幽州，燕京城。
房駿嶠很忙，冰天雪地居然忙得熱火朝天，汗流浹背。
他四處奔走，在忙著聯絡燕京城內的各方勢力。
在這次太康城派往幽州巡察東燕軍謀逆跡象的巡察使團中，房駿嶠看似不起眼，卻比巡察使何笥還要忙，甚至心情還有些洶涌澎湃，熱血沸騰。
但見胡天大雪飄飄灑灑，矯健馬蹄噠噠個不停。
今日的他頭戴飛鳳盔，胸罩鎖子甲，后披大紅袍，腰束紫玉帶，座下的黃驊騮乃是萬寧宮極其寵愛的一匹駿馬，但卻為了房駿嶠此行北上巡察，特意賜給了他，由此可見那位貴人對其的寵信有多重。
幽州首府燕京城高不過兩丈，厚丈余，盡皆是板筑的夯土墻，女墻、角樓、箭垛、外郭以及城壕等五臟俱全，堪稱一座龐大的軍事碉堡。
城樓上，甲士持戈握刀，進行宵禁巡夜，逡巡駐守，但見一騎飛來，有衛戍之士爆喝：“來者何人？”
只見房駿嶠手持巡察使銀符銀信，叩關叫門，眉宇一揚，沉聲道：“太康巡察副使房駿嶠奉命巡察幽州，還不速速開門！”
太康巡察使團已來數日，卻遲遲不來府城，早已令刺史大人很惱火，也很憂心忡忡，若非其早就吩咐過城門戍衛將士，但有巡察使前來，立即打開城門，房駿嶠今兒還不一定能過，說不定還會被當成云霄刺探給射殺。
城門樓上一陣騷動后，放下一個吊籃，驗證銀符印信后，便將城門緩緩打開。
房駿嶠向后瞥了一眼，癟嘴冷哂，那姓何的仗著巡察使的身份耀武揚威也就罷了，還屢次在眾使面前欺壓于他。
而且那狗官還借著外出之機，大肆斂財揮霍，拿著各地長官賄賂而來的咸龍錢、金錠紋銀瘋狂購買珍寶書畫，自以為這是貴妃娘娘對卸掉他尚書官職的補償，豈不知這是在自尋死路。
他莫非真當娘娘的青鸞衛只是陪吃陪玩的漂亮花瓶不成？
呵，還真是老壽星吃砒.霜，嫌命長了。
這種朽木蠹蟲、冢中枯骨，不值一哂，他很快將其拋之腦后。
他轉頭抬眼，凝視著這座雄偉壯闊的燕京城，他微微瞇眼，心中熱血漸漸翻涌，當年太宗陛下正是從此地起家，從一位被困于一隅之地的閑散藩王，變成了角逐天下群雄的燕王殿下，最后驟聞削藩后，悍然領兵南下，攻克太康，將文帝從龍椅上扯了下來，成為了那個俯瞰九州的皇帝陛下。
他房駿嶠志向不大，沒那個命，也那么大本事去坐那把椅子，可區區異姓王的頭銜，他還是想要爭取一下的。
他撣了撣頭頂風雪，嘴角劃過一絲邪魅弧度，對于幽州各族而言，這位已有反跡刺史大人乃是個禍根，別人唯恐避之不及，盡可能的遠離，丁點關系都不想沾染，可對他房駿嶠而言，這位可是個香餑餑，堪稱奇貨可居，大有可為啊。
而今的幽州刺史姬蟬，正是北地大族姬氏的掌舵手，在朝廷廢除州牧之職后，他便從掌管州郡監察大權的一州刺史之身登上政治舞臺，并掌管幽州一切政務，與掌管州軍的軍事長官大都督并駕齊驅，地位互為伯仲，不相上下。
幽州本是太宗皇帝的龍興之地，在太宗、靖帝兩朝具有無法替代的精神作用，故而被格外特殊對待，不僅接連為此地免稅數年，還將原本統合歸一的軍政財三權分立，使其互不干涉，起到互相制衡之效。
其中，除去賦稅財權歸屬中央外，行政權歸于太宗后戚姬氏，而維持一州安寧秩序的東燕軍大權則由靖帝后族沈氏家族掌持，不過由于太康遠在關中，握有收支賦稅大權的州府戶曹判司便成為了幽州財稅的實際調度者。
而這位戶曹判司名喚許敬宗，明面上受刺史府節制，但此人起勢來源于沈氏，與掌管東燕軍的沈都督有莫大淵源，如此內外鉗制之下，才讓刺史府那位心生忌憚，不敢輕舉妄動。
