半個時辰之后。
夜色漸濃，一件紫金繡衣悄然而至，飄落在山坡上。
陳三更笑望著他，“出來也不換身衣服？”
在整個大端的權貴之中兇名赫赫的繡衣令劉瑾伸出雙手，左右看了看，笑著道：“這身衣服不好看嗎？”
陳三更點了點頭，“好看，就如那漆黑夜色中的螢火蟲，想不引人注目都難。”
劉瑾當然聽得懂他的意思，哈哈一笑，“值得我去調查的人，自然都有資格知道我的行蹤。我無需隱瞞，但他們也沒法防范。”
陳三更了然頷首，卻識趣地沒追問情況，也沒有追問繡衣使的辦案方式，岔開話題，“沒想到能在這兒遇見你。”
劉瑾道：“我倒是猜到了你可能會隨白鹿洞進京，專門來找你的。”
陳三更挑了挑眉，輕笑調侃道：“我還以為你是專門去找秦王的呢。”
“若是你我沒有過那一場談話，說不定真有可能。”劉瑾笑著搖了搖頭，然后輕聲道：“你說國師在想些什么？這也是他預料之中的事情嗎？”
陳三更從地上拔了根狗尾巴草叼在嘴里，嘆了口氣，“白鹿洞進京本就是他一手策劃的，你說是不是他預料之中。”
劉瑾沉聲道：“但是他將這樁潑天大功交給了秦王。”
陳三更目光驟然一凝，旋即悄悄恢復平靜，繼續道：“所以，這就更印證了我們當初的猜測。”
他看著劉瑾，“不過十宗如今并未如想象那般斗起來，朝廷沒有什么后續動作嗎？”
“不需要有什么動作。”劉瑾笑了笑，“據我所知，九幽洞、極樂殿、乾元門、萬妖谷，都已經暗中遣人聯系了秦王，而九幽洞和極樂殿更是直接明確，派出了二把手級別的人，跟秦王建立了攻守同盟，希望能夠打擊五岳之事，打擊楚王。”
陳三更并不意外，感慨道：“落子在人心之上的陽謀，的確沒有人能夠抵抗，哪怕看透了也只能往里跳。畢竟五岳如果成功推行，對于沒成五岳的宗門來說就是慢刀子放血，等死而已，而國師應該不會再給十宗如上次紫霄宮那般破局的機會了。”
“不錯，國師這一手厲害就厲害在哪怕如你我這把猜到了國師想法之人，也沒辦法去化解。”
陳三更吐出一口濁氣，將心頭的陰霾也吹散一些，重新笑起來，“好了，不說這些了。令使大人這次出京定有要事，我就不多耽誤了！”
“哈哈！”劉瑾笑了笑，飽含深意的目光看著陳三更，“你我之間，實在無須這般謹慎，我的事都能跟你說。此番出京，我是奉陛下手諭，來調查五岳特使貪贓枉法事，以及朝廷官員在五岳封神臺修建過程中的一切違法之處，生殺予奪！”
陳三更挑了挑眉，“生殺予奪？”
“不錯。”劉瑾那張白凈的面龐上浮現出外人更習慣的冰冷笑容，“除楚王之外，皆可先斬后奏！”
陳三更聳然動容，“竟給了你這么大的權力？”
“我是個孤臣。”劉瑾平靜地道：“陛下是我唯一的倚仗，所以陛下放心我。”
陳三更眉頭輕皺，沉吟了一陣，想起了劉瑾對自己的那些幫助，扭頭看著他道：“如果可以的話，能不能先不要殺人，或者只殺幾個無關緊要之人。然后將該搜集的東西都搜集好，如何處置，將大權交回朝廷。”
劉瑾輕笑道：“是讓我少得罪人還是讓我在陛下面前守住本分，少引猜忌？”
陳三更想了想，“二者皆有。”
“哈哈哈哈！”劉瑾看著陳三更鄭重的神情，忽然開懷大笑起來。
他緩緩走到身旁的一塊石頭上坐下，看著陳三更，收起笑容，“債多不壓身，我已經得罪了許多人了，不差這幾個。至于陛下那邊，這些人正是他不方便直接動的，所以也只能由我來。”
陳三更扭頭回望，只見此刻這位名字能止小兒夜啼的大端繡衣令神色平靜，眼簾低垂，紫金繡衣在夜晚的寒風中起落，孤獨而寂寥。
他輕聲道：“你不是孤家寡人，至少還有朋友.比如我。”
劉瑾抬起頭看著他，陳三更微微一笑，“所以，盡量別死了。”
劉瑾也笑著點了點頭，重新站起，“好！”
“接下來怎么走？”
“沿著楚王的路吧，就跟在他的后面，看他那沒擦干凈的屁股。”
“那你保重？”
“你也保重。”
“走了。”
“走吧。”
看著一襲青衫飄遠，劉瑾靜靜站在原地。
四周蹄聲漸響，以合圍之勢朝他慢慢靠近，他依舊無動于衷，只是默默看著那個他在這個世界上唯一的.
