這場比賽讓東方白受益匪淺，當天夜里，他輾轉反側，腦海中反反復復都是莫渡對陣解法難的每招每式。
這場比賽的確值得細品，他只覺得每個法訣都妙到巔毫，拼反應的見招拆招，亦是精彩絕倫。
——難怪論劍的修士都喜歡刷真題，多看看這些比賽，的確能極大地豐富自己的見識。
東方白踏入仙途不過半年，成為道人更是只有數月，他天賦雖高，智力也不低，最大的短板卻是閱歷欠缺。
前面的比賽還好說，不太會遇到高手；打到七八場后，只剩下幾千人，絕大部分都有道人的修為，其中不乏資深道人。他們吃過的鹽都比東方白吃過的飯還多，他一介菜鳥，拿什么去和人家拼呢？
好在重玄子愿意為他敞開兩忘峰的大門，那迎客松上的露珠，還記錄了許多場比賽。比那些地攤上販賣的歷年真題要清晰許多，他又求著風以烈去磨了一番，重玄子便同意讓他們隨時去觀看了。
只不過，重玄子答應的方式比較另類。他召來一名年輕弟子，倦倦地道：“泉水啊，我老人家事情多，以后就由你領著他們上去吧。”
“是。晚輩定然盡心盡力。”這位名叫況泉水的弟子答應道。
他長相平平無奇，名字也有點二逼，然而卻是上一屆登高的冠軍。據說一路打到決賽，都是輕松取勝，任何對手在他手底下都走不過三招。
兩忘峰這些年人才凋零，好不容易出了這么個天才，掌門關永年自是十分引以為傲，處處器重，已經隱隱約約地將他視作繼承人了。
他年紀輕輕，就已經掌管了門派中的不少事務，極為繁忙。重玄子連這點芝麻小事都來麻煩他，說實在的，有些大材小用了。
可這況泉水卻不以為意，仍是一派和氣地應下了。此人雖為年輕一輩中的佼佼者，卻并不恃才傲物，待東方白這樣的散修也是一視同仁，頗有君子之風。
這些天，東方白除了打比賽的時候，便是泡在峰頂，觀看往年的經典比試。
好記性不如爛筆頭，他發揚當初考助祭時的精神，邊看邊記筆記，將每個招式都拆解開來，排列組合，模擬對手會出什么招式，自己又該如何應對。
如此幾天，竟然記了一本厚厚的筆記，讓風以烈大為咋舌。
“不愧是能考上助祭的人啊。”風以烈對弟子的勤奮感到自愧不如。
這幾日，他已經懶得上山去看比賽了，打架都是靠隨心所欲，即興發揮。好在他修為頗高，簽運也不錯，一路上都沒碰到什么敵手。
東方白、風以烈師徒又連贏了幾輪，直到第七輪結束，談斑比試便開始了。
自古以來，文人墨客都喜歡辯論決勝負，較為出名的就有魏晉南北朝時期的清談風氣。那時候的名門望族如果見面，要是說些怎么外克強敵，內拯黎民之類的，肯定是要遭人恥笑的。為了顯示自己尊貴的身份，他們會選一些跟現實這些“俗”的東西不相關的玄學問題來辯論。
這種習俗在漫漫歷史長河中幾經沉浮，終于衍生出一種迥異的新形態——談斑！這也正是初霽城以文論道的唯一指定形式。
這些青年才俊并不是來寫詩詞歌賦的，也不是來論軍國大事的，他們展示自己的唯一形式，就是討論與斑邑教相關的問題。
不過，這也是必要的。畢竟仙界出過莫渡這樣的叛逆，此人以一己之力，將世界攪得天翻地覆，他麾下的叛軍險些將仙界從統治者的寶座上拉了下來。
莫渡覆滅之后，仙界便進行了一場聲勢浩大的反思，如何避免此類悲劇再次發生呢？
那當然是——將莫渡這類人扼殺在搖籃之中！
追根溯源，莫渡以凡修身份參與論劍之時，不過是個道人，而他叛出萬向神宮之時，已經有著仙君的修為了。萬向神宮辛辛苦苦地教育了他許多年，竟將他教成了個白眼狼。
雖然他的師父諸葛載道并不認為他是白眼狼，反而頗認同徒弟的理念，最后竟像得了失心瘋一般，拋下諸葛家二少爺的身份，隨莫渡造反去了。
當然啦，那時隨莫渡一道出走的人還有許多。東方白在幻象中看到的那些萬向神宮的弟子，有將近一半都去了莫渡的麾下。
仙界將此通通歸結為，他們得了失心瘋。反正這些人幾乎都死絕了，而死人是無法爭辯的。
仙界反思的結果是：倘若莫渡沒有進萬向神宮，便成不了大器；就算他再天賦異稟，單靠自學，決計突破不了君級。
如此，便不足為慮了。
那么，問題的關鍵就來了——如何阻止下一個莫渡在論劍中奪冠呢？
想必諸位已經猜到了吧，沒錯，就是談斑！
倘若所有論劍者，都被強制參與談斑的考試，不合格者便無法繼續后面的比賽。
似莫渡這樣天生有反骨的人，怎么會認可斑邑教“人分三六九等”的理念呢？因此，這考試他定然是過不了的。
