沈陽城南三十里，明軍大營。
旌旗在寒風中飄蕩，一隊隊士兵在營地間巡邏，不時有騎兵從雪野中馳來，飛奔入大營。
中軍帳中，盧象升正襟危坐，聽著一個騎兵小旗官回報。寧遠總兵曹文詔在帳中疾走轉悠，如同熱鍋里的螞蟻一般。
“卑職連同手下共十五騎，出營向西十五里便遇到的建奴騎兵，剛開始的時候建奴騎兵只有數騎，卑職帶手下騎兵想圍殺建奴哨騎，沒曾想追逐沒有一刻，近百騎建奴騎兵沖了過來，卑職們苦戰方才逃脫建奴騎兵追殺，卻足足十個兄弟沒能回來。”小旗官哭泣道。
“廢物，你們十多人連幾個人都圍不住，還被人家誘入陷阱，不是廢物是什么？”曹文詔終于停了下來，指著小旗官怒罵道。
小旗官垂頭喪氣，一聲都不敢吭。
“從前日到今天，這是第幾波哨騎被建奴騎兵圍殺了？”盧象升冷冷問道。
“第六，七，......”曹文詔掰著手指算著。
“已經是第九波了！”盧象升沉聲道。
“前天的時候，哨騎還能探查到沈陽城外，到了昨日，只能沖出去二十里，而今日，連十五里的距離都無法探查了。說不定再過幾日，我哨騎連大營營門都無法出去。”盧象升語氣并沒有很重，但聽在曹文詔耳中卻如同黃鐘轟鳴一般重，讓他感到格外羞愧。
探查建奴情形，本就是騎兵的任務，曹文詔率手下騎兵來和盧象升會師以后，盧象升便把這個任務交給了他，但現在派出的哨騎接連被建奴截殺，探查不到建奴任何情報，可謂失職！
現在建奴主力回來了，可那黃臺吉到底在哪里？是去了沈陽城中，還是率領大軍在某個地方，兩天的時間了，竟然都弄不清楚，便是曹文詔自己都難以接受。
探查不出敵人蹤跡，便不知道如何應付，這仗還怎么打？
“末將這便派出更多的哨騎，一定要探查出建奴主力的蹤跡！”曹文詔咬牙道。兩日多的時間，在和建奴哨騎的追逐戰中，他手下輕騎兵已經損失了兩百多人，以后恐怕還會損失更多。
盧象升搖了搖頭：“不要再倉促派出哨騎了，再派還會落入建奴陷阱，會損失更多。”
“難道咱們就成了聾子瞎子不成，我不甘心！”曹文詔道。
盧象升冷冷道：“在咱們營地周圍必然有建奴耳目，建奴哨探正遠遠盯著咱們，派出哨騎必然避不開他們耳目，沒有意義的。”
在原先的時候，仗著強大兵勢，逼得建奴留守軍隊不敢出遼陽和沈陽二城，廣闊的遼河平原任由明軍馳騁。
而自從建奴主力回歸以后，情形便陡然翻轉。建奴主力擁有強大騎兵，其戰斗力遠非明軍騎兵能比。若是列陣而戰的話，曹文詔手下輕騎重騎不懼建奴騎兵，但少數哨騎遭遇戰，更講究的是騎兵個人的戰力，遼西騎兵就沒法和建奴相比了。
遼西騎兵的武器多是火銃，會騎射的根本沒有多少，而建奴哨騎卻是個個精于騎射，馬上作戰本領不輸于蒙古人。所以雙方哨騎遭遇戰，明軍哨騎根本就不是建奴哨哨騎對手。哨騎遭遇戰的失敗，結果便是戰場完全被建奴哨騎遮斷，明軍根本探查不出建奴主力動向，弄不清楚建奴主力下一步將要干什么。
“唉！”曹文詔喟然長嘆，感覺這仗打的實在窩心，可又無可奈何。
“不過也不用過于擔心，建奴的意圖很好猜，”盧象升冷冷一笑，“建奴若想真的和我軍直接交戰，直接殺過來便是，和沈陽城守軍內外夾擊，其實力要強過我們，根本用不著接連兩日派出大量騎兵截殺我哨騎。其遮掩戰場的目的便是隱藏其主力所在！”
“您是說建奴主力并不在這里？”曹文詔也回過味來，驚問道。
盧象升點點頭：“多半是這樣，建奴遮斷戰場，使得咱們發現不了其主力所在，便不敢亂動，其主力正好可以去做他們想要做的事！”