不過今日房駿嶠刻意脫離何笥等使臣，單騎入府城，自然不是見一個小小戶曹，而是拜訪城內大族姬氏。
當然，也包括他心心念念已久的刺史大人姬蟬。
房駿嶠目光發亮，綠幽幽的，看得一旁護送他的甲士心中下意識打了個寒顫，尤其是當這個俊彥小生轉過來，咧嘴一笑，露出白森森的牙齒，言道：“勞煩這位小將軍送我到姬府了。”
那個不過小伍長的年輕小兵連連擺手：“您是刺史大人的貴客，保證您的安全是卑職應盡之責，豈敢言‘勞煩’二字，卑職可擔不起。”
野心勃勃的房駿嶠笑了笑，不再說話。
這數日，除了陪何笥領攜巡察使團巡察東燕軍上下之外，他則還私下拜訪了那位掌握著兩千荒胡衛的校尉康胡兒，在那位的引見下，房駿嶠還接連拜訪了那位姬氏的姻親博陵崔氏。
博陵崔氏，與清河同宗同源，算是九大世族崔氏的分支，奈何自己不爭氣，不僅各房各脈混得越來越差，年輕一代也漸漸紈绔多余俊杰，算是黃鼠狼下崽，一窩不如一窩了。
否則也不至于淪落到，通過將嫡女攀給姬蟬作通房小妾，以此來鞏固自己家族的利益。
而他房駿嶠也使了一些搜刮而來錢財，也借助康胡兒動用了部分隱秘關系，甚至還以娘娘親信許下了一些莫須有的諾言后，崔氏終于答應助他一臂之力。
另外，在大致了解了東燕軍、幽州軍這兩大戰力鼎盛軍隊的基本情況后，房駿嶠終于定了一個膽大包天的瘋狂計劃。
此時，月光正濃，溶溶月華無聲無息的灑下，將他那俊逸面孔映襯的熠熠生輝，光彩奪目，如同謫仙臨凡，行走人間。
他展袖高望，眼角睥睨，心中喃喃自語：“霜從今夜白，月是刀下魂。”
“姬大人，今夜房某人要借你項上人頭一用了。”
晉王府陡然陷入死寂。
慕容煙杏眼瞪大，似有不敢置信。
崔氏作為大靖九大世族之一，其底蘊之深厚豈是尋常，倘若晉王府敢貿然割肉，其必然不會束手就擒。
王老太君冷嗤：“你是在說笑么？”
屋內炊煙裊裊，升入房梁后，侵入淡黃明瓦之外，循著縫隙，飄散在空中。
躬身彎腰蹲在板凳上的老人不言不語，宋翮額上似有細汗，下意識擦了擦。
屋內氣氛微凝，老人撥弄一番炭火后，眼皮聳拉，緩緩言道：“崔氏畢竟是大族，不可妄動。”
他抬眼看向宋翮，見對方身子一矮后，老人輕笑道：“何況抄家滅族這種大事，理應上報刑部、大理寺，由圣人裁決，我等尋常百姓豈可動用私刑？還是再想一個法子吧。”
宋翮心中微苦，居然又把這麻煩踢給他了，小心看了看老人后，他小聲地言道：“對于九大世族而言，金錢、人命都不值錢，他們也不在乎，唯一在乎的便是面子與里子。”
“這次太子殿下殺了崔氏一位嫡傳子嗣，恐會惹惱他們，說不定便會在殿下北上途中埋下殺手，等著殿下。”
他語氣一頓，眼神莫名，無奈道：“何況還因此死了一位真人，所以據微臣推測，這次崔氏怕是會大動干戈。”
王老太君垂簾，有意無意地瞥了一眼夏侯淳，蒼邁眼神稍顯銳利，昨日那場斗法傳遍全城，她自然也從頭看到尾，倘若說夏侯淳以清丹境游斗真人還只是讓她震動的話，那么請動佛門除掉一位真人便足以讓她震撼了。
此子，恐將成氣候。
她瞥了一眼宋翮后，目光一閃后，輕咳一聲。
爐盆旁老人抬頭，笑著道：“王妹子有話不妨直說。”
王老太君當即斂眉，道聲不敢后，稍加斟酌后，輕聲道：“崔家那位小子老身算是看著長大的，掌族二十年，少有差錯，手腕能力在同輩之中也算翹楚，雖說這些年跟著蕭相做了不少糊涂事，可對大靖而言，不算有功，也算無過。”