于是他便無法繼續后面的比賽，無法在論劍中奪冠，也無法混入名門正派學本事了。計劃通。
仙盟覺得這項政策又好又妙，于是在天罰之戰后的五十年里，一直忠實地執行。
不過，由于戰后人口成系數的膨脹，參加論劍、登高的人一年比一年多。這些人全都被強制參與談斑，就導致談斑的人數多達幾十萬。
這么多人，當然不能全部采取辯論會的形式了，否則辯一年都辯不完。
龐大的工作量讓仙盟不得不開始打補丁：
談斑的第一輪為筆試，在論劍、登高都進行了七日之后開始。此時的參與者，就只剩下還沒有被淘汰的那些人，論劍、登高兩科加起來，總共也不滿五千。
再加上專程趕來參與談斑的布道師，滿打滿算，也只有一萬人。
第一輪筆試，從這一萬人中選出前六千名，作為合格者。并且前一千名，可以進入下一輪。
第二輪為搶答，從一千名中選出前五十名，進入下一輪。
到了第三輪，才是辯論，這五十名中優勝的那一位，便是最后的“談斑”科狀元。
風以烈自打來到初霽城，知曉了規則之后，便拼了老命地閱讀“談斑”書籍，奮筆疾書，挑燈夜戰，為的就是能通過第一輪筆試。
一萬進六千，這個概率還是很殘酷的。萬一不幸掛了科，就直接打道回府，連后面的比賽都不能參加，豈不是虧大發了。
于是，八月二十六日，也就是初霽城慶典開幕的第八日，熱鬧的城市暫且安靜下來，所有人都在進行一場靜悄悄的考試。
東方白畢竟曾經是著名的小鎮做題家，對這種考試自然是不慫的。雖然在他看來，這所謂的斑邑教條漏洞百出，但只要不走心，把自己當成沒有感情的考試機器，混個及格完全沒有問題。
那考試的紙張乃是一張靈符，考試時間一到，其周圍便自動生成一個結界，隔絕外部的所有干擾，避免作弊的可能性。
當然，出于成本考慮，這個結界并不牢固，還是很好破壞的。只是萬一破壞，便自動取消比賽資格，令考生不得輕舉妄動。
而標準答案，主考官一早就制定好了。靈符會對照著自動批改，生成一個較為合理的分數。
東方白甫一做完，那靈符便顯示出“一百分”的字樣。結界消散，他看了一眼懸浮于回鸞閣旁的巨大日晷，才只過了一刻鐘。
而他的師尊、水自寒都還在結界里，兩人一直撐到最后一刻，才不情不愿地交了卷。
最后的及格線為七十八分，水自寒考了七十九，無緣下一輪，好在總算是合格了，可以繼續論劍的比賽。
而風以烈考了九十分，剛好是第一千名，成功晉級下一輪。
次日，風以烈、東方白師徒倆與其他晉級者齊聚紫微廣場，準備第二個環節，搶答。
在這個環節中，一共有五十道題目，由所有人一起搶答，第一個答對的人將暫時離場并獲得進入第三輪論道的資格，主要就是比拼反應速度。
東方白環顧左右，只見這前一千名，大多都是些布道師，其次是名門弟子，像自己這樣的散修只占了極少數，顯得雞立鶴群。
忽然，他在不遠處看到了一個極為眼熟的身影，那竟然是江聽瀾，旁邊還站著她的一個女伴。
江聽瀾也望見了他們師徒倆，主動打了招呼，并向他們介紹，身邊這位小姐，名叫寧亦萌，乃是陶門主家的世交，從小在陶家長大。
風以烈聽完這寧小姐的身份，便自動把她劃入了權貴之流，覺得自己跟她并不是一個世界的人，因此只是淡淡問候了一番，便不理會了。
倒是東方白，多看了這寧亦萌兩眼。見這小姑娘清清秀秀，一股涉世未深的嬌憨之感，目光卻極為清正，教人極難與老謀深算的陶大斌聯系在一起。
風以烈顯然更親近江聽瀾，主動問道：“江小姐此番，也是參與初霽城登高的嗎？”
“那倒不曾，只參與了談斑，權當長長見識罷了。”江聽瀾微笑著答道。
似她這樣的名門子弟，又有天賦，通常會被家人拘著，到了一定的修為再下場。而江聽瀾更是被江湖遠寄予了厚望，務要她不鳴則已，一鳴驚人；一旦下場，必然是蟾宮折桂。
然而江聽瀾見了重明的弟子，對風以烈與東方白都頗感興趣，不能同臺競技，委實可惜。她便退而求其次，央求江湖遠，許她參與談斑。
江湖遠暗忖，談斑不能拿第一，倒是沒什么。而且孫女此去，正好可以為寧小姐保駕護航——寧亦萌參與了本屆登高，并且至今未被淘汰，可萬萬不能倒在談斑上。
江湖遠思來想去，便允了孫女的請求。
這就是為什么江聽瀾今天會出現在這里。
而這種種細節，都是不能為外人道的，哪怕是寧亦萌本人，亦不知曉。
四人又等了片刻，談斑比賽的第二輪便開始了。