院子內很寬敞，干凈整潔。最顯眼的便是院子一側那一片小藥田，當中有不少已經上了年份的靈草，葉片清脆肥厚，掛著露水，很是惹眼。
顯然，這些靈草屬于管事張懷遠私有之物。
徐閑這一刻有了一個念頭，回去以后，在老姚的院子里也種一些。
前面江明見徐閑進來，沖著旁邊一個正在給靈草澆水的老者小聲道：“張管事，這人也是咱們這邊的弟子，平日里也不見他來，今天卻突然跑來，怕是無事不登三寶殿啊。”
老者扭頭看了徐閑一眼，然后繼續澆水。
“有事兒？”
這話顯然是問徐閑的。
情況在徐閑的預料之外，多了一個江明，說話肯定就不方便了。
“張管事，聽說您喜歡酒坊佳釀，正巧弟子與酒坊弟子相熟，便想法子換來一壇，順道兒給您送來……”徐閑語速很慢，一邊說一邊看對方的反應。
張管事此刻一笑：“你倒是有心了。”
說完，放下手里一個小水壺，擦了擦手。徐閑也是順勢，將這一壇靈酒放在桌上。
放好之后，不待對方說話，徐閑已經是先道：“這幾日寒風漸盛，喝些酒能暖暖身子，本來是想順便請教一下培育靈草的法子，不過弟子突然想起來藥田卷宗居然忘在山上，得趕緊去取回，只能是改日再來請教。”
來得快，走得也快。
看著徐閑退身而出，張管事連連點頭，顯然很是贊賞。換做旁人，送禮遇到這種事情怕是會慌神，最后搞的大家都會尷尬。
這徐閑倒是聰明，一個借口，輕松化解。
“這個徐閑倒是挺有趣！”
張管事自己嘟囔，不過這個聽在江明耳朵里就不舒服了。
老頭走到桌子旁坐下，打開這一壇靈酒，頓時酒香飄出。張管事也不用酒杯，直接端著壇子灌了一口，
“好酒。”張管事是老酒客，酒坊那邊的靈酒，他喝過不少，能品出這一壇品質不差，換句話說，一個外院弟子想要搞到這么一壇酒，絕對是費了功夫的。
過了一會兒，張管事回頭看了一眼還站在院子里的江明。
“你先回去吧，推薦名額的事，我會考慮的。江明，我是很看好你的，畢竟我這小環山，就數你的悟性最高。”
聽到這話，江明大喜，趕忙上前躬身：“張管事，您若是幫我辦成這件事，成為煉藥弟子之后，您這邊的丹藥就交給我……”
張管事擺擺手：“這個事兒別說這么早，畢竟就算是我推薦了，到時候還得和其他管事推薦上來的弟子競爭，好在這一次是要三個煉藥弟子，所以入選的可能性還是很大的。行了，你走吧，記住，這個事情還沒有公布之前，不要和旁人提起。”
“這個自然，您放心就是。”
……
徐閑一個人走在路上。
想問題的時候，他一向走的很慢。
徐閑有一種直覺，剛才遇到的那個江明，十有八九也是因為推薦名額的事情才會在張管事院子里。
人家來的早了幾年，自然，和張管事的關系就要更好，自己根基不穩，想要在這種情況下與其競爭，難度極大。
可徐閑不會就這么放棄。
只要推薦名額沒最后確定，那自己就還有機會。
今天送禮只是第一步，至于第二步怎么走，徐閑也早有他的計劃。
到了第二天，徐閑從書閣里借了一本書，然后直接去找張管事。
運氣不錯，今天只有張管事一個人在家。
“是你啊，進來吧。”昨天混了個臉熟，張管事開門見到徐閑并不驚訝，對方突然跑來送禮，必然有所求，不來反倒是不正常。
徐閑禮數周到，先行禮，然后才邁步進院子。
這次徐閑是打著請教問題的旗號來的，草藥學，徐閑已經是將書閣內的藏書都翻遍了，總結幾個精妙的問題自然是輕而易舉。
張管事也是樂于指點，本來并不相熟的兩人，很快就在靈草的問題上聊了起來。
這頭一天，徐閑請教了三個問題，張管事一一作答。
之后徐閑也沒有提及其他，而是立刻告辭。
到了第三天，依舊如此，不過問題多了一倍，而且問題說完，在其他方面兩人是交流了起來。
不知不覺，已經不是請教，而是互有往來。
而到了第四天，徐閑又來了。這次徐閑沒有問問題，而是和張管事探討靈草培育的技巧。他這三天，都帶著同一本書，就像是一個學生隨身帶著的讀物，并沒有特意拿出來的意思，但每一次，張管事總能看到。
接下來一連七八天皆是如此。
徐閑這番操作，老姚也都知道，但他看不明白。
這天夜里，老姚好奇心實在是憋不住了，逮住徐閑，終于將這幾天他心中的疑惑問出。
“你每天跑去張管事那邊是做什么？推薦名額的事情，有沒有和他提？”老姚對徐閑的事情很上心。
“探討草藥學，至于推薦名額的事情，只字未提！”徐閑如實相告。
老姚急了。
“這個時候你拉關系有點來不及了吧？我告訴你，明天煉藥弟子的消息就會公布出來，你現在不求張管事，到時候我怕你沒機會。”
說完，老姚想了想，準備拉著徐閑出去。
他打算憑自己的面子，找張管事說道說道，畢竟他現在也是煉氣二層，遲早能謀個管事的位子，對方多少會給一些面子。
徐閑不去。
見到老姚有些生氣，徐閑才道：“老姚，我知道你想幫我，但這個事情，不能主動開口。”
“為什么？”老姚不解。
不開口求人，人家知道你要干什么？
“那我和你說說吧。”徐閑想了想，老姚也不算外人。于是他把這幾天每天都不離身的那本書拿出來，擺在桌子上。
“百草書？”老姚認識字，不過他不理解徐閑拿這本書出來做什么。
“這是張懷遠寫的。”徐閑直接點題。
老姚傻眼。
“張懷遠？是那個張管事？”
徐閑笑著點頭。
就見老姚將桌子上的這本書拿起來翻了半天，也沒看到一個署名，根本沒有作者的名字。
“你怎知道是他寫的？”
老姚不懂就問。
“筆跡！”
徐閑指了指書本，然后又道：“著作如人子，只要是人，對自己的兒子都不會刻薄，任何時候都會關心，我天天拿這本書帶在身上，張懷遠自然對我有一種親近。”
老姚點頭，但隨即想到什么：“萬一不是他寫的呢？”
“沒有萬一！”徐閑十分確定：“我以請教問題為切入口，不著痕跡延伸到對草藥學的探討和交流上，張懷遠是這方面的行家，他研究越深，越能和我產生共鳴，而且會認為我是看了他寫的書才有這般成就。”
老姚琢磨一下個中道理，也不禁連連點頭。
徐閑的悟性他是知道的，對功法五氣歸真訣的領悟和解讀，至少在他眼里是無人能及，就是沒想到對方在草藥學上也有這般造詣，居然能和張懷遠那種浸淫此道數十年的行家探討交流。
如果沒有這方面足夠深厚的學識，兩句話就穿幫了。
徐閑繼續道：“張懷遠這個人，極重傳統和規矩，是讀書人出身，骨子里有一種大儒風范。”
“他這個人行事端正，不茍言笑，不喜歡阿諛奉承，就算是有交情，如果我直接開口求他，十有八九會起反作用，欲速而不達。”
“你怎么知道這些？”老姚不信，這種東西，沒十幾年交情根本看不出來。
徐閑一笑，再一次指了指那本百草書。
“觀書，如觀人！”