在場的魔法師雖多，但哪怕是合力的持續轟炸下，這只巨型沙蟲始終保持著充足的活力。那些被魔法損傷的部位，很快就有大量乳白色粘液涌出，對其進行修復，瞬息之間就完好如初，連痕跡都不剩下。
很顯然，魔導師以下的強者，根本無法對這只九環魔獸造成實質性傷害。
好在巨型沙蟲缺乏遠程攻擊手段，對于這些基本都浮空保持安全距離的魔法師來說，無法形成有效反擊。而他們要做的，就是把它盡量拖住，等待真正的強者前來支援。
蘇文意識到，自己不能拖得太久，得速戰速決。否則等魔導師級別的力量到場，搞不好就失去了裝逼……咳，展現實力的機會。
于是他指揮1號全速飛行，抵達了巨型沙蟲前進路線的正前方上空。數公里瞬息而至，隨后它反方向丟出機動空間，急速煞停，并向下拋擲，重重落地，宛如流星一條，在一座沙蟲海洋尚未到達的荒蕪山丘上激起了無數塵埃。
如此高調的出場方式，立刻吸引了在場所有魔法師公會成員的注意。一時間，他們紛紛停下了手中的魔法攻擊，看向1號的方向。
立刻有人用擴音魔法對他大聲喊：“快閃開，這只巨型沙蟲只有魔導師才能對付，它馬上就要沖到你那里了，危險！”
1號抬頭看了這人一眼，隨即也啟動了自身搭載的大功率廣播。
下一個瞬間，它放大了無數倍的聲音，仿佛形成一道巨浪在夜空中回蕩。
“吾名塔蘇里，一分鐘后將對這只魔獸進行殲滅，在場所有人，立刻后撤到一公里之外，否則傷及無辜，概不負責。”
天空中的魔法師們面面相覷，但似乎是被1號的這股不容置喙的氣勢鎮住，最終竟無一人敢提出質疑。在一名身穿華麗長袍的魔法師施展出風浪快速飛退之后，仿佛起了帶頭作用，所有人陸陸續續都朝著四面八方飛速散開。
一瞬間，原本鋪天蓋地的魔法攻擊驟然消失，而失去了壓力的超巨型沙蟲則變得更加活躍起來，向前蠕動的速度在短短數秒內提高了三四倍。眼看著用不了幾分鐘，就會將1號所在的地方無情碾壓過去。
蘇文和莉蒂西婭這邊，由于看的是第一視角，此時只見到這個形狀猙獰的龐然巨物拔山倒樹而來，格外刺激。尤其是莉蒂西婭，不禁驚呼出聲，捂住了雙眼，只敢透過手指間的微小縫隙偷偷觀看。
至于蘇文，其實也好不到哪里去，他心跳加速了好幾拍，不禁想象如果是自己面對這樣的場面，會不會嚇得腿腳發軟。
但在現場的1號自然不會緊張。
它有條不紊地取出了M82A1狙擊槍以及那顆一萬升填藥的黑色子彈，不急不慢地完成了裝填，并瞄準超巨型沙蟲最柔軟的環節縫隙。等到時間剛好過去了一分鐘，周圍的魔法師們大多已經拉開距離，它終于扣下了扳機。
“轟！”
一聲巨響，12.7毫米子彈劃破夜空，輕而易舉地深深沒入巨型沙蟲體內。
緊隨其后的，1號的身影在原地消失。
數秒后。
就在拉開了距離的魔法師們眼看著再無下文，紛紛有些摸不著頭腦，甚至有人開始犯起了嘀咕時，只見無數道猛烈的光芒從這只九環魔獸的體內爆發出來。
一瞬間，所有人都被這股強光照耀得瞇起雙眼眼。緊接著，以那只超巨型沙蟲的腦袋為中心，猛然出現了一個頂天立地的蘑菇云！
但還沒等任何人來得及仔細觀察，沖擊波和緊隨其后的巨大聲浪就已席卷而來。
轟鳴……
毀滅……
這些飛在天上的魔法師們當場就栽下去了一半，剩余的一半也如同狂風驟雨中的飛蛾般被沖得七零八落。而與此同時，正東方向大約四十公里，哈蘭鎮外正在緊急避難路上的人們，視線紛紛看向了西方的天空。
