四人總共開了三間房，東方白與何恕之住在一間，風以烈與葉采都是單獨一間。
這家客棧有一種特制的熏香，聞之便令人心曠神怡。風以烈用手捻了一點香灰，放在試毒符上，見符紙完全沒有反應，他便放下心來。
只是他素來不愛這些娘唧唧的玩意，順手給掐了，可熏香卻還在孩子們的房間里持續燃著。
兩個男孩一塊回了房中，東方白想起師弟師妹白天的爭吵，仍有些不放心，諄諄叮囑何恕之道：
“二師弟，師妹她也是個命苦的孩子，與師太的感情非比尋常，愛屋及烏，自然對曾城主多有孺慕。你以后說話須得顧及她的感受，不可只逞口舌之快。”
這時又沒有旁人盯著，何恕之便懶得裝乖，翻了個白眼道：“師尊也就罷了，你有什么資格命令我。你當你是誰啊？”
東方白沒想到他是這個態度，沉聲道：“我是你師兄！”
“那也只是因為你比我大兩個月，占了年齡的便宜。你以為你真的比我強嗎？”
他對東方白一直暗中嫉妒，聽對方教訓自己，那股不爽便發泄了出來。
東方白一貫溫和，卻也受不了他如此的針對，挑眉道：“哦？你想打一場試試看？”
何恕之被戳中了痛腳，跳起來道：“行，你厲害，我打不過你！可那不過是師尊偏心你罷了。為什么人人都對你青眼有加，連師妹也……”他說到這里，愈發的消沉，可心中終是不甘。
旋即，何恕之轉了轉眼珠子，像想到了什么似的，揚聲道：“我比你先來的，我才是師妹的青梅竹馬！你在她心中根本比不過我，哼！”他甩下這句話，一溜煙跑了出去。
東方白不想與人爭這種沒有意義的事情，他出門看了一眼，見何恕之并沒有跑遠，只是到了樓下大堂去找師妹。
葉采嗜甜，每晚這個點都會去樓下點一份夜宵，兩個孩子同坐在桌邊，有一搭沒一搭說著話。
這情狀實在沒什么值得擔憂的。東方白便置之不理，獨自在屋里看書。
他雖然跟隨師尊開始了漫漫修仙途，可功課卻也沒有完全放棄，只要一有空就手不釋卷，頗為刻苦。
看了半卷，見何恕之灰溜溜走了上來，在門邊探頭探腦。
“有事嗎？”東方白問他。
何恕之咬著嘴唇，緩緩上前，良久才吞吞吐吐地說：“師妹她跑了，我追不上，要不……師兄你出馬吧？”
“跑了？怎么跑的？”東方白一愣，“到底發生什么事了？你快說，別藏著掖著了。”
“那你要保證不許告訴師尊！他本來就不太喜歡我，一定會趕我走的！”何恕之帶著哭腔說。
東方白一心只想讓他說明原委，焦急地應道：“我答應你就是，你趕緊說吧。”
原來他獨自回房后不久，何恕之與葉采便起了爭執，只是被客棧的嘈雜聲掩蓋了，他看書又專心，是以并沒有聽到。
內容并無變化，仍舊圍繞著曾慧通到底是不是好人展開。
為了避免傷害葉采的感情，這幾日的討論風以烈他們都是背著她進行的。何恕之沒什么城府，又難得能在師妹面前炫耀，便將保密之事拋在腦后，把他們分析的疑點一條條地講出來。
可葉采卻不干了，直指責他血口噴人。
何恕之剛與東方白吵完架，又被人橫加指責，哪里受得了這個。
從小他就把葉采當作自己最好的朋友，隨著年齡增長，甚至漸漸生出幾分別樣的情意。
可自從見到了東方白，他們之間就橫插進來一個人，這人是如此的優秀，又對她“英雄救美”，葉采自然仰慕有加，整天大師兄長大師兄短的。
這也就罷了，好歹大家都是師兄妹，有同生共死的情分在。
可這曾慧通又是哪里冒出來的老頭子，葉采竟然處處維護他，難道他們兩小無猜的感情都比不上這個陌生人幾天的恩惠嗎？
人一旦鉆了牛角尖，就很難轉出來，又沒有東方白從中調解，事情便朝著極端的方向發展了。
最后葉采哭著跑出了客棧，嚷嚷著自己要親自去看，還曾伯伯一個清白。
何恕之在她身后氣呼呼地說：“就你？你能活著出來見到明天的太陽，我就跟那老頭改姓曾！”
這話如同火上澆油，讓葉采急于證明的心思愈發迫切。何恕之學藝不精，又沒帶靈符在身上，自然追她不上。
逐漸接近城東，他想到竹林吃人的故事和關于曾慧通的陰謀論，越想越害怕，竟自發停住腳步，躊躇不前了。
又等了一柱香的功夫，不見葉采回轉，他便坐立不安，只有回來請東方白出馬。