朋友。
他慢慢彎下腰，從地上拔了一根狗尾巴從拿在手中。
約有三十余騎悄然聚攏在劉瑾的身后，馬背上的騎士翻身下馬，牽著韁繩靜立，敬畏的目光看著那個背影。
可惜他們只能看見這道背影的強大與沉默，從來無緣得見其孤獨。
因為孤獨意味著虛弱，虛弱便會引來敵人的窺探和覬覦，這是在這座險惡叢林之中的生存法則。
強大而沉默的繡衣令舉起右手，朝前砸落，“上路！”
天益城最強大的家族是哪個，或許會有好幾個不同的答案。
但若是問如今的天益城中，最炙手可熱的家族是哪一個，幾乎所有人都會說出同一個名字，王家。
自打王家老爺子過世之后，天益城中的權貴們都像禿鷲一樣埋伏著等待王家倒下。
可是沒想到王家居然通過一個庶子，結識了一位強大的修行者，進而攀上了繡衣使的高枝，甚至據說跟城主府那邊都有些若有若無的關系。
城中的權貴們立刻聰明地調整了態度，讓路的讓路，搭橋的搭橋，主動上門求合作的更是不少。
王家的那個庶子王無爭也很快成為了王家繼承人，同時也成了天益城年輕一輩最為人稱道的一個。
所謂“別人家的孩子”。
王家也由此扶搖而上，從原本單純的一個有錢人家，變成了夢寐以求的既富且貴，躋身城中頂級的權貴圈子。
風云變幻無常，誰也沒想到，就在這城中眾人都在心中認定王家當興數十年之時，橫空出世的楚王來了。
而這位楚王，傳言又跟王家背后大靠山有著死仇！
風向陡轉，在眾人心中，王家這急速躥升的聲勢不過如云霧之盛，頃刻而訖。
他們重新將貪婪的目光投向王家，看向王家那些最近又大了一圈的產業，如同餓狼瞧著一塊塊滴油的肥肉。
可當時光在他們的期待中流走，等來的卻是完全預想不到的結局。
王家不僅沒死，還活得比以前更加滋潤了？
仔細一打聽，眾人才目瞪口呆地明白了原委。
據說在王家風雨飄搖的緊要關頭，王家長子王無悔趕在所有人之前，孤身攔住了還在路上的楚王，親陳利弊，最終得到楚王承諾，成功救下王家上下。
王家家主也果斷決策，剝奪了王無爭原本的繼承人之位，扶正王無悔。
這一番無情狠辣又果決的動作，讓習慣了王家原本那副仁義道德之相的眾人驚訝又佩服。
一個強大的修行者是家族的底蘊和后盾不假，繡衣使衙門威名赫赫常人不敢得罪不假，但這一切在一位太祖遺孤、儲君人選、當朝一等親王的面前卻完全不夠看！
舍棄一個庶子，換來家族的存活和攀上楚王這架更有前景的戰車，這樣的決定對大多數人家而言都可以輕松做出。
而在王家已經成功將最大的危機轉化為了自己助力的情況下，在繼續觀望還是趕緊和王家合作這兩條路之間，這些權貴之家也都很快做出了決斷。
天益州五岳特使馮剛海也很開心，有王家的帶動，西岳封神臺的后勤物資籌備得很是順利，在不惜民夫性命的催動下，工程進度很快。
于是，他也不吝在公開場合表露出對王家的贊賞和支持。
王家一時間門庭若市，聲勢雄壯。
