黑夜降臨，紅燭點燃白雪，綠華染墨色，赤紅的雕梁畫棟在搖曳光影中搖擺不定。
半朽案幾之后，老人面無表情，不怒自威。
篤篤聲響起，輕叩一聲。
屋內沉默半晌后，老人緩緩吐出一句：“沒栓，進來吧。”
吱呀一聲，夏侯淳躡手躡腳的邁入，觍著臉笑道：“老尚書還沒睡哈。”
老人目光幽邃，冷不丁迸出一句：“你果真不想爭了么？”
夏侯淳愕然，有些不知所以。
老人目光直勾勾盯著他，語氣深沉，緩緩言道：“那妖妃先害陛下，再驅張相，整個中樞三省盡在其股掌，倘若你再不有所行動，太康危矣，東靖危矣！”
房內氣氛陡然凝滯，夏侯淳呼吸都為之一窒，緘默不語。
漆黑如墨的燈盞之上，火苗跳躍，灑落的光芒似要驅散一切陰影，但無論如何努力，都無法照耀身下的骯臟與黑暗。
老人眼神一冷，似有失望與遺憾，他原本挺拔的身形漸漸佝僂，正欲攆人。
夏侯淳眼簾低垂，有些搞不清這位究竟是試探，還是勸誡，畢竟死過一次了，他不敢再因為得意忘形而被鳩殺第二次。
他蠕動了一下單薄嘴唇，嘴角苦澀地道：“不是本宮不想爭，實在是......有心無力啊。”
人老心善，對于眼前這位讓太宗皇帝都青睞有加的兩朝元老，一生波瀾起伏，見過太多鳳波浪卷，可縱橫東靖數十年，依舊如同海中磐石般屹立不倒，其中蘊含的深意，自然耐人尋味。
夏侯淳深知，對于宋翮這等看遍人間浮沉的存在，對于朝代的興衰更替會更加的理智，冷靜，乃至冷血。
但凡改朝換代，他們中絕大多數都會冷眼旁觀，亦或者順其自然，美其名曰‘萬物更替，輪回流轉，自有天數，凡人豈能違逆之’，作壁上觀然后為自己、為身后的千年家族攫取最大利益才是他們最想做的。
在太宗皇帝殺絕了半個朝廷后，他們依舊不可撼動的矗立在東靖朝廷之上，而且還如同常青樹般，任爾風吹雨打，我自巋然不動，安穩如山，自然有其處世為人之道。
尤其是在官場上的造詣，早已熬煉得爐火純青，偷天換日、金蟬脫殼之術玩兒的一個比一個溜，消災減禍更是拿手好戲。
在他們這些存在眼中，拿捏一個無權無勢、甚至隨時都有被廢風險的太子，不過輕而易舉，手到擒來。
別看夏侯淳邁出太康以來，東殺西砍，左一聲‘真人亦不過如此’，右一聲‘問劍天都峰’，這些都不過是他初生牛犢不怕虎的無知與狂妄。
當然，這是否是夏侯淳刻意塑造出的‘愚蠢太子’標簽，那就不得而知了，但不可否認的是，對于浸淫了半輩子為官之道的宋翮而言，眼前的夏侯淳，仍然顯得有些天真與稚嫩。
夏侯淳深知，在這些老狐貍面前，切記不可玩弄權術手段，或者說目前的夏侯淳還沒資格在他們故作深沉，別看方才對方剛才甩了慕容煙一個冷臉色，但誰又知道其人沒有感嘆此女之坦誠與堅毅呢？
甚至剛才他在門口看似對夏侯淳慈眉善目、青睞有加，一臉慈愛溫和神態，可誰又能知道這位東靖九大世族之一的族長究竟在想什么呢？
是舍棄宋閥辛苦積攢的百年清譽，協助夏侯淳謀逆造反？
還是拋棄多年君臣情誼，擒下夏侯淳，暗中送給太康那位，作為履極賀禮？
人心隔肚皮，不剖開看，誰也不知道其人是否是黑心紅腸。
枕邊人尚能反目成仇，親兄弟亦能鬩于墻，何況只有一面之緣的陌生人。
故而，夏侯淳對于這位雖然口口聲聲繆贊夸獎于他的老尚書，雖懷有敬意，但基本的戒心與警惕卻沒有丟。
只見夏侯淳微微垂首，無奈苦笑道：“而且夏侯深知，即便要爭，也爭不過，所以與其自尋死路，不若后退一步，或許能海闊天空也不一定。”
砰！！！
老人驀然勃然大怒，厲聲斥責道：“愚蠢！后退一步？莫非你還指望那個妖妃對你網開一面不成？”
“難道你忘了那一杯毒酒了么？難道你還想再死一次么？”
老人恨鐵不成鋼的怒斥話語爆出，如同一道道悶雷在夏侯淳耳畔炸響，將他轟得里焦外嫩，心中氣血都為之震動不安。
不過卻不僅僅只是老人飽含怒氣的叱喝，更是其吐出的話，莫非他知道自己來自異域他鄉？
怎料他還沒問出口，老人竭聲道：“老夫不知你當初如何逃過一劫，但你想必也知道，無論你做出多大忍讓，那妖妃是絕不會給你活路的！”
老人氣勢如虎，目光鷹視狼顧，他摁著案幾，上半身稍稍前傾，凝視著夏侯淳，一字一句地道：“也就是說，不管你造反也好，不造反也好，那妖妃是非殺你不可！”
