大殿內置放著暖爐，溫度舒怡。
當陳牧在榮公公的帶領下進入殿門時，卻驀然感覺到一束冰冷籠罩在自己身上。
即便多添了件衣服的他，也不由打了個寒顫。
陳牧抬頭望去，少年皇帝季珉正靜靜的坐在龍椅之上。
臉上卻抿著一抹溫和的笑容。
“陳牧參見陛下。”
與往常一樣，陳牧并未跪拜而是拱手行禮，腰間的天啟令在大殿內折射出暗銀的光。
“陳大人可是讓朕一陣好等啊。”
皇帝笑著說道。
雖然語氣聽著是埋怨，但并未帶有任何不滿與惱怒，就像是朋友間的打趣。
不過陳牧明白，這貨心里肯定氣炸了。
與孟美婦在床榻上交流了近乎兩個時辰的陳牧，面無表情的說道：“卑職聽說陛下召見，心中惶恐，便特意沐浴一番，又換了身衣服，這才耽誤了時間，還請陛下恕罪。”
身后的榮公公嘴角抽了抽，忍不住想罵兩句，但看到陛下的神情，又忍了回去。
只是盯向陳牧的目光，極為冰冷。
以前陳牧與陛下見面時雖然也少了幾分畏懼，但起碼表面上還是尊重一番。
可這次卻連最基本的尊重都沒了。
身為臣子竟如此囂張，遲早是個死！
“陳愛卿能有如此心思，朕深感欣慰。只是朕有一疑惑不明，現在是叫你陳愛卿呢，還是叫你天君大人。”
皇帝不帶感情的聲音回蕩在大廳內，透發著幾分上位者的威壓。
他居高臨下的看著陳牧，就像是在看著一只正在緩慢成長的吃人獅子，厭惡中帶著深深的警惕。
陳牧笑道：“在陰陽宗，我是天君。在這金鑾大殿，卑職只是大炎的臣子。”
這個回答有些賴皮了。
皇帝的潛意思很明確，你現在成為了天君，應該徹底表明自己的態度，將陰陽宗交給朝廷。
而陳牧純粹玩起了無賴行為，根本不打算以天君的身份臣服。
想從我手里要陰陽宗？
沒門！
大殿內的氣氛顯得有些劍拔弩張起來。
此時天空落日漸漸傾斜，溫煦的光線也從金黃變得暗淡。
從檐角灑落而映照出的大殿柱影將兩人分割在暗與光的界限中，似乎處于兩個世界中。
恍惚間，似乎回到了兩人第一次見面的場景。
一個躺著，一個站著。
而現在一個站著，另一個坐著。只是坐著的人依舊高高在上。
季珉手指輕輕敲打著桌上的一份奏折，指尖觸碰發出的輕微響聲在這大殿內卻顯得頗為清晰。
忽然，他笑了起來。
少年皇帝指著陳牧，一邊笑著一邊說道：“你呀，真是讓人頭疼。”
陳牧不卑不亢：“做臣子的讓陛下頭疼，那就是他的失職，這次雖然卑職立了大功，但讓陛下煩心，所以賞賜什么的就不需要太過貴重了，送點綾羅綢緞黃金什么就可以了。”
這話一出，門口的榮公公差點吐血。
有多無恥的人才能說出這般混賬之語，這家伙難道不知道‘無恥’兩字怎么寫嗎？
而少年皇帝也被氣的笑不出來了。
一剎那，他真的想抓起桌上的硯臺狠狠的砸在陳牧的腦袋上，但最終還是忍住了。
不生氣，不生氣，為這種貨色生氣不值得。
季珉取出一份信函扔到陳牧面前，淡淡道：“朕前些日子讓于丑丑前去陰陽宗處理一些事務，可是……他卻不見了，失蹤了好幾日。”
“不見了？”
陳牧露出一副很驚訝的表情，皺眉道。“之前于大人確實是來過陰陽宗，而且得知卑職是陰陽宗天君后，還當場對我進行祝賀，后來他就離開了啊，怎么會失蹤了呢？該不是……”
