11月5日。
在月球軌道環繞飛行了快三天時間的月球八號飛船,終于在凌晨三點半左右,開始進入著陸程序。
此時無論是地面的休斯敦航天城,還是前哨1基地,都高度緊張起來。
要知道連續兩次的失敗,對于NASA和北美民間的士氣打擊,已經到了極限。
如果再次失敗,那NASA署長可以選擇引咎辭職了,而接下來的北美航天發展,也會陷入極度被動的階段。
正處于月夜期的前哨1。
不斷減少日常食物配給的韋德、霍克倆人,臉色蒼白得有些嚇人。
一方面是連續兩次的補給失敗,讓他們的心理壓力空前巨大;另一方面,是因為營養攝入不足,處于半饑餓狀態。
這種情況下,加劇了他們的健康問題,畢竟長時間生活在外太空,太空綜合征是很難避免的。
倆人正在臨時改造后的科研艙B1中,緊盯著雷達監控數據。
這一次NASA吸取了教訓,將臨機決斷權給了韋德、霍克,一旦出現緊急情況,可以人工介入飛船的控制。
休斯敦航天城的指揮中心也是沒有辦法,只能采用這種權宜之計,畢竟月球和休斯敦的通信延遲,一旦發生意料之外的情況,很難及時反應過來。
儀表上的時間,一分一秒的跳動著。
準備介入飛船控制的韋德,手心已經冒汗,他死死地盯著雷達數據。
一旁的霍克也沒有閑著,他在盯梢月球八號飛船傳送過來的數據。
飛船開始向月球地面俯沖,為了保證安全,這一次NASA和通用電氣,采用了非常保守的方案,將本來12.2噸的有效載荷,削減到8.7噸。
多出來的有效載荷,都用在燃料上,打算采用超慢速著陸。
在輔助發動機的反沖調整下,月球八號飛船慢吞吞向指定位置降落,這種著陸方式,也就月球這種低重力星球,才可以順利執行。
雖然會浪費一些燃料,但是安全性卻比較高,就算飛船失控,也不會完全墜毀,至少補給艙不會出大問題。
執行著陸程序的175秒。
飛船在距離前哨1西北方向,大約1.13公里的位置成功著陸,過程有驚無險。
“呼!上帝保佑!”韋德整個人都虛脫了。
一旁的霍克也好不到哪里去,擦了擦額頭的虛汗,他立刻將提前編輯好的成功著陸報告,發送回去休斯敦航天城。
休斯敦航天城的指揮中心內。
此時也是一片沸騰,包括署長喬治在內的NASA高管,還有通用電氣的人,也暗自松了一口氣。
這一次成功太重要了,如果再失敗一次,那問題就大發了。
當然喬治并沒有掉以輕心,在收到前哨1的確認報告后,他將幾個高管和通用電氣的人,叫到自己的臨時辦公室。
NASA的麻煩還沒有結束。
雖然月球八號成功將8.7噸物資,送到了前哨1,但接下來還有一大堆事情。
比如韋德、霍克倆人的身體健康問題,還有前哨1必須在100天左右,進行一次宇航員輪換。
接下來還有前哨1基地的擴建,月球航線的建立,太空運輸力的增加。
要不是月球六號、月球七號的連續失敗,NASA也不會如此被動,導致之前的很多計劃被打亂了。
本來按照計劃,月球八號或者月球九號,可能用于宇航員輪換,將霍克倆人送回藍星,同時將兩名新宇航員送前哨1。
但是現在,計劃完全亂了。
不過接下來的兩枚運載火箭,雖然會延期幾個星期,改造之前的太空艙,同時準備好下一批補給。
畢竟新宇航員要過去,前哨1此時的補給肯定不足,NASA打算至少給前哨1儲備10個月的儲備食品,并保證基地在有宇航員駐守的時候,食品儲備量不低于5個月。
只有這樣,才可以避免類似于這一次的食物危機。
發生這樣的事情,主要是還是NASA的計劃安排得不合理,也高估了自己的實力。
看到中華航天局天天發射,并且維持著97.5的成功率,他們以為自己也可以做到,結果差點撲街了。
有了這一次的慘痛教訓,NASA也不得不考慮安全問題了,雖然到現在為止,沒有出現宇航員殉職的情況。
當繼續浪下去,遲早要出大問題。
宇航員也是人,如果死亡率太高,估計沒有人愿意上太空,特別是前兩次發射失敗后,一部分宇航員已經有些不安了。
更何況專業宇航員培養起來,也非常的麻煩,每一個都是金錢堆出來的,白白犧牲了,NASA也會感到肉痛。
NASA重新調整各項計劃,同時要求各大航天企業要加強協助,以及運載火箭和航天器的安全性能,哪怕是犧牲一部分有效載荷,也要保證安全。
至少這一次的慘痛教訓
,對于NASA而言,也不全是一件壞事。
之前激進、混亂的發展,可能會轉變為穩健、協同。
就不知道NASA要花多長時間,完成內部的整合,如果不能在一兩年內完成,那他們在航天領域上,和大中華區的差距,將繼續擴大。
前哨1。
饑腸轆轆的霍克、韋德,并沒有第一時間去接收補給艙,而是趕緊飽餐了一頓,慰勞一下自己的五臟廟。
這些天他們太難了,整天憂心忡忡,加上吃不飽,這種日子都快逼瘋倆人了。
吃完飯后,倆人用熱濕毛巾擦了一遍身體,然后躺在地上,打開電視機。
現在他們只想放松一下,反正補給艙已經安全著陸了,里面有8.7噸的補給,足夠他們支撐四個月了。
蟾宮電視臺,也播放了月球八號成功著陸的消息,顯然這里的一舉一動,都沒有逃出對方的監控。
“韋德,你說如果我們失去補給,華夏人會救我們嗎?”
“……”韋德目光復雜地說道:“應該不會,畢竟這種事情,對于他們而言,并沒有任何好處,哪怕是付錢,都是一樣的結果。”
霍克也沉默下來,眼前的太空競賽中,中華航天局一家就可以壓著全球其他勢力打,而且雙方差距非常大。
這些天,他們偷偷的收看蟾宮電視臺,從中獲得了很多信息。
現在廣寒宮基地的規模,已經差不多是前哨1的8~10倍左右,而且技術更加先進,各種配套設施也非常齊全。
霍克可以當選宇航員,自然不是普通人,他有博士學位,有機械設計、航天工程兩個學位專業。
在NASA摸爬滾打了十幾年,了解航天領域中的一些情況。
以他的目光來看,廣寒宮基地已經可以算是一座小城市了,特別是廣寒宮基地現在有了本地工業后,接下來的發展,肯定會更加迅速。
對手那種與日俱增的實力,讓他不由自主的感到一絲絕望和恐懼。
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