第二天一早，蘇文和莉蒂西婭再次踏上了前往沙瑞茲城的旅程。
在兩人的計劃中，到達了沙瑞茲城后，他們將會停留至少一個星期左右。一方面是旅途間歇的休整，另一方面，作為北部帝國最大的內陸都市之一，沙瑞茲城無論是自然風景還是文化底蘊都相當豐厚，十分適合旅行觀光。
此外，蘇文也需要在旅行的間歇稍微駐足，以抽出更多時間解決一下“英雄協會”的事。組織初創，需要投入精力的地方有很多。
最重要的在于，創建這個組織的目的可不能忘了，那就是完成系統的任務，而想要系統收錄到更多任務，那么所有情報都得由1號轉交給蘇文一一過目，即把情報的內容轉化為“任務”之后才有意義。
不過，蘇文尋思，這個過程是否能夠再簡化一下，比如讓1號直接報告給系統，而不經過自己這一環？
很值得嘗試。
一旦真可以，那么英雄協會就徹底和蘇文的“賽文·阿萊耶”身份沒關系了，不需要自己有任何干預，也可以躺著收兌換點數。
不過這得等唐納德那邊的工作開始后，自己才能夠有嘗試的條件，現在還急不來。
……
步戰車開出去幾十公里，在一片荒野停了下來。
但說是荒野，實際上這里比之前的漫天黃沙要好得多，一望無際的戈壁上已經可以看到星星點點的綠色，視野的盡頭還有著一些高大的楊樹。畢竟已經接近沙瑞茲城，意味著德蘭大荒原最不適宜居住的蠻荒地帶已經過去。
之所以才出發了一個小時就停下來，原因很簡單：快沒油了。
步戰車續航再怎么高，這兩天也已經跑了少說五六百公里，沒油也很正常，而雖然這個世界上顯然沒有加油站，但系統的兌換商店里面可以批量購買柴油。就是價格嘛……
20兌換點數一升。
加滿120升的油箱，不算不知道，一算嚇一跳，足足需要兩千四百點之巨！蘇文頓時就感覺這臺步戰車沒那么香了。
果然自己就不該輕易相信系統會純發福利。
一個近乎萬能的1號，讓自己屯了半年的兌換點數消耗一空，現在又來了個步戰車，結果油錢貴得要死，這就是所謂的放長線釣大魚么？偏偏這筆點數還不得不花，在感受過步戰車的四平八穩和風馳電掣之后，現在讓他再回到馬車上，哪怕是那種豪華版的貴族馬車，對蘇文來說也是一種折磨。
蘇文給步戰車加滿了油，隨后在車上郁悶了半天。照這個樣子下去，自己再多做幾個高級任務，兌換點數的需求反而會越來越大，逐漸成為無底洞，這可不是個好趨勢。
雖然蘇文已經在積極準備賺取兌換點數的計劃，但這不代表蘇文就這么心甘情愿給系統打工，如果兌換點數可以找到替代品，他才不會這么積極。說到底，還是兌換點數帶來的收益是無可替代的。
不過……
真的就這么無可替代嗎？
蘇文仔細想了想。
如果說像1號這樣高精尖端科技的產物，好像的確是這么個道理，因此哪怕砸鍋賣鐵，也要湊兌換點數來換取，但……商店里那些來自更低一級任務解鎖的商品，比如各種火藥武器、雜七雜八的道具、消耗品，似乎都不是完全不可替代。
比如一把在系統商店里賣2000兌換點數的AK步槍，它的機械結構其實相當簡單，倘若有圖紙和滿足要求的生產工藝，那么根本不需要拿兌換點數來換，就可以直接“造”出來。
這樣一來，花費在這上面的兌換點數就失去了不可替代的價值，屬于無用消費。蘇文覺得，自己必須找出這些無用消費，并將其徹底杜絕。
不過，蘇文倒也清楚，這件事的優先級還是得排在賺兌換點數后面，畢竟錢是賺出來的，而不是省出來的。
當下工作的重心，依然是那個聽起來有些不可思議的“英雄協會”。
旅程繼續。
越接近沙瑞茲城，周圍的綠色就越多。
土地逐漸變得肥沃，視野中開始出現大量的村莊，仿佛整個世界都在緩緩恢復活力，而等到距離沙瑞茲城只剩下了30公里時，放眼望去幾乎已經看不到起伏不定的山丘。
但極遠處的地平線，似乎肉眼可見有些高聳。
這是因為，沙瑞茲城所在的區域，其實是德蘭大荒原中一個巨型盆地，來自多倫母親河“泰蘭德瑞”的一條支流涌入了這里，帶來了生命與希望。而它途徑的“剛多大瀑布”則是北部大陸有名的宏大景點之一，與此同時，多倫帝國的十五座高級魔法學院之一：純水學院也建立在那里。
顧名思義，那是個水元素專精的魔法學院，得益于剛多大瀑布豐盈的水元素，在那里修行的水系魔法師會事半功倍。
