“你真不怕死嗎?”
突兀響起的聲音,將正坦然準備接受死亡的夏姑娘從悲傷情緒中拉到了現實。
起初她還以為是幻聽,可聲音又再次響起。
夏姑娘下意識抱起孩子,漂亮的鳳目警惕的掃視著昏沉寂靜的洞內:“誰在說話?”
“你身上帶有皇室氣息……你是皇家的人?”
神秘人的聲音聽起來嘶啞殘破,就好像嗓子裂開了一道口,聽著讓人頗為不適。
但能聽出來,對方是一個老婆子。
夏姑娘心下一緊,將孩子放在陳牧懷里,壯著膽子朝著洞壁一處陰影緩緩走去。
終于,她看到了說話之人。
只見角落的陰影之處有一顆鑲嵌在石壁上的頭顱!
可仔細看,就會發現對方的身體完全被融合進了石壁里,只露出一顆腦袋。
看面相,的確是一個老婦人。
老婦人臉型輪廓極深,干癟的臉頰上蛛紋密吐,頭上只有幾綹雜草般的灰發。
這恐怖的模樣嚇了女人一大跳。
夏姑娘捂住紅唇后退了一步,驚顫道:“你……你是人是妖?”
“現在的我……不過是半人半鬼而已。”
老嫗自嘲苦笑。
她抬起渾濁無光的眼眸,打量著夏姑娘:“你是皇家的某位郡主嗎?還是某位妃子?”
這人竟然能看出她來自于皇室。
夏姑娘內心很驚訝。
估計對方的修為很高,或者會一些氣相之術。
可看著老婦人這模樣像是完全被困在這里,夏姑娘不禁有些疑惑:“這里是什么地方?是誰把你困在這兒的。”
“他是你什么人?”
老婦并沒有回答,而是將目光轉向昏迷的陳牧。
夏姑娘猶豫了一下,輕聲道:“是我朋友。”
“朋友……”老婦嗤笑了起來。“這朋友,倒也挺親密的。”
夏姑娘粉頰一紅,看了眼洞外還在兇猛攻擊的蛇群,將求生希望寄托在了這個神秘老婦身上:“前輩,您能不能幫我們趕走外面的妖物。”
“幫你們?”
老婦幽幽嘆息道。“你看我這模樣,能幫你什么?”
夏姑娘剛剛燃起的希望頓時被冷水撲滅。
可她還是抱著最后一絲期望:“你肯定有辦法的,如果那些蛇群沖進來,你也活不了。”
“我……求之不得。”
老婦儼然一副生死看淡的神情,呵呵諷笑道。“被困在這里十六年之久,想求死都難,今日若真能被那些妖物殺死,倒也是解脫了。”
夏姑娘這下終于死心了。
她望著陳牧和孩子,姣好的眸子里蘊著無限黯然和遺憾。
每次有一點點希望時,卻總被無情掐滅。
難道他們注定要死在這里嗎?
老夫看著女人失魂落魄的樣子,輕聲道:“不過你運氣不錯,按照時間推斷,再過一個時辰左右,便會有光明赤烏出現,那時候你可以離開這里。”
夏姑娘眼眸一亮:“光明赤烏?這是什么?”
“光明一出,便意味著著黑夜結束。”
老婦淡淡說道。“夜妖世界固然厲害,可終歸是有破綻的,當年一位男子為了救自己心愛的女人,甘愿化為金烏將黑夜驅散,成功讓心愛的女人脫離夜妖世界。
不過金烏也只能維持不到一刻鐘的時間,到時候若未能離開,那么只能再等一年。”
一年!?
夏姑娘繃大美眸,忙問道:“敢問前輩,金烏到來時,又該如何離開夜妖世界?”
“手持黑佛舍利皆可。”
“黑佛舍利?”