今日也依舊如最近這些日子一般熱鬧，王家的會客廳中，那些仿若回到了年輕時候的族老們臉上帶著吃了藥一般的紅潤，開心地跟客人們聊著說著，張口閉口都是大事，過手都是豪財。
但王家家主王悅之的書房中，卻有著迥異的平靜。
王悅之平靜道：“錢物不是取之不盡用之不竭的，你要知道，王家底子雖厚，但也萬萬支撐不起一個封神臺。”
坐在他對面的王家大少王無悔搖頭一笑，“我的父親大人，咱們現在面前的人是誰？是楚王殿下！人家是何許人也，太祖遺孤，一朝親王，背后還站著智計無雙的國師，隨便漏一點給我們王家，就足夠讓我們王家成為天益城最大的家族了！但前提是我們要讓楚王看到我們王家的誠意啊！”
他伸手指著外面，“你看外面那些，劉家、董家、張家，以前都不帶正眼瞧我們的，現在呢？不還是顛顛兒的跑來俯首帖耳嗎？這都是楚王帶給我們的榮耀啊！”
王悅之看了一眼神色亢奮的他，淡淡道：“我不奢望王家成為什么天益城第一家族，我只希望王家活著。”
“你要說活著？”王無悔嗤笑一聲，“若是楚王不愿意給我們王家這個機會，父親還能坐在這兒心平氣和地跟我計較這點錢財嗎？人家愿意搭理我們，給我們王家一條生路就已經是恩賜了，我們還這么做是不是有些過于沒良心了？”
他遲疑了一下，終究還是說出了最后那幾個字。
王悅之沉默了一下，最終點了點頭，“你說得對，是為父想岔了。”
“父親大人，你就好好歇著，沒事在正堂跟那些人跑來巴結咱們的人擺擺威風，無憂無慮地多好。”王無悔笑著道：“行了，我還約了盛老有事，先走了。”
說完他便站起，朝著王悅之微微躬了躬身子，轉身走了出去。
原本就不吵鬧的書房瞬間變成了絕對的安靜，王悅之靜靜坐在椅子上，陽光被窗棱分割，在空氣中拉出的塵柱都顯得支離破碎。
他輕輕一嘆，“若是王家成了一個空殼，那會兒對楚王還有用嗎？一個以色娛人的女子為了討得男子的歡心，把自己折騰成了黃臉婆，到那時男子還會待她如初？”
一個聲音輕聲道：“家主不必太過悲觀。”
伴隨著聲音，一個相貌平實的中年男子不知從房間何處走出，正是那位曾經在王老爺子葬禮上出手過，也曾親手為王悅之搶下陳三更許諾那枚銅錢的劍修供奉。
“就算王家鼎盛，那些錢財楚王也不會看在眼里，所以王家有錢沒錢，對他根本無所謂，他要的是個態度。若是他滿意了，隨手讓王家恢復元氣是輕而易舉之事。”供奉頓了頓，“大公子言語雖然失當了些，但意思還是對的。”
真的對嗎？
王悅之默不作聲，輕輕嘆了口氣。
他站起身，走到桌子對面，將那把挪了位置的椅子放回原處。
曾經跟王無爭談事情的時候就不需要做這些。
因為王無爭在他面前，從來都是站著的。
望江樓，天益城中一處最頂級的酒樓。
臨街的那棟比尋常酒樓豪奢許多的樓，不過只是望江樓的迎賓場所而已，客人落座之處都在樓后的那片廣袤花園里。
四季常青的綠樹和灌木錯落有致，間隔點綴著各種開在不同季節的花，叢叢翠竹安靜地在一間間雅致屋舍外垂首，像是在瞧著屋舍的四壁，感嘆它們最終的命運，那里掛著四面精巧的竹簾。
