“各小隊注意，本次威脅已排除，行動結束，清掃戰場……咦，這里還有個活著的嬰兒？怎么不哭也不鬧，一點聲音都不發，害我差點都沒發現！”
“小家伙，真是可惜，有關你剩余的親人的消息，我們已經盡力搜尋了，但一無所獲。要不，以后你就跟著我混吧。”
“首先要給你起個名字，我想想……太復雜了也不好，你就叫‘紅’了。”
“咬緊牙關堅持，才這點訓練強度就撐不住了？敵人可是比我們強大無數倍的亡靈，現在你想著偷懶，等上了戰場，你就會付出血的代價！”
“什么，你問我為什么亡靈生前也是我們的一員，卻要攻擊我們？其實從它們轉化成亡靈的那一刻起，它們和我們就有本質不同了。哪怕是表面上對我們再友善的亡靈，在它們的內心深處，我們都只是它食譜菜單上的美味。”
“人類……或者說一切活著的生命，注定永遠都無法與亡靈和平共處。”
“列兵紅，今天是你第一次上戰場，我不會專門保護你，一切全都看你自己的發揮。你的性命就掌握在自己手里，明白嗎！”
“干得不錯，你已經有資格擔任小隊隊長的職務。從今天開始，這些兄弟的命，就交到你的手里了。”
“，這支亡靈根本就不是什么游蕩者，這種強度，肯定是亡靈大君手下的正規軍團！做好犧牲準備，我們要撕開它們丑惡的面具！”
“哈……只剩下，我們……兩個了嗎？”
“為什么，你們一個個都要違抗我撤退的命令，明明剛才有機會……原來如此，是我告訴你們，面對強敵時，寧死也不能退縮啊……”
“活下去，紅。”
明亮的禁閉室里，紅猛然睜大了雙眼，她的額頭上不知何時沁出細密的汗水。
每次入眠，這樣的情景，都會如同走馬燈般出現在腦海中。
她第一時間翻身而起，看向了手套上的通訊終端，可惜上面光禿禿的，什么都沒有，顯然在進入禁閉室的時候，終端就已經被沒收了。
她沒有停頓，而是把手伸到厚重的衣物下，摸索了片刻，松了口氣，然后取出了一個扁平如紙的備用終端。
開機后，元素光幕出現在眼前。
系統時間顯示，距離強制入睡已經過去了11個自然時，可紅不但沒有感到精神飽滿，反而油然而生出一陣疲憊，腦海中隱隱作痛。
她想，睡眠這種事情，果然不適合自己。
與此同時，與達莎地區通訊員的連接也已經成功搭建。
沒多久，光幕上就出現了熟悉的聯絡員的身影，只不過她并不在通訊室里，身后的背景更像是某個封閉的小房間，就像是刻意躲了起來。
通訊員小姑娘的聲音格外驚喜：“紅團長，沒想到能這么快看到您！”
“那邊情況如何？”紅揉著仍然隱隱作痛的腦袋，吃力地問道，但其實對方的反應，已經向她透露出了很多信息。
“您被暫時停職的消息已經公布了，總部派了專員前來接替，并要求我們展開整頓以及士兵選拔，現在整個人類聯盟分部都忙得雞飛狗跳！”
紅皺眉道：“任務呢，求助警報呢？”
聯絡員搖了搖頭：“專員要求我們近期不接受求助，等整頓過后才恢復正常出勤。”
“混賬。”
紅的拳頭狠狠砸在了身邊的金屬床上，留下了一個明顯的凹痕，她憤怒低吼：“和這群懦夫在一起，什么事都不會辦好！”
“對呀對呀！”聯絡員也是面露急色，“我這邊的警報早都堆積如山了，甚至有兩個警報源已經很久沒有后續的跟進訊息，有可能已經全部遇害。最近野外的游蕩亡靈越來越多，甚至還有不少渾水摸魚的生靈強盜，現在總部的專員要求關門搞整頓，我們就只能眼睜睜看著聯盟的會員們慘遭殺害……”
紅似乎冷靜了下來，對聯絡員沉聲道：“把警報信息發到我這臺備用終端上，剩下的事情我會想辦法解決。”
“真的嗎！可是，您不是在關禁閉……”
“說了我會想辦法，快發過來。我這邊先中斷了，免得引起衛兵注意。”
“明白了，我這就照做。紅團長，您一定要加油啊！”
切斷了聯絡沒多久，備用通訊終端上就發出了一大串閃爍，一連出現了十幾個警報訊息。紅把它暫時收起，來到了禁閉室門前。
大門緊鎖，外面的長廊里空無一人。
在這里，由于規則的壓制，任何空間魔法都無法使用，所以想要脫身，就必須先打開大門。
紅按響了緊急呼叫鈴。
沒過多久，兩名身穿聯盟制服的衛兵從長廊拐角出現，來到了門前。
“我需要食物和水。”紅說道。
“請您稍等，紅少尉。”
對方的回答相當客氣，畢竟他們很清楚，這只是臨時的緊閉，又不是成為了階下囚，里面的人用不了多久還是要出來恢復原職的。
