艱難的滾動一下喉結，法正真正看完書信上的內容，才將其遞給一旁的程畿。
小心看了眼劉范，法正凝眉分析，“信上并沒有說牧伯是否遇害，我以為當無大恙，只是...只是觀書信筆跡乃二公子親筆，觀其遣詞用語。”眉頭緊鎖，頓了數息，法正才繼續，“縱使牧伯沒有大礙，此事對二公子之打擊恐怕極大，正以為他很難在安心梳理州中事務了！”
面色凝重，劉范并沒有反駁法正的說法。
此時，一旁的程畿也同樣看完書信內容，面上陰晴不定，瞳眸滾動，數度欲言又止。
瞥了眼程畿，劉范抬手，“季然有何想法盡可直言。”
拱手揖禮，程畿神色也是肅重，“無論情況到底如何，此時成都的事情，才是穩定益州的關鍵。而主公想要將牧伯遇害的影響降低到最小，就必須在消息傳遞出成都之前，出現在州牧府！”
腦袋飛速運轉，其實剛看到書信內容的時候，程畿腦海中就閃現出了許多可能。
包括劉焉是被劉誕刺殺，劉誕想要奪權謀取益州的想法。
但看到劉范與法正都沒有流露出關于這方面的想法后，程畿也并非將這個設想提出來。于是按照劉焉正常遇刺的邏輯來推理，劉范或許會在此事上因禍得福。
前提是他能穩住劉焉死后的益州。
眾所周知，益州牧劉焉的身體近來并不是很好，甚至說有點油盡燈枯的意思。
當初綿竹大火后，州郡內各豪族間就隱隱開始傳著劉焉即將病故的消息，正因如此私底下一個個豪強才摩拳擦掌，想要趁機發難。
只是豪強們也沒有想到，強勢的劉范進入益州后，影響力直接超越劉焉，同時隨著劉焉的可以低調隱居幕后，所有人的目光都集中到了劉范的身上。
但程畿知道，益州真正的牧伯卻還是劉焉。也唯有劉焉，才是漢廷任命的益州牧，擁有正當掌控政權的大義。
“季然此言不無道理！”同樣參透個中關鍵的法正，瞥了眼程畿，也對劉范建議道：“成都如今乃益州州治，若彼處生亂，州郡必然動蕩不安。主公如今雖聲名漸起，但也需及時控制住局勢！”
“所以孝直的建議也是想讓吾返回成都？”劉范向法正確認。
聞言，法正也并沒有否定，點點頭，面色深沉，謹慎的看了眼劉范，低聲道：“還請主公恕我冒犯之罪。依照牧伯先前身體之情況，此番縱使免于大難，恐怕所剩時日也無多。為今之計，只有主公返回成都，才能穩住局勢。”
眉梢挑動，程畿不動聲色的觀察的著劉范得表情。
只見他面色陰沉，雙手握拳，緊緊抵在案幾上，許久，才長舒一口氣，“孝直、季然所言乃長遠之見，我也必須要返回成都。只如今巴郡局勢堪堪穩定，若倉促返回成都，時候會讓州郡再次陷入動蕩中？”
“主公且放心。”拱手出聲，程畿也開口：“巴郡經過主公此番攻城拔寨，逐個擊破，不順服牧伯豪強已經盡數拔出。如今又有賨邑侯襄助，又有公衡以及吾等為主公效力，縱使戰亂方休，一時半會兒，也不會出現大的變動！”
“不錯！”點頭附和，法正也是神色嚴峻，“眼下主公需要做的就是盡快從牧伯手中接過益州的權柄，否則多耽擱一日，就會有多一分意外發生。而如今牧伯遇刺的消息也并沒有傳開，主公當趁此時返回成都。待消息傳開時，主公已經接掌益州，縱是有人心有不滿，也只能忍著。”
拱手向劉范，法正語氣誠懇，“為州郡數萬生民計，還請主公速速返回成都，接管益州！”
“請主公速返成都！”同樣拱手附和，程畿也是面色嚴峻。
沒有立即附和，劉范凝眸沉思，許久，才緩緩吐出一口濁氣，“有些事情遲早是要面對的，躲也躲不掉，既然如此，我勇敢面對此事便是！”
豁然起身，劉范緩緩踱步至廳堂門口，目光投向西方，神情肅穆而鄭重。
