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當夜幕降臨之時,蘇文乘坐著希格露恩用元素凝聚的飛船,回到了位于圣彼得學院的郁金香大道17號別墅。
管家阿基米德雖然之前沒有親眼看著他離開,但這么多天過去,自然早已知道這段時間發生了什么。因此當元素飛船從學院上空緩緩降落,最終停在院子的空地上的時候,他早已領著一隊男女仆傭列隊迎接,顯得前所未有地莊重。
待到蘇文出現,他便率眾人俯身行禮,并朗聲道:“來自南方的消息已經傳遍了托斯卡納,公爵大人,學院恭迎您的歸來。”
“不必搞得這么隆重,一切照舊即可。”
蘇文輕笑道。
當然,他知道這是不可能的。
以往的蘇文只是個普通的魔法學院學生,雖然有著隱藏背景,但本身卻并沒有攜帶任何光環。再加上對管家和仆人平易近人,從不擺架子,因此經過幾個月的接觸下來,不少人都從最初的敬畏變得習以為常,甚至時不時與他開開玩笑。
但現在,蘇文去了趟南方,回來時順便頂了個帝國公爵的帽子。就算拋開實力和背景不談,他也早已成為了真真正正的社會頂層人物,早已不是這群魔法使能夠隨意攀附,哪怕他本人真的不在意,一切也早已回不去從前。
現在他明顯能感覺到,包括阿基米德在內的這些人,看向自己的目光已經和離開前不同,仿佛隔了一層看不見的壁障,恭敬而拘謹。
蘇文總覺得,還是以前的氛圍舒服點。
可沒辦法,有得必有失。
由于回到去就已經很晚了,蘇文當天什么都沒做,只是簡簡單單洗漱睡覺。
這也是他刻意為之,避免整得所有人雞飛狗跳。
第二天一大早,蘇文便仿佛回到了過去的生活節奏,七點準時起床、洗漱,然后享用剛準備好的早餐,順便閱覽今天的學園都市報。
果然如同預想中那樣,前幾天還在與帝國皇室隔空互噴的輿論,這兩天幾乎完成了180度轉彎,不但承認了阿克夏公爵的合法性,而且每天都會花費大量篇幅來介紹有關此事的進展。至于前幾天掀起軒然大波的那件事,即多倫開國皇帝的手寫信,則被定義為有人惡意誹謗,涉事人員受到懲處,然后就如同什么都沒發生過一樣。
蘇文不得不佩服這伙人的臉皮厚度。
而也正是從這些天的報紙上,蘇文才看清楚了整件事情的來龍去脈。比如引起此事開端的一名歷史學者的論文、里面對阿克夏家族與蘇文所在的阿萊耶家族之間關系做出了一百多頁的考證,硬生生把中間的大幾百年空缺歷史給移花接木在了一起,并且言之鑿鑿,以至于連蘇文都有點懷疑自己到底是不是真正的阿克夏家族后人了。
但據希格露恩在看過了如今多倫的歷史書后親身說法,蘇文知道這群所謂的歷史學者絕大多數都堪稱“歷史發明者”,比小說作家考究不到哪里去。更何況是一條延續了千年的血脈考證,把它當成一本玄幻文學來看都毫不過分。
更為離譜的是,在多方政治需求與博弈下,這篇論文直接被收錄到了皇家文庫中,得到了帝國官方的認可。這下假的也成真的了,再加上書中描述的那些幾百年前的東西,經歷兩次大戰亂與各種小動蕩,根本沒辦法得到證偽,想必這篇已登大雅之堂的論文將會成為真理般的歷史證據,在未來的多倫流傳下去……1
一想到自己周圍的歷史書中不少內容就是這么來的,蘇文就感到不寒而栗。
但感慨歸感慨,作為這起事件的既得利益者,蘇文倒也沒啥意見。
否則自己想要大規模發展真正屬于自己的勢力,還不知道要等到猴年馬月呢。
早餐之后,管家阿基米德拿來了十幾封未拆封的信件,都是蘇文離開的這十天期間寄給他本人的。
有了上次莉蒂西婭差點中招的郵件襲擊事件之后,所有進入圣彼得學院的信件都會受到安全檢查。此外對于信件本身篩選也變得非常嚴格,許多垃圾郵件直接被學院方面過濾掉,根本沒辦法直接到達收件人手上。否則以蘇文這段時間的經歷,現在擺在他面前的信,恐怕就不是十幾封,而是幾十封、甚至上百封了。
可饒是如此,這些信件有營養價值的也不多:有兩封信來自仍不死心攀親附會的“親戚”,五封是來自學園都市中各類活動的特別邀請函,剩下的里面則包含了上個月的學院賬單、來自北方軍團的公函,以及一封署名托斯卡納出版中心的信。
