再次回到銀盔城這個熟悉的城市時，蘇文看到原本鋪天蓋地的宣傳已經被撤下，整個城市似乎恢復了往日的平靜。
不過也確實沒必要繼續宣傳了，因為如今幾乎整個銀盔城及周邊村鎮，共計近二十萬人，早就已經知道了“英雄協會”的存在。計劃的第一階段已經完美收官，接下來已經進入了第二階段，并發揮其真正的作用。
此時距離英雄協會的考核已經過去了整整三天，當蘇文見到位于總部大樓辦公室里的尼古拉斯時，后者正在跟英雄協會的中高層成員開會。
屋子里坐著的大多看起來都是瑪爾塔利亞亡靈法師派系的新生代力量，以年輕一輩為主，大多看起來都只有三四十歲的模樣。當然，也有幾個熟面孔，也就是當初在亡靈天災現場見到的亡靈法師骨干。
見到塔蘇里前來，尼古拉斯立刻率眾起立，并示意所有人向他行禮，蘇文點了點頭，發現尼古拉斯身邊有著一個無人的主座位，明白正是為自己預留的。他來到了座位上坐下，并示意會議繼續，隨后仔細聆聽。
在座的大部分人都是第一次見到這名“塔蘇里魔導師”，因此多少顯得有些拘謹，包括蘇文進來時正在發言匯報的那名年輕人，一時間連說話都變得有些吞吞吐吐，看得尼古拉斯一陣皺眉。但好在許多人很快就適應了這個只聽不發言的神秘魔導師，會議又進行了半個小時，終于散場。
尼古拉斯讓所有人退場，但留下了一名年輕的黑發女子。
他對蘇文道：“塔蘇里先生，那些不成器的后輩讓您見笑了，但我有必要向您介紹一下這位我最得意的親傳弟子。她的名字是格洛麗亞·弗洛伊德，年紀輕輕就成為了高階三段亡靈法師，現在銀盔城英雄協會的所有事務實際上都是她在全權代理，十分聰明能干。像我這樣的老頭子，頂多也就在后面為她加油助威。”
“哦？”
作為一名魔導師，這評價還挺高的。
蘇文不置可否，上下打量著這名年輕的女子。她看起來只有二十多歲的樣子，面容中頗有幾分豪爽的英氣，讓蘇文隱約想起了歌莉斯坦，但兩者又有著很大不同。這個名叫格洛麗亞的姑娘舉手投足中都有著幾分雷厲風行，充滿了精明與干練，看向自己的眼神中不卑不亢，充滿了成熟職場女性的魅力。
見到蘇文在打量著自己，格洛麗亞立刻微笑著對他行了個法師禮：“塔蘇里先生您好，我知道英雄協會的設想其實是您提出的，您的偉大理想讓我感到尊敬。如您所言，這個世界需要更多英雄。”
蘇文點了點頭，旁邊的尼古拉斯則說道：“格洛麗亞，剛才塔蘇里先生不在，你把英雄協會這幾天的近況再匯報一次吧。”
格洛麗亞微笑點頭：“好的。”
接下來，她對蘇文介紹了這幾天發生的情況。
首先自然是英雄招募與考核，在蘇文原本的計劃中，銀盔城的十幾萬人，響應者肯定寥寥無幾，甚至哪怕連一個報名者都沒有也不必感到意外。原因正是那份他親自擬草的協議，看起來實在太過勸退。
但這是蘇文故意的。
與其用允諾和畫餅招募到一大群逐利者，他寧愿招不到人。一方面，英雄協會不是給不出什么大的利益，但這一切的出資者都是尼古拉斯，必須要清楚認識到，他投資英雄協會，為的可不是招募到多少英雄，而是為瑪爾塔利亞亡靈法師派系的日后發展鋪平道路。換句話說，對于尼古拉斯而言，英雄協會能夠招募到多少人，是否欣欣向榮，其實一點都不重要，重要的是他能夠讓這個組織成為“瑪爾塔利亞亡靈法師派系”的成員的活動平臺，提供一個正面的身份形象，這才是重點。
而對于蘇文來說，作為“塔蘇里魔導師”，一個帶有崇高理想，脫離了低級趣味的強者，也沒有任何動機做出為了招募到大量人手而犧牲英雄名譽的舉動。放出吸引人的誘餌，的確能夠得到千呼百應，形成萬人空巷前來報名成為英雄的盛景，但實則毫無意義，反而貽害無窮，不但會導致“英雄”群體魚龍混雜，根本沒有幾個真心想要成為“英雄”的存在，更是在為后續管理和運行埋下大量隱患。
總結起來，這次的招募，哪怕連一個響應者都沒有，也完全在預料之中和可接受范圍之內，因為從最開始，蘇文就是沖著這個結果去的。在蘇文擬定的條款限定下，只有真正想要為無辜的人們打抱不平、有著成為英雄的理想的高尚者，才會不被那些條條框框嚇到，并有可能選擇報名加入。
蘇文其實不太指望銀盔城里有多少這種人。
就算真的有，恐怕一個巴掌都能夠數的過來。
