陳國定。
隨著袁術派遣橋蕤為主將，先行攜眾進駐至陳國控制了全境。
這一刻，中原之地的局勢頓時便產生了大變局。
未免袁軍迅速在中原立足，曹操亦是心生急促的心思。
他不等主力完全齊聚，便先行攜萬余部眾先行往梁國境內進軍而來。
至于剩下的主力部眾，曹操命曹仁負責統籌集結，待各部進皆匯聚過后，再度率眾南下援助。
隨著曹軍親自攜眾而來。
這則消息也迅速令在陳國的橋蕤接收到。
當得知曹操竟然親自率眾殺奔而來時，橋蕤心知此人的能力不可小覷！
隨即，他一邊連忙差人回返壽春向袁術稟明此詳細戰報，然后遂迅速召集各部開始收縮防線，予以阻擋即將來襲的曹軍。
數日間。
此時的曹軍早已是身經百戰，戰力十分強勁。
面對著梁國戰力低弱的軍士，壓根就不堪一戰。
況且，隨著曹操在兗州大破呂布以后，亦是威名遠揚，遍傳四方。
梁國國相聽聞竟是曹操親自攜眾殺奔而來時，早已驚懼不已，緊隨著，他幾乎是不做絲毫猶豫，便攜親衛趁夜沖進王府挾持了梁王。
并于次日開城獻降。
瞧著梁國如此識時務，曹操亦是熄滅了予以屠城的心思。
淮陽城。
隨著曹操輕易平定梁國，并親自坐鎮郡府主持軍務大事。
他先大肆廣布斥候深入前線查探予以收集消息。
待探到到袁將橋蕤別遣樂就，梁剛攜一支隊率進駐至武平、賴鄉，而自己則遣大眾屯駐至拓縣，以為犄角之勢，防備曹軍。
在軍情已經有所了解的情況下，曹操深思良久，胸間卻是已有一策。
接下來，曹操親自攜眾逼近至拓縣。
抵達城下。
曹軍面對著經過已經加固的拓縣城徐徐結陣，陣與陣間亦是軍容齊整，士氣井然有序。
弓弩手、長槍兵以及刀盾手等兵種間的搭配也是相得益彰。
此時橋蕤一席戎裝屹立于城頭之上，雙目徐徐望向城外的曹軍陣勢，眉宇不自覺間便緊皺了起來。
“這陣勢布置得緊密有度，堪稱滴水不漏啊！”
“照此看來，曹操還真是用兵大家也！”
由于一年多前的匡亭會戰，橋蕤與張勛都是駐防在汝南郡，故而并未直接參與到戰事當中，雖然后續聽聞同僚描述曹軍戰力如何如何強勁時，他們卻并無絲毫的概念。
而現在親眼所見曹軍陣型以后，橋蕤心間卻莫名的生出些許壓力。
下一刻，曹軍陣門大開，其間一人身著寶甲，胯乘黑色良駒徐徐打馬出陣，隨即屹立于距離與城墻的射程以外。
而從旁則是屹立著一位面相兇悍，身材魁梧、高大，虎背熊腰，且手持雙戟的一位中年將領。
此自然便是曹操，身旁形影不離的將領便是經夏侯惇所舉薦后受曹操賞識，提拔為親衛統領的典韋。
只見曹操屹立于射程以外，稍顯較矮的七尺身軀抬首仰視城頭，沉吟一番后，方才扯嗓子高喝著：
“聽聞城內守將便是汝南橋氏出身的橋段琛吧？”
一席語落。
對于曹操之語，身處城頭之上的橋蕤自然是聽得尤為清楚。
“橋某便是橋氏新任家主，足下莫非便是前番依靠兗州三城而反敗為勝，將天下聞名的呂布逐出兗州的曹操曹孟德吧？”
一時琢磨不透曹操此舉的心思，橋蕤只得見招拆招，予以回復道。
“正是。”旋即，曹操平靜的點頭附議著，遂過了片刻，面上陡然恢復了嚴肅之色，予以沉聲道：“汝既是身為汝南大族，想來也是世受國恩之家族。”
“現漢統衰微，朝政受到賊子掌控，因而導致各州郡間亂賊猖獗，群雄并起。”
“而袁術，早已心懷不軌，心里對于漢室毫無半分尊敬之心。”
“汝不思除掉意圖謀奪漢室大權的野心家，反思助紂為虐，可配忠義二字乎？”
二人相談，曹操絲毫沒有多余的廢話，直接上場便站在漢室大義的角度，正義凜然的痛斥著橋蕤。
聞言，橋蕤卻忽然覺得有些好笑，不由反諷道：“曹孟德，汝也有臉配提忠義二字乎？”
“若汝但凡有半分尊敬朝廷之心，又豈會集結大軍侵略外州？”
“汝又有何資格妄談我主不忠于大漢也？”
說罷，橋蕤更是加重語氣道：“更何況，漢失其鹿，天下共逐之，大漢的士民早已因頻繁的天災人禍等自然災害苦漢久矣！”
“方今之天下，強者方才有主導權。”
“我主若能平定此亂世，撥亂反正，還天下一個清平盛世，縱然對于漢室不忠，又如何呢？”
由于袁術一貫的行事風格都并未太過將漢室禮儀當回事，故而其麾下文武諸人自然也是少了數分忠義與敬畏之心。
現在橋蕤與曹操談及起來，言語間亦是多了數分激進。
“哼！”
只是，眼見著橋蕤態度堅決的維護著袁氏，曹操心下卻是有些許惱火，冷哼一聲，徑直冷聲道：“如今操大軍已兵臨城下，拓縣城破不過是旦夕之間。”
“汝若是還憐惜自己性命與城中士民之命，那還是索性速速開城獻降，可保全城無虞！”
“若是繼續執迷不悟，負隅頑抗，城破之日，必將雞犬不留。”
一記無比凌厲般的言語，曹操以無比嚴肅的話語迅速托出。
他原本是想以大義的角度，勸說橋蕤開城獻降。
如此就能兵不血刃的令陳國門戶洞開。
己方亦能保全實力，好應對接下來與袁術軍主力的攻勢。
可他卻未料到，此人對于袁氏的忠心還當真不可小覷！
思索一番，曹操決定以此來恐嚇橋蕤，意圖摧毀其脆弱的心理防線，逼迫其就范，獻城歸順。
但反觀橋蕤的回復，卻是盡顯膽色，只見他高高在下俯視著曹操的身軀，冷聲道：
“曹孟德，汝既有把握，那就盡管強攻罷了，休得大放厥詞。”
簡短的一語，橋蕤亦是表明了自身鮮明的立場。
眼瞧著橋蕤無動于衷的神情，曹操暗暗嘆了一口氣。
心知，一場兵戎相見的大戰將在所難免。