“原本我以為平定江州后，可以好好休整一番。至少有父親在，我暫時可以安心的發展州郡。”默默負手矗立，劉范怔怔出神，“如今看來，恐怕我并沒有這個停歇的命！”
豁然轉身，劉范目光掃向法正二人，“成都情況緊急，宗族安全皆系于成都，吾必須立即馳援成都。我意立即率領龐德部，輕騎趕往成都，孝直隨行。季然與希伯留守江州，陳盛先安撫安漢，墊江留龔揚、趙敏。
另公義率兵駐守墊江，董幼宰為其參軍。其余兵馬由黃公衡暫領監軍，李武勇率領，鄭仲法為主簿，隨后軍向成都進發！”
“遵命！”互相對視一眼，程畿與法正立即下去安排。
待兩人匆匆離去后，劉范依舊矗立在門外，默默遠眺成都方向。
說真的，剛才他接到書信的瞬間是有些震撼的，劉焉遇刺對于他乃至整個益州都是天大的大事，而原以為自己已經擁有最好的開局的劉范，此時也有些惆悵起來。
他真的沒有想到劉焉會在這個時候遇刺，歷史上劉焉是在綿竹大火后，又收到長安長子劉范與次子劉誕身死的消息，感覺基業無望后，才背瘡迸發，病死的。
原本劉范心里有些擔憂，劉焉還會和歷史上一眼病死，可當他從長安回來后，發現劉焉身體并沒有太多病變后，他也漸漸放下了心。
確實，人到老年身體會逐漸衰弱，但如果外部沒有激烈因素干擾，也并不一定會立即病死。
如今的劉焉就是這樣安心閑適，將州郡事務全都交給兒子們，自己整日呆在牧府中與張魯研究著道家學說，心情寧靜，所以背瘡也沒有病發的機會。
可這次遇到刺殺，劉焉必然是受到了極大驚嚇，甚至有可能就是身邊人動的手，劉誕都親筆書信快馬送過來，說明此人劉誕也沒有想到。話句話，這次刺殺，不僅打亂了劉范的節奏，也同樣打亂了劉焉與劉誕的節奏。
所以，作為老父親劉焉的長子，眾弟弟們的長兄，劉范此時必需要扮演好頂梁柱的角色，返回成都撐起這份局面。
劉范布置下去后，法正與程畿也迅速開始派發政令。
劉范的左中郎將印綬在法正的手上，由程畿起草文書，法正加蓋印章，每一份任命迅速從江州署衙中傳了出去。
得到命令的眾人也沒有多問，立即安排麾下部曲，聯絡搭檔，向自己需要駐守的地方趕去。城外正在布控滲透江州的龐德也同樣收到了劉范的軍令，當即將騎兵招攏起來，龐德先行趕回江州面見劉范。
廳堂中，劉范已經脫下寬松的服袍，換上輕夾，綁腕束腳，身旁站著法正，同樣一身勁裝，見龐德趕到，不等他行禮，劉范直接開口，“令明，騎兵聚攏情況如何？可否立即啟程？”
“騎卒部曲已盡數待命，主公只需一聲令下，吾等必往！”拱手抱拳，見劉范慎重，龐德也迅速回應，并未多問。
點點頭，得到龐德回應后，劉范也不做停頓，當先邁步走出縣寺，身側龐德、法正左右相隨，門口處一眾劉范衛從也不含糊，緊跟著他行動。
翻身上馬，劉范領著一眾人直接出了城。
縣寺官署，程畿得知劉范率領法正、龐德離去后，也是幽幽嘆了口氣，雖然他極力勸說劉范回成都，但成都到底情況如何，他卻并不清楚。
只希望一切都能趕得上，他如今能做的就是盡力為劉范穩定住巴郡的局勢。
眾人出了城后，在城外遇見了等候多時的黃權等人。
見劉范策馬而來，黃權等人連忙躬身拱手行禮。緩緩停下，劉范抬手虛扶一禮，掃視黃權三人笑道：“此番江州戰畢，巴郡也算是徹底平定了。這其中公衡你的三位各有功勞，回返成都后，我會依照功勛向牧伯稟報，予以嘉獎。
而今牧伯召我返回成都，我便將此間事情全權委托給你三位，望三位多多上心，我在成都等你們歸來，大擺宴席，慶祝此戰順利！”
