如果翻開大明的輿圖，其實并不難發現，全旭所領導全家軍與工業黨，就像一個張開血盆大口的巨人，隨時準備擇人而食。
就在全旭忙著向臺灣擴張的時候，位于懷遠鎮的全家軍第六旅也經過兩年多的發展，完成的鞏固階級，也用了兩年的時間，磨尖了爪牙。
陳應、羅世明、崔成友、徐彪這個四人組，倒是沒有使用過份夸張的裝備和武器，而是依靠著全旭建立的基礎，發展強大自身。
經過兩年多的發展，懷遠鎮的第六旅，擁有步兵十二個團，騎兵四個團，炮兵三個團，共計十九個團共計一萬六千余步騎精銳，除了戰兵，懷遠鎮還有民團共計四萬余人。
不錯，現在的懷遠鎮擁有了二十萬余人口，其中將近一半，都是洪承疇俘虜的流民軍。大明王朝并沒有控制河套，而是控制了河套南部的銀川平原一半。
不是大明不想控制肥美的河套平原，而是不能，鄂爾多斯高原其實是蒙古高原面向陜西、寧夏的一個制高點，蒙古人對陜北高原和銀川平原形成泰山壓頂之勢，一旦蒙古騎兵呼嘯南下，就像從高原上山洪爆發般傾泄而下，滾滾鐵騎足以在瞬間將一切抵抗輾成齏粉。
在明初的時候，大明軍隊保持著足夠強悍的戰斗力，還可以保持河套，在土木堡之變以后，基本上對這一塊算是放棄了。
在這兩年向河套平原發展的懷遠鎮公平軍，其實也沒少受到蒙古人的劫掠，騷擾。然而問題是，蒙古人打仗雖然不行，可是他們勝在靈活，抽冷子占一下便宜，馬上逃走，只要逃進鄂爾多斯，懷遠鎮也拿他們沒有辦法。
不是蒙古人戰斗力有多強，而是因為鄂爾多斯是一個不折不扣的魔鬼三角區，這個鬼地方最大的問題就是水資源匱乏，地表幾乎找不到河流，只有一些湖泊點綴在草原與沙漠之中，不過由于沒有水源補充，也沒有河口洪湖水排泄，這些湖泊十個有九個是咸水湖，誰要是渴瘋了跑到那里去灌上兩口，那滋味絕對是終生難忘的。
鄂爾多斯高原那反復無常的氣候也是一個異常嚴峻的挑戰，在如此極端的氣候中，農耕是無法進行的，莊稼根本就種不活，而放牧同樣也面臨著極大的挑戰，因為就連牧草想長起來都不容易。
在長達兩千年的漢人與游牧民族的反復博弈中，從來就沒有哪一方真正去占領過鄂爾多斯高原，極度匱乏的水資源，惡劣多變的氣候，這里既不能農耕，也不能放牧，不管是農耕文明還是游牧文明想占據它，并且在上面站穩腳跟都是異常艱難的事情。
懷遠鎮的公平軍占據了河套平原，并且成功在河套平原上開墾了二百六十多萬畝田地，以及種植了六百多萬畝的人工草場。通過不斷的向河套平原遷徙，這里已經擁有了足足十六萬人口，以及新建立的一百多個鎮。
在這樣的情況下，公平軍必須占據鄂爾多斯高原，必須建立一道河套平原的屏障，向鄂爾多斯進攻，最困難的不是軍事上的進攻，而是如何在氣候惡劣的環境中，留下來。
開發鄂爾多斯，其實也是全旭的發展戰略。
對于漠南漠北來說，中原王朝只要強盛，別說打下漠南，就算是漠北，貝爾加湖湖畔也沒有任何問題，但是想要留下來，那就非常困難了。
崇禎五年二月初二，一行十五人的小隊伍，成功抵達了懷遠鎮，他們帶著電臺，以及裝備，在懷遠鎮搭建了四十五米高的固定式天線，經過將近一個時辰的調試，他們成功與當時遠在臺灣的全旭取得了聯系。
“鄂爾多斯是一塊寶地，雖然地表上非常荒蕪，干旱少雨，氣候惡劣，然而在鄂爾多斯的地表之下，卻擁有著豐富的資源，有大量的石膏，煤炭、堿、芒硝、食鹽，硬質陶瓷的粘土，高嶺土，石灰巖！”
當電臺里傳來全旭的聲音，懷遠鎮的公平軍對鄂爾多斯進攻就成了勢在必行的戰略行動：“河套平原需要一個安全的屏障，拿到鄂爾多斯是必須的，我們誰也不希望，我們的頭頂，懸掛著一柄利劍，而這柄利劍，隨時都有可能劈下來。”
懷朔鎮與懷遠鎮一樣，一南一北，扼守著公平軍轄下的北大門，也是這次北征的起點。崇禎五年的二月十七日，經過半個多月的準備，公平軍正式向鄂爾多斯進攻。