在那里的地平線盡頭，一團耀眼的火球正冉冉升起。
它點亮夜空，直沖云霄。
……
旅館的房間里，蘇文將視線從一片雪白的顯示器上挪開，抬頭望向了窗外的天空。
由于視線受阻，他無法直接看到40公里外的爆炸，但他能夠明顯感受到，原本一片漆黑的夜空，此時如同染上了淡紅色的晚霞。
他明白，自己終于在這片古老的大地上，種下了此生第一顆真正的蘑菇云。
……
……
銀盔城，唐納德的地下室里。
距離“塔蘇里”的突然離開，已經過去了五分鐘。
這五分鐘里，無論是唐納德還是尼古拉斯，都沒有開口說過哪怕半個字，空氣中安靜到連一根針掉落的聲音都能聽見，氣氛仿佛降低到了冰點。唐納德的臉色陰沉的仿佛能滴出水，死死看著尼古拉斯，神色中有幾分駭人的殺意。
終于，在第六分鐘的時候，唐納德臉上的怒意忽然收斂了起來，恢復平靜。
他沉聲道：“確認完畢，這個塔蘇里沒有留下任何監視法術或物品，現在我們可以打開天窗說亮話了。尼古拉斯，你這老東西到底在想些什么！我們好歹百來年的交情了，怎么你今天忽然胳膊肘向外拐？”
“我呸，誰跟你是胳膊肘向內拐了？要不是打不過你，我早就已經干掉你幾十次了。”
尼古拉斯嫌棄的表情仿佛恨不得要一口濃痰吐在唐納德臉上。
“行行行，我也不跟你糾結這個。現在塔蘇里暫時沒在，你總能告訴我，你剛才說的那些話，到底是在放屁還是肺腑之言吧？”唐納德眉頭緊鎖，打量著眼前的干瘦老頭，“可別告訴我你真信了那些鬼話，什么“這個世界需要更多英雄”，我現在想想都要笑出聲來，能說出這種話的人心理年齡必不超過十歲。”
“……”
尼古拉斯沉默了片刻，然后輕輕搖頭，對唐納德緩緩說道：“像你這個位置的人，是無法理解這句話的含義的。”
唐納德當即一聲冷笑：“笑話，你又懂了？我堂堂唐納德伯爵，歷經上千年滄桑，見證帝國興衰，什么風浪沒有碰到過，還有我無法理解的話？”
“哈……你每次這么自稱，我都以為你是口吃了。”
“別打岔！你就說你到底是另有圖謀，還是被這種說出去能被人笑掉大牙的話術灌了迷魂湯吧。為了一個外人這樣拆我的臺，我已經忍了你很久了。”唐納德說著，雙拳已經捏得如同爆豆般響亮，似乎隨時有可能當場動手。
“所以說你根本無法理解。”尼古拉斯輕嘆，“唐納德，翱翔在天空的巨龍，是看不見泥土中苦苦掙扎的螞蟻的。這句話對你而言或許真的既幼稚又可笑，但你想想整個多倫有多少人衣不蔽體、食不果腹，同時還要面臨欺壓？當他們看到真的有人愿意為他們出頭時，你還會覺得這句話在他們眼中是個笑話嗎？”
唐納德則絲毫不為所動，反唇相譏。
“尼古拉斯，這話從你口中說出來要多虛偽有多虛偽，你在謀劃亡靈天災的時候，怎么不去想想那些為此而死去的無辜者？該不會是壞事做盡，現在又想擺出一副悲天憫人的樣子來懺悔吧，不會吧不會吧？別惡心我了。”
“……我可從未說過我是什么好人，而且我也說的很明白，我之所以這么做，是為了亡靈法師的聲譽，這對我而言不過是一次值得嘗試的投資。你也知道，我們和帝國的交易結束了，不會再有下一次和我們有關的亡靈天災，也意味著帝國對我們的庇護不復存在。接下來，我們得為自己謀求出路，如果不想離開多倫這片大地，瑪爾塔利亞亡靈法師派系就必須要做出改變，我認為這個方案值得嘗試。”
“很好，那就是說，你是認真的咯？”
