正在這時，臺上有三個女子突然托著盤子走下臺來，走到了幾間廂房的浮云壁前，將盤中古器左右擺弄了一番后又回到了臺上。
柳長笙解釋道：“這叫過眼，要是對哪個古器感興趣想近看，可以直接通傳小廝，只不過每次都得給點過眼的花費。這每一批古器出展時間都是固定的，時間一到就撤了，然后就是三輪競價。”
“比如我想買那破酒壺，就報個價格上去，這是第一輪。到第二輪時，小廝會告知我破酒壺的所有報價，我再以此為依據再報個價，如此再反復一次，最后價高者得。”
“這么復雜？為何不能光明正大的競價呢？”石凌幾乎是把臉貼到了浮云壁上，怎么也看不出臺上剛被叫下去的那幾樣古器有什么與眾不同。
“別看啦，你終究只是讀了點史籍，古器辨識可沒這么簡單。紋理漆樣、雕工刻痕、銹斑蟲洞等等等等，這些都是鑒別的方法，一些返璞歸真的古靈器甚至毫無痕跡可辨。”
柳長笙說著，端起臺幾上的菊黃茶輕抿了一口，舒服地靠坐下來：“至于為何要如此競價，還不是為了保護買家。先前跟你說了那些賊器來路不正，要是去向最后被人得知，難免會惹來麻煩。而且來這的好些是七星城里的熟人，如此競價，沒人知道是誰跟自己抬價，可以避免買家之間生矛盾。”
石凌恍然大悟，打量著一臉閑適的柳長笙道：“既然如此，我也沒見你肚子里裝著什么古器知識啊，你帶我來這干啥？光為了喝茶……還是看臺上的那些小嬌娘？”
柳長笙將茶盞放下，晃著手指傲然道：“你又怎知三爺我的能耐，平素不顯山露水，那都是怕浮名壓身啊。別的不敢說，光就玩古這第一道坎，靈史堂那幫老頭子還不一定有我眼睛亮。”
說著走到石凌身邊，望著臺上的展物評點道：“就說那缺把的鶴嘴壺，銹跡自然，流火紋走刀精巧，就連壺蓋外側的圓鼎凸起都是方位勻稱，怎么看都像是千年前虎丘古國的東西。”
石凌聽明白他意思，問道：“你是說那玩意是假的？”
“可不是，你看到那壺把斷口處沒，是不是有微微的銹跡？”
石凌目力極佳，看了一眼后點頭。
柳長笙一掃平日的懶散模樣，從內而外散發著自信，侃侃談道：“這作假者原本想留殘讓人更確信是古物，卻聰明反被聰明誤。虎丘鶴嘴壺把手都是壺體制成后再取寒石續接上，重量質地與壺身沒有差別，外看根本分辨不出來。寒石雖似金鐵，但卻實打實的是石頭，似問石頭怎么可能生銹？”
石凌愕然：“這么簡單？”
柳長笙點頭：“門道門道，門外人一輩子都看不懂的道，門內人一眼便知，但這扇門也不是那么容易入的。玩古這一道就是這樣，知道就是知道，不知道就是不知道，說穿了一文不值，不說穿，嘿，你哪怕翻一輩子的古籍也找不出答案。”
石凌若有所思，他聽明白了柳長笙的道理，卻還是琢磨不透這小子平時吊兒郎當的，也不知道到底是從哪里學來的這么多東西。
接下來又陸陸續續更換了四批古器，柳長笙儼然一副大家模樣，時而面露不屑，時而蹙眉深思，時而大篇品評，時而又碎碎自念。
至始至終卻始終沒有喚過小廝，連過眼都不需要。
石凌聽得云里霧里，提不起來太多興趣，但看柳長笙興致勃勃的樣子又不忍打斷，就在他有些快坐不住的時候，柳長笙突然整個人一下趴在了浮云壁上。
石凌順著他的目光看去，這小子應當是盯上了左首女子托著的盤中事物。
那是一個酸柚那么大的石球。
石球表面被包裹上了厚厚一層石殼，疙疙瘩瘩的，唯一的看處，是石球底部有一處剝落了嬰孩手掌那么大的石皮，顯露出來一抹黯淡的金屬紅色，像是將暗未暗的晚霞。
柳長笙整個人像是魔障般，眼睛都不眨一下，半響過后突然猛地吸了一口氣又重重呼了出來。
這是長時間屏息的結果。
他急促轉身在房門上一長兩短地敲了三下，沒過多久，左首那女子便托著盤子踱步到了兩人近前。
隔著一塊浮云壁，卻看得極為清楚。
石凌眼尖發現，那一抹紅色中，刻畫著幾道細微的紋路，開始他還以為是靈器特有的符紋，可仔細一看又不像，靈紋要比這復雜多了。
再看幾眼，他總覺得好像在哪里看過這紋路，不過之前肯定看到的是全貌，現在只能窺到露出的一角，一時之間實在是回想不起來。
柳長笙只不過是匆匆一瞥，就下了結論。
他將小廝喚了進來，在紙上畫了幾筆然后簽上名字，投入了一個帶鎖的匣子中。
“怎么，你認得出這石疙瘩？”石凌基本已經斷定柳長笙定然是看出了什么門道，不然不會這么急慌慌的。
柳長笙點了點頭又湊到了浮云壁前，死死盯著那石球，當看到那女子又托著石球在其他兩處過眼，有其他人也在打這石球主意后，神情明顯有些焦躁難安。
石凌也不催他，默默地陪在一旁。
當確信再沒人對那石球感興趣后，柳長笙這才舒了口氣，猶豫了下后回答石凌：“我現在還只能確認個七分，得把東西拿下來才知曉。”
這時有小廝推門而入，將一個密封的盒子恭敬遞到了柳長笙手里。
解開盒子取出里面的紙條一看，柳長笙臉就綠了。
石凌湊過去一瞧，竟然有四個人都對這石球報了價，最高的價格是一百萬，最低的也有四十萬。
“你出的哪個？”
“最底下那個，”柳長笙哭喪著臉道，“就這點家當了，現在趕回去拿也來不及。”
石凌二話不說取出剛才贏來的三塊藍承玉塞過去：“這些夠了嗎？”
柳長笙拿捏著手里的承玉，一開始面露為難之色，最后似乎下定了什么決心似地將其攢緊：“我一定還你！”
石凌笑道：“剛才給你你不要，現在非要借。”