九江郡，壽春。
孫堅坐在正堂，看著桌上的托盤中，代表著六百石的揚州刺史身份的印綬，臉上露出了自得的笑容。
去年，袁術向朝廷表孫堅為豫州刺史，想讓孫堅替他殺掉孔伷，以謀取豫州。
孫堅對此本來沒什么想法，但在陽人縣的時候，他卻得到了劉琦的提醒，因而開始反思。
他當初替袁術連續干掉了張咨和王睿，在南陽郡把自己的聲名弄的極臭，反倒是袁術撿了現成，霸占了南陽郡，憑白受利。
這次袁術故技重施，但孫堅卻已經清醒了，他決定放棄這次機會。
孫堅向袁術諫言，改陳蘭和雷薄前往豫州，自己則是率兵前往揚州，助袁術奪取九江郡和廬江郡，將袁術南陽和豫州的勢力連成一片。
孫堅主動提出幫袁術謀取揚州，袁術自然是樂意的，荊豫揚三州之地全部霸占，本就是袁術的戰略意圖，此事若成，他便是南天王，放眼天下，除了董卓之外，便無人會是其對手。
袁術很是痛快的答應了孫堅，讓他出兵九江郡。
孫堅與揚州刺史陳溫曾相識，關系也算不錯，故而在他出兵揚州前，便置書與陳溫，細數當中的厲害，言自己是奉袁術之命，不得已而為之，請陳溫出躲九江郡，不要被袁術謀害。
揚州刺史陳溫是個溫和的人，心中對自己的能力也有數，他沒有割據一方的野心和能力，因此在權衡利弊之后，遂棄官出走。
九江郡守周昂目下在豫州與陳蘭等人相爭，揚州刺史再一出逃，九江郡便等于是沒有領導者。
孫堅兵不血刃的入駐了壽春。
這在一定程度上來說，也算是斷了在豫州的周昂之后路。
壽春已得，自己在袁術那里也算是有了交待，孫堅下一步便打算借機做件大事。
他要脫離袁術，發展自己的勢力。
“父親！”
一個清脆的響聲打斷了孫堅的思路，他轉過頭，看到的是一個身材高大挺拔，豐神俊秀一臉英氣的少年。
“伯符。”
看到自己的兒子，孫堅看到了長子，久違的露出了會心的微笑。
孫堅北上，其家眷便一直被安置在壽春，時至今日他終于再次與家人相見。
相比于其他人，孫堅最惦念的就是他的長子孫策。
這孩子身上，承載著他孫氏一門的希望！
孫策對著孫堅長施一禮：“父親離家兩載，今終返回，孩兒在此恭迎父親！祝賀父親在北地大破賊眾，得勝而歸！”
“哈哈哈！好，說得好！”
孫堅滿意的點點頭，又上下打量了孫策幾眼，道：“兩年不見，策兒又長高了不少！平日里功課如何？武藝和兵法可曾落下了？”
孫策仰起頭，正色道：“自是不曾落下！敬等父親考教！”
孫堅邁步走到孫策面前，舉起自己的一只手，對著孫策使了個眼色。
“比比勁！”
孫策會意，遂也舉起一只手，與孫堅的手掌相擊，兩人就這樣在空中不依靠旁物的掰起了手腕。
孫堅一開始還是頗有些自信的，
在他看來，孫策這兩年縱然是成長再多，跟自己也還是會有差距，不論是武藝還是力氣，他這個父親都不會輸給兒子的。
但事實證明，孫堅好像有點把他這個兒子想的有些簡單了。
孫堅在與孫策掰手腕的一剎那，就感覺到一股巨力沿著自家兒子的手掌傳到自己的手臂之上，力氣大到似可立即把自己的手腕掰倒。
孫堅大吃一驚，急忙鼓足精神驟然發力，用盡全身的力氣，方能與孫策相持平。
兩個人的手背上都是青筋暴露，兩只手緊緊的攥著，在空中來回搖擺著，微微顫抖。
辦柱香后……
終于，卻見孫策緊咬牙關，使勁一用力，將他父親的手腕向側邊搬倒。
他贏了！
孫堅詫然的看著孫策，半晌方才回過神來。
