袁譚從袁紹的帥帳中走出返回自己的軍屯時，路上正好碰見了曹操。
但這兩個人到底是不是‘碰巧’撞上的，這就不太好說了。
有些事情，事在人為。
見袁譚從袁紹的帥帳處出來，曹操的臉上露出了深切的笑意。
“賢侄，隨我到帳中一敘如何？”
袁譚也不推辭，當即拱手應命：“叔父，請！”
兩個人來到了曹操的帥帳邊上，但曹操并沒有引袁譚進去，而是相邀請他一同到營地旁邊的小樹林中如廁。
袁譚隨著曹操來到了小樹林旁，兩個人一同脫了褲子開始原地小便。
“怎么樣？去與蹋頓合兵的事情，跟你父親說了？”曹操一邊尿一邊問道。
“得蒙叔父提醒，我已經與父親說了，父親對此事并不反對！”
曹操聞言滿意地點頭，道：“你父親乃是智勇之士，他的眼界可是比你我要高多了，眼下讓你去烏桓與蹋頓合并，對汝父而言乃必行之舉，你主動請纓，可算是正合了本初的心意。”
袁譚尿完，抖了抖鳥，遂問曹操道：“敢問叔父，烏桓三王部與我軍已是同盟從屬，此番蹋頓領兵來此，為的就是與我們共抗劉琦，我單獨去會蹋頓，他也是相助我們，我不去，他也是相助，為何還要多此一舉？”
曹操搖了搖頭：“賢侄啊，你這話就說錯了，讓你蹋頓處，主要有三點好處，于我朝有利。”
“不知叔父所言的，是哪三點好處？”
曹操慢悠悠地道：“第一點，我們若是要打贏劉琦，單憑河北之眾極難，河北底蘊雖深厚，但劉琦的整體勢力在我等之上，若是沒有外力，我們與劉琦最多也不過是鼎足之勢，所以南匈奴和三王部，這樣的外援必須交好，到了關鍵時刻，則會成為我等重要臂膀……且到了萬一之時，說不定還會用上鮮卑……雖然曹某并不贊同與鮮卑做勾當。”
袁譚沒有吭聲，只是認真地看著他。
“其二，蹋頓和呼廚泉之輩雖早已臣服，但畢竟是異族番邦，心中到底是否真的服氣你父親，他說不好，某也說不好，此番蹋率兵前來，你若去，多少也有看護監督之意。”
袁譚長長地吸了口，無奈道：“叔父之言甚是，這蹋頓雖然是領兵來了，但到底是不是真心為我等所用，尚不好說，侄兒過去，恩威并施，既能讓對方看到我袁家之情誼，又能督促他盡心竭力，何樂而不為之？”
曹操滿意地點了點頭道：“正是此理……不過，對于你父親來說，你主動請纓往蹋頓處，對他而言，還有一個重要的意義。”
袁譚拱手言道：“不知此事對父親來說，有何重要意義？”
曹操輕輕地嘆息，道：“本初的基業要傳給三郎，此事人盡皆知，已是鐵一樣的事實，縱然是本初，也不能輕易改變，不然會出大亂子，但如何安撫你，才是重中之重。”
袁譚聞言急道：“此事，難道就真沒有轉圜的余地了？”
曹操抬手擋住了袁譚，繼續道：“你且聽曹某說完！”
袁譚深深地吸了一口氣，安靜地聽曹操繼續說下去。
卻聽曹操慢悠悠地言道：“顯思，曹某知道你心有不甘，但有些事情急不得，本初當初既然能夠答應河北諸人讓三郎繼承基業，那對他而言，除非是捅破天的大事，否則便不會輕易更改，就算是他心中對你有所虧欠，亦是一樣。”
袁譚皺著眉點了點頭，牙關緊咬……看的出，他心有不甘，可不甘又有什么用呢？
“但你畢竟是昔日的嫡長子，也是本初的兒子，依照本初的個性，不可能不給你安排一個去處，待他百年之后，難道你還能留在鄴城嗎？就算是你能留在鄴城，那劉夫人和三郎，又會如何待你？這些都是他需要琢磨的。”
袁譚聞言，恍然而悟。
“父親讓我現在就接觸蹋頓，是想日后將我放到邊郡去！？”
曹操心中這小子終歸是不算是太蠢。
“顯思，邊郡也未必不是什么好去處，況且以你的勇武和本領，必可如同呂布一樣，威震匈奴和烏桓，到時候你鎮守邊郡，又得諸族畏懼愛戴，一則可提袁氏揚名，威震北疆，二則可以自保無虞，終身顯赫，這對于你來說，又何嘗不是一件美事呢？”
袁譚沖著曹操拱了拱手，道：“是不是好事，袁譚心中自明，不勞叔父操心，叔父一片赤誠對我坦言，袁譚感激不盡……現行告辭了！”
說罷，便見袁譚轉身離去。
曹操望著袁譚的背影，嘴角露出一絲笑意。
“還是嫩了。”他喃喃地自言自語。
劉琦方面，此刻，他的八千精銳已經通過乘坐李通的船只，抵達了新蔡附近。
新蔡的南面，是一個巨大的蓄水灌溉工程，名為鴻隙坡。
坡中之水是經淮河分出，精鴻隙坡畜積調節之后，與淮河支流的慎水上的各小坡塘匯合，再回歸淮河，始建時間不詳，西漢時期因為洪澇成災，被翟方諫言廢毀，后在東漢建武年間，被當時的汝南都水掾許揚主持重建。
汝南能夠成為天下有名的富饒之地，很大的功勞也是歸功于此。
劉琦到了新蔡之后，就下令暫時駐軍，沒有輕舉妄動，他需要等待衛士署給他傳遞袁紹和曹操的動向。
衛士署的速度極快，很快就將袁紹方面的動向傳遞了回來。
諸葛亮的猜測很準確，袁紹和曹操果然是派遣兵馬向淮南方向進發了。
雖然諸葛亮猜測的很準確，但這同時也在側面證明了袁紹和曹操不俗的戰場把控能力。
而根據衛士署的情報，袁紹派遣來奪取淮南的人，是曹仁，同時對方還聯合了已經歸降的泰山諸部，以及東郡郡守程昱，還有各郡的主要精銳部曲。
人數方面，雖然沒有特別精準的數字，但對方的數量應該和劉琦一方不相上下，大概都在一萬左右。
至于這場仗該怎么打，劉琦沒有做直接的命令，他將全權指揮作戰的權力都移交給了劉備，而他只是作為督軍，看劉備下令對敵。
對于劉備而言，這一次他肩膀上的擔子，可謂是異常的重。
這和他獨自領兵還有不同，因為他的身邊此刻還有一個天子，若是出了問題，只怕天子的命都要被自己扔進去了。
－－－－－－題外話－－－－－－
評論區有人在問什么時候完結，我就大概說一下吧，其實很多小伙伴已經看出已經進行到最后的戰爭了，只是需要一些篇幅來進行描寫，另外也是怪我掐時間掐的不準，其實預計六月份就完結的，但沒曾想磨磨蹭蹭的到了這個時候還沒完，但也是沒有辦法，這種長篇的，很難提前完全預算到什么時候具體完結，只能夠大致有個規劃，前后有個幾十天的差，都是很正常的事，畢竟總和篇幅在這擺著，但目前確實是在進行收官
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