深夜，星晴，無云。
嵯峨山，扶劍峰，飛龍殿頂。
李長清一襲羽白大氅，半躺半臥在琉璃玉瓦之間，目光有些迷離。
身前的四足梨花木拱案上，擺著三只白玉瓷酒盅，各自斟滿了他從寶都殿妙陽師侄那里討來的，太虛道宮聞名天下的名酒，安期醉。
許久不見（一天）的元寶，此刻正乖巧地蹲在道人的肩上，一對黑溜溜的大眼睛放光地盯著拱案上的酒盅，急得抓耳撓腮。
月光如霜，傾瀉在小猢猻金燦燦的毛發上，映出一水盈盈的幽光。
“別急，別急。”
李長清伸出兩根手指，掐了掐小猴子粉嫩肉嘟的面頰，仰頭狂飲，隨手將嘴角晶瑩的酒漬抹去，咧嘴，露出一排皓白如玉的牙齒。
“先容貧道吟詩一首，以娛氣氛。”
“吱吱！”
元寶粗短的尾巴一晃一晃，從他的左肩跳到右肩，又從右肩竄回左肩，似在催促他快點，別墨跡。
“真是個急性子！”
道人任由小猴在自己的肩膀和頭頂上蹦來蹦去，絲毫不惱，反而開懷大笑，接著搖頭晃腦地吟唱了起來。
他唱道：
“花間一壺酒，獨酌無相親。”
抬起手中葫蘆，對著頭頂明月做了個干杯的動作，然后仰頸一通酣飲，直喝得胸襟大開，清涼的酒液灑得到處都是，為青靛的琉璃玉瓦點上了一簇簇銀花。
“舉杯邀明月，對影成三人。”
詩仙太白如此吟誦。
但此刻除了道人、明月和影子，倒還多了個不識好歹的小猢猻。
元寶的目標顯然不是酒盅里那淺淺的一汪，這小猴有更遠大的志向。
只見它見時機成熟，一個箭步從李長清的頭頂跳將下來，輕巧地躍上拱案，如同一只輕盈靈動的齒貓，扭動身子穿過三只酒盅，直取停在案前的青花酒壺。
得手后，毫不停留，幾個縱躍間，便提著那盛滿美酒的瓷壺遛到了殿頂的脊獸背之上，熟練地掣開壺蓋，咕咚咕咚喝了起來。
瞧那小模樣，竟也有幾分瀟灑自如的意態。
不一會兒，便將壺中仙釀喝了一空，連帶將青花酒壺一同吞了，這才滿足地摸了摸圓滾滾的小肚皮，打個酒嗝，趴在殿棱之上沉沉睡去。
“如此便醉了，真是墮了我扶劍峰千杯不倒的威名”
一旁的李長清見狀，搖頭失笑，看向倚在院中老松枝上，身穿一身破舊得羅的青年。
“徒兒，你說呢？”
張起靈沒有說話，只是點了點頭，一雙沉靜如水的黑眸望著天際同樣靜默無聲的星月，不知在想著什么。
“哈哈”
李長清放聲大笑，恣肆無態，仰頭又是一通狂飲，一腳蹬翻梨花案，兩袖兜住漫天風。
不知過了多久，殿頂一片狼籍。
此時，夜已三更，扶劍峰頂愈發朦朧靜謐。
道人仰躺在一片空空如也的杯盞之中，目光迷離地望著滿天的繁星。
清涼的夜風從他如玉般的臉龐吹過，幾縷青絲隨風拂動。
他們是今日午后回到的壺江世界，與去時相隔不多不少，正好一天。
待張起靈從昏睡中蘇醒后，他先領著青年見了師父秋堇真人和小師妹陸芊兒，與兩人說明了收徒的意向，便帶著后者回到了自己的扶劍峰。
哦，對了，路上還順便去了一趟步熊峰，從妙陽師侄那里順走了兩壺“安期醉”。
據張起靈自述，他在昆侖山中遇到了一頭白狼王，雖然惡戰一場過后成功將對方擊退，但一身衣褲卻被撕碎了，這就是他為何一出場便赤裸上身的緣由，并不是有某種變態的愛好。
畢竟在道宮內行走，光著膀子有失體面，為了保住扶劍峰僅存的臉面，李長清本著“愛徒如愛子”的理念，大方地將之前穿破的紫霞得羅傳給了自己的關門大弟子。
這并不是吝嗇（劃掉），相反，是一種精神的傳承（嗯，確信），代表著一種獨特的榮譽。
畢竟，紫霞得羅曾陪伴了李長清整整二十四年，經歷了無數的風景。
“現在，這件代表了為師青春歲月的老伙計，就正式傳到你的手中了，你一定要好好對待它。”
這是李長清將得羅丟給張起靈時，說的話。