“好小子，兩年不見，力氣居然變的這般大……咱孫氏兵將中，便是德謀和公覆力氣也不如我，你才多大年紀，居然就能在氣力上勝過為父……了不起！”
說到這，卻見孫堅長嘆口氣，無奈道：“唉，看看你，再想想在陽人縣中見的那個劉伯瑜……為父自覺是真的老了。”
孫策呵呵一笑，向孫堅拱手道：“父親過贊了！分明是父親讓著孩兒，以父親之雄偉，孩子再練上十年，也不及父親之萬一。”
孫堅突然道：“伯符，回頭你入軍吧，跟在為父身邊，這孫氏兵將，早晚你要從為父手中接過去的。”
孫策聞言不由大喜過望：“諾！”
頓了頓，孫策又問道：“父親，您適才說的那個劉伯瑜，可是護君聯盟中代表劉表上雒的那個劉氏公子？現被朝廷敕封為南陽郡守的那個？”
孫堅點了點頭，道：“正是此人，此人年紀與你差不多大，他雖年輕，然在為父看來，卻是你這一輩人中的翹楚，日后若是遇到，吾兒若與其為友倒好，但若是與其為敵，卻當多加小心，此人智計太深，與他為敵一個不好，便容易折損于其手。”
孫策道：“父親未免夸大了他吧？這劉伯瑜武藝如何？”
孫堅搖了搖頭，很中肯的評價道：“武藝倒是不見得有多了得，不過他射的一手好弓術。”
孫策恍然的點了點頭。
孫堅也不繼續說劉琦，續道：“吾兒，為父如今已替袁術拿下了九江郡，該做的事已經做了，咱父子不在此多留……你回頭帶上你的母親和弟弟，咱們全軍撤回吳郡，在家鄉尋機立業。”
孫策聞言大喜，精神為之一震。
“回吳郡……立業？父親此言當真？”
孫堅點了點頭，道：“如今天下紛爭，董卓虎踞關中東望，二袁在中原彼此拉攏盟友爭奪各州郡縣，大有裂土自立之心……劉松和劉琬身死，怕是護君聯盟也要被拉下水了，這天下大亂在即，值此時節，咱們孫氏當也要徐徐自立門戶，不可長居于袁術之下。”
孫策恍然道：“父親想回吳郡發展？以為根基。”
孫堅道：“吳郡乃是咱孫氏家鄉，為父率兵回吳郡，先拿下新任的吳郡郡守劉繇，坐穩一郡之地后，再徐圖江東，以求割據揚州。”
孫策露出了興奮之色：“父親此計甚妙……只是袁術肯放父親去嗎？”
孫堅冷笑道：“換成原先，他自然是不肯的，只是眼下他與袁紹大戰在即，自然是想盡量的去擴充勢力，如今我已經替他拿下了九江郡，算是增長了袁術之勢，我若再言替他去取揚州諸郡，想來袁術必不疑我！”
孫策頗是不解地道：“壽春乃是揚州首縣，又被陳使君悉心治理多年，可謂富庶之地，父親既然奪了此處，何不以九江郡為基，自成霸業，為什么要將這里交給袁術，咱們反倒要遠去吳郡？”
孫堅認真地道：“壽春雖為揚州首府，但距離汝南實在太近，袁氏在汝南的名聲太響，我在此恐難成事，一個不好就容易被袁術鉗制，反不如躲遠一些，去吳郡老家來的暢快些。”
孫策聞言恍然，拱手道：“父親果然是高瞻遠矚……只是那吳郡郡守劉繇亦是宗親，咱們若是去攻打他，豈不是得罪了護君聯盟？”
孫堅哈哈笑道：“傻孩子，你忘了，為父現在是袁術的附庸，領兵去打吳郡，也是奉了袁術的命，護君聯盟若要報仇，自去找袁術便是，與我何干？”
孫策這才恍然而悟。
長沙主城。
“嗚嗚嗚！”
猛烈的號角聲響徹了天空，劉琦在長沙南面低矮的城墻工事上皺眉尋聲望去。
卻見不遠處的地平線上，出現了密密麻麻的步兵。
張羨的兵馬在一路收服了七個縣城之后，終于來到了長沙郡的主城。
“咚咚咚！”
隨著號角聲，鼓噪聲也一同響了起來。
圍繞著長沙的張劉鏖戰，終于拉開了序幕。