琉球王尚豐之所以選擇內附,其實非常無奈,因為一直以來他就是個傀儡而已。
先前的時候,倭國薩摩藩出兵攻打琉球,占據了琉球北方諸島,尚豐一個堂堂琉球國王,被迫向倭國薩摩藩藩主稱臣。后來薩摩藩被倭國農民軍攻破,明朝水師來了,幫助琉球消滅了薩摩藩留下來的倭國武士。然而這支明朝水軍并沒有離開,而是以保護琉球的名義駐扎在琉球,而且數百明軍官兵都需要琉球供養。
琉球不過是數萬人的海外小國,土地貧瘠,國庫收入很少,以往的時候還可以靠著在大明和倭國之間的貿易中轉賺些銀子。而最近這些年,倭國施行閉關鎖國,途徑琉球的大明海商越來越少,西夷海商因為不被允許到倭國貿易,會選擇來琉球,但是薩摩藩占據了琉球后,直接控制了這些貿易,海貿中轉賺的銀子一點也落不到王室之手。薩摩藩被滅了,明人又來了,海貿銀子還是沒琉球王室的事。
整個琉球國,每年稅收不過幾千兩銀子,還不夠供應這數百明軍餉銀吃喝
而且尚豐雖然是琉球王,但國政卻被琉球內幾大家族把控,這些家族都是漢人后裔。也就是說,漢人控制著琉球朝廷,控制著琉球各島,琉球王國的土著愚昧,根本幫不到尚豐。尚豐堂堂琉球王,其實和傀儡差不多。沒有權力,也沒有銀子享受,深處海外偏僻之地,這日子過得沒太多意思。偶爾的時候,尚豐從駐島明軍士兵口中得知明朝的一些情形,特別是聽說大明江南之繁華之后,心便躁動起來,生出了內附大明的心思。他雖然是琉球王,但琉球不過數萬人口,無論面積還是人口都不如大明一個縣,在這海外孤島稱王又有多少意思,不如以琉球內附大明,進而在大明獲得一個爵位,過上瀟灑的生活。
曾仲帶回的消息自然讓尚豐欣喜若狂,他萬萬沒想到自己竟然被加封為一個公爵,雖然沒有任何權勢,但地位高啊。光是公爵的俸祿,便比琉球國稅收還要高。
“快快準備,本王,不,本公要盡快前往南京,覲見皇帝陛下。”尚豐急不可耐的道。
茅良哲、鄭芝龍的到來,還帶來了三百余萬海貿銀,讓朱由檢極大的松了口氣,內庫的銀子重新充盈了起來。這男人嘛,兜里有錢心便不慌。
袁可立也盯上了這筆銀子,多次來行宮,拐彎抹角的訴苦,朱由檢卻根本不理會。自己把抄家銀、鹽稅商稅田稅都交給了戶部,卻還惦記自己這點海貿銀,真是太過分。
當然,袁可立也有苦衷,南京城剛剛打過一場大戰,百廢待興,江南各府剛剛攻占,要均田要建立鎮村官府,要開挖溝渠,還要為朱由檢修繕皇宮,處處都要錢。
“江南各地豪商豪紳眾多,朕聽聞家資百萬者為數不少,不行就隨便抄上幾家,國庫不就有錢了嘛。”朱由檢隨口說道。
袁可立頓時臉色大變:“陛下,豈能無罪而抄家?如此朝廷和強盜有什么兩樣!再說先前陛下不是說要鼓勵工商,只要那些士紳愿意主動交出田地,便允許他們保留工坊商號嗎?”
若是隨意抄家的話,江南士紳必然人人自危,非常不利于朝廷的統治,這是袁可立所不愿看到的。
“朕只是幫你想辦法而已,袁尚書,若是戶部再缺銀子,你就和朕說,朕下一道圣旨,命軍隊和錦衣衛都配合戶部,進行抄家,抄出來的錢財都沖入戶部。”朱由檢笑吟吟道。
“臣告辭!”袁可立臉色鐵青,告辭而去。他知道朱由檢做的出來,這些年,朱由檢抄家實在太多。
“袁大人。”剛剛走出宮門,就見江南總督洪承疇迎面走來,沖著袁可立主動打招呼。
“洪大人。”袁可立拱了拱手,勉強露出一些笑意。
“怎么?袁大人心情不好啊。”洪承疇微笑道。
“唉,戶部這段時日不是開銷太大嗎,聽聞海貿銀子到了,我便想”袁可立道,把剛才的事情簡單說了一下。
“袁大人恕我直言,你這次做的有些過了。”洪承疇道。
袁可立詫異道:“有什么過分的?”
