黃忠的這個要求，頗讓劉琦感覺到意外。
將黃敘降為普通的軍卒，這樣的懲罰是不是未免太重了一些？
成了普通步卒的話，若是要將其重新提攜為別部司馬，這得是立下多少功績？需要多少年？
這可是大不容易的。
“漢升，降為步卒……這責罰未免重了吧？某看黃兄已是知錯了，而且這幾個月亦是多有反思，不似原先那般驕橫了。”劉琦并不贊同將黃敘貶為低階士卒。
劉琦看重黃敘的能力，他先前性格雖較為傲躁，但論本領，足可獨當一面……劉琦覺得有些事，敲打一下就夠了，讓他去當大頭兵，未免有些折辱他，也是用人不當。
黃敘只是低著頭，站在原地不吭聲。
黃忠卻搖頭道：“府君，此事乃是黃某深切之請，還請府君成全！”
說罷，便見黃忠長作一揖。
劉琦實在是沒有想到黃忠這般堅決，低頭沉思。
其實黃忠如此行事，也是有原因的。
在荊州的諸將中，最受劉琦重視的年輕一代將領，分別是黃敘、魏延、張任三人。
毫無疑問，這三個人勢必將扛起荊州軍下一代的軍事大纛。
而這三個人，張任和魏延都是從低階士卒開始干起來的，屬于那種吃過苦受過罪，憑借著軍功升遷起來正兒八經的軍人，倆人都曾在底層受過不少的打磨。
而黃敘當初雖然當過步弓手，但其入伍沒多久就碰到了劉琦來荊州代其父征辟黃忠，然后黃敘借著劉琦的賞識和黃忠的福蔭，立馬擔任了高階將官，屬于那種沒有經過底層磨礪的軍二代將領。
即使如今的黃敘經過了劉琦一段時間的雪藏，已經有所感悟改過，脾氣秉性有了收斂，但黃忠卻總還是覺得他身上缺失了一點什么東西。
黃忠這下子琢磨明白了，黃敘這孩子缺失的就是磨礪。
此子受自己教導多年，各方面的本領沒有問題，在黃忠看來，黃敘日后的成就當可還在自己之上……但他一定要被打磨一番方可成器。
這也是他今番來向劉琦請命貶兒的原因。
劉琦沉吟半晌，看向黃敘道：“黃兄，貶汝為卒，汝可心服。”
黃敘并不著惱，顯然黃忠事前已經跟他談過了這個問題。
“屬下心服。”
“好，那便依漢升之所請。”
最終，劉琦拗不過黃忠，答應了他的要求。
這幾天的時間，陶謙的精神一直有些緊張，他命令麾下的丹陽精兵們日夜仔細防守營盤，嚴防南蠻營前來偷襲營寨。
畢竟，自己當著趙范的面直接拒絕了劉琦的和平協議，并強硬的要驅逐其出丹陽郡……這事陶謙自己想想，都覺的不地道。
但他天性就是心黑的人。
南蠻營擋住了自己的攻勢，目下已經占據了上風，還主動派人來示好卻被自己給擋回去了……陶謙覺得自己要是站在劉琦的角度上，他不論如何都不會干休的。
因而，他這幾日一直都在安排兵士們謹慎的嚴防，全軍上下一直都處于一個相對緊張的狀態。
但也正是因為這樣，也使得所有丹陽的軍士們一直處于一個高度緊繃的狀態，神經不得放松。
三軍將士連日來一直處于小心翼翼的氣氛中，這對精神的損耗比較大。
這一夜，年邁的陶謙剛剛躺下，才進入夢鄉沒有多久……突聽帳外，隱隱的傳來一陣鼓噪聲與喊殺之聲，另外，還有進攻的號角聲。
“嗚嗚嗚——！”
“咚咚咚——！”
“殺，殺！”
“終于來了！”半熟睡中的陶謙猛然睜開了眼睛。
他倉惶掀開被子翻身下榻，沖著帥帳外的侍者高聲呼喝：“來人！速速來人！為老夫披甲！”
整個大營內，丹陽兵聞聲皆是迅速穿戴整齊，而有部分丹陽軍甚至還在巡夜，壓根沒睡，他們早就在等著今日這一場夜襲，因而嚴陣以待。
在各高階軍官的指揮下，兵士們齊齊的沖出了帳篷，兵卒們集中在寨前，排以陣勢，準備和荊州軍交戰。
陶謙騎上了戰馬，身先士卒，率眾直出轅門，老臉上皆是興奮之情。
“劉郎！且待老夫來會你。”
可奇怪的是，適才那些鼓聲和喊殺之聲，在丹陽兵準備開始血戰后，居然是逐漸的消失了。