夏姑娘一頭霧水。
老婦解釋道:“當年有一位圣僧為普渡游蕩迷失的孤魂野鬼,于夜妖世界里的天夜臺坐化,化為舍利,只有那地方才能得到舍利。”
不等夏姑娘詢問,老婦繼續道。“天夜臺距離這里,至少兩天的路程。”
女人愣在了原地。
眼里升騰而起的亮芒漸漸的黯淡下去。
幾番希望與絕望的輪番交替讓她情緒不免有些失控,怒聲道:
“你根本就是在戲弄我!光明金烏還有一個時辰就到,而黑佛舍利卻要去很遠的地方才能得到,這有什么用?”
“可我有舍利。”
夏姑娘憤怒的表情僵在臉上,看著神情淡漠的老婦,張了張紅唇。“你說……你有黑佛舍利?”
“對。”
老婦那布滿密密麻麻皺紋的臉頰上浮現出一抹詭笑。
夏姑娘頓時驚喜無比,放低身段懇求:“還請前輩救我們一命,此番大恩大德我一定會還。”
“還?你拿什么還?”
老婦冷笑。“世上多是無情無義之人,現在口口聲聲說銘記恩情,可真正得救又是另一副嘴臉。”
夏姑娘急切道:“前輩,我——”
“別說了!我不可能救你們的!”老婦打斷她的話,語氣無比堅決。
她在故意折磨對方的心態。
一次次注入希望,又一次次親手扼滅,她似乎很享受看著別人逐漸絕望無助的模樣。
此時,洞外的光華出現了一道道裂痕,濃重的血腥味已經滲透到了洞內。
那些毒蛇嗅到生人的氣息,愈發變得狂暴起來。
夏姑娘面色陰晴不定。
她微微握緊了秀拳,腦中轉過無數念頭。
比如拿劍威脅對方,比如砍下對方的腦袋進行搜尋,甚至都想過要不要跪下祈求對方相助。
但自己畢竟是一國之太后,豈能隨便給人下跪。
而老婦卻似乎看穿了她的心思。
“你可以試著威脅我,比如割我的舌,挖我的眼……”
老婦嘶啞的笑聲比洞外那些毒蛇的呲呲聲還要滲人,語氣幽幽。“我在這里困了十六年之久,所遭受的痛苦比剝皮抽筋都要痛苦百倍!”
說到最后,老婦面目猙獰。
她被融嵌在墻壁內的身子好像真的在遭受煉獄的折磨,讓人不寒而栗。
“只要你幫我,我一定能救你出去!”
夏姑娘冷冷道。
老嫗只是嘲諷的笑著,并不回應。
夏姑娘青蔥般的手指搭在自己的脖頸處,輕輕扯下一張極其名貴高級的易容面具。
一張美艷無雙的容顏顯露出來。
這一刻,似乎整座陰郁的山洞都亮了幾分,直如牡丹嬌艷盛放。
“我是大炎的太后,無論你信或是不信!”
女人仰起晶瑩的下巴,渾身散發著孤傲與上位者的氣勢,雙指并起指天。
“哀家以天道皇運發誓,只要前輩肯相助,哀家出去后定會派高手救你出去,若違背此承諾,天打五雷轟!!”
洞內陷入了一片死寂。
原本嘲諷的老婦怔怔的望著眼前美艷絕倫嫻雅麗人,眼里透著不可思議的表情。
良久,她忽然笑了起來。
笑得極為癲狂。
甚至連眼角都迸出了淚花。
太后秀眉緊蹙,淡淡道:“你還是不相信?哀家真的是——”
“染!青!影!”
哪知老婦卻死死瞪著她,牙縫里迸出了太后的名字。
女人怔住了。
對方為何知道她的名字?
“哈哈哈……”老婦癲狂大笑。“沒想到啊沒想到,竟然在這里遇見了皇后娘娘,哈哈哈……你說,這人世間的緣分為何如此的巧妙……”
“你認識我?”太后內心莫名有些不安。
“你仔細看看我是誰!?”