這次北征，不以打敗多少敵人為戰略目的，也不以戰據多少地盤為目的，而是為了穩定為主。
首先的目標，就是奪回塞外的中降城。
這是唐朝所建立的三受降城之一，也是唐朝安北都護府的駐地。不過，這里早已廢棄，在宋朝時期，屬于遼東云內州境內，在明朝時期，在洪武朝后期又恢復設立，不過早在一百多年前就已經廢棄。
此時，寒風呼嘯，如同刀割，以公平軍為表面稱號，事實上的全家軍第六旅，派出四個團步兵團，三個騎兵團以及一個炮兵團，共計八個團，外加兩萬余名百姓青壯，組成將近三萬人北上。
這是全旭并沒有干涉的一次大規模擴張，既采取非軍事的原則，進行步步蠶食。
為了這次北上，公平軍投入了他們最大的積蓄，既九千余輛重型馬車，攜帶了大量的裝備。
公平軍的步騎精銳士兵，于其說是過來打仗，不如說是為了看押這些青壯，這些青壯都是從洪承疇賣過來的，用公平軍所生產的鋼鐵、糧食等寶貴資源，他們現在還不是公平軍的自己人。
現在經歷的這個過程叫勞動改造，為自己所犯下來罪行贖罪，而不是像其他將領收納降軍一樣，直接換一身衣服，以前的事情，既往不咎。
在公平軍或者說全家軍的體制內，完全沒有這種待遇。
正所謂要想富，先修路。
這次公平軍北上，第一目標就是修路。自懷朔鎮到中降城，全程大約一百六十余里，這條路，與后世的馬路一樣，這種道路，中間高，兩邊稍低，寬度在十六米左右，當然這種官道，放在后世只能算半成品，既就石灰和粘土，混合之后夯實。
左右兩側挖出兩條溝渠，既是為了挖土，也是為了在暴雨季節，方便排水，鄂爾多斯高原氣候惡劣，大部分天氣干旱少雨，卻不代表不會下雨。
官道兩旁有一條約五六米的綠化帶，上面種植樹木和苜蓿草，也是為了防止水水流失，同時，每隔五十里建立一座驛站。
驛站占地十畝，有貨倉，客房、水井、馬廄、以及營壘，也可以算作是一座鎮子，公平軍為了便宜省事，采取鎮保與驛站為一體的方式建設。
這其實是一個非常浩大的工程，兩萬余名青壯，分成數十個工段，每個工段數百人不等，他們的工作非常簡單，天剛剛亮，就在公平軍的起床哨聲中，開始起床，只要動作稍慢，那就是一頓皮鞭或棍子。
所以，他們這些人非常老實，也非常配合，甚至說比鄭氏降軍更加配合，現階北上大軍的主要任務就是修路。
雖然說修路，其實也是一個開發的過程，挖溝渠、燒制石灰、燒制水泥，打水井，探查各地的資源。
建造速度并不算快，主要是這些勞改對象中，并不是真正的奴隸，他們每天工作到中午，就可以按時吃飯。
然后休息一個時辰，然后繼續開工，一直到下午太陽落山，準時收工，然后去吃晚飯，接下來的時間就給他們上思想教育課。
這里的活當然是很累人的，但是吃得飽啊，也不指望能吃得多好，至少管飽，隔三差五還能喝到一碗肉湯。在這些流民軍俘虜們心中想來，這哪里是服苦役，分明就是享福嘛，至少比他們在農民叛軍時過得好多了！
很快就有人去找陳應或者找工頭，表示自己還有不少弟兄，他們愿意自告奮勇去，把那些還躲在山里啃樹皮的弟兄一起帶下來享福……呃，不，是服苦役。
對于這種請求，陳應自然欣然同意。
懷遠鎮對于人口的需要，是遠遠沒有止境的。幾十座大小煤礦，十幾座鐵礦，還有五座高爐，這都需要大量的工人。
去年懷遠鎮光盈余就多達一百四十余萬石糧食，別說二十多萬人，就算是再來二十萬人他們也養得起。
所以，自從去年開始，一起有人帶著親戚朋友越過長城，前來投奔公平軍。
洪承疇自然是知道這個情況，他并沒有在意，認為這些窮鬼百姓逃走，反而是好事，寧夏的氣候干旱，田地本來就不多，也養活不了這么多人口，現在人口外流，反而是一件好事。
此時的懷遠鎮有兵有糧，有活可以干，就仿佛像一個巨大的漩渦，不停的從寧夏、甘肅、陜西、山西等地吸納流民和百姓。
盡管寒風刺骨，這些百姓已經開始在有心人的組織下，拖家帶口，一路向北。