“謹遵中郎將之令！”當下，黃權等三人拱手應諾。
劉范環顧三人，微笑點了點頭，再向三人抱拳后，便直接縱馬離去。法正、龐德緊隨其后，后方黃權三人默默看著劉范遠去的身影。
良久，黃權才幽幽感嘆道：“也不知成都發生了何等大事，中郎將要如此急匆匆的趕回去。”
身旁鄭度默默看了眼黃權，只是沉默不語。另一側李虎也幽幽瞥了眼黃權，轉身就去集結大軍，按照劉范的指示向成都趕去。
成都益州牧府邸
熏香繚繞的殿室內，氣氛格外沉悶，侍奉的奴仆，低著頭不敢發出絲毫動靜。蜀錦玉珠點綴的廂房臥榻旁，一名醫者模樣的老者，閉眸號完脈后，緩緩收起床榻上老者的手臂，掖進被子里。
見狀，一旁矗立陪同的胖墩青年，張嘴就準備詢問。卻被老者擺擺斷了，醫者將自己的工具收進醫療箱后，領著木箱緩緩退出了殿室。
胖墩青年亦步亦趨跟在身后，走出殿室后，青年便迫不及待詢問起來，“醫令，不知父親情況如何？”
沒有深皺，老醫者還是緩緩搖了搖頭，“脈象紊亂，氣息不穩，縱使轉醒過來，恐怕...恐怕也無多少時日。少君還是盡快通知世子回來吧。牧伯此番雖以自身博弈避開了行刺，但背瘡崩裂，毒素侵入肺腑，只怕很難熬過這個冬天！”說罷，老醫匠也長嘆一聲，拱手作別。
拱手回應，劉璋面色幾乎凝結成冰。眉宇中濃濃的憂愁怎么也化不開，不多時，一名青年緩緩來到劉璋身邊，面色同樣凝重，“少君，為今之計，恐怕需要你暫時撐住局面！”
“唉！我也只能暫時撐起片刻，最終還是要等兄長回來！”說罷，劉璋滿目顧慮的看向牧府署舍方向，“君嗣，此事還是要擺脫你從中多多斡旋，待兄長返回后，我定會為你表功！”
復雜的看眼劉璋，張裔還是拱手應了下來。
待張裔走后，劉璋也是目光復雜的再次看向署舍，輕聲呢喃，“仲兄啊、仲兄，此事到底是不是你故意為之呢？”許久，劉璋長嘆一口氣，搖了搖頭，轉身又回到劉焉的殿室內，悉心照料起來。
而此時被劉璋數次提及的仲兄，劉誕。
此刻正一個人呆呆的端坐在議事廳堂主座的臺階上，整個廳堂空無一人，只有他一個人目光放空呆呆的看著門外，也不知在想些什么。
廳堂門外，數名文士互相對視幾眼，一番竊竊私語后，也都嘆息一聲，并沒有如往常一樣走進廳堂，而是轉身離去了。
益州牧劉焉遇刺的事情已經發生了數日，盡管可以隱瞞，但還是瞞不住這些幾乎每日都在牧府辦公的臣屬。
事情是這樣，二公子劉誕在接到巴郡傳來的世子大勝戰報后，就讓手下親信文士孫寧送往牧伯的殿室里。由于州府政務都已經由二公子代替，作為他的親從，蘇寧當然也有自有出入州牧府邸的腰牌。
而當日蘇寧憑借腰牌與軍報送信進入劉焉的殿室后，卻突然暴起，從信簡中拿出匕首，刺向州牧。辛虧州牧年輕時也有幾分勇武，左避右閃躲過行刺，用盡氣力與蘇寧拼殺數招，在眾扈從及時趕來營救后，將刺客蘇寧當場殺死！
事后，州牧直接下令封鎖消息，再說完召奉車都尉劉璋入殿后，就暈了過去。
而奉車都尉劉璋奉命進入殿室后，也是驚愕非常，當下他的反應也格外迅速，立即聯絡上了龐羲，讓其調集親衛軍前來護衛。
也是這個時候，劉璋才知道就在數個時辰前，劉誕剛剛下令讓徐晃率兵離開了成都。
整件事情發生的太過巧合，聯系前后事的龐羲也不敢大義，連忙以護衛劉焉安全為由，解除了劉誕的兵權。
而劉誕得知劉焉被蘇寧行刺后，也是瞬間呆滯。許久，才想起寫書信給劉范，此時劉范正在騎馬趕來的路上。