洪承疇道:“先前陛下就說過,海貿銀子歸內庫。袁大人你今日的行為,相當于從陛下手中搶銀子,難道還不過分嗎?”
袁可立道:“銀子在戶部又不是我花了,而是用于國計民生,豈不比在內庫發霉要好?”
洪承疇便搖頭道:“戶部要花銷,陛下內宮就不需要花銷嗎?咱們這些做臣子的,理應為陛下分憂,而不能總是讓陛下為咱們擦屁股。”
“這哪和哪啊?”袁可立搖頭道。
“袁大人好好想想吧。”洪承疇微微一笑,向宮門走去。
“臣拜見陛下。”
“洪愛卿平身,賜座。”
“陛下,長江水師組建已經基本完成,現在共有江船五百艘,水師士兵三萬人,總兵鄭芝龍已經上任,正在操練磨合。”
“陛下,徽州傳來消息,李定國已經拿下徽州府城,用不了多久,整個徽州府便全部收復。”
洪承疇向朱由檢稟告著事情。他是江南總督,又兼著南京兵部尚書,總管整個江南的軍政,練兵攻戰等事情皆歸其負責。
總而言之,現在江南形勢一片大好。南京之戰,擊敗了二十萬反賊的同時,也把江南士紳嚇破了膽,原先蠢蠢欲動的江南士紳,現在一個比一個老實,生怕皇帝會對他們動手。
李定國還有紅娘子,負責攻打各府,往往大軍一到,各府官吏士紳便主動開城投降,根本就不敢抵抗。而收復各府之后,接下來便會進行均田釋奴,江南士紳們更是非常配合,紛紛主動交出家中田地,釋放家里奴仆,生怕一個不好被禁衛軍抄家。
南京城剛剛進行了一次吏考,考試選拔了千余吏員,大都是底層的讀書人,真正的士子對這種考試還是很不屑的,根本不想去做低賤的胥吏。
經過了緊急培訓之后,這些吏員被緊急調往新收復的各府,組建鎮村官府組織。當然鎮長這樣的主吏他們沒資格擔任,一般都是禁衛軍宣慰官或監軍擔任。
“數千老兵分散在各個府縣,擔任各級官吏,使得臣手中精銳老兵數量急劇減少,禁衛軍的戰斗力有所下降。”洪承疇嘆道。
“不是還有新招募的十萬新兵嗎?”朱由檢問道。
“這十萬新兵才訓練兩個月,尚未形成戰斗力。要想帶他們打仗,至少要再訓練數月。”洪承疇道。
“夏收之前朕都沒打算大舉出兵,你安心練兵便是。”朱由檢道。
“臣明白了。”洪承疇放下心來,他就怕朱由檢耐不住性子,會倉促下令出兵。雖然江西叛軍剛剛大敗,士氣低落,憑這十萬新軍也能打得過。但是會帶來很大傷亡,沒必要那么著急。
“對了,陛下,還有一件事情,徽州出了一些亂子。”洪承疇又道。
“怎么回事?”朱由檢皺眉道。
“李將軍和紅將軍攻入徽州之時,徽州府休寧一些亂民趁機起事,攻破了休寧好些豪商莊園,瓜分豪商財產田地。李定國聞報大怒,要帶兵鎮壓這些亂民,卻被紅娘子阻止,二人發生了一些爭執。”洪承疇道。
朱由檢愣了愣,沒想到會出這樣的事情。
“他們兩個沒鬧出什么來吧?”朱由檢問道。
李定國年輕氣盛,紅娘子雖為女子卻嫉惡如仇而且不太懂禁衛軍的規矩,只是因為其手下騎兵比較多,才命她和李定國一起做事,沒想到竟然出了亂子。
“據報,李定國還算克制,沒有和紅娘子部下發生沖突。”洪承疇道。
“這就好,這就好。”朱由檢點點頭,終于放下心來。
紅娘子是河南義軍首領,其主動投降朝廷使得河南免了一場兵災,功勞還是很大的,朱由檢不想其出事。而李定國,更是大明軍隊的明日之星,朱由檢對其寄予重望。
“立刻派人去徽州,弄清事情始末!”朱由檢沉聲命道。
“派誰去啊?”洪承疇問道。
朱由檢想了想:“就讓錦衣衛負責此事吧,傳劉文炳過來。”
劉文炳騎馬在原野中奔馳著,心情很是興奮。
他因和朱由檢表兄弟身份,很受朱由檢重用,數年時間,被提報為錦衣衛副指揮,負責率領錦衣衛護衛皇宮,負責調度大漢將軍。雖然在錦衣衛中的品級不如田爾耕和許顯純,但和負責北鎮撫司的田爾耕許顯純卻不是一個系統,雙方誰也管不著誰。
然而雖然在錦衣衛系統中位高權重,其實劉文炳并沒有辦過多少案,也沒有做過多少大事。平日里只是負責皇帝安全而已。像這次的出差還是第一次,如何不興奮?
