因著下雨，馬車并沒有疾行，晃晃悠悠的倒真把林芷清晃得哈欠連天，困意連連，不知不覺她竟然真的睡著了。
韓若云和駱宇軒都是清醒的坐著，兩人不著痕跡的互相打量對方。
雖說氣氛不至于劍拔弩張，卻是有些緊張，兩人都能感到來自對方身上的敵意。
駱宇軒突然感到林芷清身子一軟，就知道她真的睡著了，拿過一邊的竹簍，取出披風，輕輕地蓋在她的身上，隨即他也閉眼假寐。
韓若云把眼前的一幕盡收眼底，心里卻有了新的打算。
快到縣城的時候，馬車突然顛簸了起來，林芷清也就醒了，睜開眼，就看到韓若云和駱宇軒同時看著她，她有些尷尬的笑了笑，隨即撩起窗簾，假裝看外面的風景。
不多會，馬車就進了城，一進城，林芷清就看到城門口搭建了一個大大的方臺，上面有好些人在忙碌著，臺子的上方還橫掛著布條，寫著廚藝大賽。
看來，這就是今天比賽的場地，這里是整個縣城人流量最大的地方，場地搭建在這里，看來這是場很重要的比賽。
林芷清喊停了馬車，和韓若云確認了比賽的時間，就帶著駱宇軒下了馬車。
今天的比賽林芷清已經在心里敲定了菜式，一道東坡肉，一道酸菜魚，一道八寶鴨。雖說是比賽，但也是為自己家的魚塘鴨場做鋪墊，不久后，自己家的魚塘鴨場都要正式投入使用，就先用三道新菜譜預熱。
不過這其中兩道菜的配料，她要先去采買，所以她就先帶著駱宇軒下了馬車。
在市集逛了一圈，黑魚倒是買到了，只是糯米卻是沒找到，她不死心的又逛了一大圈，終于在一家不起眼的小雜貨鋪里找到了，在這里，糯米被稱為黏米，怪不得她找不到，原來是換了名字。
買齊了所有所需的食材，林芷清先回了鴻運酒樓和韓若云碰頭，再一起出發。
他們到城門口的時候，臺子外已經圍了很多人，第一樓的人也已經到了，林芷清跟著韓若云上了方臺。
林芷清還未坐定，一個肥頭大耳的胖大叔就走了過來，他斜著眼上下打量了一下林芷清，突然嘲笑著出聲，“我說，韓若云，你鴻運酒樓是沒人了，讓這么個小丫頭來參加比賽？”
林芷清身子微微一側，靠近了韓若云，輕聲的問道，“這是....”
韓若云在她耳邊輕聲答道，“第一樓的朱掌柜。”
隨即林芷清轉過頭，唇角微翹，似笑非笑的看著朱掌柜，“我說這位大叔，你是來比廚藝的還是比嘴皮子的？”
朱掌柜沒想到林芷清會出言不遜，當即沉下了臉，怒目圓瞪，“你個小丫頭，這里有你說話的份嘛，我是在和韓若云說話。”
“可是，我韓大哥卻是不想和豬說話。”
“你說誰是豬？”朱掌柜頓時火冒三丈，一手指著林芷清，一副要吃了她的模樣。
“誰應誰就是唄。”林芷清絲毫不懼，白了朱掌柜一眼，臉上的神情好似看白癡。
朱掌柜正要發作，韓若云一步上前，擋在林芷清的面前，“朱掌柜，我家清兒妹妹年紀尚小，不懂事，你就不要和她計較了。”
朱掌柜雖然受了氣，卻是不好對韓若云發作，只能作罷，一甩衣袖，氣急敗壞的回了對面。
韓若云轉過身看著林芷清，悄悄的沖她豎起大拇指。
這個時候，突然又有人上臺。
林芷清抬眼望去，卻見來人穿著一身官服，官威十足的在主位上落座。
林芷清微微皺眉，這只不過是一場民間的比賽，怎么會牽涉到官府？莫不是第一樓有什么厲害的后臺？若是牽扯官府，這場比賽的公正性就有待商榷了。
韓若云卻是在她耳邊輕聲說道，“清兒妹妹放心，這是我以前的同窗，今日是我請來的。”
林芷清有點詫異的看向韓若云，沒想到韓家和官府還有這層關系，怪不得第一樓也不敢明目張膽的找鴻運酒樓的麻煩，只能用這種比賽的方式。
后面陸陸續續的有人上來方臺，不多時，臺子上的空位都坐滿了人。
等人都到齊了，一個應該是司儀的男子走到臺子的中間，“各位父老鄉親，今天是第一樓和鴻運酒樓聯合舉辦的廚藝比試大賽，比賽一共分為三輪，每輪一道菜式，由臺上的三位裁判打分，決出最后的輸贏。本次比賽設置了賭注，一共是一萬兩白銀。”
臺下瞬間傳來一陣陣驚呼聲。
“一萬兩白銀，這次朱掌柜和韓掌柜真是下了重本了。”
