西方區，諾森堡。
下城區。
“史密斯少爺……”
“庫特，叫我布蘭多——現在我是布蘭多，一個歷史學愛好者；而你，是我的同學！”
“好吧，布蘭多！”
庫特從善如流。
你是老板，你發工資……
當然，你說了算！
“很好！”
史密斯滿意地點點頭：“你繼續說！”
“據赫伯特博士的家人所說：赫伯特博士自從探索那個遺跡回來后，整個人就性格大變，很少回家……”
“根據調查，和赫伯特博士一同進入那個遺跡的，還有兩個人：克雷奇、塔爾。”
“塔爾是個神學家，也沒有家人，從那個遺跡回來后不久，就神秘失蹤了……”
“有意思的是，哪怕憑我們的力量，也追蹤不到絲毫線索！”
“而克雷奇，是個歷史學家。”
“他從遺跡回來后，大約過了兩個月，就瘋了！”
“至于去世時間，大概在三個月前……”
“很巧，克雷奇的妻子現在就在我們諾森堡，按您的吩咐，我們現在去拜訪她！”
庫洛一邊說著，一邊在前方領路。
“很詭異啊！去探索那個遺跡的三人，或瘋、或失蹤、或性格大變……”
史密斯摩挲著下巴，作思考狀。
“確實！”
庫洛一臉心有余悸：“幸好，那個遺跡消失了！”
是的，就是消失！
不是損壞，也不是崩塌……
而是字面意思：真真正正地消失了！
如果不是多方確認，在三人探索那個遺跡前，它確實存在……
史密斯都要以為這是一場騙局了！
若是以前……
他或許還要為這‘不科學的事件’震驚。
但如今，經歷了喪尸爆發、末日大轉盤，史密斯倒是能平靜接受了。
“現在，克雷奇的妻子，幾乎是唯一線索！”
史密斯問道：“你對這人，有什么了解？”
“糟糕透了！”
庫洛表情夸張：“您很難想象，一個歷史學家、大學教授的妻子，竟然是個舞女……實在是太丟臉了！”
“是么？”
史密斯說著，打了個響指：“庫特，在這里，你不需要用敬稱，就正常稱呼吧！”
他一邊趕路，一邊打量著周圍。
昏暗的燈光下，有潑婦般罵街討要嫖資的妓女，有醉醺醺說著大話的酒鬼，有搶劫了路人拔腿就跑的小孩……
燈光照不到的陰影里，每一刻，還有更多的罪惡在發生。
混亂、無序！
史密斯皺起了眉頭。
說起來……
這還是他第一次來下城區。
說到下城區，就不得不說諾森堡的歷史：
諾森堡，原本是個地下核堡壘，經諾森家族一代代擴建……
到現在，足有二十多平方公里。
什么概念？
幾乎相當于一個縣了！
這么大的面積，分為：上城區，中城區，下城區。
上城區是諾森家族、其它貴族、以及一些大資本家，他們帶來了大量資源，是整個諾森堡的掌控者；
中城區是中堅勢力，醫生、科學家、高級電工……這些人，維持著諾森堡的運轉；
下城區，則是混進來的幸運兒！
是的！
你沒聽錯：就是幸運兒！
外面喪尸肆虐……
聯邦組織撤退的，只是極小部分人！
剩下的大多數，被留在了喪失肆虐的城市，他們茍延殘喘著……
不僅要碰運氣尋找食物，過著饑一頓、飽一頓的生活；
還要面對喪尸的威脅！
對這些人來說……
諾森堡，就是天堂！
甚至，諾森堡下城區的每一個人，都值得他們羨慕；而進入諾森堡的名額，就是末日船票！
……
“克雷奇的妻子，名叫黛拉，居住在下城區220街道34號！”
庫特報出調查的信息。
但——
下一刻，他傻眼了。
昏暗的小巷里，一排低矮的房屋聳立，一模一樣……
也沒有什么門牌號。
“布蘭多，我……”
庫特張張嘴，想要道歉。
“沒關系！”
史密斯聳聳肩，不以為意：“專業的事情，就應該交給專業的人來做……”