“建奴想要做的事情，到底是什么啊？”曹文詔喃喃的道。
“是了，是遼陽城！”曹文詔終于明白了過來，“現在變蛟和周遇吉正在攻打遼陽，那黃臺吉必然是要率主力趕到遼陽，去攻打變蛟和周遇吉他們！”
“建奴主力幾乎每人都有戰馬，機動力要強過咱們，而且他們最擅長的便是個個擊破，當初薩爾滸之戰便是如此。現在肯定打著先擊敗曹變蛟周遇吉，再回過頭收拾咱們的主意！”曹文詔驚道。
盧象升臉色平靜的點點頭，認可曹文詔的猜測。
此刻他臉色看似平靜，內心卻波瀾四起。大意了，還是大意了啊！此刻的盧象升很有些后悔，后悔自己有些托大。
應該在得知建奴出邊墻那刻，便聚集所有派出的兵力，回師遼陽和曹變蛟周遇吉他們合兵一處的。可自己想著盡可能的破壞建奴腹地的潛力，想著能拖一天就能多破壞建奴一分。七八天時間，遼西兵和東江軍還有歸義軍全部出動，又燒掠了上百處建奴屯村，殺掠了旗人婦孺老弱五六萬，救下了漢奴包衣也有數萬人，結果便是失去了安然撤退的時機。
雖然派出的哨探不能突破建奴騎兵攔截探查出足夠情報，但盧象升能夠想象，劉興祚的東江軍還有李延庚等歸義營，此刻恐怕正遭到建奴主力追殺，不知道有多少人能夠安然退過遼陽。
盧象升更后悔的是自己判斷失誤，在他看來，有自己率兩萬主力在沈陽城外，那黃臺吉應該沒功夫去理會劉興祚他們，然而現在發現，那黃臺吉根本就沒有把自己這兩萬人放在眼里，僅僅靠騎兵遮斷戰場，便讓自己進退失據。
事實上此刻的盧象升還是太過年輕，沒有經過多少歷練，便陡然被朱由檢拔到遼東經略的位置上，和久經沙場的黃臺吉相比，盧象升還是太嫩了一些！
一開始的時候，按照事先商定好的戰略計劃，采用三虛一實直搗黃龍的策略，盧象升打的是順風順水，可那并不代表他現在的能力有多強，只不過是謀劃的好而已。現在當黃臺吉率領主力回歸，真正和黃臺吉這樣的一代梟雄對陣沙場的時候，差距便一下子顯露了出來。
當然，后悔雖然后悔，盧象升現在正是年輕氣盛的時候，是不會承認這種差距的，而遇到的挫折反而激起了他好勝心理！
“現在不是薩爾滸之戰的時候，建奴八旗兵也沒有薩爾滸時那么強大。”盧象升冷哼道，“黃臺吉想各個擊潰，哪有那么容易！”
說實在話，現在情形和薩爾滸之戰確實有差別。薩爾滸之戰的時候，八旗兵應該是勢力最強的時候，能動用的滿八旗數量就有近十萬之多，其兵力不比當時數路明軍少多少。
而從薩爾滸之戰以后，八旗兵看似每戰皆勝，占據整個遼東，征服朝鮮，壓服蒙古，但只是威勢極強而已，其旗丁的數量確實逐年減少。
八旗兵打大明，打蒙古，打朝鮮，連戰連勝，但每一戰其旗丁都有損耗，從薩爾滸之戰前約十萬規模的旗丁，到此戰前也就剩下七萬旗丁，而到現在，經歷一連串的戰斗，特別是盧象升率禁衛軍殺入遼東腹地，旗丁數量更是折損嚴重，現在總數量也就四萬有余。
也就是說，經歷這一場大戰，使得建奴七萬旗丁剩下四萬，其旗人人口更是損失已經超過了六成還要多。
現在的建奴，主力尚存，剩下的都是最精銳的八旗兵，但數量畢竟死一個少一個，根本再經不起損失。
雖然盧象升知道的沒有這么詳細，卻也知道建奴現在經不起大的損耗，所以根本就不怕建奴有什么詭計。
“曹變蛟和周遇吉尚有三萬兵馬，若是加上陸續南下的歸義軍，能動用的兵力更多，再加上孫傳庭孫督師正在趕往遼陽，只要他們不大意被黃臺吉偷襲，至少守到孫督師到來沒有問題。黃臺吉可以采用各個擊破的手段，只要他經得起損失，便是讓他擊破又如何？若是能換的五千八旗兵性命，曹變蛟和周遇吉可以全軍覆沒！”盧象升冷笑道。