“我說怎么會搞這么大陣仗，原來如此。”
“誰說不是呢，也不知是哪家的面子，連縣太爺都請來了。”
林芷清聞言也是吃驚不小，韓若云并沒有告訴她，還有賭注一事，這下倒是讓她有些緊張了，這可是一萬兩白銀啊！
林芷清轉頭看向韓若云，用眼神詢問韓若云，韓若云卻是給了她一個安心的眼神。
林芷清不由覺得好笑，她自己都沒有十足的把握，韓若云卻是對她信心滿滿，絲毫沒有壓力。
司儀示意眾人安靜，又接著說道，“接下來，為大家介紹今天的三位裁判，第一位是我們的縣令大人，祝大人。”
說完這句話，司儀自己先鼓起了掌，臺下的眾人也跟著鼓掌。
祝大人站起來沖著臺下的眾人揮了揮手，才又入座。
“第二位，是鴻才書院的文先生。”
臺下又是響起一片掌聲，文先生也站起來，沖著眾人一拱手。
“第三位，是雅樂閣的雅怡姑娘！”雅怡姑娘也是起身，朝著眾人行了一個禮。
臺下卻是爆發出如雷般的掌聲，還有人大聲的喊著雅怡姑娘的名字。
林芷清倒是頗為好奇的看向這位雅怡姑娘，卻見她輕紗覆面，雖然瞧不清楚真面容，不過光看那雙水靈靈的大眼睛，想來應該是個美人了。
司儀介紹完了三位裁判，又接著介紹比賽規則，兩方各派一人上前比賽，一共是三道菜式，食材自選，限時兩個時辰。
“請雙方大廚就位！”
林芷清優雅的邁步在比賽的臺子前站定。
對面第一樓也走出一個男子在臺子前站定。
司儀走到臺子的左側，拿起一個鼓槌用力的敲打在鼓面上，隨著大鼓發出“咚”的聲音，司儀宣布，“比賽正式開始。”
一到做菜，林芷清整個人的氣勢瞬間變了，好似邊上的人都和她無關，她的世界里就剩下食材和她自己。
林芷清拿出事先準備好的五花肉洗凈，冷水入鍋，放入五花肉煮出血水，將肉撈出后，又用涼水沖洗下，才將肉切成大小適宜的方塊。
然后她拿出剛才采買的砂鍋，放入蔥姜，八角，五花肉肉皮朝下放入鍋內，又加了料酒，鹽，老抽。
因著這里沒有冰糖，林芷清另起鍋，加入白糖和清水，直接把白糖熬化了，因為時間來不及，她也沒等白糖重新結晶，就把這熬過的白糖汁直接加入砂鍋中。
準備工作做完，林芷清把砂鍋遞給了駱宇軒，讓他大火煮開，再換小火燉。
接著林芷清處理起第二道菜，八寶鴨。
鴨子剛才駱宇軒已經處理好并且瀝干了，林芷清用鹽、蒜片均勻的抹遍鴨子的全身，包括鴨子內腔，找了根麻繩，把鴨子吊起來晾干。
隨后她又淘洗了一些黏米，不過她偷偷加了點空間水，因為黏米需要浸泡過夜，時間上顯然來不及，她只能試試空間水，能不能讓黏米更松軟些。
待黏米淘好，林芷清又把胡蘿卜和豬肉切丁，沒有杏鮑菇，她用香菇代替，這還是她上次偶然買的干香菇，沒有茭白，她用青豆替代。
處理好幾樣配料，林芷清又起鍋翻炒了一些花生，因著要去皮，這個事她就丟給駱宇軒了。
準備好了前兩道菜的配料，林芷清這才開始做酸菜魚。
只見她刀法干凈利落，沿著魚身脊背的魚骨將刀切入，就將魚身完整分成兩片。隨后她小心的將主骨和魚肉分離，又將大骨刺切成段備用。
魚頭切半，魚尾、魚骨脊切段都被她放入碗中，加了料酒、蛋清、淀粉腌制。幸好之前作出了淀粉，這回倒是派上了用場，節省了不少時間。
最后她將魚身切成極薄的魚片，又仔細的挑出剩下的魚刺，也加了料酒、蛋清、淀粉腌制。
因為腌制需要時間，林芷清做完了前期的準備，洗凈了手，坐回了原本的位置，閑情逸致的喝起了茶。
臺下卻是一陣議論紛紛，“這小姑娘怎么做了一半，喝茶去了。”
“我聽說鴻運酒樓的張大廚昨日傷了手，今日不能參加比賽，這小姑娘八成是臨時來湊數的。”
“我看著也懸，今天鴻運酒樓怕是要輸了。”
林芷清把臺下的聲音，盡收耳里，卻依舊怡然自得的喝茶，絲毫沒有一絲慌張，再看韓若云竟然也沉得住氣，陪著林芷清一塊喝茶，好像他們不是來比賽的，只是來觀戰的。
林芷清不由高看了韓若云一眼，遇事沉著冷靜，頗有大將之風，同時她也驚訝韓若云竟然這么信任她，這也打消了她日后涉足酒樓生意的打算。