老婦猙獰著臉,好似惡鬼一般。“二十一年了,你還是一點變化都沒有,而我……卻從當年的小丫鬟,成為如今這副模樣,嘿嘿……你過得真是好啊。”
聽著對方恨意滔天的話語,太后只覺得莫名其妙,內心不安愈發強烈。
她不由踏前一步,仔細端詳著對方的臉。
看著看著,她臉色慢慢變了,終于是想起了什么,瞳孔開始收縮,嬌軀微微顫抖。
一張埋藏在記憶深處……熟悉而又陌生的稚嫩俏麗容顏浮上了腦海,將昔日所有的記憶重新翻開。
“你是……你是……”
太后輕輕搖著螓首,一臉震驚。“錦兒……你是秦錦兒!”
昔日許貴妃的貼身侍女!
那個將太子偷偷帶出皇宮,最終失蹤了的秦錦兒!
老婦寒聲道:“終于想起來了嗎?這些年你真是過得好啊,模樣一點都沒變。”
太后皺眉:“你怎么會在這里?還成了這副模樣?”
“這一切不應該是拜你所賜嗎?”
“我?”
秦錦兒露出一抹扭曲獰笑:“當年你幕后指使我用貍貓換太子,才害的我變成這番模樣!”
“你在開什么玩笑?”
太后只覺荒繆。“貍貓太子一案跟我又有什么關系?”
“你不敢承認了?”
“不是我做的,我為何要承認?”
“呵呵。”秦錦兒滿目譏諷。“當年我能帶著太子輕易從皇宮離開,無任何阻礙,除了皇后娘娘你有這么大的能力之外,還有其他人嗎?”
太后反唇而譏:“是你帶著太子離開的,你應該最清楚幕后人是誰?”
話到這里,太后忽然瞇起鳳眸,冷冷盯著秦錦兒:“看來,當年背叛許彤兒的人果真不是飛瓊,而是你。”
秦錦兒抿了抿干裂的嘴唇,并沒有否認。
太后不解:“你為什么要這么做?我記得許彤兒很疼愛你,甚至把你當親妹妹看待。”
“親妹妹?”
秦錦兒好似聽到了天大的笑話。“她若真當我姐姐,就不會眼睜睜看著狗皇帝滿門抄斬我家!而我,也不會從秦家大小姐淪落成一個小丫鬟!”
“秦家被滿門抄斬,那是你父親活該!因為他要造反!”
“夠了!”
秦錦兒雙目猶如鬼火,幽幽陰暗。“以許彤兒當時被寵愛的地位,她只要說一句話,我們全家都不會被斬,可她卻坐視不理,甚至連我哥的求情都不予理會!
等到我家人被殺光后,她才假惺惺的為我求情,將我留在身邊做她的丫鬟。
你覺得她真的是好心嗎?
她不過是在炫耀她的假圣母之心,她不過是在踐踏我的尊嚴,以此來換取憐憫!
我沒殺了她兒子,就已經是很仁慈了!”
“既然你這么恨她,你就應該殺了她兒子,而不是留成禍患!”太后冷冷道。
秦錦兒一怔,咧嘴冷笑:“是了,你是最想太子死的人。我之前聽聞你想當女皇,還以為只是流言而已,現在看來,你還真有這野心。”
“太子在哪兒?”太后兀自直視對方。
秦錦兒搖頭:“我不知道。”
“你怎么可能不知道?太子是你親自抱出宮的,結果你們全都失蹤了,你現在說不知道?”
太后一副明顯不信的表情。
“的確不知道。”秦錦兒幽幽一嘆。“我也被騙了,被人當成了棋子使喚。”
“到底怎么回事?”
太后意識到這里面還有重大內情,好奇詢問。
轟——
洞外忽然傳來了巨大的聲響,那已經布滿了裂紋的光華開始搖搖欲破。
似乎下一秒那些蛇群就會涌進來。
“看到右側石壁邊側的一塊凸起石塊了嗎?”秦錦兒驀然開口,目光直盯著一塊石頭。“將它按下。”
太后沒有絲毫猶豫,快步走過去摁下凸起石頭。
洞外瞬間又多了一片白色光幕。
“這是最后一道結界了,破了之后,我們也只能死在這里。”秦錦兒說道。“不過臨死之前,總該知道些答案。”
她盯著太后,再次問道:“貍貓太子的幕后指使是不是你?”
