后將軍府。
此時袁術居于主位上跪坐，召集麾下文武諸人一致商討著待開春后便舉大軍北上相爭中原諸州。
原本氣氛都還十分融洽，因為近日徐州陶謙、幽州公孫瓚已經相繼遣使給出明確答復，愿意聯盟。
隨著公孫瓚、陶謙共同應允結盟，那么天下格局已定，兗、豫、冀等州將會受到北，東，南等方向的攻擊。
可隨著袁耀遣人送來關于兗州方面的情報后，袁術震驚，府中諸人亦是神情凝固。
“這……曹操降服了百萬黃巾，還收編了其中精銳組建了青州兵？”
一時，袁術拿捏著信箋，面上忽然有些惆悵的嘀咕著。
“那曹操還當真崛起了？”
“對呀，我記得數月前公子曾言，那曹孟德遲則一年，短者不過數月便會成為我軍心腹大患，當時我還不以為意，但沒想到……”
“這……公子的預見性……”
府中數位幕僚此刻也三言兩語的討論著，言語間不乏對袁耀心生崇敬之情。
閻象忽是面露喜色，喜笑顏開道：“公子確有先見之明，具備超強的戰略意識，此真乃主公之福也！”
“公子英明。”
“主公有此子，當真是一生之幸。”
隨著閻象高聲夸贊，諸眾紛紛反應過來，面露笑意的一邊贊揚著袁耀的聰慧，一面吹捧著袁術。
耳聞著諸幕僚的一致吹捧，而且還是因為自己那“不孝子”的緣故時，袁術也不由自主地笑出了聲，忽然感到……有時馬屁還是挺受用的……
瞧著袁術此時正興高采烈，閻象趁機拱手道：“主公，既然如今曹操麾下實力大增，不如便以公子當初所言，前軍進駐豫州一線逐步遷徙百姓至汝南，然后奪取淮南之地，以揚州為基再行北伐中原吧？”
“不然就像公子所說那般，我軍在中原廝殺，那劉表老賊卻在背后斷我方糧道，這豈不是腹背受敵也？”
閻象忽如其來的認真勸誡，卻令袁術一愣，待反應過來才道：“不可！”
“曹操雖然實力上漲，但黃巾賊不過是新附之賊，其心尚且不服，戰力還未形成，本將又聯盟了陶謙、公孫瓚，足與閹黨曹孟德、袁本初一決雌雄。”
“至于那劉表小兒不過是據城死守的匹夫罷了，安敢主動襲擊我軍？”
說罷，袁術面上一記冷哼，對劉表極為蔑視。
看著袁術信誓旦旦的神情，閻象雖然極力反對以南陽郡為基北伐，但他還是果斷的不勸了。
事已至此。
袁術伐兗、豫等中原腹地的計劃已是不可動搖，接下來便直接調令了劉祥為大將先行領萬余人北上平定豫州諸郡縣。
而他則親自統御后續兩萬余眾籌措軍糧，待各部集結完畢以后再行北上。
一時之間，南陽郡開始全線動員起來，各部集結于軍營，并奉袁術將令奔赴各縣籌集軍糧，關鍵時刻袁耀搶過任命親自去督辦此事。
他著實是不敢讓老爹派軍士去，說好聽是籌集……實際上呢，就是搜刮、強搶……
原史上的袁術敗走南陽郡除了遭受曹劉的夾擊以外，橫征暴斂，不體恤百姓而導致民心盡失才是最根本的原因。
糧食乃萬民之本，百姓自不愿拿出“奉獻”大軍，索性袁耀的前身胡作非為時，還搜刮斂了大筆錢財。
他也盡數取出這些錢財向百姓購買糧食，并承諾待戰后己方奪得兗、豫富饒之地后，還可分賜多余田地于他們耕種。
花錢購糧與口頭支票的承諾下，諸百姓才接受了交換糧食，待拿到實實在在的一串串五銖錢，南陽各縣民眾們才發現并不似做夢，一向“惡名遠揚”的袁公子竟然真的信守承諾花錢購糧，而不是花言巧語欺騙他們，實則強搶。
一時間，袁耀的名聲在市井間開始傳頌，也算是為老爹挽回了那么一點民心。