陳牧面色一變，小聲說道：“該不會是于大人喜歡上了某位女子，決定隱居了吧。
看著陳牧作戲欠揍的模樣，季珉下意識握緊了雙拳。
如果不是昨晚母后對于陳牧的表態模糊不清，他真想立刻叫人把這家伙送入地牢。
季珉語氣淡漠：“于丑丑是天啟神衛的統領，對朕忠心耿耿，你說的那些不可能發生，唯一的解釋就是……他死了。”
“死了！？”
陳牧瞪大了眼睛，隨即怒氣沖沖的問道。“是誰有這么大的膽子，連于大人都敢殺！陛下你放心，卑職一定會追查到底，找到兇手！”
讓你去查？
恐怕再過五百年都查不出個頭緒。
季珉也懶得與陳牧打太極，直奔主題：“朕知道是你殺了于大人……”
“陛下，卑職冤枉啊！”
皇帝話還沒說完，陳牧便激動的跳了起來，唾沫渣子亂濺。“卑職與于大人無冤無仇的，為何要殺他？這簡直是污蔑，陛下萬不可輕信小人之言，冤枉卑職這個大好人吶。”
陳牧額頭青筋暴起，激動的模樣讓人覺得這家伙肯定是被冤枉的。
皇帝深呼了口氣，再次將打人的沖動壓下去，冷冷說道：“陳牧，朕不想跟你兜圈子，大家都是聰明人，何必裝傻充愣。朕現在只要你一句話，你這位天君，究竟會不會歸順于朝廷。”
“陛下是在難為卑職。”
陳牧苦笑連連。“卑職為朝廷屢屢立下功勞，如今陛下卻懷疑卑職有二心，卑職寒心啊。”
見陳牧又避重就輕的回應，皇帝眼里僅存的一點期待蕩然消失，只余冷漠。
他已經給過對方機會了，可惜這家伙沒有把握。
“行了，這話題就到此為止吧。”
季珉擺了擺手，也懶得繼續在陳牧身上投入無謂的期望，轉而說道：“你怎么看朱雀使去天命谷一事。”
陳牧眼眸一動，卻選擇了沉默。
季珉嘴角挑起一抹頗有深意的弧度：“當年天機老人測算說朱雀使是天命女，未來要嫁給皇帝。可如今卻嫁給了你，這顯然與天命不符。
所以只剩兩種情況，要么朱雀使并不是天命女。要么……你以后會成為皇帝。”
大殿的里空氣似乎再次被抽離了些許溫度，陳牧只覺自己靈臺被凜冽冬風拂過，置身于寒冷之中。
皇帝微微前傾身子，以審問壓迫性的口吻問道：“陳愛卿，你覺得是哪種情況？”
這是一個死神式的問話。
后者無論選擇回答哪一種，都會陷入大麻煩。尤其是第二個回答，是會殺頭的。
“算命的從來算不出自己能活多久。”
陳牧微微一笑。
皇帝一怔，盯了陳牧良久，才緩緩說道：“朱雀使體內的天命珠還在，便說明你們并未行夫妻之禮。但是從你們夫妻二人的感情來看，肯定也發生過一些親密之舉。
所以無論朱雀使是不是天命女，朕都不會讓她成為皇后。
當然，即便沒有你陳牧的出現，朕也不會承認她是天命女的事實，朕想要的女人……必須得學會在朕的掌心跳舞，你明白嗎？”
陳牧點了點頭：“卑職明白，也理解陛下。”
這是真心話。
皇帝需要一個被他完全掌控的女人，而朱雀使這個太后身邊的大紅人，顯然不可能被他接受。
“陳牧，朕沒興趣跟你搶女人，朕也不需要去搶。”
皇帝沉聲道。“但是朕會讓你明白，你所擁有的一切，朕都可以輕易收回。甚至于，你的命。”
這是打算公開撕破臉皮了嗎？
陳牧眼神漸冷。
正當他準備回應時，門外傳來太監細長尖銳的聲音：“太后駕到”