“不是。”
太后認真回答。“雖然我討厭許彤兒,但我并沒有拿她的孩子做文章。當然,她死了之后我很高興。”
“你討厭許彤兒?”
秦錦兒忍不住嘲笑。“看不出去啊,她可是也把你當成妹妹來看待,沒想到好心當成了驢肝肺。”
這話一出,似乎刺激到了太后。
她咬了咬粉唇,冷冷道:“我承認許彤兒以前待我很好,我能坐穩皇后也有她的一份助力。甚至我因為幾次犯錯被陛下責罰,也是她屢次出面說情。可她越是這樣,我就越討厭!”
“因為什么?是她奪走了陛下一個人的寵愛?”
秦錦兒幽冷的眸子仿佛看穿了太后的心思。
太后也不否認:“人都是有嫉妒心的,我也不例外。我討厭許彤兒的優秀,也欽佩她的胸懷與智慧,但處在我的位置上,她更像是敵人!”
“你喜歡陛下?”秦錦兒唇角勾起。
太后搖頭:“我對先皇沒有一點感情,但我是皇后,他是皇帝,他可以冷落我,卻不該將寵愛全部傾注于一個妃子身上,對我卻連一個正眼都沒有瞧過!
他懶得碰我,懶得跟我說話,懶得搭理我!
我可是皇后,一國之母啊!
你知道那時候有多少臣子,有多少太監侍女們在背后指指點點我嗎?
他們都在嘲笑我!
嘲笑我就像是一個扔在當鋪庫房里的破瓷器,看著光鑒可人,卻得不到主人的半點在意和欣賞!
許彤兒對我好,可這種好跟憐憫有什么區別?跟羞辱有什么區別?
她一個做妃子的,竟然向皇帝請求赦免我的罪過。她僅僅只是一個妃子,在宮內的地位比我皇后高上無數倍!
那些臣子和下人們見了她恭恭敬敬,而見到我,眼里只有輕蔑!
似乎我在宮內能活下去,全是她在照顧我!”
太后越說越生氣,似乎準備在臨死之前,將內心所有掩埋的情緒傾瀉出去。
“如果換成是你,你又如何去想?”
太后緊緊攥住皙白的拳頭,指甲刺得掌心生疼。“后來我明白了,有些東西只要靠自己去爭取的!
那些昔日輕蔑于我的,我會讓他們恭恭敬敬的跪在我面前!”
那些曾經害過我的,我會讓他們嘗到鮮血的滋味!
那些看不起我的,往后的每一天,他們都將會活在恐懼里。巴結我,奉承我!
只有權力,才能讓我感覺到真實!”
此時的太后恢復了往日的冷酷與霸道,雙目熠熠生輝,透著睥睨于天下的孤傲氣魄。
她要讓全天下的人都不敢輕蔑于她。
唯有權力,才是一切!
秦錦兒看著與記憶里判若兩人的太后,輕聲笑道:“那現在呢?你奪取的那些權力……能救你嗎?”
