“我說，這不會是Boss的……那什么吧？雖然她的年紀比Boss大了些，可是看起來很有風韻，那種成熟的感覺，雖然我不懂怎么形容，但確實會讓人有點心動，尤其是對Boss那樣的年輕……。”
“咳咳！”
漢默用兩聲重重的咳嗽打斷了巴頓的自言自語。
醒悟過來的巴頓也連忙收聲，同時還賊賊地朝周邊看了看，似乎生怕凌靈躲在某個角落聽到一樣。
漢默頗為無語：“那么怕你還敢說？”
“嗐，一時之間沒收住，而且Boss不是向來都一個人么？他很少關注其他人的行徑，更何況是現在這樣直接命令我們去保護陌生人，所以……”巴頓聳了聳肩。
漢默沒有告訴他，自己之前也有過類似的想法，反而一臉正經地道：“好了，這樣的話以后可別再說了，別忘了之前半截身子都被Boss埋了的伊戈，小心Boss埋你的上半截。”
上半截？
巴頓一愣，隨后明白過來：那不是倒栽蔥么？
收起梅·帕克的資料，巴頓拉開面前的椅子坐下，道：“Boss還說了什么沒有？”
漢默搖頭道：“沒有，Boss說的很簡單，只要你去關注她和她那個侄子，不過重點肯定是她那個還未成年的侄子彼得·帕克，Boss不想他去聯邦機構注冊，也不希望他擁有超能力的事情被聯邦政府或者神盾局發現。”
巴頓點點頭，忍不住又道：“你看，這么一個陌生得從沒聽過的孩子，Boss突然要關注他，真的很難讓人不產生聯想。”
“瞎說，彼得·帕克又不是梅·帕克的兒子。”
“那說不準，萬一是為了隱藏真實身份呢？要是母子的話豈不是太直接了？”
漢默愣了一下，他忽然覺得巴頓說的好像有點道理，不過抬眼一看巴頓那戲謔的表情，他又趕忙搖頭：“不對不對，那孩子身上可沒有半點亞裔的外貌表現。”
“說不定那個梅·帕克的基因更強大一些？再說了，這孩子現在十五六歲了吧？十五六年前，梅·帕克應該是風華正茂的年紀……”
聽到這里，原本還同樣有些猜測的漢默當即笑了起來，同時快速搖頭道：“哈哈，不可能！絕對不可能！現在我敢肯定Boss跟他們沒有半點關系！”
這下輪到巴頓愣住了：“為什么？”
漢默自信地往椅子靠背一趟，抱著雙臂自得地道：“哼哼，這你就不知道了吧，Boss的年紀其實也不大。”
巴頓立時皺眉，他認識和進入鳳凰集團的時間比漢默更靠后一些，所以當他第一次看到凌靈的時候，凌靈已經是現在這一副成年人的模樣。
漢默笑道：“你是不知道，我最開始見到Boss的時候，他還是個孩子。”
“孩子？”巴頓挑了挑眉，“什么時候？”
漢默眼中露出繼續追憶：“世紀之交的時候吧，那時候他看起來還沒有現在彼得·帕克大，不過他已經擁有非常強大的力量，而且表現也已經非常成熟，從第一眼開始我就認定這不是一個孩子，而是一個真真正正的成年人。”
巴頓皺著眉頭沒有說話。
漢默繼續說道：“不過那時候我也只見過他一面，后來隔了一段時間再見的時候，你猜怎么著？”
“怎么了？”
“嘿！神了！我跟你說，短短幾個月之后，Boss直接變成了成年人，雖然那時候外貌上看起來還有些稚氣未脫，但是真的好想過了許多年一樣，再后來，你們差不多都加入了，Boss就一直保持著現在的模樣，像是不會變老一樣。”說話間，漢默還抬手摸了摸自己臉上的皺紋。
從初見凌靈至今，已經過了十六年左右，他也從當初時值中年野心勃勃的漢默工業老板，變成了現在沉穩有度的鳳凰集團主席。
見狀，巴頓泛著白眼道：“你不是注射了絕境藥劑么？怎么非得用這么一副面孔見人？”
“呵呵，注沒注射也就我們自己人知道，要是今天我還一副中老年的模樣出現，明天突然變成年輕人，那豈不是相當于直接告訴別人，我們鳳凰集團出現了了不得的研究成果，再不濟，別人也會以為我漢默是不是突然也變成超能力者了。”