“嘿！”
他沖不遠處招手。
那里有一群‘掮客’，小的十一二歲，大的三四十歲……
顧名思義，他們的工作：就是牽線搭橋，為買賣雙方建立渠道！
論對下城區的了解……
這些人，絕對是專家！
什么？他們為什么不主動攬客？
因為：史密斯兩人背后，有幾個明晃晃揣著‘家伙’的保鏢啊！
——當然，他們看到的只是表面，暗中還有更多！
總不會有人以為，倆人是靠著臉，一路平平安安走到這里的吧？
‘同行們’還在猶豫的剎那……
一個二十多歲的雀斑男，鼓起勇氣走了過去。
“該死，讓貝爾撿了個便宜！”
“是呢！看那兩人……恐怕是個大人物！”
“小費肯定不少！”
“事情做得好，說不定，還有機會被大人物看上！”
“可不是？亨利那小子，就是因為一次給大人物做事，提拔到了中城區！”
……
其余人大為后悔，但他們也沒有辦法，只能等待下一個客人。
……
“兩位先生！”
貝爾深鞠一躬，做了個‘拍胸禮’：“請問，我有什么可以幫助的嗎？”
——‘拍胸禮’，是大災變前，他在網上看到‘貴族侍者’所做的禮節。
說實話。
這禮節，貝爾第一次做。
因為他做得不標準，又態度異常認真……
就顯得不倫不類。
——還莫名有些反差萌！
在史密斯兩個行家眼里，就好像‘鸚鵡學舌’一般好笑。
庫特正要說話……
史密斯先一步開口了：“你能做些什么呢？”
“很多，先生！”
貝爾認真道：
“我能幫您找到這條街最漂亮的夜鶯；
也能帶您去‘角斗場’；
如果您想去黑市的話，我也可以帶路；
甚至——
您如果在外面有朋友，想將對方接進諾森堡，我也可以給您介紹渠道！”
“好吧，真是業務繁多呢！”
史密斯說回正事：“我需要找個人，名叫黛拉，是克雷奇教授的夫人……你知道她住哪里嗎？”
“黛拉夫人啊？當然！”
貝爾稍稍有些失望：“承惠，1個諾森點，或者兩磅黑面包！”
只是找人的話……
并沒有太大利潤。
至于諾森點？
它全稱：諾森堡信用貢獻點，由諾森家族發放，是諾森堡內最硬通的貨幣！
“聯邦幣可以嗎？”
“先生，不要開玩笑了！”
貝爾苦笑：“您知道的，那玩意兒，現在就是廢紙！”
“好吧！”
庫特掏出張紙幣：“十諾森點，剩下是你的小費！”
作為一個高情商的下屬……
自然是不能讓老板掏腰包的。
“感謝您的慷慨，先生！”
貝爾眼睛一亮：“請跟我來！”
……
左拐右繞，穿過了兩條小巷。
一刻鐘后。
三人來到一座低矮的小屋。
“黛拉夫人，就住在這里！”
貝爾這樣說道。
咚咚咚！
他敲響房門。
“黛拉夫人，有人找您！”
“誰啊？”
里面響起一道潑辣的聲音：“白天不接客，請回吧！”
史密斯：……
庫特：……
兩人臉上都有些尷尬。
——作為高貴的上層人士，他們就算嗯嗯嗯，也會嗯嗯嗯……
哪見過如此不淑女的？
不能讓老板上……
庫特只能自己開口：“黛拉夫人，我們是克雷奇教授的學生，想來吊唁……”
這次。
里面的聲音更不客氣：“那瘋子早死了，滾！”
“我來吧！”
史密斯搖搖頭，高聲道：“黛拉夫人，我們愿意購買克雷奇教授的遺物手稿，如果您有意愿，請務必開門！”
“多少錢？”
里面傳來一道懶洋洋的聲音。
“一百諾森點！”
里面安靜了一秒……
然后——
噔噔噔！
一陣急促的腳步聲響起。
三秒鐘后。
吱呀——
門開了。
一個大波浪卷頭發、身材火辣、面容艷麗的女人出現：“就是你們，要出一百諾森點，要買那死鬼……不，我丈夫的手稿？”
……