元寶擦了擦頭上的汗：
呼，總算逃過一劫。
既入道門，自然也要有自己的道號，平日里師兄弟之間也是以道號相稱。
關于張起靈的道號，李長清也已經有了眉目。
由于師父秋堇真人是太虛道宮里輩分最高的一輩，所以除了那些隱世不出的老怪物，單論輩分，李長清可以說是二人之下，萬人之上。
就連當代掌教紫陽真人，見了面也要俯身，恭恭敬敬地尊稱一聲小師叔。
而張起靈作為他的弟子，輩分自然應歸與掌教紫陽真人一輩，道號里也應該帶一個“陽”字。
李長清翻遍典籍，覺得“上陽”這兩個字甚為合適，便當即拍板決定了。
當然，出于民主考慮，他還是要尊重一下張起靈本人的意見，于是便和顏悅色地問了一嘴，結果喜人。
張起靈果然和他有一樣卓越的鑒賞水平，當時想都沒想，便點頭同意，也認為“上陽”二字確實極佳。
覺得此二字雖然簡單，卻蘊含著一股欣欣向上的陽光態度，而且讀起來朗朗上口，美觀大氣上檔次。
于是，張起靈的道號便順利地確定了下來，從此以后，太虛道宮便要多了一個“上陽真人”了。
只待后日，李長清去斗姆峰三清殿，對掌教紫陽師侄說一嘴，將張起靈的姓名籍貫錄入太虛道宮的弟子名冊即可。
終于，要擺脫光桿司令的稱號了
李長清枕著雙臂想道，嘴角微微上揚
一夜很快過去。
翌日清晨，李長清先去三清殿為張起靈錄上了名籍，又回到扶劍峰，領著張起靈去了東華峰紅塵塔，找太虛道宮的傳法執事純陽真人，討要幾本適合的武學心訣與秘籍。
朝野武林皆知，天下武功出道佛。
太虛道宮作為天下道門魁首，亦是壺江世界武學的起源地之一，自然藏納了武功秘籍無數。
可以說，除了各大派壓箱底的絕活，其余天下幾乎所有的武功，都可以在太虛道宮的太虛紅塵塔里找到。
這座矗立在東華峰頂不知幾千年的古塔，收錄的武功心法浩如煙海，甚至有無數江湖上失傳已久的絕學和殘篇，就連皇宮大內的號稱“海納天下武學”的紫金閣，在太虛紅塵塔面前也是不值一提。
其中種種隱秘，不足為外人道也。
紅塵塔的掌印，便是在天下有赫赫威名的純陽真人。
這老頭是個少白頭，今年五十有七，卻早在十幾歲時便滿頭銀絲，過了幾十年，照樣是一頭霜雪，偏偏生得面白膚嫩，看上去與二三十歲的青年也沒什么區別。
鶴發童顏，說得就是他了。
不僅如此，這老頭還是天下聞名的美男子，長相俊朗，舉止瀟灑，尤其是一對眉毛斜飛入鬢，英氣逼人，顯得極有特點，年輕時風流韻事遍四海。
甚至到現在，江湖上仍有無數癡女怨婦為之相思成疾。
為搏美人一笑，甘愿摧心斷腸，九死不悔。
但這純陽真人似乎眼界奇高，雖惹得無數美女佳人傾心不已，五十多了卻還是單身。
特別是近些年，終日窩在東華峰上，一門不出，二門不邁，其中緣由，無人知曉。
對與純陽真人的八卦軼聞，李長清從不關心，也不感興趣。
他只知道，對方武功不錯，也極善使劍，天賦異稟，已經一只腳踏進了先天境界，稱得上一聲宗師，聽聞去年又有突破，如今卻不知道進展到哪一步了。
如果順利的話，說不準過些年，便會為太虛道宮再添一位先天大宗師。
到時，一門四先天，真可謂冠絕天下，太虛道宮也將迎來歷代的最巔峰！
對于師門未來的前景，李長清很是看好。
當他見到這位“美名傳萬里”的純陽真人時，對方正百無聊賴地躺在紅塵高塔的門口，輕搖羽扇曬著太陽。
見到小師叔來訪，滿頭白發的俊美青年雖然有些驚訝，但還是急忙起身相迎，語氣誠懇，態度恭敬。
前幾日在大典上剛見過面，李長清沒有寒暄，直奔主題，跟對方說明情況后，讓他領著張起靈進入紅塵塔挑選功法。
純陽真人接過刻著“上陽”兩字的太虛道宮弟子身份玉牌，當即道聲“失禮”，便帶著張起靈走進了高塔。