她垂簾，誠懇言道：“冕下既是局外人，理當遠遁世外，這些凡塵俗事切勿沾染過深啊。”
宋翮變色，低聲道：“你在亂說什么？”
爐盆般老人笑了笑，轉頭看向夏侯淳：“你以為該當如何？”
夏侯淳蹲在身側，聞言連忙起身，垂手而立，恭謹言道：“回大爺爺，這一切禍患皆是孫兒惹出，自當由孫兒解決。”
老人欣慰地點了點頭，贊賞道：“我夏侯氏族男兒，若連殺個人都要瞻前顧后，那你這個太子之位也算做到頭了。”
宋翮身子一顫，垂頭不言。
王老太君眼神微沉，正欲反駁，怎料左側衣衫突然被拉了一下。
她冷冷地瞥了一眼宋翮，心中冷哼，轉過頭來深深地看了眼夏侯淳后，便不再多言。
老人置若罔聞，用銅鉗敲了敲爐盆。
吱呀一聲，夏侯融應聲而入，朝著老人躬身聽訓。
老人抬眼，一臉慈祥，語聲溫和，輕聲道：“太子安危關系國家社稷，不容有失。”
晉王沉默少許后，垂聲道：“敢問父王之意是？”
老人沒有回答，將火鉗遞給夏侯淳，含笑問道：“當年你祖父帶著我們造反時，同樣選在寒冬臘月，你可知這是為何？”
夏侯淳聞言一怔，下意識看了一眼躬身的新晉王后，硬著頭皮言道：“孫兒不知。”
老人敲了敲夏侯淳前額，笑道：“聽聞你自幼內秀，豈會不知其中深意？”
他徐徐踱步，行至窗前，背著手凝視外間漸漸晴朗碧空，頗有‘云霽天清’之意，老人目光渾濁，語氣淡漠道：“因為我幽燕大軍常年身居北境苦寒之地，能耐寒，可抗凍，即便是秋冬時節，戰力仍然不減。
而前燕大軍承平多年，外衰內腐，戰力較之當年早已十不存一，再加上前燕內部職權混亂，兵不知將不知兵，可謂是上下離心、內外混亂，彼消我漲之下，我大靖軍隊戰力自然勝其一籌。”
夏侯淳頓伏，“原來如此，孫兒明白了。”
老人轉身，笑著指了指那爐正在燃燒的炭薪，笑道：“另外，在攻伐前燕太安城時，發生了一件趣事，當年你祖父決定起兵時，缺乏娘草軍餉，便找博陵崔氏要了三萬石，豈料對方睜著眼睛說瞎說，告訴你祖父，竟說沒有，把他氣得差點先把拿崔氏祭旗。”
夏侯淳眼睛一亮：“那最后，動手了么？”
老人搖頭：“他怕節外生枝，也怕打草驚蛇，便暫時放過了崔氏。”
他目光淡漠，冷哂道：“不過事后老爺子攻克太安后，他們立馬屁顛兒屁顛兒的送了十萬石糧，說是犒勞義師，老爺子便揭過這茬，既往不咎了。”
老人微微瞇眼，莫名地輕笑了一聲，“不過據我所知，這次云霄南下，背后便有他們崔氏的影子。”
屋內炭火一晃，飄搖不定。
宋翮雙腿一顫，崔氏與云霄有勾結？
這是通敵叛國，誅滅九族的死罪啊！
王老太君臉色變了，不是不能妄動么，怎么又扯到通敵叛國上去了，她心中一沉，伴君如伴虎，這種非人存在翻臉比翻書還快，她按住心中怒意，低呼道：“還請冕下明察！崔氏可是堂堂九大世族之一，豈會.........。”
老人打斷她的話，“就是因為是九大世族之一，所以才會不甘心。”
不甘心？不甘心什么？
不甘心只是一個掌控一州之地的世族么？
夏侯淳目光一寒，“通敵叛國？他們竟有如此大的膽子！”
老人垂簾，面無表情地道：“北地常年被雪域覆蓋，薪炭易燃，明火難起，故而需要燧石助之，如此方可埋鍋造飯，而鐵騎南下，行軍打仗尤其需要這些，崔氏便為云霄鐵騎提供了燧石與鐵鍋。”
啪嗒啪嗒，爐盆里炭薪燒得正旺，如同眾人心中的怒火，正被人點燃。
老人負手而立，環視一周，尤其是在臉色慘白的王老太君身上稍稍停頓了一下后，方才對著一直躬身的夏侯融一頓，輕描淡寫地言道：“崔氏謀逆犯上，罪證確鑿，按揭其罪證，發往太康三司會審，如何處置，自有朝廷定罪。”