待丹陽兵們整備妥當之后，敵軍的喊殺聲已經是徹底消失殆盡，在大營內將士們豎立的火把光照下，哪還能在寨外看到一個敵軍士卒的身影？
陶謙騎著戰馬，在大營中左右來回巡視了兩圈，渾濁的老眼一直在觀望著寨外的情形，心中甚感驚詫。
“人沒來？”陶謙猶猶豫豫地嘀咕道。
就在這個時候，派出營的探子匆忙趕回了大寨，對陶謙拱手道：“使君，敵軍不曾前來，未曾攻寨。”
陶謙皺起眉頭，不屑地道：“豎子如何這般不濟事，連攻吾大寨的膽略都沒有？一通亂嚷嚷而已……虛張聲勢，卻是老夫高看了他。”
言罷，陶謙隨下令歇兵，令三軍將士們回帳休息。
陶謙回了自己帥帳，命令侍者為他解衣卸甲，隨后穿著一件短褂，迷迷糊糊的躺在床榻上，望著帥帳的上方，嘀嘀咕咕的瞪眼背誦著《孝經》。
陶謙年紀大了，睡眠質量不是很高，他日常里的睡眠就很淺，很缺覺，因而就容易脾氣暴躁，有一點聲音就容易被驚醒，而且想要成功入睡也特別的困難，非得靠著背《孝經》《論語》之類的才可以。
翻來覆去的背誦著，陶謙的眼皮子越來越沉，鼻腔和唇中的嘶嘶聲也是越來越大，少許，便見老爺子的雙眸磕上，嘴中發出“哼呼哼呼”的呼嚕聲。
“殺啊！”
“嗚嗚嗚！”
一陣震天動地的響聲響徹在了丹陽軍營的上空，已經打起了呼嚕的陶謙瞬間又睜開了雙眸。
“御、御敵！”
陶謙一聲高呼，翻身就要站起身。
但他迷迷糊糊中疏于防備，一個翻身應對不及，竟然是直接從床榻摔在了地上。
六十歲的老人從床上掉下來……這一下子可是摔的不輕。
“使君！”
帥帳外，侍者匆匆忙忙的跑到了陶謙的身邊，將摔的七葷八素的陶謙從地上攙扶了起來，為他打掃身上的塵土。
“快、快！速速為老夫披甲！”被摔的呲牙咧嘴的陶謙喘息道。
匆忙的穿上了甲胄后，陶謙跌跌撞撞的跑出了帥帳，在一眾兵卒的引領下來到了轅門處。
而在抵達轅門前不久，鼓噪聲消失了，進攻聲和喊殺聲也消失了，夜空中又變成了寂靜一片。
許耽滿面陰沉，對陶謙道：“使君，敵軍根本就不曾進攻，這是劉家犬兒的亂心之計，屬下這便派幾個人出去仔細查探，看看荊州軍到底是否在這附近埋伏。”
陶謙道：“務必小心謹慎。”
“諾！”
陶謙回了軍營，卻有其麾下丹陽系將官向陶謙諫言道：“使君，依屬下看，這是敵軍的亂心之計，有意亂我軍心，影響三軍士氣，不若吩咐三軍士卒……不需管這些虛張聲勢之聲，如何？”
陶謙道：“虛虛實實，真真假假，誰知道那劉郎何時真的會來劫營？老夫豈能坐以待斃。”
另外一名丹陽兵將領道：“使君，咱們現在點齊三軍，直沖出寨，殺向荊州軍營，如何？”
陶謙搖頭道：“彼既然敢來吶喊騷擾，那便是有恃無恐，別說是其營中了，吾軍若前往彼營的這一路，也不知會不會被埋伏，還是小心些為妙……且等斥候回來之后，再做定論。”
等了好一會之后，卻有斥候回來，向陶謙稟報，說是附近并無荊州軍的埋伏。
但憑心而論，這樣倉促的探查根本就沒有什么實際意義。
丹陽郡內到處都是險山密林，百多年來多有黔首奔至山林中藏匿甘做山越，朝廷拿他們也沒辦法。
這附近的險惡地勢，可藏身之處實在太多，再加上是黑夜，斥候哪能查的那么清楚？
一名丹陽系別部司馬道：“使君，末將愿意領三千精銳埋伏在轅門處，但有敵軍敢來騷擾，也不需等大隊人馬支援，只是徑直殺出，攻其不備，不知使君意下如何？”
陶謙認真的思慮片刻，隨即吩道：“就怕他們不知藏在哪里，弄這些鼓噪之音，根本就不曾現身寨前……但眼下也只好如此行事了，汝等還要吩咐下去，讓其余的諸將士皆合衣而眠，披甲而睡，若有戰事，務必第一時間起身。”
“諾！”