石凌百無聊賴地坐在觀門口，一邊胡思亂想，一邊逗著綠葫兒和小嘎玩。
玩著玩著，石凌突然瞟到了那塊被自己初試金剛篆紋時打出裂紋的青石，心思一動，拍了拍屁股走到前面。
這些時日，自己陸陸續續服下了不少生機液，尤其是黑云東山那一趟，收獲頗豐。
上次在那山鬼洞里，全力以赴之下，連那山鬼刀斧難傷的胳膊都能強行扯斷，也不知道現在到底有多大力量了……
想到這，他拳頭一捏，金剛篆紋如蛛網般瞬間爬滿全身。
和以往不同的是，臉上的篆紋已經微不可見。
單從這點來看，實力已經不可同日而語。
他一咬牙，周身浮動的血紅光芒不斷加深，待其鮮艷到極致時，扭身擺臂，一拳重重砸在了青石之上。
轟——
青石猛地一下子炸裂開，無數碎石向四周濺射而去，打得附近的樹干山石噼里啪啦響。
“疼疼疼。”
石凌猝不及防下，被好幾枚碎石子正砸到腦門上，哎喲哎喲直叫喚。
他看著滿地的碎石，感受著自己體內澎湃的力量，雙眼放光，愈發興奮起來。
踱步到一旁的臥牛青石前，蹲身摳住石頭邊沿，一掀一舉，這體積數倍于他的巨大青石便離地而起。
他毫不費勁地扛著走動幾步，鬼叫一聲將青石用力擲了出去。
那青石如重弩出機，不偏不倚重重砸在一株秋水桂樹的樹干上。
只聽“咔嚓”一聲，那兩個成年人才能合抱住的樹干被攔腰砸斷，轟然倒在地上。
石凌難以置信地看著眼前的一切，一陣玄妙的感覺在心里油然而升。
自己掌握的力量似乎如黃老仙所說，邁過了一道普通人難以逾越的坎。
如果金剛篆每一重力量都是這般質的提升，那真是難以想象到后面到底會有多強。
可惜當初見到山鬼時不知道自己還能這么干，不然三四塊石頭砸下去，不信還不能把那鬼東西砸成爛泥。
喜歸喜，麻煩的事也有……
這斷了的秋水桂樹，黃老仙可是親手養大，寶貝得緊。
小時候偷摘點桂花吸食花蜜都被揍得滿頭包，這下搞得好，干脆直接連樹都整個砸斷了……
腦子里浮現出黃老仙回來后見到這場面的情形，石凌剛還興奮不已的一張臉立馬耷拉了下來。
估計黃老仙會把自己直接從崖上扔下去吧……
還是趕緊離開黃極觀為妙。
寨子里馬上就要封寨搞馭魂篆的交接儀式了，以自己現在的身手，再加上小嘎的幫助，偷混進去瞧瞧熱鬧應該沒大問題吧。
想到這，石凌心中又是泛起一陣得意，哼著小曲沿著山路下去了，渾然忘了之前在廣場的不愉快。
少年人的煩惱，終究是去得快。
恰如此時天邊的云朵，被風一吹，就慢慢散去了。
……
山鬼之禍雖是八寨人頭上揮之不去的陰影，但該進行的事還是得進行下去。
作為黑云八寨最重要的一件事，馭魂寶篆交接的日子終究是來了。
這一天，待其他七寨來客到齊后，石寨三扇大門全部關閉，防止外人進入。
中央廣場上，用黑燧石和帶著油脂香的桐木搭起了高高的臺子。
臺上左右兩邊分別擺放了八張黃檀座椅，八寨寨主和大護寨正襟危坐。
座椅后面則昂首挺胸站著一兩個人，不是各寨的少寨主就是護寨中的代表人物。
臺子正中間置放著張祭臺和一個碩大的古銅香爐，里面三枝粗大的黃香正繚繞著陣陣青煙。
主持祭祀的，正是之前被石開陽懟得差點吐血的黑木長老。
他吟唱完祭文，手中拐杖在地上連點三下，示意臺下跪伏著的眾人起身。
待眾人目光集中到自己身上，黑木長老振臂唱喏。
“先祖護佑，馭魂寶篆在我石寨一年間，共有十二人新得篆紋入魂！”
一次出現十二個新的護寨，在八寨中可以說是極為少見的了。
護寨的數量和馭魂獸的能力直接決定了各寨實力強弱。
以往石寨護寨數量在八寨靠后，全靠石爺一人撐起場子，這一下陡增這么多個護寨，也算是揚眉吐氣了一番。
黑木長老頓了頓，等臺下的驚詫和議論之聲逐漸小了后，一臉惋惜之色地道：“可嘆寨中人能力有限，尚未琢磨出寶篆新秘，慚愧啊！如今一年之期已到，寶篆于今日轉交巴水寨保管！”
在小嘎幫助下混進寨，躲在廣場不遠處腳樓下面看熱鬧的石凌一聽，忍不住暗呸了一口。
慚愧你個老王八頭。
琢磨寶篆之秘的責任首當其沖就在各寨的大護寨身上，這老東西當著這么多人面講這風涼話，明顯就是在報復石爺前幾日堵他的嘴。
“另——”黑木長老拖長語調道，“山鬼禍害八寨，已奪走百人性命，諸多寨民痛失親友，人心惶恐。經八寨共商，凡有能消除山鬼之禍者，奉為八寨共擁之護族宗老，享八寨供奉。”
他語音剛落，臺下已經炸開了鍋。
站在臺上的那些少寨主和護寨們也是震驚萬分。
八寨共擁的護族宗老是什么概念？
就是八寨的寨主和大護寨見著了也要恭敬問聲好的人。
上一個護族宗老出現，還是在幾十年前。
當時黑云深山有苦餓獸自幽澗孕出，專食生人。
虧得八寨里有以裂額虎王為馭魂獸的猛人，以自己性命為代價與那穢物同歸于盡。
這個猛人，正是石閭的爺爺。
俗話都說后浪推前浪，一浪更比一浪高。
在石閭這正好相反，不浪了，退潮了……
關于共尊護祖宗老的事，八寨主事之人也是商議了一晚，事態緊急下才做了做個決定。
要知道，山鬼晝伏夜出，防不勝防。
八寨之人日夜戒備早已是苦不堪言。
尤其是諸多護寨，晚上要值夜，白天還得帶著寨里的壯丁去山里搜尋。
一天兩天還堅持得下來，但是一直這么下去的話，換誰都受不了。
再加上這山鬼還生怕嚇不到人一樣，殺了人還要搞得死狀慘不忍睹，人們心頭那根弦已經幾乎被繃緊到了極致。
再這樣下去，不等山鬼再行兇，光是彌漫不散的恐慌就足以摧毀整個黑云八寨。
重提護族宗老之事，既是為了鼓舞人心，也是看重賞之下，能不能逼出幾個猛人。