石爺將石凌蓋著的被子邊沿小心壓緊，生怕有冷風從縫隙里鉆進去，自言自語道：“這小子，從小到大沒被寨子里人正眼瞧過，受盡了冷嘲熱諷，表面上裝作一副渾不在意的樣子，暗地里卻拼了命地想證明自己。”
“你以為他是喜歡往山里鉆嗎？整天磕得頭破血流的，哪個少年人吃得了這份苦。還不就是為了多給寨子里帶點東西回來，打心眼里想讓寨子里人認同自己。若不是如此，這次又怎會孤身一人去追那山魈，結果變成現在這個樣子。八寨虧欠這孩子太多了……”
念及此，石爺聲音逐漸變得堅定起來，沉聲對黃老仙說道：“當年我既然選擇從那漢子手里接過了他，就得讓他好好活著。馭魂篆，我去取，至于能不能成，就看這孩子的造化了。”
“好——好——”
黃老先摸著長須連道了兩聲好，與石爺擦肩而過往門外走去：“石寨西北方過去二百多里，那山腰位置有一方赤砂石洞，里面有適合這小子的馭魂獸。”
石爺一愣，不由得一笑。
這老道士，原來早就料到自己不會不管，提前幫石凌物色好對象了。
他低頭琢磨了一陣后，喊了一聲：“二狗。”
“哎，石爺。”二狗聽到叫喚，一下子從門外沖了進來。
“好生看著你凌哥兒，有什么事趕緊叫黃老仙。”
“知曉了，交給我吧。”二狗一副交給我辦事放心的自信，走到床前，一屁股坐在了地上。
石爺又看了看石凌，轉頭三步并做兩步走了出去。
床上的石凌一動不動，良久，一行清淚從眼角劃了下來。
“這老頭子……”
兩日后。
石凌已能下地行走，鉆到黃老仙房里，只見地上堆放著不少山魈洞里來的東西。
“這老頭蔫壞，私自截留了不少啊，這里可不止一成。”石凌有點樂了。
他一邊隨手翻著地上的東西，一邊摩挲著胸前掛著的小樹干。
醒來后他就把這玩意給黃老仙和石爺看了看，兩人琢磨了半天也說不出個所以然。
石凌也懶得再深究，想著這也算是這次死里逃生的一個紀念了，于是隨便找了根繩子系在了脖子上，冰冰涼涼的貼在胸口，還挺舒服的。
“這是你爺爺在他下半年的分成里預扣出來，專門給你調理身體用的，你們倆就等著冬天喝西北風吧。”
黃老仙邊說邊走出房，踱步到山崖旁吐納氣息。
“這老頭子還有點良心，”石凌嘿嘿笑著黏在他屁股后面，沒大沒小地拍了他一巴掌，“黃老仙，沒看出來你還真有兩下啊，跳起來打我那拳可厲害得緊，你要肯教我的話，我每天給你到猴兒溝掏壺果子酒回來。”
黃老仙笑而不語，背手站在崖邊巨石上，道袍迎著山風而動，說不出的飄逸。
“教教唄，肥水不流外人田，你以后要是仙逝了，還能留下點衣缽。”石凌湊到他面前，故意擠眉弄眼地道。
黃老仙只是眼觀鼻子鼻觀心。
瞧黃老仙一臉油鹽不進的樣子，石凌故作心頭割肉般地道：“我這次山魈洞里的分成全部給你總行了吧？你可別蒙我，這里面好東西多著的，你等于白賺了！”
黃老仙摸了摸胡須，抬眼靜觀那山外青山，只見裊裊青煙起蒼翠，靜謐而恬然。
這下石凌是真恨得咬咬牙，隨后靈機一動，摸了摸下巴，神神秘秘地小聲道：“寨子里三娘子家的冰水豆花可真好吃啊，白白嫩嫩的，手指戳一戳都能彈開來。她有間偏房墻角有個小洞，十分隱蔽……”
黃老仙耳朵動了動，抬起頭看著天邊云彩。
“那小娘子經常在里面沐浴……”
聽到這里，云淡風輕的道人慢慢轉過身，只見萬丈霞光從其背后照過來，直如神仙中人。
“明天跟你爺爺進山做件事，回來就住到觀里來，這道，我傳了。其實，我早觀你骨骼清奇，有將我一身絕學傾囊相授之意，只要肯努力，將來把你爺爺打趴在地上，自不在話下。”
“當真？”
“修道之人從不說假話。”
“好！原來我骨骼清奇啊，你也藏得夠深的！我就說嘛，不然怎么玩得過那丑山魈。”石凌高興得起身就要走。
“別忘了把那小洞位置畫個圖給我。”山風輕輕送來一聲善意的提醒。
石凌差點咬碎自己一顆牙。
……
隔日，石凌醒來時，石爺已經蹲坐在道觀門口的青石上，一只手輕輕撫摸著身旁趴著的大熊。
這大熊正是石爺的馭魂兇獸，體型巨大，直起身來估計能頂到一丈來高的道觀門，一身烏墨色的皮毛油光水滑，背脊位置有一大塊顯眼蒼色，在清晨的陽光里泛著陣陣光澤。
此刻，這兇獸正閉著眼睛享受著伙伴的撫摸，顯得格外安靜乖巧。
“大黑子！”石凌猛地一下跳到了大熊背上，扯著熊耳朵大聲吼道。
大熊陡然受驚，吼叫著立了起來，背過胳膊想撓卻又撓不到，只好使勁扭動著屁股想把背上的少年甩下來。
石凌哈哈笑著松開手，順著熊背滑了下來。
“你這憨貨又長個了啊，可惜前些天你不在，不然那一窩虎紋蜂蜜可夠你這饞貨吃的了。”石凌重重拍了拍大熊肉乎乎的背。
大黑子傻乎乎地咧著嘴笑，胸前有道深凹進去的猙獰刀疤。
石爺望著這見著石凌就軟了骨頭的馭魂獸，心中恨鐵不成鋼地哀嘆：“你可是八寨兇獸之首啊……”
大黑子是石爺年輕時在山澗中撿回來的，當時還是個小崽，胸前被人砍了長長一刀，沒剩幾口氣了。
被救活后就認準了石爺整天黏著，其他人只要靠近一丈以內，就會激得它直吼。
原本以為就是只普通黑熊，沒想到長著長著背上就生出了蒼斑，體型也大得異常，原來是黑云山快絕跡了的鐵背蒼熊后代，兇性之大，能把其他幾寨的護寨獸當柿子拍。
后來，石爺有了見陰能力，便與它結了魂力牽連。
再后來，石凌加入進來，從懂事開始便經常捉弄它，這兇獸礙著石爺面子，沒敢發飆，但也是對這老來搞事的少年厭惡得不行。
奈何石凌臉皮厚，一心想和它親近，經常弄一些好吃的東西過來，久而久之，便被磨得沒了脾性，沒少跟著石凌二狗一起鉆到山里搗鼓些事情。