此話，如同一記閃電，瞬間將夏侯淳劈醒，他瞳孔瞪大，似有不敢置信之色。
但隨即震驚眼神中漸漸浮現憤怒，悲哀，無奈以及強烈的怨懟，他臉上青白交加，陰晴不定，時而露出癲狂與狠辣神態，時而似笑非笑詭異陰森，亦或者凄涼大笑，悲痛欲絕，如同山窮水盡的英雄末路，說不盡的凄涼，道不盡的不甘。
老人眼神漸緩，竟有欣慰之色，他語氣和藹，聲音如同暖日春風，徐徐吹來，更是冬日驕陽，熾烈卻不灼熱，溫暖內心，“看來你已經明白自己處境了。”
良久，夏侯淳雙目血紅，死死的盯著宋翮，聲音沙啞，緩緩言道：“我該怎么做？”
老人暗嘆一聲，搖頭言道：“事已至此，便是太宗重生，也不能扶大廈之將傾，挽狂瀾于既倒。”
夏侯淳聞言臉色慘然，見宋翮長吁短嘆，似有些欲言又止，他當即明悟，臉上露出明悟之色，當即褲袍一掀，噗通一聲，直接單膝跪下了，近乎咬牙地沉聲道：“求老尚書救我！”
“唉，使不得使不得，殿下何故行此大禮啊，這不是折老夫的壽么。”
老人臉色微變，當即繞過案幾，快步行至夏侯淳身前，將他扶起。
夏侯淳苦笑言道：“小子愚鈍，讀書期間便不求甚解；觀政之后，對于父皇與諸位閣老輔臣們的國策諫言也是一知半解，難以知其根本。”
他一臉頹然，恍惚言道：“我本浪蕩子，豈可重任之？”
這話若是讓太康廷臣們聽到，怕是會直接一口唾沫將他噴死。
但老人這些年致仕在家，不知夏侯淳諫言鎮殺衛伯玉的場景，否則的話，只怕會毛骨悚然。
宋翮聞言，一臉欣慰地拍了拍他的肩膀，笑著道：“你是我大靖儲君，乃國家根本，更是擔著我大靖復興的重擔，怎可如此妄自菲薄？”
夏侯淳嘴角苦澀，只能連連擺手，不敢多言。
老人笑意漸漸收斂，深沉目光直視夏侯淳，良久，他突兀問道：“太子殿下不信我？”
夏侯淳愕然，“老尚書何處此言？”
“因為殿下還在隱瞞。”老人幽幽吐出一句。
“不知如何才能算是相信？”夏侯淳無奈，苦笑問道。
宋翮大有深意地道：“也罷，太子是不見兔子不撒鷹，那老夫便讓您看看誠意。”
說完他拍了拍倆巴掌，吱呀一聲，門扉啟開，一張熟悉的面孔映入眼簾。
夏侯淳瞳孔一縮，身形為之緊繃。
那人朝著宋翮恭謹一禮后，便朝著夏侯淳含笑道：“卑職見過太子殿下！”
來人，正是衛伯玉！
當初此人從刑部監獄‘被自盡’，夏侯淳便感到蹊蹺，但當時沒深想，后又在東都遇見這位‘死而復活’的吏部侍郎，一時之間驚為鬼神，后聽楊忠解釋是被人劫走了，方才漸釋心中疑惑。
可當初自東都一別后，兩人便分道揚鑣，夏侯淳意欲籌軍北上，衛伯玉則表示可助夏侯淳一臂之力，但當時未曾細說，而今看來，莫非便是聯絡沈氏、柳氏之事？
可為何總覺得其中隱藏的貓膩沒那么簡單，呵，不管如何，至少可以確定在衛伯玉、楊忠以及柳喻等人之間，還隱藏著一股神秘勢力。
這股神秘勢力力量之強、能量之大，一旦暴露在公眾視野，恐怕會超出所有人的想象。
夏侯淳心中掀起滔天駭浪，臉上卻不動聲色，微微皺眉后，上前一步，將他扶起，疑惑問道：“你不是隨柳喻柳主事去拜訪柳氏么？怎么在此地？”
衛伯玉聞言，下意識看向宋翮，卻見對方神色自若，老神在在。
他斟酌一下后，垂簾回道：“殿下，實不相瞞，卑職當初乃是應宋老之邀，助殿下聯絡柳氏族、沈氏，從而為北上大軍籌備糧草，以用軍需。”
他語氣一頓，笑了笑，“當然，卑職之所以能從刑部大牢逃脫，也是因為師門搭救。”
師門搭救？莫非這位是玄宗之人？
夏侯淳微微瞇眼。
這時，老人宋翮緩緩開口：“殿下現在可猜出我們是誰了么？”
夏侯淳嘴唇動了動，眼中明光閃爍，露出一絲明悟與釋然，他輕輕吐出兩字：“儒門。”
儒門，與道門、佛門并列為三教之一的儒門。
由那位圣人的弟子顏師所創，弟子遍布五湖四海，大江南北。
舉凡持卷者，皆為儒門。
舉凡握筆者，皆屬儒門。
舉凡誦讀四書五經者，皆是儒門弟子。
你我，皆在儒門。
這是一個弟子比佛門更多，轄境比道門更廣，勢力卻比佛道更弱的教門。
但，無人敢忽視它。
因為，天下文臣皆儒士。
“現在，你愿意造反么？”