距離火星15號探測器,下鉆任務已經過去了兩個星期,鉆頭也早就打到了810米的極限深度。
對于鉆探過程中,采集到的巖石樣本分析,到沒有什么超出意料之外的發現。
但那436~454米之間的地下暗河,卻給科學界帶來非常新發現。
在這個小生態圈中,目前一共發現了5種多細胞生物、24種微生物。
其中的5種多細胞生物,包括一開始發現的“火星蝌蚪魚”,其他4種分別是“熱泉褐藻”、“紅水母”、“透明水螅”、“吸石蟲”。
這些多細胞生物,和二十幾種微生物,共同組成這個小生態圈。
其中的熱泉褐藻,可以利用地熱能和水體中的礦物質進行生長,在該生態圈中,承擔著生產者的生態位。
吸石蟲,形態類似于珊瑚,本身是動物,但屬于自養型動物,在該生態系統中,屬于也生產者的生態位。
紅水母則以吸石蟲的幼體為食物,透明水螅則吃熱泉褐藻為生,占據初級消費者的生態位。
最后的火星蝌蚪魚,則以紅水母、吸石蟲幼體、透明水螅為食物,是該生態系統中的頂級消費者。
那些微生物則承擔著分解者的生態位。
不過熒惑真菌似乎不太適應這種環境,并沒有在該生態系統中,發現熒惑真菌的存在。
其實在也在意料之中,在一系列研究中,封閉的液態水環境中,熒惑真菌是不會繁殖的。
也就是說,熒惑真菌并不喜歡海洋環境,它們喜歡的環境,是相對濕潤的地表,但不能太過于濕潤。
在以往的上百次火星地表勘測中,聯邦的科學家們發現,熒惑真菌的生存區域,往往是在地面的溝壑、山溝、斷裂谷地等區域。
它們通常隱藏在地表到地下35~58米的區域,等到夏季的中午,最陽光最猛烈的時候,就冒出菌絲進行光合作用。
沒有錯,熒惑真菌本身是有類似于葉綠體的細胞器的,這也是它們存在的手段之一。
熒惑真菌的繁殖,就是每年夏季,通常都是在中午陽光猛烈的時候,一邊利用菌絲扎根地下深處,吸收地下深處的地下水;一邊在地表,長出黃褐色的菌毯,進行光合作用。
但是熒惑真菌的光合作用,并不會產生氧氣。
它們的光合作用模式,是吸收火星大氣層中的二氧化碳,利用微弱的太陽能,產生有機物和氧氣。
這是第一步。
當有機物和氧氣產生后,熒惑真菌并不直接釋放氧氣,而是繼續吸收空氣中的二氧化硫和甲烷,產生類似于氧化反應的行為,將氧氣消耗掉。
其實熒惑真菌,就是一種自產自銷的自養型生物。
畢竟火星地表的生態環境非常惡劣,為了生存下去,很多微生物都進化出獨特的能力,來實現基因的延續。
如果真的要像藍星生態圈那樣,那火星的微生物估計要完蛋。
沒有大量的生產者和消費者存在,火星的微生物只能選擇自產自銷的生產模式,成為自養型生物。
就在黃凱旋、張茂生等人,忙碌著研究15號探測器的鉆探數據時。
隔壁負責火星33號探測器的工作組,也在水手大峽谷的中段區域,展開了鉆探作業。
火星33號探測器,是目前發射到火星的探測器中,最重的一個探測器,全部重量為58.36噸,上面搭載的各種儀器設備,也非常先進。
這個探測器是去年八月份,才從月球專區發射過去的。
雖然33號探測器的工作組,也想進行一次極限鉆探,看一看水手大峽谷的地層中,是否存在相類似的熱泉生態圈。
但33號探測器的工作安排,好沒有到最后階段,暫時還不能進行極限鉆探。
畢竟萬一鉆探過程中,鉆頭卡在巖層中,或者電機故障之類,那這臺探測器就基本半廢了。
因此33號探測器,現在只能做一些淺層地表的鉆探任務。
就在33號探測器的工作組,百般無聊的時候。
突然探測器的散熱器內,通過傳感器發出了自動警報信號。
由于火星距離藍星太過于遙遠,存在漫長的通信延遲,車載超級電腦的應急系統,在啟動了備用的核電池散熱器后,向火星近地軌道上的通信中繼衛星,發射了一道反饋信息。
中繼衛星,又將反饋信息轉發回藍星。
等到33號探測器的藍星工作組,收到這道反饋信息,時間已經過去了十分鐘。
“咦?”工作人員一愣,隨即仔細翻看起這份反饋信息,然后又通知了小組長王安民。
王安民看著頁面上的反饋信息,以及二次分析出來的信息,露出不解的神情,他轉過頭來問道:
“海濤,你怎么看?”
小組中的機器工程師常海濤,也是一臉疑惑不解:“奇了個怪,為什么核電池的散熱器會突然壞了?這可是高性能的熱電材料制造的
,按道理來說,相當于純機械設備,是很難出現故障的。”
正如常海灘所說的那樣。
熱電材料制造的散熱板,本身并沒有什么精密機器零件,也沒有什么電子元器件。
在航天部統計的航天器故障之中,散熱器故障一次都沒有發生。
這個異常情況,引起了33號探測器工作組的高度重視,一邊通過遠程控制,重新檢查33號探測器;另一邊,則是通知該散熱器的制造商——龍圖騰公司,讓龍圖騰公司派工程師過來。
14個小時后,龍圖騰公司從德州分公司,調派過來的五名工程師,坐飛機到達了澳洲大沙航天城。
來到大沙航天城后,一行人直奔火星33號探測器工作組的辦公地點。
雙方也沒有太多寒暄,立馬直入主題。
五名工程師其實在坐飛機期間,已經分析過工作組發過來的相關數據,但是他們要是一頭霧水。
畢竟這種純機械結構的設備,往往是很難出現故障的,雖然熱電復合散熱板的工藝非常高超,采用了納米級別的加工工藝。
但是這種一體成型的復合層,哪怕是暴露在太空輻射之中,其使用壽命也不會低于15年。
更何況火星還有薄弱的大氣層,本身又距離太陽比較遠,受到的輻射強度,其實并不算太強。
如果是因為長期輻射,導致納米結構被破壞,進而讓熱電材料的散熱性能下降,確實存在這種可能性。
但在火星近地軌道、同步軌道上的幾十顆人造衛星,上面的散熱器都沒有出問題,沒有可能輻射更加小的火星地表探測器,會因為輻射出故障。
龍圖騰的工程師,此時也是一臉懵逼,不明白33號探測器上的散熱器故障,問題究竟是出現在哪里。
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