“當然是認真的。我們什么都不缺，只缺一個光明正大的身份，為此我們可以付出很多，金錢、精力，甚至……犧牲。”
“好，我知道了。你要是想瘋我不攔著你，我可以提供你想要的一切情報，當然價格不會跟你含糊，別到時候賠得褲子都不剩了再懺悔就行。”唐納德說到這里，臉上忽然露出了一絲狡黠的笑意，“但你真的考慮好了嗎，就這么甘愿把即將成立的‘英雄協會’控制權交給一個招搖撞騙的家伙？”
尼古拉斯微微皺眉：“你什么意思？”
“說的當然是‘塔蘇里魔導師’，就算你對他提出的方案感興趣，總不會真信了他有個什么悲天憫人的‘主上’吧？”
“寧可信其有，不可信其無，他解決了一位亡靈君主，這是事實。”
“說不定是鉆了空子。”唐納德冷笑道，“我承認，在一段不短的時間里，我也被這家伙嚇到過，甚至一度認為他的背后有著一名大魔導師作為支撐。但隨后越想越不對勁，這名塔蘇里魔導師解決了亡靈君主是不假，但他從未使用過任何魔法，甚至連在撕裂空間時候都沒有出現魔法氣息，這也是事實。”
“那又如何？”
“會不會有一種可能，他采用某種取巧的辦法獲得了空間的能力。而那位亡靈君主，其實也是被他利用同樣的能力‘轉移’了，并非消滅？”
尼古拉斯遲疑道：“這不符合常理。”
“老古董，不符合常理的事情多了去了，正如你們研究的‘亡靈位面’一樣，我們對于‘空間’的了解，也不過是九牛一毛。”唐納德搖頭道，“況且這是其一，我沒有證據，姑且存疑。其二，在塔蘇里離開銀盔城范圍后，我動用全部力量，對他和他背后的‘賽文·阿萊耶’進行了調查，發現他們使用過的武器，實際上也并不需要任何魔能驅動。要說和什么比較相似，那就是鐵爐堡那群矮個子們的‘火槍’，只不過，無論是威力、精度還是射擊速度，塔蘇里的武器都不是那些地精燒火棍能比的。”
尼古拉斯這才睜大了雙眼：“你是說……塔蘇里魔導師就連武器也和魔法無關？照你這個說法，那豈不是就連普通人，都能像他在奴隸交易中心時那樣以一敵百？”
“根據我的推斷，是這樣的。而且你知道嗎，那些武器很刁鉆，它們不像地精矮人的火槍一樣好解決，動動念頭就能引爆一整支連隊的火藥，或是用水元素覆蓋戰場，讓氣候濕潤，不適合發射。所有的子彈，都是和火藥一起被密封成為一體的，也就是說，想要用元素魔法來對付它們，需要極高的精確度。除此之外，在元素視野里，它們也不像黑火藥那樣刺眼，后者哪怕閉上眼，隔著老遠距離都能感受到火元素的淤積，但前者，我試了試，很不明顯。”
尼古拉斯聽完，驚嘆道：“這確實有趣，我從未聽說過有這種技術，如果地精們掌握并仿造，那么火槍對于低中階超凡者的威脅程度將大大提高。”
唐納德忽然微笑起來。
“沒錯，但這屬于后話了，尼古拉斯，這不是我要說的重點。”
“重點是什么？”
唐納德：“你知道在星月湖的時候，這名塔蘇里魔導師差點跟我翻臉嗎？那個時候，你猜他用什么東西來威脅我？”
“高濃度元素炸彈？”
“不，就是這種‘高級火槍’，而且看起來是殺了‘布萊德·唐頓’的那把。塔蘇里顯然低估了我的情報能力，在他把那把東西指向我的一瞬間，我就知道了一件事，那就是：他非但不是魔導師，而且根本沒有擊敗魔導師的能力。”
他頓了頓，接著說道：“所以，對于這種虛張聲勢的騙子，你仍然甘心帶著你的瑪爾塔利亞亡靈法師派系為他做牛做馬么？”
尼古拉斯靜靜聽完，陷入了長久的沉思。
……