有了竹簾的過濾，本就溫和的風就變得更加輕柔，拂在客人的肩頭、耳畔，像是情人的輕撫，又像是囈語呢喃。
其中一個雅間之中，王無悔正和一個老者對坐。
他稍稍站起身子，主動幫盛老滿上一杯。
坐在他對面的盛索泊目光微凝。
王無悔如今聲勢正旺，年輕氣盛的他并不甘居人下，從最開始見面都是主動上盛府拜訪，到后來慢慢就挪到了這兒，而聽那個口氣，似乎未來還想要盛索泊去王府見他。
但今日，卻這么主動地獻起了殷勤，想來是定有所求。
老狐貍一念及此，心中暗笑，面上裝作不動。
王無悔笑著道：“盛老，咱們這個封神臺快修好了吧？”
盛索泊輕笑一聲，“賢侄乃是物料居中調度之人，這等事情何須問我這個老頭子啊！”
王無悔陪著笑容，“盛老吃過的鹽比我吃過的米都過，肯定比我這等毛頭小子看得要通透啊！”
那是，老夫睡過的女人比你見過的都多，你小子想在我面前拿捏姿態可是找錯人了
盛索泊心中冷哼，面上依舊皮笑肉不笑地道：“這封神臺之進展，自有殿下和馮特使調度，我們就不必操心這些了，做好自己的分內之事，自然會有回報的。”
王無悔身子前傾，一臉為難地小聲道：“可是，就不知這回報得到什么時候啊！”
原來他也不是真蠢，對王悅之的擔憂多少還是聽進去了幾分。
扛不住了么盛索泊在心頭暗笑，一臉為難地道：“賢侄這是迫不及待想要殿下給你回報了嗎？”
“沒沒沒！”王無悔被戳中心思，連忙擺手道：“盛老，這話可不能亂說。”
他面上也顯露出難色，嘆了口氣，“好叫盛老知曉，如今我王家帶著大家一起支持楚王和朝廷，我們自家倒是好說，為了朝廷大事，愿慷慨解囊，但是架不住其余那些人，天天算計著那點得失，總是在耳邊念叨，所以我就尋思著盛老不是跟楚王更親近，想向您老求個準話，回去安定一下人心嘛！”
盛索泊呵呵一笑，“賢侄啊，你剛說了，老夫吃過的鹽比你吃過的飯都多，而且你我現今同在殿下手下做事，榮辱與共，這等事情你就不必在我跟前瞞了。”
王無悔被這么輕易一詐就詐了出來，尷尬地一撓頭，“盛老教訓得是，的確我王家也有些撐不住了，主要也不知道何時是個頭，這心里就有點沒底啊！”
盛索泊點了點頭，“這就對了嘛，你不跟我說實話，我怎么能幫你答疑解惑呢？”
王無悔眼前一亮，“盛老有良策？”
盛索泊端起酒杯抿了一口，然后將空杯放在桌上，低頭不語。
王無悔暗罵一聲，陪著笑起來給他倒上，“請盛老指教。”
盛索泊伸出蒼老得都快直不起來的手指，輕輕點了點桌面，“你為殿下出了錢，幫了忙，這不假，但是，你卻忘了另一件事啊！”
王無悔愣了愣，“另一件事？”
“殿下不只是要你王家的錢物，還要你王家的一個人啊！”盛索泊輕笑道：“甚至可以說你王家那點錢物都是順帶的。”
“你是說？王無爭？！”
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