“茲事體大，恐怕我們還是要秉明師尊。”東方白聽完事情經過，立刻對何恕之建議道。
何恕之又跳了起來：“你剛剛答應過我，不驚動師尊的，人怎么能言而無信！”
想到風以烈一貫的嚴厲，他不禁打起了寒戰，忍不住嚎啕起來，一會兒說風以烈要把他打死，一會兒又苦苦哀求東方白，放自己一條生路。
東方白別無他法，只有退一步道：“這樣吧，咱們以消息符隨時聯絡。每隔一柱香的功夫，我便會燒一張給你。如果超過三柱香的時間，我沒有任何消息的話，你一定要去找師尊！”
何恕之擦了擦紅腫的眼睛，點頭如搗蒜。
東方白操起桌上那面鏡子法器，風急火燎地沖出去尋葉采。
她那么弱小，只會使用爆炸符，大半夜跑到城東那邊，著實令人擔憂。
他施展“飛檐走壁”，不一會兒，便來到了東城門。
東方白從懷里摸出一張符，在上面寫了“即將出城”四個字，以真氣燃起一簇火苗，將靈符送了出去。
城外是一片低矮的荒山，樹木稀疏，野草叢生。站在較高的一座土丘上朝東望去，便能看到一座巨大的竹林。皓月當空，竹海翻騰，好不壯觀。
然而東方白無暇欣賞這樣的美景，他耳邊悠忽傳來一道沙啞的女聲：“總算有人來救這小丫頭了，不枉我等候多時。”
他循聲望去，只見一個身形瘦小的黑袍人正站在數十丈之外的梧桐樹尖上。
她兜帽壓得很低，隱去了大半面容，露出的那張嘴卻布滿了皺紋，干癟凹陷，像是一張老太太的嘴。
她那瘦骨伶仃的手指握著一根垂柳，以此為繩，倒吊著一個人，不是葉采又是誰？
葉采被一片梧桐葉封住了嘴巴，只能嗚嗚亂叫，沖著東方白拼命地搖頭。
黑衣人瞅見東方白稚嫩的面容，聲音有些不滿：“來的怎么不是師父？不過算了，都一樣。”
她干笑兩聲，松開了垂柳條，葉采以頭下腳上的姿勢，筆直地墜落下去。
東方白見勢不妙，騰空躍起，飛身接住了葉采。
就在這個當口，那黑衣人喝了一聲“飛花摘葉！”一甩柳條，她腳下梧桐葉子便如同飛鏢一般，旋轉呼嘯著朝二人襲來。
東方白單手抱著葉采，另一手發動火球術，將飛來的葉片燒了個干凈，同時大聲對葉采道：“師妹，我懷里有消息符！”
葉采心領神會，快速將消息符取了出來。她毫不猶豫地咬破指尖，在紙上寫了“有變速來”四個字，將帶字的靈符投入到東方白尚還在噴射的火焰中。
兩人配合默契，一點多余的時間都沒有耽誤，一氣呵成地將消息送了出去。
那黑衣人見狀先是一愣，隨即便笑了起來，仿佛對他們的舉動有些欣慰。她將真氣注入柳條，流星趕月般朝他們攻來！
她這次一出手，東方白便判斷出對方非同小可，至少有道人以上的修為。
硬碰硬是不行的，三十六計走為上，東方白一面抵抗，一面逃跑，不覺又奔出了二三里地。
此處已接近竹林的邊緣，東方白意識到黑衣人其實是在把他們往竹林驅趕，猛然停住腳步，試圖從別的方向突圍出去。
然而那黑衣人卻勾起一絲詭異的笑，身形一晃，便消失了。
東方白見她半途而退，
不禁疑竇叢生。然而此刻也只能走一步看一步，他放下葉采，替她解了嘴上那片“禁聲葉”。
葉采忙不迭說道：“這一路上總感覺有人跟著我，可能我一出門就被她盯上了。到了城東的陋巷，見人不算多，這黑衣人便突襲了我，把我抓了起來。”
她長長呼出一口氣，“多謝大師兄啦，剛剛真是幸虧有你。”
“你我師兄妹，有什么好謝的。”
東方白嘴里這么說著，心中卻打了一個突。其實并非是他救下了葉采，而是那黑衣人劫持了葉采，故意等著人來救。
方才的情形，更像是兩人一碰面，黑衣人便將葉采丟給了他，然后刻意把他們引來了這里。
而此處，正是傳說中“有進無出”的百鬼竹林！饒是東方白并不怕鬼，也被驚出了一身冷汗。
他慌忙打量著周圍的環境，還好還好，他們并不算是進了竹林。
此時他離最外面的一根竹子還有一兩丈遠，再者，這竹林邊緣的竹子其實很稀疏，隔著老遠才有另外一根，看起來疏朗開闊，并非那種兇險的密林。
可他卻是沒想到，他實際上早已進入了竹林的勢力范圍。
兩人腳邊有一顆不起眼的筍芽，從黑暗的土地里，鉆出了一個小小的尖角，對他們露出無聲的嘲笑。