因此，在聽說除了來自瑪爾塔利亞亡靈法師派系的新生代成員、以及順便被自己塞進去重點培養的薩摩·瑞恩外，居然還有一對普通的父子報名參加，并且通過考驗成為了英雄后，蘇文在吃驚之余，還是多少有些欣慰的。
根據格洛麗亞的介紹，這對父子中的父親是個傭兵、低階斗氣騎士，而兒子則是個普通人，但從小受到訓練，年僅9歲就格外強壯。孩童的天真以及沒有被社會毒打的心靈，讓他充滿了成為英雄的熱情，而他的父親正是被他的這種熱情打動，才同意了陪他一起報名參加英雄協會的選拔。
“看看，這就是我所期望的景象。”蘇文操縱著1號對尼古拉斯說道，“許多孩子其實都善良且熱血，但最終被周圍的環境耳濡目染，磨平棱角。可一旦英雄協會站穩腳跟，并且發揮出影響力，那么越來越多這樣的孩子就會保持這份真善美，并有著英雄的擔當。環境能夠塑造人，也能夠讓人不被塑造，當越來越多的人愿意成為英雄并在危難時刻挺身而出，那么我想要成立英雄協會的目的就達到了。”
尼古拉斯嘆服道：“塔蘇里先生之高見，我等自愧不如。”
裝逼裝爽了的蘇文看向格洛麗亞：“你繼續。”
于是格洛麗亞繼續匯報關于英雄招募考核的細節。當聽到薩摩·瑞恩成功通過時，他并沒有感到意外，因為他總有一種感覺，這孩子無論何時都不會讓他感到失望；但在聽說19名來自瑪爾塔利亞亡靈法師派系的青年才俊居然只有十人合格，甚至這當中有不少也僅僅只是勉強合格時，蘇文卻微微皺起了眉頭。
根據蘇文對于考核規則的設定，以滿分100分作為基準，個人實力只占據微不足道的20分比例，真正重要的還是后面的“九宮格測試”。這個測試的內容來源于蘇文在地球記憶中名為DND九宮格的設定，它把一個人的習性分為九個不同的陣營，有兩個維度，一個是“守序、中立、混亂”，另一個則是“善良、中立、邪惡”。當兩者交叉組合，就形成了對于這個人所屬陣營的判斷。
通過回答一系列的問題，可以得到不同的分數，并歸類于九個陣營中的其中一個。這項測試雖然不能說百分百準確，但總體而言還是能夠總結出一個人大概的行為習慣，唯一的難點就是如何保證答案的真實性。
為此，蘇文對尼古拉斯提出要求，必須要盡其所能保證參與考核的人沒有在撒謊，后者則專門派出了一名亡靈法師長老負責監考。
這位長老名為沃茲，在瑪爾塔利亞亡靈法師派系中是地位僅次于尼古拉斯的存在，個人實力無限接近于魔導師級別，但在靈魂研究方向的造詣甚至比尼古拉斯還要高出一頭，是不折不扣的學者型法師。
有他坐鎮在場，只要不是全身元素化或者有著靈魂防御手段的強者，想要撒謊都無法瞞過他的眼睛。
和1號通過體表分泌激素與肢體語言的測謊方式比起來，沃茲長老更有直接觀察靈魂細微變化的手段，可以說還要更高一籌！
而在蘇文的要求下，他并沒有因為報名者是瑪爾塔利亞亡靈法師派系的“年輕才俊”而有所放水，全部都一視同仁。
但即便如此，蘇文認為自己定下的要求已經挺寬松了，只要陣營哪怕偏向中立，都基本能夠合格。可他沒想到的是，這群“年輕才俊”的個人實力測試個個都成績不俗，陣營測試卻被刷掉了接近一半。
“尼古拉斯，你手下這群年輕人，思想工作得好好抓一抓啊。”蘇文看著身邊這名亡靈魔導師，語重心長道，“你既然想要改善亡靈法師在世人眼中的形象，光靠著一張像英雄協會這樣的光鮮的外皮可不頂用。打鐵還需自身硬嘛，如果不想讓亡靈法師在未來依舊成為過街老鼠，那么就得拿出徹底改變一切的覺悟來。”
尼古拉斯聞言，若有所思，而與此同時，蘇文用余光注意到，同樣聽完了他這段話的格洛麗亞神色中竟散發出異樣的光彩。蘇文雖然無法讀懂一個人的內心，但他能夠感覺到，這種神色就像是見到了偶像的迷妹。
看來，塔蘇里魔導師的偉岸形象，在她的心目中又提升了一個臺階。
蘇文心中暗爽。
但就在這時，只聽尼古拉斯微微嘆氣。
“關于這件事，我想我必須要作出檢討。”他說。
蘇文奇怪道：“怎么了？”
“我對您說的這個九宮格測試還挺感興趣的，所以在考核結束后讓沃茲長老順便也給我測試了一下，結果就連我也沒有合格。”尼古拉斯面色古怪道，“根據測試結果，我被分類到了‘守序邪惡’的陣營，不符合成為英雄的條件。”
“……”
蘇文一時間竟不知說什么好。
這算是上梁不正下梁歪么？