不過興奮歸興奮,劉文炳也清楚,這次朱由檢之所以派自己去徽州,對此次事件非常重視。自己萬萬不能出任何亂子。
率領數十緹騎出了南京城,經過秣陵關一路南下,速度十分之快,數日后便進入了徽州府境內。
到了徽州府,劉文炳并未直接去見李定國和紅娘子,而是命人喬裝打扮,去休寧縣調查事件始末。
三日后,隨著各種消息匯總而來,劉文炳終于弄清楚了是怎么回事。
其實事情很簡單,隨著南京之戰的結束,皇帝要均田釋奴的事情也傳遍了江南,江南各地很多百姓便蠢蠢欲動。
畢竟士紳們的力量還是很強大的,而且地方又都是宗族勢力維持,在禁衛軍到來之前,江南各地也沒有多少百姓鬧事。
然而休寧卻有些不同,因為休寧最大的商人李維盛并非休寧人,而是來自新安縣。休寧位于屯溪北岸,水運交通便利,離開就是徽州重鎮,這里有著徽州最大的宣紙作坊。
然而十多年前,各個宣紙作坊還是由休寧本地商人控制,直到十年前,新安人李維盛來到休寧,依靠朝中勢力,采用種種手段,兼并了各家作坊,掌控了休寧宣紙生意。休寧宣紙,乃是貢品,朝廷所用宣紙全部來自休寧,占據了市場上六成宣紙生意。靠著宣紙作坊,李維盛這些年來賺取無數銀子,然后又涉足茶葉、木柴、布匹甚至淮鹽生意,家資何止百萬。
李家之巨富讓休寧本地人非常眼紅,但也沒有人辦法。直到這次,皇帝要在江南進行均田釋奴的消息傳到徽州,然后又聽聞禁衛軍進入徽州。一些休寧本地人再也忍耐不住,糾集了數百輕壯,打著均田的名義,攻入了李家莊園,搶掠了李家錢財之后,然后宣布均田,要把李家在休寧的數千畝田地分給本地人,而此舉自然讓本地人欣喜若狂。
李定國攻下徽州府城,聽說此事之后很是憤怒,因為均田向來是有禁衛軍負責,百姓豈能私自行事?當即就要派出軍隊去休寧鎮壓,卻被紅娘子攔住了。
紅娘子出身貧寒,最是同情底層百姓,認為這些百姓受到李家欺壓太甚,聞聽禁衛軍到來,才做出抄掠分田行為。禁衛軍只需要派人去休寧幫助引導他們完成均田就行,如何能夠派兵鎮壓?
“受到欺壓?恐怕是趁機鬧事搶掠錢財的匪類吧?”李定國冷笑道。
“你怎么能這么想?”紅娘子當時就生氣了,“若不是活不下去,誰會起來鬧事?你沒有經歷過,根本不知道百姓們過得有多苦。”
“我不知道?”李定國笑了,“要不是陛下到陜西,當年我幾乎要餓死了,你說我不知道?”
“你既然知道,更應該理解這些百姓啊,如何能做出派兵鎮壓的事?”紅娘子道。
“他們私自搶劫豪商財富,違反了陛下制定的政策,犯了罪啊,你怎么能毫無原則的同情他們?”李定國不解道。
“反正我不允許你派兵鎮壓。”紅娘子堅持道。
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