屹立于軍營前，望著軍士們護送著一輛輛滿載而歸的糧車抵達，袁耀面上也樂開了花，不由感嘆著：“這些錢財果然沒白花呀，南陽郡還真是富饒之地，百姓們秋收上稅以后還存有這么多糧食。”
“可惜這一次征伐以后，怕是沒機會在回來了。”
在袁耀的計劃里，此次老爹北伐中原，無論勝與敗，南陽郡都已成必須舍棄之地，不僅僅是地利無法作為基本盤發展的原因，更是由于己方有更好的基本盤。
淮南之地與袁家祖籍汝南郡相接，這才是天賜的基本盤，這也是為何袁耀與閻象一力堅持遷徙揚州的關鍵。
眼瞧著籌集軍糧已經得到完美解決，雖然他的小金庫也空了，但他還是覺得值，至少避免了己方與南陽民眾的矛盾激化，且收獲了民心。
對于爭霸天下來說，錢財哪有收民心重要？
解決了軍糧一事，袁耀回府面見了父親袁術，直言道：“父親，如今全軍基本已經集結完畢，籌集的軍糧也已備齊，大戰一觸即發！”
“有一事孩兒思慮了許久，覺得對我軍戰局影響甚大，但怕您生氣故而孩兒一直沒有明言。”
“何事？”
眼見其子前來拜見，又剛剛為自己完美解決了糧草的問題，袁術正值在興頭上，遂笑道：“耀兒有何事，直言無妨。”
“父親，孩兒想向西往關中一行。”
得到首肯，袁耀信誓旦旦道。
“關中？”
聞言，袁術頓時面色一變，厲聲道：“西行做甚？據近日斥候回返來報，由于那司徒王允不允西涼軍各部的請降，現西涼軍集結了十余萬眾反攻長安，恐怕目前關中戰事激烈無比，你豈可身赴險境？”
關中在袁術看來就是龍潭虎穴，外加現在正值戰亂爆發，他又豈會同意其子前去冒險？
話畢，袁耀笑了笑，拱手道：“父親多慮了，恐怕等孩兒前往關中時，戰事已經停止了。”
“此言何意？”
“那王允不過一蠢貨，又豈是十余萬驍勇善戰的西涼軍敵手？”
袁耀毫不留情的批判道。
“可他麾下不是有勇冠三軍，反復無常的呂布嗎？”
“呂布雖勇，卻終究雙拳難敵四手也。”
袁耀依舊辯駁著父親的觀點。
“耀兒，你告訴為父，你前往關中究竟意欲何為？”
一時，袁術瞬間變幻嚴厲的語氣，沉聲道。
眼見于此，袁耀才一五一十將他與崔州平所謀劃的說服西涼騎士出關襲擾兗州各郡縣，以擾亂曹操后方以及切斷與冀州袁紹的聯系的計劃一一道來。
半響后，袁術聽罷，立即嚴詞否決道：“不行，那西涼軍皆是窮兇極惡之人，又與我袁氏有血海深仇，你豈可冒著生命危險前往？”
“堅決不行。”
“父親，孩兒說過，我軍一旦北上，后方便會遭受劉表的襲擊，而此刻的曹操降服了黃巾賊實力大增，絕非速勝之敵！”
“若在加上冀州大伯的援助，那我軍必定會與之久戰，而時間拖得越久，局勢也會越發不利，后勤糧道也會完全暴露劉表老賊兵鋒之下。”
只是，縱然袁耀竭力勸說，但袁術依舊不松口。
無奈之下，袁耀忽是生出一計，高聲道：“父親，您麾下的得力戰將紀靈將軍勇武如何？”
“那還用說，紀靈刀法嫻熟，武藝高超，絕非一般人能敵。”
“那孩兒與父親打一堵賽如何？”
“怎么賭？”
“若孩兒麾下有一萬夫不當之勇的保鏢能夠戰勝紀將軍，那父親便準許孩兒西行，若不能，則孩兒便以父親之令行事。”
“好！”
一時，聞聽了袁耀之言，袁術當即一口答應下來，并且大笑道。
當然，他并不是給袁耀機會，而是對紀靈武勇的信賴，自信紀靈是不可能被打敗的，也不相信他能有如此能耐收服比紀靈還強的保鏢……
可他卻未發現，袁耀嘴角此時卻不自覺間露出了一絲陰謀得逞的笑容。