石大壯與石全德暗中交換了個眼神，猶豫了一會，這才壯著膽子道：“大護寨，鬼臉山魈不好惹啊，沒十足把握將其當場宰掉的話，寨子就危險了……”
有了帶頭的，石拴子趕緊補充道：“是啊，我們倒是不怕，但是其他普通寨民防不住啊。那畜生報復心強，又是專門對弱的下手，前幾年石鐵蛋那娃子可是就在寨子口被那畜生生撕活剮掉，寨子里人現在都還沒從陰影里緩過來……”
另外幾個人面色沉重，相顧點頭，剛被壓下去的話頭又蹦了起來，其中又以指責石凌為主，什么害群之馬、惹事精之類的詞層出不窮。
石義山神情愈發難看，二狗在旁邊戰戰兢兢地提醒道：“大護寨，再晚點，凌哥兒不會出事吧……”
石全德瞪了二狗一眼，警告其不要多嘴，又走到石義山跟前，陪笑道：“義山，我看你也別太著急，剛才這風大雨大的，說不定凌小子早就跟丟，在回來的路上了。”
石義山冷冷看了他一眼，一把將他的手重重甩了下來，沒有答他，反而朝著宗祠守門的兩個人喊道：“石開陽那渾貨呢？”
“稟大護寨，開陽護寨昨晚吃多了酒，現在估計還在睡著。”守門人趕緊答道。
石爺皺眉點了點頭，一把牽過二狗，大踏步走出宗祠，冷冷地撂下句話：“凌小子的事，你們不管我不勉強，但誰要是再亂嚼舌根子，別怪我翻臉不認人，把他從這宗祠里一腳踢出去。”
宗祠里死一般沉寂，待石義山腳步聲再也聽不到后，這才炸開了鍋。
“寨主，你看大護寨這說的什么話，竟然還對我們撒氣！”
“原本要商量幾日后圣物交接的大事，現在倒好，為了個不知天高地厚的野小子，竟然連祖宗規矩都不顧了。”
“成何體統！意氣用事吶！”
石全德安靜聽著眾人憤憤之語，直到再無人講話了，這才壓了壓手，語聲沉重地道：“大家的心情我能理解，義山吶，是一步錯步步錯。他當時不顧寨子反對，仗著自己八寨實力第一的威望，把那孩子強留在寨子，壞了我黑云八寨百多年傳承下來的規矩。我只怕，祖宗遲早會降罪下來。哎，不好說，不好說……”
頓時，宗祠內又是一片愁云慘淡。
良久，一個上了年紀的老者輕聲嘆道：“早些年，就該瞞著把那野小子溺死在山溪里的。”
……
一處亂石山洞內。
石凌抽動著鼻子慢慢醒轉，差點又是一陣天旋地轉。
他睜開眼睛，發現自己被樹藤牢牢地綁住手腳。
身上則黏糊糊的，正散發著一陣陣熏人的酒氣。
稍一轉頭，立馬嚇得他屁股往后連挪了幾下。
在山洞的一角，竟然隨意堆疊著無數頭骨，有人的也有獸類的。
有的已經徹底風干，深黝的眼眶中不時有長蟲爬進爬出，有的卻仍連皮帶肉，蠅蛆遍布，散發出陣陣腐臭味和血腥味。
在這煉獄般的環境里，山洞另一角的石池子里面，卻盛著一汪散發著陣陣濃香的清冽酒液，池子底下是厚厚一層漿爛的野果。
他身上被澆淋的酒液，估計就是來自于此。
這是準備要就著小酒吃了我嗎？
石凌強忍住懼意，正四處搜尋著逃生之處，突然被山洞深處的事物吸引。
那里堆滿了奇形怪狀的物品，其中有的閃著山寶特有的光芒，看來都是那鬼臉山魈收集回來的東西。
“大爺的，這畜生還真富有！”
石凌暗罵一聲，身上突然沒來由生發出一陣狂躁之意，從腳底直沖腦門。
“好難受啊！”
借著這股躁意，他使勁一掙，竟然把那捆住他的藤繩給崩斷了。
若此刻面前有面銅鏡，他定能看到自己雙眼已經開始泛著淡淡的紅光。
“咦，怎么突然這么大的力氣，是酒味的緣故？黃老仙這騙子還說我不能喝酒，才聞了聞就力氣變大了許多啊。”
他暗自慶幸著，站起來揉了揉快僵掉的手腳，抬腳就往洞外跑。
山洞并不深，轉個彎就到了洞口。
只見那獨眼兇獸正靠臥在洞口小憩，整個身子結結實實把洞口堵住，嘴角留著的濃涎長長滴落，手心里還握著那塊金黃色的蜜精石。
石凌抓耳撓腮了半天，最終擔心驚擾起這兇獸，沒敢強行過去，又輕手輕腳地退回了洞里，想看看還有沒有別的出路。
他圍著山洞轉了幾個圈，卻見洞壁全是大塊的冷黝黑石組成，嚴絲合縫，連只蒼蠅都飛不出去。
“最好再來個天雷，劈死你個老畜生。”石凌氣惱地坐了下來。
片刻后，畢竟是少年心性，他又忍不住挪步到那堆雜物里翻揀起來。
“這是六須仙鶴草啊，怕是有幾百年年份了吧。”
“九炎菖蒲！這是老頭做夢都在念叨的東西啊。”
“這么重！金陽筍?!這堅硬程度，我的天，老頭前些年用這個換來了寨子三年的食糧……”
石凌心里的驚呼只怕比從小到大加起來還多。
“這是什么？”他在雜物堆里突然抓出個滑溜溜的東西。
那是枚成人拇指粗細的的小樹干，既沒有根須也沒有枝葉，通體似鐵水鑄成，放在手心里更是有幾分沉重。
樹干上面的紋理歪歪扭扭極為復雜，像是深潭里的暗漩，盯得久了令人生出目眩之感。
石凌輕輕用手摩挲著樹干，只覺冰冰涼涼的，心里那股子躁慌勁仿佛一下子減輕了不少，說不出的舒服。
“這啥玩意？應該是個寶貝吧……”
“吼——”
門口突然傳來鬼臉山魈的低吼聲，嚇得石凌趕緊把小木頭塞進了懷里，躺在地上裝死。
低吼不斷，其中還夾雜著一陣陣“嘶嘶嘶”的聲音，卻遲遲不見那兇獸進來。
石凌心頭疑惑，爬起來悄悄走到洞口，卻發現那鬼臉山魈已經走出洞口幾步，正如臨大敵般悶聲嘶吼，將手里的鐵木棒子示威一樣來回朝前揮動。
在它面前，赫然是一條頭上冒出個淺淺犄角的赤金大蟒。