太后神情黯淡下來。
她柔情看向陳牧:“不在乎了,或許命運便是如此。”
“有些時候,我跟你像是同一類人。”
秦錦兒長嘆一聲。“都因為有一個很耀眼的女人,而顯得很自卑,繼而去仇恨和嫉妒。”
太后一撇紅唇:“至少我不會背叛自己的主子。”
秦錦兒笑了笑也不惱怒,看著陳牧:“你很在意他。”
“對。”
太后回答的很干脆。
“我不太相信,畢竟你是一個冷血理智的人。”秦錦兒幽聲道。“你的本性就是自私。”
“你說什么就什么吧,無所謂。”太后語氣冷淡。
就在這時,秦錦兒嘴巴忽地一張,一顆黑色的珠子忽然掉落在了地上,滾到了太后腳下。
“這是……”
太后心臟跳動了一下,不敢確認。
秦錦兒道:“這是黑佛舍利。”
“你怎么——”
太后有些不敢相信。
剛才還語氣堅決的女人,此時竟這么好心給了她希望。
“你答應過我的,出去之后就會派人來救我,對嗎?”秦錦兒打斷對的話,質問道。
太后點了點螓首,將黑色珠子拿起來,沉聲道:“放心,我答應過你的承諾一定會辦到。”
“那就記住你的承諾。”
秦錦兒看了眼洞外天色。“似乎比預計的要來早一些,等光明金烏出現,洞外的妖物便會散去,也是你我離別之時。”
太后道了聲謝意,想了想,又忍不住問出其他謎團:“你當時帶著太子離開皇宮,應該是會有人暗中接應你吧。”
“對,確實是有人來接應我。”
秦錦兒淡淡說道。“是陰陽宗的二長老,不過我故意避開了他們,帶著孩子偷偷離開了京城。”
陰陽宗?
這么說來,當年貍貓太子案中,陰陽宗天君確實是有參與的。
“你為什么要故意避開他們?”太后不解。
秦錦兒沉默了好一會兒,才澀然開口:“我雖然恨許彤兒,也討厭許彤兒,可是……我不想因為仇恨,去傷害一個無辜的小生命。
我當時不知道陰陽宗讓我用貍貓換太子的目的是什么,所以不敢把孩子交給他們。
此外,那時候我已經預見到許彤兒的下場了,所以更沒必要去害一個孩子。
只不過五年后,天君云簫還是找到了我。”
太后腦中閃過一道光芒,恍然明白了什么:“你被困在這里,是云簫所為?他在懲罰你!”
秦錦兒眼中迸出恨意,但漸漸化為恐懼和無奈。
“或許,是我咎由自取吧。”
渾濁的淚珠兒從道道皺紋延流而下。
看得出秦錦兒對天君是由心的畏懼,也后悔自己的魯莽所為。
太后內心唏噓不已。
有些事情總是在冥冥中出現很多變數。
隨著時間的推移,洞外開始漸漸呈現出一片熾亮光芒,仿佛從黑夜瞬間交替到了白日。
那些毒蛇群開始自行退去,躲藏起來。
而長發神女妖女也不見了蹤影。
直到刺亮的白光直接從洞口涌入,太后明顯感覺到渾身暖意陽陽,手中的黑佛舍利也綻放出佛光。
“果然有用!”
太后心下一喜,忙抱起嬰兒,將陳牧摟在懷中。
白光幾乎讓整個山洞變得敞亮起來,如安裝了燈管似的,巖壁上的每一條紋路都能看得清。
太后靜靜等待,臉上掛著舒心的笑意。
可奇怪的是,手里的黑佛舍利只是散發著佛光,她一直在洞內,沒有被扯動的觸感。
“怎么回事?”
太后有些緊張的看著秦錦兒。
秦錦兒卻早料到會出現這一幕,冷笑道:“他的魂體不在,應該被困在了活死人林,所以是沒辦法離開這里的。”
“什么?”
太后不知所措。“那怎么辦?”
沒想到在這關鍵時刻,竟然又出了意外。
秦錦兒眼里浮現出幾分玩味,一字一頓道:“很簡單,丟下他,你自己離開夜妖世界。”
太后瞪大了秀麗的雙目:“丟下他?”
“對,丟下他。”
秦錦兒字字誘循。“丟下他,你就可以獲得自由,你就可以繼續去爭奪你的權力,繼續做你的太后。一個男人而已,死了就死了,對嗎?”
太后搖著螓首,滿臉痛苦之色:“一定還有別的辦法,一定有的。”
“沒有,只能丟下他!”
秦錦兒看著洞外開始黯淡的天空。“時間不夠了,快做決定!若是錯過,你恐怕永遠出不去了。”
太后內心掙扎無比。
丟,還是不丟?
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