巴頓不禁笑道：“那有什么不好，讓別人知道你是超能力者，以后你的麻煩豈不是少了很多？”
漢默只是搖頭：“我的麻煩少了，鳳凰集團的麻煩卻會多了，現在這樣就挺好的，那些心懷不軌的家伙最好認為我是一個普通人，以后要是像針對我做點什么的話，想必他們一定會收獲一份大大的驚喜。”
“你不怕？”
“有什么可怕的？”漢默渾不在意地握起拳頭，“雖然以前我只是一個純粹的商人，可注射了絕境藥劑制后我也沒閑著，再說還有黑鳳凰裝甲，就算普通人也能化身超級戰士。”
巴頓撇嘴道：“那你怎么還不去找托尼單挑？”
漢默沉默了一秒，隨后一錘敲上桌子，口中說道：“有道理，回頭我就去找他單挑！我要拆了他的戰甲，最后俯視著他那張令人不爽的老臉！”
巴頓猛翻白眼。
“行了，再說任務吧，你有什么計劃嗎？”
“當然有，我的建議是你最好改頭換面直接去入職那家公司，我會讓你擔任梅·帕克的直接上級，讓你可以擁有更多機會跟她接觸，另外，我已經派人把梅·帕克家對面的大樓買下來了，你過去之后可以隨便挑一間房住下，方便你隨時監視。”
巴頓蹙眉：“不對，如果我要去上班的話，那彼得·帕克呢？現在別說是美聯邦了，一同簽署了法案的國家全都差不多，所有超能力者必須注冊，否則就要面對國家和神盾局的聯系抓捕，局勢很緊張，我怕那小子頂不住壓力。”
漢默自信一笑，從懷里掏出手機往巴頓面前推去：“放心，我已經讓人在他們體內植入了追蹤器，你可以隨時監控他們的位置。”
巴頓拿起手機打開，上邊兩個微微閃爍的紅點異常明顯。
“你動作那么快？”
漢默笑而不語。
收起東西，巴頓起身道：“那好，我現在就出發。”
漢默起身揮手相送。
“雖然我不懂魔法，但是我相信，無論操縱什么樣的力量，對能量的掌控必然是越精細入微越好。縱然強大的魔法需要強大的能量支撐，如果你能精確地掌握輸出能量的規格，那就意味著你的手中緊緊攥住了一枚遙控器，你大可以在任何時間點隨心所欲地調節魔法攻擊力量的大小和角度。”
“此外，這可能讓你在使用魔法的時候更加理解能量的運轉路線和規則，這一點將會直接影響到你未來對更高層次規則的參悟。”
凌靈一只手掌攤開，上方純凈的赤金能量在不斷變換，從頑時朽木到新鮮花草，從蛇蟲鼠蟻到大型生物，無數形象以極快的速度變幻，但任何一種食物都能被模仿得惟妙惟肖。
這一切直讓面前的旺達看得眼花繚亂，她手中同樣控制著一團紅色能量，不過她對能量的掌控顯眼不足以和凌靈相提并論，甚至紅色能量在她手中還會不聽話地四處亂竄。
“凌先生，你好厲害！”
旺達發出驚嘆，凌靈并沒有覺得自豪，這樣的練習在他看來并不算什么高端的技藝。
凌靈手中將能量收入體內，道：“不需要驚嘆，更不需要認為這有多困難，萬事開頭難，抱元守……咳，靜心凝神，排除所有外物的干擾，將你的精神和內心全部融入到手中的能量之中，嘗試用最純粹的內心去接納它、感受它直至最終控制它。當你成功地邁出第一步，隨后需要做的就只有持之以恒。”
“謝謝凌先生！”
“下去吧，回你的房間里，認真地開始嘗試，我相信你一定會成功的。”
“是！”旺達起身回房。
這時，似乎在門外已經等待了許久的伊戈輕輕敲門。
“請進。”
“先生，羅杰斯先生和洛娜小姐回來了。”
“讓他們過來。”
很快，一身西裝革履、油頭粉面的史蒂夫帶著洛娜走了進來。
看到他們臉上的笑容，凌靈不禁跟著笑道：“看你們的樣子，這一趟應該很順利。”