曹文詔張了張嘴，又閉上了嘴巴。曹變蛟是他親侄子，他可不想曹變蛟去死。
不過曹文詔明白盧象升說話的意思，就是現在的明軍經得起損失，而建奴卻經不起。
“那咱們怎么辦？是去救援遼陽還是就在這里等著？會不會黃臺吉就沒去遼陽，就等著咱們拔營離開，然后半路偷襲咱們？”曹文詔又猜測道。
“建奴騎兵遮斷戰場為的是圖謀咱們嗎？”盧象升愣了一下，“也不是不可能，但可能性不大。”
“黃臺吉可以用騎兵遮斷戰場，但不可能沖到我軍跟前不被發現。他們想偷襲咱們根本不可能。經歷了關內征戰，黃臺吉現在想必已經清楚了咱們的實力，他應該知道，不付出數千旗丁的傷亡，想擊敗咱們這兩萬大軍根本不可能。問題是黃臺吉還傷亡得起嗎？”
“而現在遼陽城正遭到曹變蛟周遇吉進攻，城中有諸多錦衣衛密探，我軍很可能攻入遼陽城中。遼陽雖然不是建奴都城，卻有著十多萬人口，一旦遼陽城被我軍攻下，對建奴的打擊將是毀滅性的。意味著建奴徹底失去大部分人口，失去了遼陽這座重鎮，從此遼河平原腹地將直接面臨我軍攻擊，建奴在這遼河平原再也立不住腳！”
“所以現在對黃臺吉來說，最重要的事便是去救援遼陽，而非攻打我軍！”盧象升篤定道。
“既然如此，我們應該立刻趕往遼陽城！”曹文詔急切道。
盧象升突然嘆了口氣：“現在還有一個問題，就是陳永福正帶兵從鐵嶺撤退，咱們要是一走，陳永福必然會遭到建奴圍攻，很可能無法安然返回。”
陳永福手中就一營三千禁衛軍，卻帶著四五千解救的漢奴包衣，根據前天接到的報告，差不多快要到了撫順，距離這里也就不到百里路程。
先前制定好的策略，當時看起來非常完美，現在看來處處都是漏洞。當初劫掠消弱建奴勢力之策，現在卻成了大軍拖累。可是三千禁衛軍又豈能輕易放棄？
是全軍回師遼陽，還是等著陳永福率軍前來會合，說實話，盧象升也有些猶豫不決。
“黃臺吉打著各個擊破的主意，陳永福若是經沈陽撤往遼陽，必然躲不過建奴攻擊，以屬下看來，應該派人去通知陳永福，讓陳永福立刻轉道向東，經建州向南去寬甸，走東路撤退。”曹文詔想想道。
“從建州去寬甸？”盧象升愣了一下，這倒是個好主意，可以避開建奴兵鋒安全撤退。可問題是從建州到寬甸一兩千里山路并不好走。
不過再不好走，也比被建奴圍殲了要強，而且自己現在沒時間一直等在這里。
“好吧，就按曹將軍你說的辦！”盧象升斷然道，“致于去接應陳永福，還是要麻煩曹將軍你。”
“我？”曹文詔愣了，“您是說讓我去接應陳永福？”
自己一個堂堂掛將軍號的總兵，去接應一個副將，曹文詔如何樂意，更何況去接應陳永福意味著錯過遼陽之戰，他可不想一路從寬甸返回國內。
“我有一個不好的預感，”盧象升嘆道，“說不定黃臺吉已經派兵去對付陳永福了，若不派兵接應的話陳永福很可能回不到大明。而我營中禁衛軍都是步兵，雖然大都會騎馬，卻無法長途奔襲，只能麻煩你手下的遼西鐵騎。”
“黃臺吉手中也就兩萬多人，又要去遼陽對付曹變蛟他們，又要提防我軍，還能分得出兵力嗎？”曹文詔懷疑道。
盧象升道：“黃臺吉手中兵力不足，但可以從沈陽調兵啊，沈陽城中旗丁可有萬人規模。”
“曹將軍，你率領輕騎前往接應陳永福，只要把他送出撫順便好，然后可以立刻率兵返回。我率軍向南去遼陽，都是步兵走不了太快，你說不定能追的上，還來得及參加接下來的大戰。曹將軍，營中沒有比你更合適的將領了。”