而根據蘇文的了解，由于現在是假期，魔法學院的部分區域，也就是剛多大瀑布所在的景點，是半開放的。蘇文計劃到那里去一趟，一來是為了旅游，二來……他還有著一個十分隱秘的計劃，必須要在那里完成。
還沒到中午，蘇文的步戰車，就來到了沙瑞茲城外圍城墻的南側十三大門前。
……
作為一個無論是占地面積，還是人口數量都是銀盔城好幾倍的超大型城市，沙瑞茲城不單單分為上、下城區，而是在此基礎上再次進行了細分。
貴族居住的上城區分為東南西北四個城區，中間沒有城墻隔開，但有著寬達百米、如同廣場般壯觀的“國王大道”；平民居住的下城區則如同圓環套圓環，分為外、中、內三個城區，每個城區都有城墻分隔。
蘇文現在抵達的，就是外城區最矮的城墻，只有三四米高，隨便就能翻過去，負責檢查的士兵們也能看得出來多少有些敷衍。而進入其中，畢竟是城門附近的主干道，環境倒還不錯，只是建筑風格多是低矮老舊，甚至還不如銀盔城。
這讓做好了看到宏大場景的蘇文多少有些失望：大是有了，宏可一點也沒見著。
在無數路人視線的目送中，步戰車緩緩穿過擁擠的街道，花費快半個小時才穿過了第二道城墻，進入中部城區。在這里，蘇文找到了一家并不高調奢華、但距離帝國裁決廳只有半條街的旅館，既滿足了安全的需求，又省了金幣，還能讓莉蒂西婭不感到鋪張浪費，簡直就是一舉三得的好主意。
“讓我們逛遍這座城市吧！”
安置妥當后，蘇文興致勃勃地對莉蒂西婭說道。
除了美食和各種新奇之物，還有大量任務在等著1號解決呢，這當中要是能碰見個A級以上的任務，那就再好不過。
當然，這話他是不會說出口的。
……
同一時間。
幽深的地下洞穴里，佇立著一座幽暗的古堡，清脆而急促的腳步聲回蕩在空曠的長廊里。
不多時，伴隨著一聲響亮的吱呀聲，大門被緩緩打開，柔和的魔導燈光從門縫里透出，照亮了黑暗中陰冷的道路。
以及，一個高大瘦長的身影。
門內的管家對著這個身影深深鞠躬。
“唐納德伯爵，您最忠誠的仆人貝恩哈德，在此歡迎您的歸來。”
“免禮，雪莉還好么？”
唐納德的聲音低沉且平淡，聽不出什么感情。
“稟告大人，自從兩天前回來之后，雪莉小姐就把自己關在房間里，到現在也滴水未進，狀態恐怕……不太好。”
“知道了。那么那些企圖對她圖謀不軌的人呢？尤其是那個領頭的叫做赫爾多爾的雜種，他現在過的怎么樣了？”
管家自豪道：“請伯爵大人放心，我完全按照您的意思安排了下去，他們已經在行刑室里享受了連續五十個小時的高強度折磨。由于有著血魔法的營養補充，直到現在他們中還沒有任何一個人死去。”
“很好，加大力度。除此之外，這些人背后那個所謂的‘北風騎士團’，派人查查老底，如果沒有太大的后臺，一并全部滅掉。”
唐納德面色陰沉道。
“遵命，大人。”管家答應道，“不過，您是否應該親自開導一下雪莉小姐，我們不敢太過僭越，可小姐從不回應我們的呼喚。”
“這是自然，我就是為此才回來。”唐納德輕聲嘆氣道，“雪莉涉世未深，從小到大都未曾離開過城堡，太過單純。本以為將她送去圣彼得魔法學院，給托勒密那老不死照顧幾年會有所改觀，可惜……看來效果不太理想，我忘了那老不死本身也是個呆子。當然，我們也有責任，只教會了她對待敵人時要不留情面，卻沒有教會她如何辨別哪些人心懷鬼胎。這次要不是暗中安排的血仆發現及時，后果將不堪設想。”
“是下仆失職，我應該早些排除風險……”
“這不能怪你，你已經做得足夠好了，過度的保護反而無法令她成長，就把這次的事情當做是一次教訓吧。”
唐納德說著，進入古堡，向長廊的盡頭走去。
“接下來我有些話要親自跟她說，關于那個賽文·阿萊耶的。在我看來，這個小混賬對雪莉的傷害比那群人更深。”
……
半小時后，唐納德從一扇古樸華麗的大門里走了出來。
他徑直來到了寬敞的大廳，找到掛在天花板上靜靜待命的貝恩哈德，后者收起了巨大的翅膀，緩緩降落到地毯上。
“伯爵大人，如何？”
唐納德神色詭異。
“貝恩哈德，從你的眷族里找個女性血仆來。作為人類，雪莉今年已經成年，是時候知道一些‘成年人的秘密’了。該死的，你知道她問了我一個什么問題么？她問我自己和賽文·阿萊耶那混賬的孩子什么時候才能出生！”