他語氣一頓，話鋒一轉，嘆了口氣道：“不可此事干系重大，事涉邊境安危，不可倏忽大意，更不能有絲毫耽擱，不宜按尋常之法處置，需要特事特辦，故而晉王府決定先發制人，將叛賊先行拿下后再說，事成之后再將罪證送上。”
王老太君蒼容一衰，本是煢煢孑立的氣勢頓時一沮，越發沉默寡言。
宋翮張了張嘴，卻不知該如何開口，眼神不經意間瞟過夏侯淳，見氣波瀾不驚之色，頓時心中一凜，暗嘆這位果然不愧是太宗后裔，談起抄家滅族臉色絲毫不改。
他眼簾一垂，眼神幽深，看來需要將家族籌碼向這位身上轉移部分了。
夏侯融聽聞老人話語后，當即心領神會，明白這是給太康中樞的理由，一個光明正大而又合理合法的抄家理由。
他垂聲道：“諾！”
老人再大手一揮，“立刻下去準備吧！”
夏侯融應下后，匆匆離去，似要去給太康傳信，也像是為覆滅晉州崔氏做準備。
老人再對夏侯淳輕飄飄地道：“你要記住，今日你既得罪了崔氏，那么便只有兩條路可走了。”
“一是向其道歉，登門賠禮的道歉，以期得到崔氏的原諒；二則是將其徹底得罪，或者得罪抹殺，不留后患。”
他負手而立，輕描淡寫地道：“可你乃一國儲君、堂堂太子，豈能向區區世族低頭，這豈不是打朝廷的臉么？”
話語雖談，虎威猶在，睥睨之氣瞬間蓋過所有人，夏侯淳訕笑，“大爺爺，孫兒可沒這么孤傲，大丈夫能屈能伸，沒啥，另外，我這太子之位可是隨時都能被拿掉，可沒那么重要啊。”
老人嗤之以鼻，“隨時能拿掉？！你確定么？”
迎著夏侯淳疑惑目光，老人語氣莫名，淡淡地道：“老二既然留下那段話，你難道真以為他整天沒事兒干？”
夏侯淳眼神一亮，目光閃爍，“莫非......。”
老人擺了擺手，“具體如何，我也不知，但想來以老二裁決天下、乾坤獨斷的性子，他若想立你為儲君，誰敢反對？你爹么？呵，當年在老二面前嚇得腿直哆嗦的人，有膽子忤逆老二？給他一百個膽子都不敢！”
夏侯淳心中恍然，難怪那便宜老子如此“寵溺”他，也難怪那些元老重臣一個個都對他畢恭畢敬，他以前還尋思，自己不過區區太子，也不至于讓他敬畏成這樣啊，原來根子在這兒。
略過這一茬，夏侯淳斟酌了一下，在瞥了一眼王老太君與宋翮，他有些忐忑，輕聲問道：“大爺爺，這次除掉崔氏，是否有些過火了？”
果然，只見老人冷光一瞥，“對于如此不忠不義的家族，自然需要鏟除個干凈，還天下一個乾坤朗朗！”
他凝視夏侯淳，一字一句地道：“你記住了，作為帝王，要么不做，要么便要做絕！”
他渾濁的眼神中爆光，冷漠至極地道：“為防日后源源不斷的麻煩，那就直接從根源上解決，將整個崔氏抄家滅族，斬草除根，徹底不留任何后患！”
森冷無情的話語，讓所有人都打了個寒顫，如墮冰窖。
不提慕容煙的目瞪口呆，便是宋都臉色煞白，渾身抖若篩子。
只見他面皮抽動，對著夏侯淳艱難一笑，似乎是在示意，又像是在求助。
而王老太君身形戰戰兢兢，顫抖不止，似有陰影浮現。
文帝老爺倒也體貼，溫聲道：“兩位先去偏房休息吧。”
宋翮如蒙大赦，朝著老人拱拱手后，再對夏侯淳快速點了點頭，便匆匆奪門出去，一副生怕再聽到什么隱晦的機密。
至于王老太君則深深地看了眼夏侯淳后，，朝著文帝微微俯身，緩步離去。
待二人離去后，老人卻忽然咧嘴一笑，露出一口老黃牙：“怎么樣，可有何啟發？