史蒂夫輕笑點頭：“沒錯，超乎想象的順利，亞特蘭蒂斯人非常好客，整個過程非常友好，他們的國王納摩已經答應了和變種人建立外交關系，洛娜，具體的你來說。”
“嗯！”洛娜興奮地點了點頭，“Boss，過幾天他們的國王會親自前往緬因州和我的父親會面，他們到時候會確定一個正式的建交時間。而且從我和他們的聊天過程中可以得知，亞特蘭蒂斯很多人都希望能夠和陸地獲得聯系，不但是為了解決海洋污染給亞特蘭蒂斯帶來的問題，還有很多年輕人也希望能夠踏上陸地，領略不一樣的地球風光。”
凌靈微微頷首：“那就是沒問題了？”
“當然沒問題！”洛娜信誓旦旦地保證，可轉眼又有些猶豫：“不過……”
“直說無妨。”
“Boss，亞特蘭蒂斯人的團結超出了我們的詳細，他們不僅僅是一個統一的海洋實力，而且沒有陸地上人類和變種人、超能力者這樣的紛爭，此外，他們非常自信甚至是自傲，要不是我和羅杰斯先生都通過一些小手段展示了自己的實力，恐怕他們也沒有那么容易就會接納我們，所以我有些擔心。”
史蒂夫接過話頭：“我的想法和洛娜一樣，亞特蘭蒂斯人現在的普遍情況是非常好戰，哪怕是孩童之間的爭執也會通過決斗之類的手段來解決，那些大人非但不會阻止，反而會給予決斗雙方莫大的鼓勵。加上他們對人類的個體實力本就不太看得起，還有現在海洋污染嚴重等問題，我擔心未來他們上岸之后會跟普通人類之間發生許多沖突。”
凌靈笑道：“不用擔心，因為沖突一定會發生。”
“這……既然這樣，那我們為什么還非要給他們上岸的機會？”史蒂夫很是苦惱。
“當然是為了給世界上其他地方的超能力者們獲得一點喘息之機。亞特蘭蒂斯的傳說在人類世界流傳甚廣，但是此前從來沒有得到過證實，這一次讓變種人和亞特蘭蒂斯建立關系，不僅是為了強化變種人獨立于人類種群之外的生存能力和生存自由，也是為了一定程度轉移神盾局的視線，更是以此為由向所有普通人闡述一個不可辯駁的事實，那就是：地球從來不是人類的自留地，人類也從來不是地球唯一的掌控者！”
“說得好！”洛娜揮起拳頭，神情異常振奮。
史蒂夫的表情則有些許尷尬。
他素來都認定自己是一個普通人，但他同時又非常清楚地知道自己在別人眼中并不是什么普通人。
作為超級英雄，他非常鑒定自己的內心，但是面對眼下的境況，他還是感覺自己像是被架上了墻頭，左右為難。
凌靈起身拍了拍他的肩膀，“你完全沒必要如此，再者，你們所做的事情也不光是為了變種人考慮，我不在乎你內心到底認為自己屬于哪一邊，但我可以非常清晰地肯定，你絕對不屬于破壞地球生命環境平衡的那一邊。”
史蒂夫聞言重重點頭，眼神也瞬間明亮地盯著凌靈，像是找到了自己的人生知己。
凌靈笑道：“人類也好，變種人也罷，又或者是亞特蘭蒂斯人，甚至于是那些靈智未開的生物，他們都有生存的權利。眼下地球早已邁入大宇宙的時代，縱然人類科技依舊沒有跨越式發展，但未來外星生命和文明降臨的次數只會不減反增，這樣的大前提下，地球需要獲得更多的自我保護力量，人類可以，超能力者可以，變種人可以，亞特蘭蒂斯人同樣可以。一切有利于地球秩序穩定和平的生命，都天然擁有生存的權利。”
至此，就連史蒂夫也不得不表示認可：“你說的沒錯。”
凌靈：“坦白說，人類面對很多宇宙級危機的時候是無力的，他們能夠做到的最大程度的反抗就是自己毀滅而已。過去很多時候，必須依靠其他很多不被人類認可的生命才能挽回局面。可是在地球現有的某些政府和機構自以為是的監察之下，人類的自傲仍然沒有得到改善，這是病，得治！否則遲早遺禍無窮！”
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