臨行前，李長清囑咐了兩句，告訴張起靈隨意挑選，想拿幾部就那幾部，不要束手束腳，但要記住，一定不能貪心，謹記適合自己的才是最好的。
后者點頭應喏。
目送著兩人遠去，李長清轉身離開。
他還有一件要緊的事，或者說迫切的欲望，驅使著他想要去一趟玄陰峰，找師叔冬堇真人聊聊
玄陰峰乃太虛七十二峰最高，形如一柄直插云霄的利劍，峰頂積雪常年不化。
此時，姹妘殿內閣。
李長清恭謹地跪坐在蒲團上，望著上首的女子，如同學生般等待著訓話。
冬堇真人一如上次見面時的模樣。
髣髴兮若輕云之蔽月，飄飖兮若流風之回雪。
表情恬淡寡欲，眉如遠山黛韻，目似碧海凝波，冰肌如玉，容顏絕麗。
雖外罩寬大的道袍，仍掩蓋不住玲瓏豐盈的體態。
不過與之前不同的是，她今日并未佩戴木簪，而是任由三千青絲如瀑般垂落，眉宇不經意間露出幾分動人心魄的慵懶。
一言不發，只靜靜地坐在那，便勝卻人間一切絕色。
李長清只瞥了一眼，便匆匆移開了目光，生怕會沉溺進去，無法自拔。
“清兒”
這時，女子終于啟唇叩齒，清冷的聲音猶如來自九天云外。
“你方才說，見識到了先天之上的景色。”
李長清愣了愣，而后點頭。
“是，師叔。”
“雖然只有幾息，但我可以肯定，那種窒息的壓力，猶如神威，令人難忘。”
“是誰？”
冬堇真人輕聲問。
“一條蛇。”
“蛇？”
“對。”
李長清如實回答：
“一條足有幾百里長，望不到盡頭的大蛇。”
他這話說的沒錯，的確是一條大蛇，只不過是蛇神罷了。
“在哪？”
“不知道。”
李長清搖了搖頭，有些不確定地道：
“那里似乎是一處未知的世界。”
他頓了一下，接著道：
“那里的天空是灰色的，大地是漆黑的，那條大蛇準確的說是它的骸骨就躺在一道無底的黑淵中，好像隨時都會復活，從沉寂中蘇醒。”
“那種偉力，令人心折”
說著，李長清又回想起了當日面臨的那種如溺水般的無力感，明明只是一具腐爛的尸骨，卻讓自己心慌意亂，手足無措。
像是一只螻蟻，在仰望一座巨岳。
在面對那具死去蛇神的骸骨時，他覺得自己就像是一條無帆的小船，飄蕩在波濤洶涌的黑暗大海上，隨時都會被撲來的浪頭打成碎片，身死道消。
這種感覺便如同附骨之蛆，在他的腦海里揮之不去，每每想起，都會冒出一身的冷汗。
那道天裂般的巨瞳，像是夢魘一般深深刻在了他的心底。
“那種無力，讓我感覺自己就好像一粒塵埃，卑微渺小”
說著，李長清的呼吸開始變得紊亂急促起來，臉上緩緩露出了幾分驚懼和茫然。
不可否認，他的習武之路是順暢的，甚至可以說是毫無阻攔，一馬平川。
雖然是孤兒出身，卻幸運地被師父秋堇真人撿了回去，從小疼愛有加。
自身天賦極佳，千古無二。
師門是天下武魁太虛道宮，資源隨意取用。
上有師叔師伯諄諄教導，下有師侄恭謹友愛，更無半點勾心斗角，爾虞我詐，同門關系一片祥和。
他便如同一件完美無瑕的美玉，在太虛道宮的精雕細琢之下，不過二十多年，便到了別人幾輩子也達不到的高度。
而需要付出的代價，就是經歷或者說心境的缺失。
從開始習武，一直到晉升先天，李長清一直順風順水，甚至一直到遇到蛇神之骨以前，都從未經歷過大風大浪，心中自然不可避免地滋生出不易察覺的自負。
雖然明白人外有人，天外有天的道理，卻從未放在心上，直至昨日
生死不由己的絕望，壓得李長清幾乎要喘不過氣，那種來自內心的暴躁和不安，讓他拼命地想找親近的人宣泄出來。
這也是為什么他今日，會對師叔冬堇真人講出此事的原因。
除了對方是他屈指可數的親近之人外，還因為，這是他自幼養成的習慣