很快，食物和水都被拿來，它們被裝在盤子里，水是一種清澈的藍色液體，而食物則是白色的餅狀物，讓人看了沒什么食欲。
盤子被從門上的送餐口推進來，但衛兵們都并沒有留意到，此時一個貼在送餐口縫隙上的“水漬”，悄悄溜了出去。
送完餐后，它們很快離開。
紅沒有吃下這些東西，而是坐在床上不動，似乎在感應著什么。很快，禁閉室大門外，那攤水漬貼著大門墻壁緩緩向下游動，最終來到了大門的鎖眼處，一股腦全部涌了進去，隨后稍作試探，凝結成了堅固的晶體，朝著順時針方向大力扭動……
“啪”的一聲，門開了。
紅沒有立刻出去，過了幾分鐘，她再次按響了呼叫鈴，還是那兩名護衛士兵出現在了門外。
“怎么了，紅少尉，不夠吃嗎？”
其中一人問道。
回答他的是大門被猛然推開，問話這人當即被敲中面門，暈了過去。緊接著，紅的身影如同鬼魅般從縫隙中鉆出，還沒等另外一名衛兵有所反應，就以難以置信的速度沖到了他的身后，輕而易舉把他拍暈。
完事之后，她仿佛提著兩只小雞，把兩個比她體格大好幾圈的衛兵拖進了禁閉室。再次出來的時候，她已經穿上了衛兵的制服。
接下來，一切都很順利。紅稍作周旋，從廢料口離開了這座山中大樓，召喚出飛行裝置，化作一道流光遠去。
她并沒有留意到，在上方極遠處的高空，那座棱柱形金屬建筑的頂端，一雙蒼老、平靜、深邃的目光，正在注視著她的離開……
若干小時之前。
蘇文的步戰車經過了一個名為“烏爾米特”的小鎮，它在但丁給的地圖上被標注為安全區域，蘇文來到之后才發現，這是一個只有活人的地方。
準確來說，能思考、會說話的，都是活人。
至于不能思考、不會說話的亡靈嘛……
隨處都是。
其實蘇文早就已經發現，這個世界上，亡靈已經是生靈社會密不可分的重要組成部分。除去那些危險的高階亡靈外，一些沒有思考能力、如同野獸般憑借本能行動的低級亡靈，往往能夠成為生靈的助手，其中最具代表性的，就是無處不在的“咕嚕獸”。
這種像無毛雞一樣的巨大亡靈生物，完全以無處不在的“靈魂能量”驅動，幾乎不需要進食就能夠拖動沉重的車輛，馴化之后也可以當做馬兒來騎，是塞卡蘭達最好的交通工具。最關鍵的是，它們性格溫和，從不主動攻擊生靈，反而有可能攻擊身為同類的亡靈，這使得它們的主人在遭遇兇惡亡靈攻擊的時候，往往還會得到它們的幫助。
毫不夸張的說，在塞卡蘭達人眼中，“咕嚕獸”就是生靈最好的朋友。
這種詭異的現象無獨有偶。
在野外，同樣也有著不少無害化的亡靈，它們或畏懼人類，見人就跑，或對人類很友善。總而言之，并非所有亡靈生物都如同刻板印象中的兇惡殘暴，見到生靈就想啃一口那種。
不過這種現象，也只存在于“野獸”級別的亡靈身上了。事實證明，只要是會思考的亡靈，骨子里都饞其他的靈魂，尤其是生靈的“新鮮貨”。不斷吞噬、不斷變強，對它們來說，是刻在靈魂深處的本能。
所以，對生靈而言相對安全的烏爾米特，低階亡靈隨處可見，但像達莎城那樣的亡靈士兵，乃至更高級的存在，卻是一個都沒有。
而對于這種友善低階亡靈誕生的來龍去脈，蘇文其實一直都很感興趣，但是在烏爾米特稍作停留，并做出深入了解后，卻有種細思極恐的感覺。
眾所周知，所有亡靈，都曾經作為生靈存在過，強如亡靈大君，曾經也是個呱呱墜地的嬰兒。只不過，在靈魂轉化為亡靈這一階段，本質上與靈魂生前的形態和種族沒什么關聯。
用通俗點的話來說，一個人類的靈魂，在轉化成亡靈后，可以是一個龐大的四足巨獸；而達莎城門口人形鎧甲的亡靈士兵，生前也很有可能是一個非人型的異族生物。
那么，這就意味著，形成了“咕嚕獸”這種低階亡靈的孱弱靈魂，有可能是烏爾米特鎮任何一個人的祖父或者曾祖父。它們的靈魂飄蕩在塞卡蘭達，因為無處不在的靈魂能量，所以幾乎永遠不會自然消亡，最終在一個合適的契機下轉化成亡靈。
只可惜，身為低階亡靈，它們無法像高階亡靈那樣繼承生前的記憶與人格，否則搞不好還可以上演一幅親人相認的戲碼。
蘇文越發覺得，塞卡蘭達是個有意思的地方。
以及……
如果蘇文的“那個”猜想是正確的，那么他在這里看到的一切景象，或許都會牽涉到一個難以想象的驚天謎團。