給自己支了一招，讓自己在南郡大鬧一場？
老人家想做什么？
他一定是另有籌謀。
劉琦沒想明白，便先不琢磨，
他囑咐劉磐道：“將這兩份任命，派人送到襄陽，暗中交給蒯越，他自然明白該怎么做。”
劉磐鄭重的點了點頭，收起了劉表的兩份任命。
“我立刻安排……伯瑜，接下來當如何？”
“回宜城，準備宴刺，邀請南郡的諸位宗族族長，到宜城赴宴！”劉琦字正圓腔地回答。
……
不出劉琦所料，劉表的任命書果然起到了預期中的作用！
這兩份任命書，既讓蔡氏和蒯氏看到了家族稱雄荊州的希望，又同時以示弱的態度安撫了貝、蘇、張三族的情緒，讓他們暫時放下了戒備之心。
蒯越很快派人送來了蔡、蒯兩族的信物，言蔡瑁和蒯良兩位宗主受封之后，愿助劉琦除賊。
只是眼下時局復雜，兩位族長不方便出面，一切事宜，由蒯越暗中與劉琦交涉。
接下來，便是這場鴻門宴的籌備工作了。
宴筵的理由很簡單，五大家族皆受劉表任命，那劉琦代表劉表宴請他們，以為相賀，他們斷不會拒絕。
畢竟在襄陽的宗賊們看來，劉表在上任前封賞他們的族人，這是一種示弱的表現。
負責監察官吏豪右的刺史這般示弱，諸宗長若還不給面子，便有些說不過去了。
宴筵設在宜城驛舍的花園，宴請的人是荊州近百家宗族首領，這百家宗族首領中，劉琦要殺的目標，確定的有五十五人，這個數量不會減少，只會遞增。
而這百家宗族首領來赴宴，每人最少也會帶領十名隨從，粗略估算，最少也有千人隨行……而這一千人中，最少有五百多人是需要控制起來的。
……
宜城驛舍的一間靜室內，打算在這場‘宴席’中收拾對方一千多人的劉琦，劉磐，黃敘三人正在密謀。
當劉琦將需要對付的敵人數量跟劉磐和黃敘計算了一遍之后，兩人都沉默了。
片刻之后，便聽劉磐幽幽開口道：“伯瑜，你確定這場宴筵，是咱們誅殺五十五名宗賊……不是那些宗賊反宰了咱們么？”