最后兩樣東西引起了蘇文的注意。
前者是昨天收到的,如同蘇文預料的那樣,北方軍團希望能夠與蘇文本人再次進行會面磋商,以討論有關他這位公爵領地的問題,為了表示誠意,他們不但全程使用敬稱,甚至連地點和時間都交由蘇文決定。
蘇文想了想,向阿基米德要來了信紙和信封,向北方軍團回信,表明自己同意會面,時間就定在兩天后的中午,至于地點……則是大魔導師安東尼奧的領域空間。
也就是那天蘇文被強制拉進去的角斗場。
蘇文既然在那里保存了空間坐標,自然就要讓其發揮出用處來,順便也以此讓那名對自己產生過殺心的大魔導師知道,不要以為那件事他已經既往不咎。以及只要自己愿意,自己隨時都能夠出現在對其而言最私密、最安全的地方。
至于那封來自托斯卡納出版中心的信,則對過去半個月那件有關《賽文·阿萊耶傳》的事情進行了道歉,蘇文這才想起來他有讓阿基米德幫自己去投訴過這事。信中表示,他們已經著手全面對這本書進行下架,并扣留了部分本應該支付給那位名為“德納·唐”的作者的稿酬。但還有一部分因為已經給付,再加上這名作者人間蒸發,暫時無法追回,將交由托斯卡納高級裁決廳,對這名膽大包天的欺騙者提起訴訟。
話雖如此,蘇文知道這筆錢肯定是收不回來了。不過,關于扣留下來的那部分“非法所得”,則作為侵權賠償,被直接以支票的形式附在信封中,蘇文可以選擇拿去兌現它,但同時也意味著放棄了繼續追究此事的權利。
蘇文拆開支票外面的塑封,看到了上面的金額,一共是六萬五千多金幣。
雖然在這個世界上,書籍作為一種對普通人而言的奢侈品,其價格并不便宜,一本精細裝裱的書冊往往價值要用金幣以上的單位衡量,但在短短不到一個月的時間里,這筆錢也足以證明《賽文·阿萊耶傳》到底有多么暢銷。
更何況這還是只是再版后的收入,至于被某個賤人私吞的,估計也得有好幾萬金幣了。
蘇文想了想,看在這筆金幣以及道歉態度良好的份上,決定還是不再跟托斯卡納出版中心死磕到底了。至于唐納德那邊,下次見面的時候,再讓他把剩下的部分連本帶利吐出來,免得下次還敢對自己動歪心思。
下午,結束了十天假期的蘇文,決定繼續在圣彼得學院的課程。
有了之前的鋪墊,這次的周圍同學們的反應倒是沒有讓蘇文心中產生任何波瀾。當然也可能是這里的學生們地位本身就比魔法使要高一個層次,因此那層看不見的厚重壁障并沒有明顯出現,甚至不少人在用調侃的語氣恭賀著蘇文。
但距離感還是時常會出現,其中最直觀的,就是那位自稱為蘇文小弟的埃爾文。再次見到蘇文時,他不但說起話來磕磕絆絆,全然沒有平常機靈的樣子,甚至還不自覺用起了敬語,弄得蘇文哭笑不得,只好拍著他的肩膀和他四目相對,然后向他發問。
“仔細看著我的樣子,我像是變成了另一個人嗎?”
于是這家伙的癥狀這才有所緩解。
總而言之,經歷這些小插曲,蘇文很快回歸了日常的校園生活中,帝國公爵的名號讓他如今更加人盡皆知,但總體上倒也沒有對他產生什么影響。
當然,最主要的原因,還是人們都發現,無論是在這之前還是在這之后,身為當事人的蘇文,生活態度并無變化,待人接物一如既往儒雅隨和,沒有經典貴族們的臭毛病。故而距離感只短暫出現,沒過多久,便一切如常。
兩天之后周末來臨,也到了與北方軍團勢力約定會面的那天。
蘇文把時間約在了正午十二點,但剛過早上十點,他便已經準備妥當。隨后,蘇文帶著1號,以及人形態的希格露恩,在沒有任何提前通告的前提下,直接傳送到了大魔導師安東尼奧的領域空間里,也就是那個大型角斗場的地面正中央。
然后蘇文便看到了一群目瞪口呆的北方軍團人員,以及正在改造成大型會議場,差不多即將完工的角斗場。
地面上,混雜著血液和污垢的泥土消失不見,取而代之的是鋪滿了莊重的紅毯;天空中掛滿了懸空的吸頂吊燈,將下方一切照耀得富麗堂皇;甚至就連冰冷的鋼鐵墻壁,都被貼上了符合會議大廳風格的壁紙,并懸掛著北方軍團的旗幟與大型徽記。
不遠處的圓桌會議臺前,由于時間未到,還無人就座,但在蘇文出現之后,大魔導師安東尼奧的身影就出現在了桌前。
他目不轉睛地注視著蘇文三人,神色復雜中透露出驚訝。